¡Boom!
El imponente cuerpo de Niu Ben resplandecía con fuerza, proyectando tras él la imagen de un toro salvaje. Su cabeza apuntaba al cielo estrellado, erguido sobre montañas y valles. Su rugido parecía capaz de destruir el universo.
Pertenecía al Clan del Toro Salvaje, nació con fuerza sobrenatural y la capacidad de practicar artes secretas innatas. Además, poseía un aura dominante y violenta que asombraba a la gente.
¡Se acabó para el chico! Los ojos del joven sirviente se llenaron de compasión.
Niu Ben era un habitual de la Arena Marcial del Faisán Plateado y había aplastado a experto tras experto con sus brutales métodos y su aterradora fuerza.
Cualquiera que fuera elegido como su oponente era considerado desafortunado, pues no solo sería derrotado, sino que además sería golpeado hasta quedar casi muerto y con las extremidades rotas. El resultado de la batalla sería trágico.
El sirviente estaba seguro de que los anteriores oponentes de Niu Ben habrían muerto de no ser por la regla que prohibía matar.
Sin embargo, el pobre muchacho, que no era popular entre las chicas, pronto se convertiría en otra de sus víctimas…
Lo único que le pareció extraño fue que la muchacha pura que acompañaba al joven también puso cara de lástima y no pudo soportar seguir mirando.
Pero la lástima era para Niu Ben…
“La chica es guapa, pero no será tan tonta, ¿verdad?” preguntó el criado desconcertado.
¡Boom!
Casi al instante, el joven sirviente quedó ensordecido por un choque estremecedor que sacudió la arena. Poco después, vio chispas doradas volar ante sus ojos antes de tropezar y caer.
“¡Maldita sea! ¿Por qué Niu Ben siempre arma semejante escándalo nada más entrar en la arena? ¿Acaso piensa acabar con ese chico de un solo golpe?”, se lamentó el joven sirviente para sí mismo. Pero la emoción y la expectación lo invadían. Rápidamente dirigió la mirada a la arena.
Quería presenciar el trágico final del joven.
“Eh, esto… esto…”
La escena en la arena casi le hizo saltar los ojos de las órbitas. Su rostro se puso rojo y atónito, como el de un pato al que estrangulan.
En la arena, el poderoso cuerpo de Niu Ben se desplomó por el borde como una torre de hierro derrumbada.
Jadeó de dolor.
Su pecho tenía la huella de una mano estampada a través de la ropa desgarrada. Su piel estaba hinchada y roja, con el contorno de cinco dedos y la palma de la mano, como si hubiera sido marcada con un trozo de hierro al rojo vivo.
Todos se quedaron boquiabiertos.
Hace un momento, se reían burlonamente, creyendo que Lin Xun estaba a punto de ser pisoteado. Inesperadamente, fue Niu Ben quien salió volando de la arena.
¡Además, el joven le lanzó por los aires con un simple golpe de palma!
¡Increíble! Niu Ben lucía tan feroz y poderoso, con un aura imponente que infundía terror en los corazones de la gente.
Pero cayó al suelo avergonzado, gritando de dolor. Nadie podía creer lo que veía.
“Ah, quería que alguien frenara la arrogancia del hermano mayor Lin Xun, pero ahora se va a poner aún más engreído. ¿Qué hago...?” Xia Xiaochong suspiró, con gesto preocupado. “Solo puedo culpar a ese toro. Antes era tan agresivo y feroz, pero ahora parece tan débil.
El joven sirviente casi escupió sangre.
Resulta que... ¡la chica mostró una mirada de lástima porque sabía perfectamente que Niu Bun no tenía ninguna posibilidad!
¡Esto es tan satisfactorio! ¡Por fin he encontrado un oponente duro como una roca! ¡Esto es fantástico! ¡Esto es tan refrescante!
Niu Ben saltó a la arena dando una voltereta. En lugar de mostrarse frustrado y furioso, parecía encantado y emocionado, riendo sin parar.
Duro como una roca…
Ese estúpido bocazas me describió así...
Las comisuras de los labios de Lin Xun se contrajeron inconscientemente, y en lo profundo de sus ojos brilló por un instante una intención fría y peligrosa.
¡Boom!
Niu Ben arremetió de nuevo con la fuerza de una montaña que se desplaza. Su imponente aura se hizo cada vez más feroz mientras luces negras circulaban a su alrededor y oleadas de qi aterrador brotaban de él.
El espacio se hizo añicos y la arena se sumió en el caos. De no ser por la protección de la formación rúnica defensiva, la sala habría sufrido graves daños.
Aun así, algunos cultivadores a lo lejos seguían aterrorizados. ¡Qué fuerza! ¡El Clan del Toro Salvaje posee una fuerza sobrenatural!
¡Bang!
Sin embargo, la visión de todos se nubló por un instante al oír un estruendo ensordecedor. Antes de que pudieran reaccionar, Niu Ben salió disparado por los aires de nuevo con un golpe de palma.
El golpe lo derribó, haciendo temblar toda la arena. Cayó de bruces como un sapo, con sangre que le corría por la boca y la nariz, y el pecho casi se le había colapsado por el impacto.
Incluso el simple hecho de verlo provocaba una sensación de dolor que se extendía por todo el cuerpo.
Todos quedaron paralizados por la conmoción al darse cuenta de que el joven era en realidad un maestro oculto.
Sabían lo poderoso que era Niu Ben y que dominaba antiguas artes secretas heredadas del Clan del Toro Salvaje. Cualquier otro cultivador de Ascensión Celestial se habría arrodillado y admitido la derrota hace mucho tiempo si se hubiera enfrentado a él.
Pero Niu Ben parecía muy incompetente delante del joven.
Había sido lanzado por los aires dos veces seguidas con un solo golpe de palma.
De repente, la mirada de todos cambió al mirar a Lin Xun.
¿Es suficientemente fuerte?
Lin Xun seguía erguido y recto como siempre, y parecía no haberse movido ni un centímetro en la arena.
Niu Ben se limpió las manchas de sangre de las comisuras de los labios con el dorso de la mano, sonriendo. “¡No es suficiente, ven otra vez!”
¡Boom!
Lanzó otro ataque, blandiendo un arma preciosa. Era un tenedor gigante de cobre. Deslumbró a todos al surcar el cielo y derramar una ola de brillo divino como una cascada.
El ataque sorprendió un poco a Lin Xun. Otros expertos en Ascensión Celestial no habrían podido levantarse tras resultar tan gravemente heridos por dos golpes. Sin embargo, Niu Ben seguía vivo, enérgico y feroz como siempre.
Lin Xun respiró hondo y reunió toda su fuerza. Si no lograba someter al toro por completo esta vez, sin duda Xia Xiaochong se burlaría de él.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Niu Ben lanzó ataques implacables una y otra vez, pero Lin Xun lo derribó al suelo cada vez de la manera más directa, dejando atónito al público.
Resultaba difícil mantener la calma ante los repetidos enfrentamientos.
Niu Ben jadeaba en busca de aire. Su ropa estaba hecha jirones, sus músculos y huesos estaban heridos en muchos lugares, y su aspecto era de lo más trágico, pero sus ojos brillaban con intensidad y su espíritu de lucha ardía como un horno.
Se lanzó hacia adelante con una furia desmedida, con un aura violenta y tiránica como la de un antiguo toro enfurecido, mientras blandía su gigantesco tenedor de cobre por el aire.
Mientras que Lin Xun estaba impecable e ileso. Su túnica ondeando a su alrededor acentuaba su aire tranquilo, elegante y etéreo.
Existía un marcado contraste entre ambos mientras permanecían uno frente al otro en la arena.
“¿Admites la derrota ahora?”
Niu Ben volvió a caer al suelo, retorciéndose violentamente. Algunos no pudieron soportar verlo más tiempo.
Parecía increíblemente desdichado. Aun así, sonrió y soltó una risita: “¡Por fin me he encontrado con un rival como tú! ¿Cómo iba a admitir la derrota tan fácilmente? ¡Vuelve pronto!”.
Lin Xun no pudo evitar sentir admiración. Puede que su poder de lucha no esté al nivel máximo de la Etapa de Ascensión Celestial, ¡pero su resistencia a los golpes es inigualable!
Sin embargo, Niu Ben acabó derrotado. Quedó tan maltrecho que, por mucho que luchara, no podía levantarse. No tenía ni un centímetro de cuerpo intacto.
“No pelearé más hoy. Volveré cuando me recupere” dijo Niu Ben jadeando, pero sus ojos aún reflejaban un gran espíritu de lucha.
Si no hubiera perdido las fuerzas para luchar, sin duda habría continuado luchando.
“¿Admites ahora tu derrota?” preguntó Lin Xun.
Niu Ben se levantó tambaleándose del suelo, sonriendo y negando con la cabeza.” No.
Mientras se alejaba cojeando de la arena, los rostros de los cultivadores cercanos resplandecían de admiración.
Sin importar las circunstancias, Niu Ben luchó hasta el agotamiento. Fue admirable que su espíritu de lucha nunca decayera y que jamás se rindiera.
“De acuerdo.” De repente, Niu Ben, que acababa de salir de la arena, se giró y miró a Lin Xun con una mirada fulminante. “Aunque no admito la derrota, ¡tengo que decir que eres realmente duro como una roca!
El rostro de Lin Xun se ensombreció. Estuvo a punto de abalanzarse sobre él y arrancarle la boca. ¡¿Acaso no puede hablar como una persona normal?!
Al otro lado de la arena, el rostro del joven sirviente reflejaba una expresión sombría y atónita. La batalla había terminado, pero el resultado había superado todas sus expectativas.
¡Ese es el feroz Niu Ben del Clan del Toro Salvaje!
¿Cómo admitiría la derrota?
“¡Maldita sea, cometí un error…!” El joven sirviente lamentaba tanto su anterior actitud irrespetuosa hacia Lin Xun que deseaba darse una fuerte bofetada.
¡No es un don nadie pobre de un remoto pueblo, sino un poderoso maestro oculto!
¡Es igual de fuerte que los sucesores de las Cuatro Sectas y los Tres Clanes!
En la arena se oyeron muchos murmullos. La batalla les hizo darse cuenta de que aquel chico de aspecto desconocido era un experto muy poderoso, y eso despertó su curiosidad.
“Joven amo, fui muy ingenuo antes, pero espero que no lo tenga en cuenta y me perdone.” El joven sirviente corrió hacia la arena con una sonrisa aduladora más brillante que un crisantemo en flor. Intentó desesperadamente enmendar su error, esperando el perdón de Lin Xun.
“¡Bah! Ese tipo no tiene agallas. Esto no es lo que dijo hace un momento”, espetó Xia Xiaochong con desprecio.
“Ahora mismo estoy en duelo en el escenario. Hablaremos de otras cosas más tarde” espetó Lin Xun, fulminando con la mirada al sirviente.
La sonrisa del joven sirviente se congeló en su rostro. Sintió que se le partía el corazón al saber que el joven amo no tenía intención de perdonarlo.
Respiró hondo y decidió usar todos los medios a su alcance para enmendar su error. Su actitud se volvió cada vez más humilde mientras decía: “Joven Maestro, según las reglas, si continúa en la arena, otros cultivadores pueden desafiarlo. Antes de eso, tiene un cuarto de hora de descanso...”
Antes de que pudiera terminar, Lin Xun lo interrumpió: “No hay necesidad de descansar. Busca otro oponente, tengo prisa”.
“¿Tienes prisa?” El joven sirviente se quedó atónito por un momento.
Era la primera vez que oía una razón tan singular para luchar.
Sin embargo, no se atrevió a volver a interrogar a Lin Xun. Asintió frenéticamente con la cabeza, como un pollo picoteando, y se apresuró a buscar otro oponente para Lin Xun.
Por supuesto, Lin Xun no tenía prisa; solo quería obtener la mayor cantidad posible de esencia aeth dentro del plazo establecido.
“Recibiré el doble de la recompensa por derrotar a Niu Ben, que son doscientas esencias aeth de bajo grado. Luego, tras pagar la cuota del diez por ciento a la Arena Marcial del Faisán Plateado, me quedarán ciento ochenta esencias aeth de bajo grado.”
“Si aprovecho bien el tiempo y si todos los oponentes que enfrente después tienen una fuerza similar a la de Niu Ben, debería poder librar diez batallas en una hora. Si lo hago bien, al final debería obtener alrededor de mil ochocientas esencias aeth de bajo grado...”
Lin Xun formuló un plan. Sus ojos brillaron de alegría, satisfecho con su plan.
¡Este campo de Artes Marciales del Faisán Plateado era sin duda un buen lugar donde no solo podía perfeccionar sus artes marciales, sino también obtener una generosa recompensa!
Lo único que le irritaba eran las ridículas tarifas que cobraba la Arena Marcial del Faisán Plateado.