De vuelta en la posada.
Un fuerte estruendo resonó cuando una magnífica esencia aeth, de un brillo deslumbrante, se derramó, bañando la habitación en un resplandor encantador.
Era la recompensa que Lin Xun había recibido hoy en la Arena Marcial del Faisán Plateado.
En resumen, ganar los primeros treinta y nueve partidos consecutivos le había valido 7072 esencias aeth de bajo grado.
Su victoria sobre Cheng Lixue en el cuadragésimo combate le otorgó una recompensa diez veces mayor a la habitual y cien esencias aeth de grado medio adicionales. ¡En total, sumaron 179 esencias aeth de grado medio y veinte esencias aeth de grado bajo!
Era una fortuna considerable, pero Lin Xun no se sintió feliz cuando las convirtió en jades de Acumulación Espiritual de grado medio.
Como máximo, podría comprar diecisiete piezas de Jade de Acumulación Espiritual de grado medio.
Dado el apetito de los nueve Insectos Devoradores de Dioses, Lin Xun sospechaba que solo les alcanzaría para unos pocos días...
¡Crack! ¡Crack!
Xia Xiaochong estaba en la mesa, felizmente partiendo semillas de girasol y comiéndolas.
Estas semillas de girasol blancas brillaban como gemas y eran el fruto de una variedad de “girasol espiritual” cultivada por un horticultor. Al sazonarlas y freírlas, se volvían crujientes y deliciosas. Los granos desprendían una rica fragancia y contenían volutas de poder espiritual. Era un aperitivo muy popular entre los cultivadores del Dominio del Páramo Ancestral.
"Hermano mayor Lin Xun, ¿vas a ir mañana?"
Xia Xiaochong masticaba sus pipas de girasol mientras lo miraba con sus grandes y claros ojos. Parecía muy despreocupada y pronto llenó la mesa con montones de cáscaras de pipas.
Lin Xun respondió: "Mañana iré a otro lugar. Ya no podemos ir a la Arena Marcial del Faisán Plateado".
La Capital de la Llama era una ciudad enorme, y había más de cien arenas marciales repartidas por sus diferentes distritos.
La más grande de todas era, sin duda, la Arena Marcial de la Capital de la Llama.
Era propiedad conjunta de las cuatro sectas y los tres clanes, y sin duda era el principal campo de batalla de la Provincia del Espíritu de Fuego. De hecho, superaba con creces a todos los demás campos de batalla en tamaño e influencia.
Fang Linhan del Templo de las Ocho Espadas Extremas, por ejemplo, había llegado a la Arena Marcial de la Capital de la Llama hacía un mes para desafiar a los talentosos genios de la Provincia del Espíritu de Fuego.
Había logrado un impresionante historial de batallas y permanecía invicto hasta el momento. Por ello, se convirtió en una de las personas más famosas de la Capital de la Llama.
La conmoción que provocó Lin Xun en la Arena Marcial del Faisán Plateado fue casi insignificante en comparación.
No es que Lin Xun fuera inferior a Fang Linhan. Simplemente, la influencia de la Arena Marcial de la Capital de la Llama era demasiado grande. Los duelos que allí se celebraban atraían la atención de toda la Provincia del Espíritu de Fuego.
La Arena Marcial del Faisán Plateado era claramente inferior en comparación. Aunque aún gozaba de cierta fama, esta se limitaba a la Capital de la Llama.
De hecho, ¡en la Capital de la Llama había varias docenas de arenas marciales comparables en tamaño a la Arena Marcial del Faisán Plateado!
Debido al incidente de la recompensa, Lin Xun había desarrollado un resentimiento hacia la Arena Marcial del Faisán Plateado y, naturalmente, ya no podía ir allí.
Por lo tanto, tuvo que recurrir a otro campo de batalla marcial para continuar perfeccionando su dao marcial y obtener esencia aeth.
El ingenuo Xia Xiaochong, naturalmente, no le dio importancia al motivo del cambio y exclamó: “¡Genial! Ya me estaba cansando de la Arena Marcial del Faisán Plateado porque allí no había nadie bueno”.
¡Obviamente, ella seguía esperando que alguien derrotara a Lin Xun y le hiciera bajar los humos!
"Je."
Lin Xun se limitó a reírse entre dientes, sin alterarse. Ya había desarrollado cierta resistencia a la franqueza de Xia Xiaochong .
……
Al anochecer, la silueta de Fang Linhan emergió del sol poniente en el horizonte mientras regresaba a la posada y llamaba a la puerta de Lin Xun.
¿Te has enterado? Un joven misterioso apareció en la Arena Marcial del Faisán Plateado y ganó cuarenta duelos consecutivos. Es más, logró que Cheng Lixue se rindiera voluntariamente en medio de una pelea.
Fang Linhan se cruzó de brazos y se apoyó en el marco de la puerta, con un aire de indolencia. No entró en la habitación, sino que charló desde allí como si fueran vecinos.
“Mmm” Lin Xun asintió.
Xia Xiaochong, por otro lado, ya se había olvidado por completo de sus semillas de girasol. Se apoyó el rostro entre las manos y miró fijamente a Fang Linhan, con expresión de enamoramiento.
Su expresión era totalmente genuina mientras lo miraba sin miedo y directamente, sin molestarse en ocultar nada.
Lin Xun no le prestaba atención a esa chica tonta. Se preguntaba por qué Fang Linhan había venido de repente a hablar de ese asunto.
"Últimamente me ha resultado difícil encontrar oponentes a la altura. Mañana planeo ir a la Arena Marcial del Faisán Plateado para ver si el misterioso joven es tan formidable como se rumorea."
Fang Linhan preguntó: "¿Quieres venir conmigo?"
"¡Sí!"
Xia Xiaochong soltó la frase de repente, sobresaltando a Lin Xun. Su rostro se ensombreció al instante. ¿Acaso ese cabeza hueca ya había olvidado lo que le había dicho antes?
¡Mañana iban a otro sitio!
Sin embargo, Xia Xiaochong hacía tiempo que había olvidado la existencia de Lin Xun. Lo único que quedaba en su rostro era una expresión de enamoramiento.
A sus ojos, la imagen de Fang Linhan apoyado en el marco de la puerta era simplemente inigualable y la viva imagen de la relajación sin preocupaciones. Su rostro travieso y salvaje estaba parcialmente en penumbra por la luz del atardecer, creando una mezcla de brillo y oscuridad tan hermosa que podía conmover a cualquiera...
Lin Xun pudo ver un hilo brillante de saliva que goteaba de los labios rosados de Xia Xiaochong...
“¿Esto es...?” Fang Linhan se quedó atónito.
“Un idiota enfermo y enamorado. Se está haciendo tarde, hablamos otro día” respondió Lin Xun con ira mientras cerraba la puerta de golpe, dejando a Fang Linhan afuera.
Luego miró con furia a Xia Xiaochong y le dijo: "¿Acaso no eres ya lo suficientemente desvergonzada? ¿Cómo puede una jovencita como tú babear mientras miras a un hombre? ¿No sientes ni una pizca de vergüenza?"
“¿Eh?” Solo estaba mirando, no tenía otras intenciones. ¿Hay algo malo en eso?” Xia Xiaochong se limpió la saliva con expresión despreocupada.
La expresión de Lin Xun se ensombreció. ¡Esta chica... no tiene remedio!
“Amigo, ¿vendrás mañana?” La voz de Fang Linhan sonó al otro lado de la puerta.
“¡No, estoy ocupado!” rechazó Lin Xun sin dudarlo.
Fang Linhan dijo desde afuera: "Para ser honesto, si estás dispuesto a tener un duelo conmigo, realmente no me importa ir a la Arena Marcial del Faisán Plateado".
“De verdad que no soy libre” dijo Lin Xun, con dolor de cabeza. Xia Xiaochong ya lo estaba pasando bastante mal, ¿por qué Fang Linhan no podía dejarlo en paz?
¿Por qué tienes que seguir molestándome por una simple pelea?
La alegre risa de Fang Linhan resonó desde afuera: "Entonces esperaré hasta que estés libre".
Lin Xun se quedó sin palabras. ¿Acaso esto no tenía fin?
Xia Xiaowei sonrió tontamente para sí misma mientras murmuraba: "Solo con oír su risa puedo imaginar lo encantadora que es su sonrisa..."
Las comisuras de los labios de Lin Xun no pudieron evitar temblar de nuevo.
……
La Capital de la Llama cobró cada vez más vida al caer la noche. Faroles iluminaban las calles, bañándolas en una hermosa atmósfera onírica, repleta de un flujo interminable de actividad y risas.
Xia Xiaochong ya se había dormido. Estaba desparramada en la cama, como un pulpo, con una inusual serenidad en su rostro inocente y bonito.
Lin Xun se encontró con esta escena al despertar de su meditación. No pudo evitar pensar que sería maravilloso si ella siempre estuviera así de callada...
Se levantó y ayudó a arropar a Xia Xiaochong antes de sentarse en silencio frente a la mesa como un viejo monje meditando.
Fuera de la ventana, las concurridas calles bullían con los sonidos de la actividad bajo el oscuro cielo nocturno.
En contraste, la habitación estaba silenciosa y en penumbra. La única luz provenía de una lámpara que proyectaba una sombra tenue y parpadeante de la figura de Lin Xun, sentada en silencio.
El tiempo transcurrió inadvertido y pronto llegaron las primeras horas de la madrugada.
Ya no se oía ningún ruido del exterior. Las calles se habían vuelto frías y desiertas, y las farolas se habían apagado, dejando solo la luna creciente en el cielo, esparciendo su suave luz plateada sobre la tierra.
Pronto llegaron nubes oscuras que ocultaron la luna creciente, sumiendo a la Capital de la Llama en la oscuridad.
En ese instante, Lin Xun abrió los ojos. Un hilo de luz gélida surgió de sus pupilas como un relámpago que rasga la oscuridad.
¡Swooosh!
Al instante siguiente, desapareció de la habitación.
……
Fuera de la posada, la oscuridad de la noche cubría el cielo como una cortina. Densas nubes oscuras se cernían en el cielo, señal de que probablemente iba a llover.
Dos sombras se alzaban bajo los aleros cercanos. Habían ocultado sus auras, haciendo casi imposible detectarlas sin una inspección minuciosa.
Se comunicaban mediante transmisión mental.
"¿Cuándo actuaremos?"
"Esperemos un poco más."
"Es solo un chico de Ascensión Celestial, ¿de verdad hay que ser tan cauteloso? ¡No podría detenernos ni aunque fuera un experto en Derivación Cíclica!"
"No es el único en la posada. Fang Linhan, del Templo de la Espada de los Ocho Extremos, también se hospeda allí. Si se le alerta, probablemente se producirá un malentendido innecesario."
"¿Fang Linhan? Bah, es un joven de la Provincia del Agua Misteriosa que últimamente ha causado revuelo en la Capital de la Llama. Desprecia a los expertos de la nueva generación de la Provincia del Espíritu de Fuego y es demasiado arrogante. Deberíamos aprovechar esta oportunidad para asesinarlo también."
"Estamos aquí para matar a ese jovencito, no a Fang Linhan. No hagan nada innecesario. Aunque Fang Linhan es arrogante, ahora mismo es demasiado famoso. Si muere de repente, solo atraerá atención no deseada. En cuanto al joven misterioso... no es más que un forastero sin facción ni respaldo. A nadie le importará si muere."
Estaban ocultos bajo sus capas y se comunicaban mediante telepatía, como si fueran fantasmas del inframundo. Era un espectáculo escalofriante en medio de la densa oscuridad de la noche.
Sin embargo, desconocían que una figura aún más extraña se acercaba silenciosamente desde la calle de enfrente.
"Los he hecho esperar a los dos."
La voz de Lin Xun resonó repentinamente en medio del silencio, provocando que los dos individuos vestidos de negro se tensaran y casi saltaran del susto.
¡Solo entonces se dieron cuenta de que el objetivo estaba, de alguna manera, a un metro de ellos sin que se percataran!
Fue como si hubiera aparecido de la nada. A ambos se les heló la sangre del susto y el pánico. Casi no podían creer lo que veían.
Uno de los individuos vestidos de negro preguntó: "¿Cuándo... llegaste?"
Simplemente fue aterrador que el objetivo hubiera aparecido sin que se dieran cuenta.
"Hmm, acabo de llegar."
Lin Xun respondió con indiferencia. Sus ojos negros, como abismos, parecieron brillar mientras los observaba con cierto interés. “Por cierto, ¿tienen ustedes esencia aeth?”
La extraña pregunta dejó a ambos individuos atónitos e incómodos, sintiéndose como si un depredador los estuviera observando.
¡Tonterías!
Los corazones de los dos individuos vestidos de negro se estremecieron de miedo. La repentina aparición del joven de Ascensión Celestial los aterrorizó y les hizo presentir el peligro.