¡Una bestia salvaje se comió a la gente! ¡La bestia devoradora de personas ha vuelto! ¡Los frecuentes incidentes han provocado que el público se queje de que la policía no está haciendo su trabajo!
La mayor parte de la portada consistía en ese gran titular en negrita, pero lo que realmente había llamado la atención de Kieran y le había hecho volver a coger el periódico era el contenido que aparecía debajo del titular.
"¡El cuerpo de Sidney fue encontrado devorado en Royaljer!"
"¡La cabeza y la parte superior del cuerpo de la pobre Courtney fueron encontradas en el césped del Jardín Andalier!"
¡Otra tragedia! ¡Encontraron el brazo de Paul en la fuente de Beth Hayes! ¡La policía afirma que Paul podría seguir con vida!
Esas tres frases habían sido subrayadas con un bolígrafo negro.
Si el periódico no se hubiera desplegado repentinamente al caer, las pistas podrían haber pasado desapercibidas para la aguda vista de Kieran, cuya atención estaba centrada en los pliegues del periódico.
¿Por qué Leonard subrayaría estas frases? ¿De verdad descubrió algo sobre la bestia? —Kieran miró las líneas con escepticismo.
Había tenido dudas sobre Leonard desde que descubrió que ocultaba algunos secretos.
Creía que Leonard no sabía nada de los ataques de la bestia y que Sphendix simplemente lo había perseguido. Casualmente, se encontraba cerca del lugar del ataque y Larry lo descubrió. En un momento de desesperación, y en un intento por conseguir que Larry lo protegiera, mintió para salvarse.
La situación que tenía ante sí Kieran era un poco diferente de lo que esperaba.
"¿Quizás estaba haciendo algún trabajo de investigación para poder engañar mejor a Larry?"
El pensamiento surgió en su mente, pero fue rápidamente reprimido.
Larry no era tonto, y si se acumulaban demasiadas mentiras, con el tiempo aparecerían inconsistencias.
Una vez que Larry descubrió las mentiras de Leonard, no lo dejó escapar.
Aunque Larry afirmaba ser solo un informante, lo que Kieran había visto contradecía sus palabras. Cuando Larry acabó con el atacante restante, no mostró piedad. De hecho, parecía tener bastante experiencia matando gente.
A menos que Leonard fuera un idiota, tenía que saber con quién se estaba metiendo y no les mentiría.
Leonard seguramente sabía algo sobre los ataques de la bestia.
Debió de haberse topado accidentalmente con la bestia, o al menos con algo relacionado con ella, mientras lo perseguían.
A Kieran se le había ocurrido una nueva teoría, pero pronto le surgieron más preguntas.
¿Para qué se había utilizado el periódico para envolver?
Lo que resultaba aún más intrigante era cómo Leonard había tenido el interés y la concentración necesarios para investigar los ataques de la bestia mientras era perseguido por Sphendix.
¿Y por qué Leonard envolvería el objeto que se habían llevado con esos trozos de periódico?
Antes de que Kieran descubriera el periódico, había pensado que Leonard simplemente lo había envuelto con él, pero que esa teoría ya no era válida después de leer las nuevas pistas. Esos papeles no habían estado allí solo de adorno.
¿Acaso el periódico ocultaba algún secreto? ¿O estaban relacionados de alguna manera ambos sucesos?, se dijo Kieran en voz baja.
Su cerebro trabajaba a la velocidad del rayo, intentando encontrar las respuestas al misterio.
La voz de Larry provino del primer piso: "¡Kieran, ven rápido! ¡Ahora!"
La repentina urgencia de Larry interrumpió los pensamientos de Kieran, y este bajó las escaleras.
Al llegar al primer piso, encontró a Larry mirando fijamente el televisor con la mirada perdida.
Tenía la mirada fija en la pantalla.
Hace un tiempo, hubo una guerra de bandas en la fábrica Yvens Edouard. El número de muertos ascendió a 10 personas, y se descubrió que la fábrica Yvens Edouard era en realidad un pequeño taller militar. ¡La policía ha dado con los sospechosos implicados en esta guerra de bandas: Kieran y Larry!
"Corporación Sphendix está preocupada por los individuos peligrosos que acechan en la ciudad, así que, para ayudar a la ciudad a recuperar la paz, ¡la compañía ha puesto precio a la cabeza de los dos sospechosos! ¡Un total de 500.000 por su captura! ¡El mejor asesor de seguridad de Sphendix también participará en la operación!"
Mientras el reportero pasaba a otras noticias, las fotos de Kieran y Larry aparecieron en la televisión.
Ninguno de los dos tenía ganas de seguir mirando.
Una recompensa lo suficientemente alta haría que las personas más valientes se presentaran para reclamarla.
Ambos comprendieron lo que eso significaba, especialmente Larry, que conocía la ciudad como la palma de su mano. Se dio cuenta de la gravedad del lío en el que se encontraban.
«¡Esos cazarrecompensas estarán impacientes por hacerse con la recompensa, y cualquiera que quiera hacerse rico también empezará a buscarla! ¡Estamos en un aprieto! ¡Ni siquiera podemos movernos libremente por la ciudad!», exclamó Larry furioso, tirándose del pelo.
¡Maldita sea! Sphendix no solo envió a ese tipo aterrador y puso una recompensa de 500.000 por nosotros, ¡sino que también hizo que nuestra huida anterior fuera inútil! ¡Esos malditos capitalistas! ¿Y ahora qué, Kieran? ¿Y Leonard? ¡Es nuestra única esperanza ahora! Larry miró a Kieran con expectación.
"Si de verdad lo hubieras protegido con un guardaespaldas decente y no con esos lacayos tuyos, ¡quizás hubiera sido nuestra última esperanza en lugar del cadáver que es ahora! ¿El tipo aterrador del que hablas es el consultor de seguridad?"
Larry cayó en la desesperación ante las palabras de Kieran. Su rostro perdió toda señal de esperanza y ni siquiera se molestó en responder a la pregunta de Kieran.
"¡Se acabó! ¡Estamos acabados! ¡Todo se acabó! ¡Sin Leonard, nos hemos convertido en auténticos criminales buscados!", dijo Larry con tristeza, cubriéndose el rostro con las manos.
Kieran notó el colapso emocional de Larry y no volvió a preguntar por el consultor de seguridad. Temía que Larry sufriera una crisis nerviosa.
Kieran cambió a un tono un poco más tranquilo y le dijo a Larry: «Aunque Leonard estuviera vivo, ¿no seguiríamos siendo criminales buscados? ¿Crees que Sphendix nos habría dejado ir si Leonard todavía estuviera con nosotros? ¡Claro que no! ¡Solo añadirían otro nombre a su lista de recompensas! ¿O acaso pensabas que si supiéramos el secreto de Leonard estaríamos más seguros? ¡Solo terminaremos en mayor peligro del que estamos ahora!».
Según la descripción que Larry hizo de Sphendix y sus métodos para tratar con sus exempleados, parecía que Sphendix utilizaría cualquier medio necesario para lograr sus objetivos.
Desde el punto de vista de Sphendix, Kieran y Larry no eran más que dos pequeños insectos que podían aplastar sin problema. No tenía sentido intentar razonar con tales enemigos. A Sphendix no le importaba la justicia. Con su riqueza y poder, podían someter a cualquiera y a cualquier cosa en la mazmorra.
"¿Qué deberíamos hacer entonces? ¿Deberíamos abandonar la ciudad?", preguntó Larry.
¿Huir? Con la riqueza y el poder de Sphendix, además de la recompensa que acaban de anunciar, ¿adónde íbamos a ir? Adondequiera que fuéramos sería lo mismo. ¡Seríamos como ratas, con miedo constante a que nos atraparan! Kiera negó con la cabeza.
"¿Entonces qué debemos hacer?" Larry miró a Kieran con confusión.
¡Encontremos a alguien que conozca el secreto de Leonard! Podría llevarnos por un camino más peligroso, pero la situación ya es bastante mala. ¿Hasta dónde podría llegar? ¡Es la única forma de contraatacar a Sphendix!
En cuanto Kieran terminó de sermonear a Larry, se marchó.