¿Qué había detrás de la puerta?
La idea surgió en la mente de Kieran y despertó su curiosidad, pero no se acercó de inmediato.
Activó su [Rastreo] y miró cuidadosamente a su alrededor en busca de alguna pista.
Descubrió un total de cuatro pares de huellas: las suyas, las de Starbeck, las de Zywane y las de Carpal.
Las huellas de Carpal, Starbeck y Zywane aún estaban frescas y nítidas, pero las suyas estaban borrosas, como si no hubiera estado allí desde hacía bastante tiempo.
Sin embargo, ese no era el punto. El punto era que, entre el lugar donde estaba Kieran y la entrada de la puerta, no había rastro alguno en el camino.
En otras palabras, nadie se había acercado a la puerta.
Al menos no en mucho tiempo. Si alguien lo hubiera hecho, seguramente no habría utilizado una vía común para llegar allí.
¿Habían volado?
¿Habían estado en forma de espíritu?
Kieran hizo conjeturas.
Aunque el [Conocimiento Místico] que había adquirido era solo de nivel básico, había sido suficiente para ampliar los horizontes de Kieran.
El conocimiento que albergaba en su mente le recordaba que, después de todo, aquellas maneras aparentemente imposibles eran bastante posibles. Aunque desconocía el camino exacto, la idea bastó para que revisara su entorno en busca de algún artilugio específico.
Kieran inspeccionó la zona con mayor cuidado y precisión. Tras diez minutos, confirmó que no había ningún artefacto cerca.
Sin embargo, eso no significaba que pudiera simplemente cruzar la puerta.
"Voy a buscar algunas piedras", le dijo Kieran a Starbeck.
"¡Yo ayudaré!" Starbeck siguió rápidamente a Kieran.
Sabía que Kieran quería lanzar piedras para comprobar si el camino estaba despejado. Starbeck no era ajeno a esos métodos. Había visto a un par de veteranos utilizarlos, pero era la primera vez que se ofrecía voluntario para ayudar.
Obviamente, la única razón que tenía era que le daba demasiado miedo quedarse cerca de la entrada, en aquel lugar frío y oscuro, pero no se atrevía a decirlo.
Aunque sabía que era un cobarde, decirlo en voz alta era otra historia.
Su orgullo aún lo hacía sentir tímido y avergonzado.
—Creo que estarás más seguro aquí afuera —dijo Kieran mientras recogía unas piedras. Había visto a Starbeck salir a ayudar y, como su tutor temporal, sentía que debía aconsejarle.
"¡Creo que estaré mucho más seguro a tu lado, 2567! ¡Mi instinto siempre es acertado!", dijo Starbeck con terquedad mientras negaba con la cabeza.
¿Crees que eres una especie de animal cuyo instinto le provoca un hormigueo cuando está en peligro? ¿O acaso crees que eres una planta de mimosa?
Ya no le importaba. Simplemente puso los ojos en blanco mirando a Starbeck.
Había dicho todo lo que podía y debía decir. Que Starbeck siguiera o no su consejo no dependía de él. Era solo un empleado temporal, no un niñero a tiempo completo.
Kieran volvió a concentrarse en el camino inexplorado, usando una honda para disparar las piedras que sostenía en sus manos con su Fuerza de Rango D. Las piedras impactaron contra el suelo firme, produciendo un sonido nítido.
Kieran dejó una huella por cada medio metro que caminó entre su lugar de origen y la entrada de la puerta.
¿No había ninguna trampa?
Se sorprendió un poco. Había pensado que un lugar así estaría lleno de trampas, pero no encontró nada.
"¿Quizás este lugar no sea importante?", especuló inconscientemente.
Frunció el ceño al ver lo que había descubierto. Al fin y al cabo, esperaba encontrar allí alguna recompensa adicional.
Aun así, eso no le impidió seguir adelante.
"¡Espere aquí!", le dijo a Starbeck.
"¡Puedo ayudar!", repitió Starbeck.
"¿Estás seguro de que puedes?"
Kieran giró la cabeza y miró a Starbeck con una sonrisa forzada. Starbeck se dio cuenta de que había descubierto su cobardía y se sonrojó.
"¡De verdad quiero ayudar!", dijo en voz baja.
—A veces, las buenas intenciones no sirven de nada —respondió Kieran.
El rostro de Starbeck se ensombreció de decepción. Parecía una planta de mimosa acariciada por el viento. Sus finas hojas se mecían suavemente, listas para cerrarse en cualquier momento.
Kieran observó el rostro abatido de su jefe. No pudo evitar suspirar mientras señalaba hacia afuera por la puerta.
"Espera aquí. ¡Hasta aquí puedes llegar!"
"Oh... De acuerdo." Starbeck asintió.
Se dirigió al lugar indicado por Kieran antes de que este se girara para mirar la puerta.
Tras inspeccionarla, confirmó que no tenía trampas y la empujó con fuerza con su cuerpo, apoyándose contra la puerta.
Cuando la puerta se abrió de golpe, Kieran saltó al otro lado.
Aunque había confirmado que no había trampas en la puerta, no estaba seguro de si abrirla no activaría otras trampas, como una lluvia de flechas o algún tipo de ácido corrosivo para metales.
Kieran le estaba dando demasiadas vueltas a las cosas.
No pasó nada cuando se abrió la puerta. Ni flechas ni ácido.
Solo se oía una serie de golpes.
Un ritmo lento y potente, que late con regularidad.
Sonaba un poco como un latido del corazón.
¿Un latido?
Impactado por la repentina idea, Kieran miró dentro de la verja y se quedó boquiabierto.
En el interior del espacioso salón, un ataúd de bronce brillante colgaba suspendido en el aire.
Era del tamaño de un camión pequeño, mucho más grande que un ataúd común, y estaba hecho de metal. Tenía grabadas muchas palabras y símbolos, símbolos que un nivel básico de [Conocimiento Místico] no podía descifrar.
Sobre el ataúd, trece cadenas metálicas, enrolladas como serpientes, tenían distintos grosores. La más gruesa era tan grande como el muslo de un hombre adulto, y la más delgada, apenas el dedo meñique de un bebé. La excepcional visión de Kieran le permitía ver la cadena más fina, aunque los ojos comunes no la habrían podido percibir.
Las 13 cadenas estaban firmemente sujetas al ataúd de bronce, moviéndose sin que el viento las soplara. No hacían ningún ruido.
Solo se veía un destello rojizo de vez en cuando, lo que indicaba su inusual existencia.
"¿Qué... qué es esto?"
Starbeck, que había permanecido a un lado, también presenció la escena. Estaba atónito. Su cobardía ni siquiera le permitía hablar con coherencia.
"¡Escóndete!" gritó Kieran de repente.
Una serie de ondas informes comenzaron a ondularse repentinamente desde el ataúd de bronce, y una figura humana comenzó a tomar forma sobre él.
Kieran sacó su [M1905] y comenzó a disparar sin pensarlo dos veces.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Reflexiones del traductor
Dess Dess
¿Qué hay dentro del ataúd? ¿Alguna idea?