Tras una noche de descanso para aliviar su fatiga mental, Kieran tuvo que volver a comer comida rápida para llenar el estómago. El sabor de la comida era como mandar su lengua directamente al infierno. Después de su rutina diaria, volvió a conectarse al juego.
Una vez dentro, todo era tal como Lawless lo había predicho. La guerra entre los gremios de la Ciudad del Vapor y los Carros de Hierro había cesado, al igual que los constantes disparos y explosiones.
Cuando Kieran se dirigió hacia la puerta del vestíbulo, descubrió que las notificaciones también eran diferentes.
¿Desea abandonar el vestíbulo? Sí/No
"¡Sí!"
[¿Desea disimular su apariencia? Sí/No]
"¡Sí!"
Tras aceptar ambas opciones con voz firme, la puerta de hierro que tenía delante Kieran se abrió lentamente. Al empezar a moverse, un rayo de sol bañó a Kieran con su calidez y una brisa fresca y ligera lo acarició.
Kieran abrió mucho los ojos y observó su nuevo entorno.
Aunque Lawless ya le había explicado con detalle cómo era el entorno del mundo abierto fuera del vestíbulo del jugador, Kieran se quedó boquiabierto de asombro cuando lo presenció con sus propios ojos.
Bajo el sol deslumbrante, la bandera de dos colas que ondeaba en el gran castillo antiguo se mecía contra el viento.
Los cristales de los rascacielos reflejaban la luz del sol en las calles, iluminando la concurrida vía.
Un tren de vapor, completamente negro y con docenas de vagones, circulaba por las vías, yendo y viniendo entre las calles.
En las calles se veían personas con vestimentas muy extrañas. Algunas iban desarmadas, mientras que otras llevaban espadas en la cintura o pistolas al hombro. Algunas vestían largas túnicas negras, mientras que otras blandían escudos tan altos como hombres.
Sin embargo, bajo la protección del sistema, los rostros de los jugadores aparecían ligeramente borrosos. Incluso con una visión excepcional, sería imposible distinguirlos debido a esa capa de desenfoque.
Kieran también estaba protegido por esa función, al igual que todos los demás.
Cargando una enorme mochila, se dio la vuelta y miró su casa. Desde fuera parecía igual, así que no le dio más importancia.
Ya fuera desde fuera o desde dentro, no era más que un almacén en ruinas. Incluso podría considerarse abandonado.
Sí, su casa parecía un almacén abandonado para cualquiera que la viera.
También tenía una placa con la dirección "Calle Wallway 13".
Tras memorizar su propia dirección, Kieran partió hacia el lugar acordado para su encuentro con Lawless.
No fue a pie. Tomó el transporte público que había visto momentos antes, el vehículo que parecía un tren de vapor.
Solo se parecía a uno, porque, aparte de su parte delantera impulsada por vapor, el resto de sus partes no tenían nada en común con un tren ordinario, y menos aún en lo que respecta a velocidad o comodidad.
Kieran subió al vehículo en una estación de tren. Caminó hasta un vagón amplio y vacío, y se acomodó en un sofá grande y cómodo. Se sintió bastante satisfecho mientras entrecerraba los ojos, relajado.
Sin embargo, no había olvidado el consejo de Lawless. Debía introducir rápidamente la dirección de su destino en la pantalla LED y esperar a que el conductor encontrara la ruta más rápida.
Incluso fuera de la mazmorra, los jugadores no tenían la capacidad de teletransportarse. Aparte de caminar, la única otra forma de llegar a otro lugar era utilizando el transporte público.
Era la única otra opción que se les ofrecía a los jugadores, pero afortunadamente era gratuita.
Si un jugador tuviera suficiente tiempo, podría recorrer toda la ciudad sin pagar un centavo.
Kieran no disponía de mucho tiempo, pero aun así no le importaba disfrutar del paisaje que veía desde su ventana.
Las imágenes pasaban volando, formando una línea de luz de arcoíris. Si la intuición D+ de Kieran no le hubiera otorgado una visión excepcional, no habría podido ver nada en el exterior a la velocidad a la que viajaba.
Sin embargo, Kieran tuvo el privilegio de disfrutar de todos y cada uno de los edificios y paisajes que se veían desde su ventana.
Disfrutaba de la escena con satisfacción, ya que en ese momento no había ningún otro jugador en la espaciosa cabina.
Tras aproximadamente un cuarto de hora, el revisor hizo un aviso a su único pasajero.
[El jugador 2567 ha llegado a su destino. ¡Por favor, desembarque!]
La repentina notificación que apareció ante sus ojos le impidió seguir disfrutando del paisaje o de aquel cómodo sofá. Se levantó, cogió su equipaje y bajó del tren.
El tren no partió inmediatamente después de que Kieran desembarcara. Salió unos tres minutos después. Si Kieran hubiera seguido a bordo, el revisor podría haber tenido que cambiar el horario del tren para él.
Kieran miró a su alrededor mientras se dirigía a su destino y divisó a Lawless no muy lejos de la parada.
Era fácilmente reconocible, a pesar de la imagen borrosa en su rostro. Su cuerpo fuerte y musculoso, junto con el cigarro en su boca, llamaban bastante la atención.
"¡Oye! ¡2567!" Lawless agitó la mano.
También había visto a Kieran. Por muy normal que pareciera Kieran, habían estado juntos en un equipo recientemente, así que Lawless pudo reconocerlo en cuanto los ojos de Kieran se posaron en él.
"¿Qué tal te fue? Era tu primera vez en el tren, ¿verdad? ¿Tuviste algún encuentro romántico? Te digo, si quieres que te pase algo bueno, deberías sentarte junto a la ventana..."
Lawless se acercó y agarró a Kieran por el hombro, volviendo, como era de esperar, a su modo de broma pesada.
Kieran se zafó rápidamente de la mano de Lawless y dio dos pasos alejándose de él, poniendo cierta distancia entre ambos.
"¡Oye, pensé que éramos amigos! ¿O es que tu viaje hasta aquí fue un desastre? ¡No te preocupes, soy el príncipe de los encuentros románticos en tren! ¡Te mostraré una faceta totalmente nueva de la vida!"
Lawless fingió estar herido, pero al instante volvió a poner en marcha su modo de farsa, llegando incluso a atribuirse ese título absurdo.
Kieran mantuvo una distancia de al menos dos metros con él mientras caminaba hacia un edificio de dos plantas no muy lejos de allí.
Aunque desconocía qué tipo de lugar albergaría el bazar secreto, basándose en su nombre, Kieran no podía imaginar ningún sitio lo suficientemente grande como para dar cabida a la cantidad de jugadores participantes.
Mientras Lawless decía tonterías, Kieran había notado que al menos diez jugadores entraban al edificio, e incluso más se dirigían hacia él.
Kieran llegó rápidamente al edificio.
Desde fuera, no parecía nada especial. Su decoración sencilla hacía que pareciera más bien una cafetería o una especie de café casero.
Si no fuera por el robot de tres metros de altura y el sirviente que está junto a la entrada, nadie se fijaría en el edificio.
"¡Cuota de entrada: 10 puntos!", dijo el robot mientras aparecía una opción de compraventa frente a Kieran.
Kieran aceptó el trato. Ya sabía que habría que pagar una entrada. Un boleto de entrada del tamaño de un chip salió impreso de la mano izquierda del robot.
Sin embargo, lo que llamó la atención de Kieran fue la mano derecha del robot y las armas que llevaba en el hombro.
En su mano derecha portaba una ametralladora giratoria de seis cañones y en su hombro dos cañones móviles.
"¡Este es el bebé de Broker!" Lawless presentó al robot mientras alcanzaba a Kieran.
"¡Hola, Jensen!", saludó Lawless al robot.
"Buenos días, señor Lawless", respondió el robot, haciendo un gesto cortés.
Cuando el robot les dio la bienvenida, las cinco miradas que la Intuición de Kieran había detectado sobre él desaparecieron. Parecía que Jensen no era la única línea de defensa en ese lugar.
Kieran siguió a Lawless y entró en la tienda.
Una vez dentro, echó un vistazo rápido a los alrededores. No había nadie allí, ni en el segundo piso.
Kieran activó inconscientemente su [Rastreo], y una serie de huellas aparecieron ante él.
Las huellas conducían a un cuadro al óleo en la pared antes de desaparecer.
El cuadro al óleo tenía la altura de un hombre adulto y representaba una puerta.
—¿Qué es esto? —preguntó Kieran sorprendido.
—¡Síganme! —respondió Lawless con una sonrisa mientras se acercaba al cuadro. Llamó tres veces a la puerta del cuadro.
Un golpe seguido de dos continuos, y la puerta dentro del cuadro se abrió.
Lawless se adentró en el cuadro, seguido de cerca por Kieran.
Esto era Lawless, así que era dudoso que fuera una trampa, pero Kieran, por costumbre, inspeccionó la puerta pintada con atención.
Sin embargo, ni su [Rastreo] ni su [Conocimiento Místico] pudieron proporcionarle ninguna información adicional.
Kieran frunció el ceño mientras extendía con cuidado la mano dentro del cuadro.
Fue como atravesar un velo de agua. Antes de que pudiera sentirlo, una fuerza desconocida lo absorbió hacia el interior del cuadro.
En un instante, la tienda desierta volvió a estar vacía.