Mientras Kieran era absorbido por el cuadro al óleo, sintió como si lo hubieran metido en una lavadora. No paraba de girar.
Cuando recobró el sentido, se encontró en un pasillo luminoso y bien iluminado.
Kieran sacudió la cabeza con fuerza, intentando espantar el mareo antes de empezar a inspeccionar su entorno.
El pasillo tenía tan solo 10 metros de longitud, por lo que difícilmente podía considerarse largo.
Al final del pasillo había dos puertas, una de ellas abierta.
A través de la puerta abierta, Kieran pudo ver claramente a muchísima gente moviéndose de un lado a otro, chocando entre sí. Aunque los observaba desde lejos, como si contemplara animales salvajes, Kieran se dio cuenta de que el ambiente en el interior era muy animado.
¿Era ese el bazar secreto?
Sorprendido, avanzó rápidamente dando grandes pasos.
Ante este nuevo descubrimiento, ya se había olvidado de la puerta con el cuadro al óleo. Sin embargo, odiaba profundamente la sensación de pasar por la entrada, como si fuera una lavadora.
Kieran cruzó la puerta como si entrara en otro mundo.
La multitud bulliciosa y las voces que regateaban resonaban a su alrededor. El ambiente era incluso más animado de lo que había previsto, superando con creces sus expectativas iniciales.
La sala no era enorme, pero había filas de tiendas alineadas como escamas de pez y puestos conectados entre sí.
Había casi un centenar de personas paseando por el bazar, cada una de ellas recogiendo cosas, regateando e intercambiando artículos entre sí.
El lugar más llamativo era la plataforma de dos metros de altura que sostenía el equipo raro. Los jugadores rodeaban la plataforma, enfrascados en una guerra de pujas.
"¿Qué opinas?", se oyó la voz de Lawless a su lado.
"Mucho mejor de lo que esperaba si no tengo en cuenta el método de acceso", dijo Kieran.
El bazar secreto había superado con creces sus expectativas iniciales. Tanto la disposición de los puestos como la gente que hacía negocios estaban más allá de su imaginación.
Inicialmente, Kieran se había imaginado una habitación aislada con muchos guardias y no más de un par de docenas de asistentes.
"Puedes hacerle sugerencias a ese tipo, ¡pero no te hará caso! ¡Tiene un gusto aún peor del que te imaginas, y además es muy terco! La primera vez que vine aquí vomité, ¡y ese tipo se quedó ahí parado partiéndose de risa!"
Obviamente, Lawless estaba muy descontento con el acuerdo de Broker. En cuanto Kieran sacó el tema, empezó a despotricar sobre su primera vez allí.
—Eso fue porque tenías algo en la boca —dijo una voz.
Pertenecía a un joven con largas túnicas negras que estaba de pie frente a ellos. Aunque su rostro estaba cubierto por una capa borrosa, su voz lo hacía sonar bastante joven.
Cuando apareció el joven, Lawless lo observó con atención.
«¡Deja de mirarme así! ¡Ya te dije que soy heterosexual! ¿Dónde está Blacksmith? ¿No estabais juntos? ¡Tenía muchas ganas de volver a verla!». Las palabras que salieron de la boca del joven sonaron burlonas, pero este abrió los brazos y se encogió de hombros.
"¡Ya te lo dije antes, no la metas en esto!", dijo Lawless en tono serio, enfatizando cada una de sus palabras.
Kieran miró a Lawless con expresión de asombro. Incluso él se dio cuenta de que Lawless se sentía ansioso durante toda la conversación.
Era la primera vez que veía a Lawless comportarse así desde que se conocieron. Ni siquiera enfrentarse al moribundo le había preocupado en absoluto. El joven que tenían delante parecía ser el archienemigo de Lawless.
¿Era Monien el corredor de bolsa?
No fue difícil adivinar su identidad. Bastaba con fijarse en la expresión de Lawless para delatar quién era el joven.
Kieran observó con curiosidad al joven que tenía delante, aunque no podía verle la cara con claridad.
Mientras Kieran observaba a Monien, el hombre le respondió con una mirada propia.
—¿2567? —preguntó amablemente. Antes de que Kieran pudiera responder, continuó—: Mi antiguo cliente, Starbeck, habla muy bien de su servicio. ¡Creo que podemos establecer una relación comercial a largo plazo!
Mientras hablaba, Monien parecía seguro de la identidad de Kieran. Le extendió la mano derecha para estrechársela, y Kieran se la estrechó por cortesía.
Se sentía frío, como si no tuviera nada de calor. Era como sacudir un trozo de hielo, no la palma de una mano humana.
Esa sensación hizo que Kieran frunciera el ceño inconscientemente, mientras una sensación de peligro se apoderaba de su corazón.
Una vez finalizado el apretón de manos, Kieran mantuvo discretamente una pequeña distancia con Monien.
"¡Encantado de conocerle!"
Su actitud no llamó la atención de Monien mientras el joven saludaba efusivamente a Kieran. De repente, otro hombre con una túnica negra se acercó y le entregó un papel. Monien echó un vistazo al papel y le dedicó a Kieran una sonrisa de disculpa.
"Tengo que retirarme para atender otro asunto. ¡Un placer conocerte de nuevo, 2567! He dado órdenes a mis hombres, así que cualquier trato que hagas hoy estará exento de cargos por servicio."
Cuando Monien terminó, hizo una reverencia y desapareció rápidamente entre la multitud.
Kieran seguía con el ceño fruncido cuando vio desaparecer la figura de Monien.
La cortesía de Monien le recordaba a Starbeck. Era la única otra persona que Kieran había conocido capaz de mantener una actitud tan educada todo el tiempo. Sin embargo, había algo diferente entre ellos. Kieran sentía una extraña aversión por Monien, a pesar de que tanto Starbeck como Monien tenían muy buenos modales.
No era solo la sensación de peligro lo que había surgido en su corazón. Era algo más que no podía explicarse con palabras, una vibración que emanaba de la presencia de Monien.
"Es un tipo realmente odioso, ¿verdad? ¡Ten cuidado de no caer en una de sus trampas!", advirtió Lawless a Kieran.
"Sí, lo es..." Kieran asintió, y sus palabras se volvieron más suaves que nunca.
—¡Vámonos! ¡Que ese tipo no arruine nuestros planes! —Lawless lo interrumpió, sin importarle lo que Kieran tuviera que decir. Lo único que necesitaba saber era que debía estar alerta con Monien.
Lawless llevó a Kieran a dar un paseo por el bazar, haciendo gestos con la mano.
Era exactamente lo que Kieran había previsto. Los artículos del bazar eran mucho más valiosos que los del foro.
Aunque no pudo encontrar ningún [Tekken-II] como los que había vendido, había muchos rifles de francotirador por ahí, con o sin atributos.
También existía el Equipo de Rango Mágico, algo que Kieran no pudo encontrar en el foro.
Con Lawless como guía, Kieran recorrió la mayoría de las tiendas y comercios del bazar.
De repente, vio un objeto mágico cerca de la plataforma de subastas.
[Nombre: Daga Flamígera]
[Tipo: Daga]
[Rareza: Grande]
[Ataque: Común]
[Atributos: Daño de quemadura adicional de 1-1 al atacar]
[Efectos especiales: Ninguno]
[Requisitos previos: Arma afilada (daga) (básica)]
[Nota: Este es el resultado exitoso de un discípulo.]
La [Daga Flamígera] había sido colocada sobre un trozo de piel de cabra, con sus atributos visibles. Su precio era de 4500 puntos y 3 puntos de habilidad.
Varias personas se acercaron a echar un vistazo a la daga, pero ninguna la compró.
Obviamente, no valía lo que costaba.
Aunque Kieran no estaba seguro del valor exacto de la daga, a juzgar por las reacciones de los demás jugadores, su precio debía de haber aumentado considerablemente.
—Vámonos, aquí no hay nada que ver. La gente no es tonta. Si tienen productos de calidad para vender, ¡los ponen en subasta! ¡Los que se quedan merodeando por los puestos buscando sobras son unos necios! —dijo Lawless, señalando la plataforma de dos metros de altura.
Kieran asintió en silencio, sin objetar la declaración de Lawless.
Tras su breve recorrido por el bazar, se había hecho una idea general del tipo de negocios que se desarrollaban por la zona.
Las tiendas y los puestos tenían artículos que no se podían encontrar en el foro, pero carecían de productos de calidad que justificaran el esfuerzo.
Como había dicho Lawless, la gente no era tonta. Si de verdad tenían productos de calidad, los subastarían en lugar de exhibirlos en tiendas o puestos.
Kieran conocía muy bien las ventajas de las subastas, al igual que los demás jugadores.
La cola que se formó bajo la plataforma de subastas demostró que sus beneficios merecían la pena.
Muchos jugadores hacían fila para conseguir números para la subasta, pero la mayoría fueron rechazados por el registrador.
Solo a algunos se les permitió subastar sus artículos, y sin duda estaban muy contentos por ello. Quienes no tuvieron la oportunidad, en cambio, parecían cabizbajos.
Sin embargo, se comportaron muy bien, ninguno de ellos actuó como un idiota.
Eso no se debía en absoluto a su carácter. En realidad, se debía a los guardias que rodeaban la plataforma de subastas. Había diez robots a su alrededor. Aunque eran algo más pequeños que Jensen, todos portaban las mismas armas: una ametralladora de seis cañones y dos cañones de hombro que demostraban su enorme potencia de fuego.
También había guardias de seguridad patrullando las tiendas y los puestos para asegurarse de que todos cumplieran las normas del bazar.
Lawless y Kieran se colocaron al final de la fila, avanzando con la multitud.
¡El registrador Zorl es uno de los mejores hombres de Monien! Tiene un ojo clínico para evaluar equipos y, por supuesto, también es un experto en tasarlos. Si el sistema te muestra un artículo con un signo de interrogación, puedes pedirle que lo evalúe. ¡Eso sí, te costará puntos!
Lawless permaneció al lado de Kieran durante todo el proceso, hablando en voz baja mientras la fila avanzaba.
La mayor parte del tiempo, Lawless hablaba y Kieran escuchaba. Por suerte, no había mucha gente esperando, y lo que Lawless soltó fue información que Kieran realmente quería oír. De lo contrario, Kieran no habría tenido escapatoria.
Tras 20 minutos, Kieran finalmente llegó al registro civil.
Como todos los que le precedieron, Kieran no habló mucho. Simplemente colocó sobre la mesa los objetos que quería subastar: dos ametralladoras ligeras [WK-22] y cuatro fragmentos de [Soul Shard] agrietados.
Los dos [WK-22] ni siquiera hicieron que el registrador levantara la cabeza. Lo único que dijo fue: "[WK-22], ataque más potente, mayor rareza. Precio inicial: 3000 puntos y 2 puntos de habilidad. ¡Aceptado!".
Sin embargo, cuando el registrador vio los cuatro fragmentos de [Fragmento de Alma] agrietados, se puso de pie rápidamente.
Reflexiones del traductor
Dess Dess
Me pregunto qué tan poderoso es Monien.