Fue sólo por un breve momento.
Sin embargo, en el momento en que nuestras miradas se cruzaron y vi el sutil tirón de su labio, tuve la sensación de que ese encuentro no iba a ser fácil para mí.
"El hecho de que ella supiera que yo iba a venir y aún así no dijera nada al respecto empeora las cosas aún más".
Sentí un nudo en el estómago cuando aparté la cabeza de ella.
"...Espero estar pensando demasiado las cosas."
El ruido al otro lado del pasillo se mantuvo al mínimo mientras todas las miradas estaban fijas en los dos individuos que acababan de entrar. Como si una presión invisible hubiera velado el lugar, los rostros de todos se tensaron.
“Parece que todos están aquí”.
Orson habló, con una leve sonrisa en los labios mientras lanzaba una cálida mirada a su alrededor. Vestía un traje blanco impecable, impecablemente entallado para complementar su cabello blanco y sus rasgos sorprendentemente bien proporcionados. A pesar de su edad, no aparentaba más de treinta años.
Pero a pesar de su apariencia, no perdió ante Delilah en términos de presencia.
Su sola mirada era suficiente para hacer que uno se sintiera como si estuviera siendo aplastado por una roca gigantesca.
Sé que muchos de ustedes están ocupados gestionando sus propios territorios, así que les agradezco mucho su presencia hoy. Como sé que todos están ocupados, quisiera ser breve y comenzar con la reunión. Me gustaría que el representante de cada hogar me acompañara a la sala de reuniones. Tenemos mucho que discutir.
Después de sus palabras, Orson señaló hacia una puerta de madera lejana.
"Por favor."
Con otra sonrisa, esperó donde estaba mientras todos recuperaban la consciencia y finalmente comenzaban a moverse.
Todo el tiempo, el lugar permaneció en silencio, sin que nadie dijera una sola palabra mientras se movían. Era evidente que la presencia de Delilah y la suya inquietaban a mucha gente.
Mirando hacia atrás de mí, hacia Evelyn y Kiera, vi que ambas me miraban.
“…¿Te vas a ir?”
"Supongo que ustedes dos no lo son."
Estaba aquí como representante de la Casa Evenus. No había nadie más aparte de mí. El caso no era el mismo para ellos.
"No."
Es una lástima, sin embargo. Sé que tu padre causó mucho revuelo. Me habría encantado ver la reunión.
Kiera murmuró algo decepcionada. Tras pensarlo un momento, Evelyn también asintió.
“Ahora que lo mencionas, eso suena divertido”.
“…..”
Diviértete, mi culo.
Ya me dolía la cabeza al pensar en cómo tendría que manejar a esos nobles arrogantes.
Sólo pensarlo me hacía querer vomitar.
Sin embargo, al final, no tuve muchas opciones y seguí a todos a la sala principal. Pero justo al pasar junto a Orson y Delilah, sentí una mano que me agarraba del hombro.
“¿Hmm?”
Curioso, giré la cabeza y vi a Orson mirándome fijamente.
Ba… ¡Tump!
Casi se me sale el corazón del pecho.
¿Qué? Mierda... ¿Se le ocurrió algo? ¿Será que Delilah ya se lo contó? Mierda, ¿qué hago? ¿Cómo lo saludo? ¿Debo...?
Todo tipo de pensamientos me invadieron la mente en ese momento. Al sentir la mirada de Orson, me sentí incapaz de mantener la calma.
A pesar de ser un mago emotivo, de repente me encontré incapaz de pensar con claridad.
Y al final…
“¿En qué puedo ayudarle, suegro?”
“De verdad eres tú. Me quedé atónito cuando supe que estabas vivo, y... ¿Eh?
Orson hizo una pausa y mi corazón se hundió.
'Mierda. Mierda. Mierda. Mierda. Mierda.'
La cagué.
"¿Qué acabas de decir?"
Mirando hacia atrás, vi a Delilah mirándome fijamente, con una ceja levantada. Casi parecía decir: “Qué atrevido de tu parte”.
Mi cara se puso caliente, pero no lo dejé notar.
Si había algo en lo que era bueno, era en mantener mi cara de póquer.
Al final, tomando un pequeño respiro para calmarme, respondí.
Mi padre no puede asistir a la reunión. Ha surgido una situación, así que estoy aquí en su lugar.
“…Oh, estoy muy consciente de eso.”
Orson riendo me dio una palmadita en el hombro.
No me sorprende que no viniera. Lo que más me sorprende es que sigas con vida. Estuve presente en el lugar de los hechos. Vi tu cuerpo. Todavía me asombra ver que estás viva. ¿Cómo lo hiciste?
Aunque su pregunta parecía liviana y su sonrisa cálida, en el momento en que sus ojos se encontraron con los míos y me hizo la pregunta, sentí una presión invisible sobre mí, haciéndome más difícil respirar.
Fue aquí donde me di cuenta.
No me lo preguntó sólo por curiosidad.
Él estaba… interrogándome.
"Es-"
“Alto.”
Una voz suave resonó de repente, atravesando la presión y la tensión. Arqueando una ceja, Orson se giró.
¿Del? ¿Qué...?
“Todos están esperando. Deberíamos irnos.
Interrumpiendo a Orson, Delilah dirigió su atención hacia la puerta a lo lejos. Para entonces, todos los representantes habían entrado, y solo quedábamos nosotros tres.
Al darse cuenta de esto, Orson dio un paso atrás y asintió.
"Tienes razón."
Orson se arregló la ropa y se dirigió a la sala de reuniones. Mientras lo hacía, me miró de reojo.
Deberías venir también. Podemos hablar de ello más tarde. Tengo mucha curiosidad por tus circunstancias. ¿Era otro de los planes de tu padre? Últimamente me ha llamado la atención.
Por el tono de su voz, parecía genuinamente interesado. Sin embargo, lo único que pude ofrecerle fue una sonrisa mientras me preparaba para seguirlo.
Pero justo cuando di un paso adelante, una voz susurró en mi oído.
“…Me alegro de verte.”
Giré lentamente la cabeza y vi a Delilah alejándose unos pasos de mí, con la mirada fija en la espalda de su padre. Por su aspecto, casi parecía que no le interesaba en absoluto.
Pero al mirarla más de cerca, pude verla acercándose lentamente a mí con cada paso.
Esta chica…
Abriendo la boca, finalmente sonreí y negué con la cabeza.
"Es bueno verte también."
A pesar de que hacía un mes que no nos veíamos, parecía que había pasado mucho tiempo.
Fue realmente bueno verla.
Delilah asintió débilmente antes de acelerar el paso.
Mientras lo hacía, murmuró otra cosa.
No te preocupes por tu suegro. En cuanto termine la reunión, lo retendré. Puedes irte cuando quieras.
"¿Eh?"
En ese momento, casi tropecé con mis propios pies mientras miraba a Delilah.
¿Qué acaba de decir?
Cuando levanté la vista, ella ya había entrado en la habitación, dejándome completamente perdido.
Parpadeando un par de veces, negué con la cabeza con exasperación.
"Ella se está volviendo cada vez más atrevida."
Poco a poco comencé a tener miedo de lo que ella podría llegar a ser.
Al final, sin embargo, no tuve mucho tiempo para pensar en ello. Dado que me habían retenido, fui el último en entrar a la habitación, y en cuanto entré, sentí las miradas de todos los presentes clavadas en mí.
Por un instante, mis pasos casi flaquearon. Sin embargo, logré recomponerme rápidamente mientras miraba a mi alrededor.
La habitación era relativamente pequeña.
Como mínimo, era mucho más pequeño comparado con el salón de antes. En el centro de la sala había una enorme mesa ovalada donde todos estaban sentados, y al mirar a mi alrededor, encontré un asiento vacío justo al lado del vizconde Verlice.
Caminé tranquilamente hacia el asiento y me senté.
“Bueno, parece que no falta nadie.”
Orson estaba sentado a la cabecera de la mesa, su rostro extremadamente tranquilo frente a los numerosos nobles de alto rango.
Tamborileando con los dedos sobre la mesa, comenzó a hablar.
Hay muchos temas que me gustaría abordar en esta reunión. Desde los recientes movimientos de algunos gremios hasta el posible ascenso de varios miembros a títulos nobiliarios de mayor rango. La reunión de hoy podría resultar bastante larga.
Cuando su mano se detuvo, Orson fijó su mirada en mí.
“Pero antes de entrar en todo eso, ¿qué tal si empezamos con lo más importante?”
Los ojos de todos los presentes se fijaron en mi dirección.
Ha habido un conflicto reciente entre varios de nuestros miembros, incluyendo uno de los más nuevos, el Vizcondado de Evenus. ¿Cómo deberíamos abordarlo?
* * *
“….”
Noel se quedó mirando su mano con expresión vacía.
Sus ojos color avellana lo miraron profundamente mientras sus ojos se ondulaban levemente.
Bajo la brisa del cielo, su ropa ondeó y cuando levantó la cabeza, echó un vistazo al enorme palacio en la distancia.
No estaba muy lejos, pero tampoco muy cerca. Se mantuvo lo suficientemente lejos como para que los numerosos centinelas desplegados por todo el palacio no lo detectaran. Aunque a Noel no le importó demasiado.
Podía decir dónde estaba colocado cada uno de ellos.
'Ya casi es la hora.'
Sacó su reloj de bolsillo y miró la hora.
Él asintió débilmente.
Entonces-
¡RAAAAH!
Procedió a cortarse la mano.
Todo el tiempo, su rostro permaneció inexpresivo, carente de emoción. Era como si el acto en sí no le despertara nada, ni dolor, ni sentimiento, solo un vacío desapego.
Mirando fijamente el brazo en el suelo, y luego su brazo cortado, Noel vio como su propia mano comenzaba a repararse.
Unos momentos después se formó una nueva mano.
"Venir."
Golpeando el suelo con el pie, la otra mano empezó a moverse.
La sangre que manaba de la mano se detuvo y el brazo empezó a contraerse. En cuestión de unas pocas respiraciones, una figura empezó a tomar forma, elevándose lentamente, moldeándose en una figura idéntica a Noel.
…O para ser más precisos, Aldric.
Se quedó frente a Noel, con la mirada tan distante y vacía como la suya.
Noel contempló a su clon un instante antes de levantar la mano y colocarla sobre su rostro. Sus dedos se hundieron y, con una presión deliberada, comenzó a moldear sus rasgos, cambiando hueso y carne hasta que el rostro se transformó por completo, convirtiéndose en el de una persona completamente diferente.
Esto debería funcionar.
Noel asintió, mirando la figura que tenía delante.
Con cabello corto y negro, un bigote fino y una estatura alta, parecía idéntico al capitán de la guardia del palacio.
Noel chasqueó el dedo y la figura se movió hacia el palacio en la distancia.
Noel permaneció de pie donde estaba, observando cómo la figura se acercaba al palacio, deteniéndose justo en la entrada.
Entonces-
¡Bang!
Se produjo una explosión aterradora.
Bremmer se estremeció.