La majestuosidad de la finca Ravenstein se tornó sombría al acercarse el día del funeral. Nubes oscuras se cernían bajas en el cielo, reflejando la tristeza que embargaba los corazones de los asistentes. El aire estaba cargado de melancolía, amenazando con llover, como si lloraran por Ariel.
Enclavado en el corazón de la finca se encontraba el cementerio de los Ravenstein, legado de esta formidable familia. Monumentos de mármol y piedra se alzaban con gracia desde el suelo, cada uno con la huella de un distinguido Ravenstein.
Elaboradas esculturas y minuciosos grabados capturan la esencia de estas ilustres personalidades, inmortalizando sus logros y contribuciones al legado familiar. Un estrado de mármol, adornado con velas parpadeantes y guirnaldas de flores de color azul noche, sostenía el ataúd vacío que simbolizaba el lugar de descanso final de Ariel Ravenstein.
La familia Ravenstein, con su característico cabello blanco, se mantenía unida al frente. Sus expresiones reflejaban su linaje. Atticus, Ember y Caldor estaban juntos en primera fila.
Los ojos de Ember y Caldor estaban completamente rojos de tanto llorar. Atticus no pudo evitar apretar los puños al verlos en ese estado. Se sentía impotente para ayudarlos y eso le dolía.
Al comenzar la ceremonia, un profundo silencio se apoderó de la multitud allí reunida. Una suave marcha fúnebre, acompañada por cuerdas melancólicas, con el susurro de las hojas y el eco lejano de una tórtola.
Avalon, el cabeza de familia de los Ravenstein, se adelantó para dirigirse a los presentes. Rodeado de rostros sombríos, la voz de Avalon, cargada de tristeza y respeto, habló de su hermano fallecido.
"Era un buen hombre. Un buen hermano. Un buen padre." Las palabras de Avalon parecieron quedar suspendidas en el aire, y sintió la garganta reseca como si hubiera estado hablando durante horas.
«Ariel era extraordinariamente talentoso, tenía un espíritu fuerte y un corazón bondadoso». Una leve sonrisa asomó en los labios de Avalon al recordar momentos compartidos con su hermano.
La mirada de Avalon se dirigió hacia abajo por un instante, con expresión sombría. «No merecía irse así», murmuró en voz baja. «Que su vida se haya truncado tan abruptamente es una pérdida que siempre llevaremos en nuestros corazones». Aunque su voz temblaba por la emoción, la determinación de Avalon permaneció inquebrantable.
«Pero incluso ante esta muerte, debemos recordar su legado», declaró, convirtiendo sus palabras en un grito de guerra. «El espíritu de Ariel perdura en los ideales por los que luchó y en el impacto que tuvo en todos nosotros».
La voz de Avalon se hizo más firme, sus ojos brillaban con orgullo y tristeza. «Honremos a Ariel llevando adelante sus valores, continuando la labor que comenzó y permaneciendo unidos como familia. Porque incluso en la muerte, su presencia sigue siendo una luz que nos guiará e inspirará para siempre».
Un silencio se apoderó del patio mientras el ataúd vacío era bajado lentamente a la tierra. La ausencia del cuerpo de Ariel era un doloroso recordatorio de la forma en que había fallecido.
Atticus, Ember, Caldor y los demás miembros de la familia, con semblante sombrío, colocaron por turnos una sola rosa blanca sobre el ataúd, un silencioso homenaje a los caídos.
Tras el entierro de Ariel Ravenstein, la gran finca fue testigo de una procesión de familias que acudieron a presentar sus respetos. Las familias más influyentes enviaron representantes, pues consideran que no está a su altura desplazarse hasta allí para tal ocasión.
Atticus se abrió paso entre la multitud en el gran salón, que había sido transformado en un espacio para el duelo y para que los familiares honraran a sus seres queridos. Mientras recorría la multitud con la mirada, notó que Freya y Caldor conversaban con algunas personas, pero Ember no estaba por ningún lado.
Cuando finalmente la encontró, estaba sola en un rincón, oculta entre las sombras. Atticus se acercó con una sonrisa amable. «Ember», comenzó, con un tono suave y tranquilizador. «Sé que es una pregunta tonta, pero ¿cómo te encuentras?».
La mirada de Ember se dirigió hacia Atticus; sus ojos, antes brillantes, ahora estaban rojos e hinchados. Sus mangas estaban empapadas de lágrimas, pues las había usado como pañuelo improvisado. «No se merecía esto», dijo con voz ronca y vulnerable.
Atticus asintió, comprendiendo. —No, no lo hizo —confirmó—. A veces la vida escapa a nuestro control, al igual que la muerte. Pero recuerda, tienes una familia que te quiere mucho y nos apoyaremos mutuamente pase lo que pase.
El silencio de Ember se prolongó, con la mirada fija en un punto lejano. Atticus continuó con voz suave: «Tienes que superar esto, Ember. Es lo que el tío Ariel hubiera querido».
Por un instante, la fachada de Ember pareció flaquear, dejando entrever un fugaz atisbo de vulnerabilidad en sus ojos.
"Me duele", admitió, dejando entrever finalmente su dolor en la voz.
Atticus extendió la mano y la posó sobre su hombro. "Está bien sentir dolor", le aseguró. "Pero no dejes que ese dolor te consuma. Apóyate en quienes te quieren y, juntos, encontraremos la manera de honrar su memoria".
La mirada de Ember se encontró con la suya, con lágrimas corriendo por sus mejillas. Lo abrazó con fuerza y susurró, apenas audible: «Gracias».
Atticus la abrazó con fuerza, acariciándole suavemente la cabeza. "Nunca estás sola, Ember", le prometió.