Capítulo 73: Una civilización pre-cataclista
En el sombrío bosque, el susurro de las hojas parecía indicar que criaturas horribles se movían entre las copas de los árboles. Todos contenían la respiración, sin apartar la vista de aquella extraña figura blanca que tenían delante. Era como si temieran que su presencia la provocara y los atacara.
¿Por qué había una mujer arañando un árbol de espaldas a ellos en un lugar como este? Nadie podía entenderlo.
Pero cuanto menos podían explicarlo, mayores eran sus temores.
A su lado, Ren Xiaosu notó que Yang Xiaojin se veía muy nerviosa por primera vez. Pudo verla fruncir los labios mientras sus nudillos se ponían blancos de tanto apretar el arma.
El clon de sombra de Xu Xianchu estaba justo delante de él. Parecía que lo protegía de la mujer de blanco en caso de que esta se abalanzara sobre él. Pero en realidad, esa mujer aún se encontraba a decenas de metros de distancia.
—¿Deberíamos desviarnos? —susurró Ren Xiaosu—. Puede que no nos siga.
Justo cuando terminó de hablar, una fuerte ráfaga de viento atravesó el bosque, y la mujer de blanco pareció elevarse flotando.
Xu Xianchu apretó los dientes y dijo: “No podemos evitarlo. Si algo como un fantasma puede detenernos aquí en seco, ¿cómo esperas llegar a las montañas Jing?!”
Entonces Xu Xianchu ordenó a su clon de sombra que se acercara a la mujer de blanco mientras él la seguía de cerca. Ren Xiaosu y Yang Xiaojin se miraron. No esperaban que Xu Xianchu fuera tan valiente en esa situación.
Algunas personas solían hacer afirmaciones extravagantes en tiempos normales, pero se volvían tímidas, nerviosas o asustadas ante algo serio. Otras eran diferentes. Cuanto más peligrosa era la situación, más tranquilas se mantenían. ¡Tenían una ferocidad innata!
—Pongámonos al día —dijo Ren Xiaosu.
Un segundo después, Ren Xiaosu y Yang Xiaojin siguieron tácitamente a Xu Xianchu. Como ahora todos estaban en la misma situación, no podían dejar que Xu Xianchu corriera los riesgos solo.
Liu Bu temblaba mientras decía: "¿Qué debemos hacer? ¿Debemos seguirlos?".
—¿Pero qué pasa si aparece algo parecido a nuestro lado? —preguntó Luo Xinyu con temor. Acto seguido, los alcanzó, con Wang Lei siguiéndola de cerca.
Al ver que estaba completamente solo, Liu Bu se asustó aún más. Susurró: "¡Espérame!".
Ren Xiaosu le dijo a Xu Xianchu desde atrás: "Cuando veas que no eres rival para ella, restringe sus movimientos con tu clon de sombra y danos algo de tiempo para que podamos concentrar nuestra potencia de fuego en ella".
Xu Xianchu, Ren Xiaosu y Yang Xiaojin portaban armas de fuego. Aparentemente, este era el ataque directo más contundente que tenían. Si resultaba que esta mujer de blanco no le temía a las balas, ¡no había nada más que pudieran hacer!
Xu Xianchu respondió en voz baja: "De acuerdo... cuídame la espalda y presta mucha atención a los alrededores".
Ren Xiaosu estaba un poco desconcertado. Quizás la gente de la fortaleza no había experimentado la vida como la de quienes vivían en la ciudad, por lo que confiaban más en los demás que los refugiados.
Viviendo en la ciudad, incluso era necesario que alguien vigilara por la noche mientras dormían. Las personas que crecieron en un entorno así jamás le pedirían a alguien que apenas conocían que les cuidara las espaldas.
¿Era esa la diferencia entre el pueblo y la fortaleza?
Los tres se acercaron con cautela a la mujer de blanco. Sin embargo, una extraña sensación creció en su interior a medida que se aproximaban.
Ren Xiaosu inicialmente estaba agachado porque esa postura era la que le facilitaba moverse. Al final, se enderezó lentamente y dijo: "¿Qué demonios es esto?".
Xu Xianchu también estaba confundido. Ordenó a su clon de sombra que se balanceara hacia la "mujer de blanco" y la "arrancara" del árbol.
Era una muñeca... andrajosa, de plástico, femenina, del tipo que parecía inflable.
“Eh...” Ren Xiaosu caminó junto a Xu Xianchu y lo observó durante un rato. “¿Qué es esto?”
—No lo sé —dijo Xu Xianchu, sacudiendo la cabeza. Como nunca antes habían visto algo así, todos expresaron su desconocimiento—. Pero parece estar en pésimas condiciones.
Ren Xiaosu preguntó: "¿Esto no es algo de la fortaleza?"
“Nunca lo había visto antes en la fortaleza”, negó Xu Xianchu de nuevo.
Nadie sabía si reír o llorar mientras se preguntaban qué era esa muñeca. ¡Estaban aterrados por algo tan horrible! ¡No fue hasta que se acercaron que se dieron cuenta de que algo andaba mal!
“Un momento, hay algo más debajo del árbol”. Ren Xiaosu vio por casualidad una caja metálica atrapada entre las raíces enredadas del árbol.
Ren Xiaosu tomó su daga y pinchó la caja oxidada. Como resultado, la caja metálica, que ya estaba muy corroída, se desmoronó en el instante en que la daga la tocó ligeramente.
La caja metálica contenía varios trozos de papel de color rojo claro. Al romperse la caja, los trozos de papel se convirtieron en polvo junto con ella. En un abrir y cerrar de ojos, solo quedó un objeto dentro de la caja metálica.
Era un trozo de plástico verde. Mejor dicho, era un trozo de papel verde envuelto entre dos láminas de plástico. El papel verde tenía impresos misteriosos dibujos sinuosos, parecidos a renacuajos.
“Esto…” Xu Xianchu se quedó atónito al ver la “lámina de plástico” en la mano de Ren Xiaosu. “¿Podría ser algo que la civilización humana dejó atrás antes del Cataclismo? ¿Y esa muñeca de plástico también? El plástico tarda varios cientos de años en descomponerse por completo, incluso si está enterrado. Así que, mientras todo lo demás ya se ha descompuesto, esto se ha conservado.”
“¿Pero qué es ese extraño dibujo que tiene? ¿Esconde algún tipo de secreto?” Yang Xiaojin frunció el ceño y se lo preguntó.
“¿No les parece que parece un mapa?” En ese momento, Liu Bu y los dos que se habían acercado corriendo dijeron: “¡Estos símbolos dentro de la cuadrícula cuadrada giran en todas direcciones diferentes! ¡Parece un laberinto!”
Los ojos de Xu Xianchu y Ren Xiaosu se iluminaron. "¿Podría ser este un mapa de esa misteriosa ciudad en las montañas Jing?"
“¿Eh?”, dijo Luo Xinyu, “Mira, hay algunas palabras escritas”.
Debido a la descomposición, la lámina de plástico se había decolorado y amarilleado. Pero tras la observación de Luo Xinyu, se percataron de que debajo del misterioso dibujo había una pequeña línea de palabras.
Ren Xiaosu leyó atentamente en voz alta: "¿Por favor, escanee el código QR para realizar el pago?".
El grupo estaba confundido. "¿Qué es un código QR? ¿A quién se lo pagamos?"
“¿Qué? ¿Aún tenemos que pagar para atravesar el laberinto?”
Debido a que el conocimiento de la civilización se había perdido con el paso de las generaciones, nadie sabía cómo funcionaban algunas cosas en la época anterior al cataclismo. Algunas de estas prácticas habían sido abandonadas por los humanos al no tenerles utilidad, mientras que otras cayeron en el olvido durante la Edad Oscura de la Supervivencia.
Nadie había visto esas cosas antes en la fortaleza ni en el pueblo, por lo que su función se había convertido en un misterio.
En cualquier caso, no se trataba del mapa de un laberinto.
Ren Xiaosu miró a Xu Xianchu. "¿Estás seguro de que hay una ciudad misteriosa en ese lugar? ¿Acaso el misterio de la evolución se encuentra realmente allí?"
“Si no es así, ¿cómo explicas los cambios que están ocurriendo actualmente en las montañas Jing?”, preguntó Xu Xianchu.
“En efecto…”, dijo Ren Xiaosu, “las montañas siempre están llenas de secretos, pero sigo teniendo la sensación de que la ciudad podría no ser tan misteriosa…”.
“Vamos, solo lo sabremos cuando lo veamos con nuestros propios ojos”. Xu Xianchu guardó cuidadosamente el código QR en el bolsillo de su chaqueta, como si temiera dañarlo.
—¿Deberíamos llevarnos esta muñeca andrajosa? —preguntó Liu Bu.
“Supongo que lo traeré. ¿Quién sabe si será útil o no?”, dijo Xu Xianchu.