Ning Cheng, con la máxima velocidad, guardó todo, incluso el artefacto tipo aeronave en el que llegó Xun Shun fue colocado directamente en su bolsa de almacenamiento, y después de recoger todas las cosas, se marchó rápidamente.
Originalmente, Ning Cheng y Tai Shu Shi debían reunirse en tres días, ya que le preocupaba que Xun Shun pidiera refuerzos. Si estos eran demasiado fuertes, incluso había planeado escapar temporalmente al Bosque Daan. Ahora que Xun Shun había sido asesinado y la señal de socorro que había enviado había sido bloqueada, Ning Cheng sintió cierto alivio. Dado que él, Tai Shu Shi y los demás no se habían separado en mucho tiempo, pensó que podría alcanzarlos.
Sin embargo, después de dos horas, Ning Cheng se detuvo; sentía que algo andaba mal. Obviamente, estaba siguiendo las huellas que Tai Shu Shi había dejado, pero al llegar aquí, no pudo encontrar ni una sola.
Ning Cheng intentó encontrar rastros de Tai Shu Shi por todas partes, pero incluso después de buscar cuidadosamente no pudo encontrar ni la más mínima pista sobre su paradero.
Tras una larga búsqueda, Ning Cheng finalmente abandonó aquel lugar y decidió esperarlos cerca de los límites del Desierto de la Caída del Trueno. Ya le había entregado el mapa a Tai Shu Shi y sabía que, para llegar al Continente Hua, Tai Shu Shi tendría que atravesar el Desierto de la Caída del Trueno, por lo que sin duda pasaría por una de las entradas marcadas en el mapa.
......
Desde el continente Yuan hasta el continente Hua, ya sea volando o caminando, hay que atravesar el desierto de la Caída del Trueno.
En las afueras del desierto de Thunder Fall, en realidad había tres pequeños pueblos: Thunder Fall Town, Moon Sand Town y Firefly Town.
De estas tres ciudades, la más animada y grande era Ciudad de la Caída del Trueno. Cada año llegaban innumerables cultivadores procedentes del Desierto de la Caída del Trueno. Además del puñado de personas que venían al Desierto de la Caída del Trueno en busca de tesoros, la mayoría de los habitantes de esta ciudad la atravesaban de camino al Continente Hua.
Pero era un hecho bien conocido que el número de personas que lograban cruzar el Desierto de la Caída del Trueno y entrar al Continente Hua era realmente muy reducido. Como muchos morían en el Desierto de la Caída del Trueno, desde hacía mucho tiempo también se le conocía como el Desierto de los Huesos. Porque una vez dentro del desierto, se podían ver grandes cantidades de huesos de cultivadores muertos esparcidos por todas partes. El número de cultivadores que morían allí era simplemente incontable.
Aun así, el número de personas que entraban en el desierto de Thunder Fall nunca disminuyó, y llegaban oleada tras oleada.
Ning Cheng contaba con el sencillo mapa que había obtenido de Kou Hong, así que no entró en la Ciudad de Thunder Fall, sino en la Ciudad de Moon Sand. Esta última, en comparación con las otras dos ciudades en los límites del Desierto de Thunder Fall, tenía menos recursos y distaba mucho del bullicioso ambiente de Thunder Fall.
Ning Cheng, que se apresuraba con todas sus fuerzas, llegó a las afueras de la Ciudad de Arena Lunar en un mes. Durante todo ese tiempo, no sacó de su bolsa de almacenamiento los objetos que había obtenido del Xun Shun, el de la túnica negra, para revisarlos. La razón principal era, por supuesto, llegar a la Ciudad de Arena Lunar lo antes posible. Una vez allí, podría esperar pacientemente a Tai Shu Shi y, si surgía algún problema, podría huir fácilmente al Desierto de la Caída del Trueno ante la primera señal de peligro.
Tras mezclarse con algunos aventureros cautelosos que también acababan de llegar, Ning Cheng finalmente entró en la Ciudad de la Arena Lunar justo cuando el sol comenzaba a ponerse.
Comparado con la vitalidad de Pueblo Caída del Trueno, Pueblo Arena Lunar parecía algo desolado. Ning Cheng estaba seguro de que, con su velocidad, habría llegado antes que Tai Shu Shi. Ahora solo tenía que esperar a Tai Shu Shi en Pueblo Arena Lunar, y mientras lo esperaba, podría incluso refinar los dos Artefactos que había obtenido anteriormente, a la vez que se preparaba para avanzar al Reino de la Verdadera Condensación.
Ya fueran esas viejas monedas de cobre o ese fragmento de artefacto tipo dirigible, ambos eran objetos realmente buenos, y eso hizo que Ning Cheng tuviera muchas ganas de refinarlos; relativamente hablando, en realidad no le importaba mucho la Espada Voladora roja.
Había muy pocos peatones en las calles de Moon Sand Town, e incluso la comunicación entre ellos era muy escasa.
Ning Cheng encontró un pequeño y modesto lugar para descansar. Este tipo de viviendas sencillas eran comunes entre los cultivadores de la ciudad, y en particular en la Ciudad de Arena Lunar. Estos cultivadores solían ausentarse durante varios meses y, al regresar, optaban por aislarse. Solo cuando agotaban sus recursos para el cultivo, volvían a abandonar la Ciudad de Arena Lunar. Este ciclo se repetía una y otra vez, hasta el día de su muerte.
En el desierto de Thunder Fall, los recursos para el cultivo eran muy escasos, y no todos podían emprender la tarea de buscarlos. Aun siendo conscientes de ello, muchos cultivadores elegían esta vida, también porque no tenían otra opción.
Ning Cheng observaba con cierto interés su lugar de descanso, llamado Río Lunar. En este pueblo de arena lunar, este tipo de edificio era muy común y no llamaba la atención. Además, en este edificio solo había unos pocos cultivadores dispersos que parecían muy apáticos.
A Ning Cheng no le importó mucho, después de entrar en su habitación, inmediatamente puso un cartel de "cerrado" en la puerta, mientras disponía varias formaciones de matrices dentro de la habitación, había formaciones de matrices de ocultación, formaciones de matrices defensivas...
Una vez completadas todas las formaciones de la matriz, Ning Cheng sacó primero las viejas monedas de cobre. Estas monedas le habían arrebatado la lanza durante la batalla, lo que sorprendió a Ning Cheng. Si no hubiera tenido la Aguja de Hielo de las Siete Pléyades y la armadura interior, probablemente Xun Shun lo habría matado.
Esto se debía principalmente a que su oponente carecía de experiencia, pero esas viejas monedas de cobre le causaron un gran dolor de cabeza.
Refinar estas antiguas monedas de cobre fue muy difícil, y Ning Cheng tardó casi diez días solo en ello. Fue únicamente cuando logró refinar la Restricción en una de las monedas que comprendió por qué Xun Shun tuvo que gastar tanta fuerza y Qi para intentar controlar este Artefacto. Xun Shun era solo un cultivador de segundo nivel de Condensación Verdadera y, sumado a su limitado Sentido Espiritual, le resultó extremadamente difícil controlarlo.
Estas antiguas monedas de cobre se conocían como las Monedas de Cobre del Tesoro de los Cinco Elementos.
No era de extrañar que su Lanza hubiera sido arrebatada por estas monedas de cobre; resultó que este Artefacto poseía una magia especial capaz de atraer otros Artefactos. Este Artefacto desafiaba a los cielos. Desafortunadamente, estas antiguas monedas de cobre tenían un defecto fatal: solo podían arrebatar Artefactos construidos con los cinco elementos. La Aguja de Hielo de las Siete Pléyades fue refinada a partir de los aguijones de las Abejas Sombrías y, por lo tanto, no pertenecía a la categoría de los cinco elementos; en consecuencia, estas monedas de cobre no podían arrebatarla.
En cualquier caso, aquello era un verdadero tesoro, y además, un gran tesoro que podía aprovechar. En cuanto a las restricciones sobre el resto, Ning Cheng decidió no seguir refinándolo; planeaba volver a refinarlo más adelante, cuando tuviera tiempo libre.
En comparación con las Monedas de Cobre del Tesoro de los Cinco Elementos, el Artefacto Tipo Dirigible que había adquirido de Xun Shun era mucho más fácil de refinar. Ning Cheng solo necesitó medio día para refinarlo; no solo refinó este Artefacto Tipo Dirigible, sino que al mismo tiempo también adquirió el conocimiento sobre cómo operar el dirigible por sí mismo.
En cuanto a la Espada Voladora roja, después de perfeccionarla un poco, la metió en su Bolsa de Almacenamiento; no le gustaban mucho las Espadas Voladoras.
Entonces Ning Cheng finalmente sacó la bolsa de almacenamiento que le había quitado a Xun Shun, el hombre vestido de negro. En el patio de Yi Shui, Xun Shun había sido extremadamente generoso, así que Ning Cheng estaba deseando ver el contenido de su bolsa.
Ning Cheng no tuvo que dedicar mucho tiempo a levantar las restricciones de la bolsa de almacenamiento, pero cuando la examinó con su sentido espiritual, se sintió inmediatamente decepcionado.
A juzgar por cómo Xun Shun gastó sus Piedras Espirituales, Ning Cheng pensó que tendría al menos entre 30.000 y 40.000 Piedras Espirituales en su Bolsa de Almacenamiento, pero en realidad, su Bolsa de Almacenamiento solo contenía unas 10.000 Piedras Espirituales de Bajo Grado. Si este hombre hubiera comprado a Liu Han Yu y Lian'e, entonces solo le quedarían unas 2.000 Piedras Espirituales.
Pero en esa bolsa de almacenamiento había varias botellas de jade llenas de píldoras, e incluso más piezas de jade. Ning Cheng sacó una de las piezas de jade y la examinó con su sentido espiritual; era exactamente como lo había imaginado. Estas piezas de jade contenían información sobre cómo utilizar el cultivo de mujeres como propio. Por lo tanto, se podía ver que el maestro de Xun Shun tampoco era una buena persona.
Al examinar el resto de las Piezas de Jade, Ning Cheng descubrió que todas eran del mismo tipo. Sintiendo repulsión, las quemó inmediatamente con su Técnica de Bola de Fuego, pues, al ser de la Tierra, no podía aceptar tales métodos propios de este mundo.
Tras obtener las 10 000 Piedras Espirituales y sumarle las 12 000 que ya tenía, Ning Cheng decidió atacar finalmente el Reino de la Verdadera Condensación. Una vez allí, se dirigiría a la Ciudad de Arena Lunar en busca de Tai Shu Shi.
Tras convertir las Piedras Espirituales en polvo mediante el uso de Ning Cheng, la mayor parte del aura que se disipaba de ellas fue bloqueada por las formaciones de energía espiritual que él había establecido previamente, aunque una parte del aura no pudo ser bloqueada. Sin embargo, para los cultivadores que se encontraban en este lugar de descanso, esta circulación del Qi espiritual no les resultaba extraña.
Un mes después, Ning Cheng finalmente salió de su habitación a comprar algo de comida antes de regresar. En ese momento, ya se encontraba en la cima del noveno nivel de Recolección de Qi y estaba listo para avanzar al Reino de la Verdadera Condensación.
Al sacar la Píldora de Condensación Verdadera, Ning Cheng sintió que todo el Qi de su cuerpo se agitaba de inmediato. Sabía que por fin estaba listo para comenzar el proceso de avance al Reino de la Condensación Verdadera. Sin prisa alguna, comenzó a practicar lentamente su Método de Cultivo y a transformar el Qi de su cuerpo en Esencia Verdadera.
Gracias a su completo método de cultivo y a su nivel de cultivo de acumulación de Qi de noveno grado, en la etapa máxima, el Qi de su cuerpo comenzó a mostrar signos de transformarse en Esencia Verdadera en poco tiempo. Ahora, con la ayuda de la Píldora de Condensación Verdadera, que facilitó el inicio de la transformación de su Qi, no tuvo mayores dificultades.
Durante el tiempo que Ning Cheng pasó en meditación a solas, las pilas de Piedras Espirituales apiladas junto a él se fueron reduciendo. No sabía cuánto tiempo llevaba sentado así, pero Ning Cheng sentía que los Meridianos por los que fluía su Qi, que se transformaba vertiginosamente en Esencia Verdadera, emitían continuamente sonidos intermitentes de Ka Ka Ka. En ese instante, todos los Meridianos de su cuerpo se expandieron hasta duplicar su tamaño casi al instante.
Hu, Ning Cheng respiró hondo y se puso de pie de repente.
“¿Es este realmente el Reino de la Verdadera Condensación?” Ning Cheng acababa de ascender al Reino de la Verdadera Condensación, cuando sintió que su cuerpo ahora era varias veces más poderoso que cuando estaba en el Nivel 9 de Recolección de Qi, no pudo evitar exclamar con asombro.
Antes, cuando aún no había alcanzado el Reino de la Verdadera Condensación, siempre pensó que este reino era simplemente mediocre. Después de todo, incluso cuando estaba en el noveno nivel de Recolección de Qi, podía derrotar a cultivadores en las etapas intermedias del Reino de la Verdadera Condensación, aunque con cierta dificultad. Pero ahora que finalmente había alcanzado dicho reino, descubrió que el Reino de la Verdadera Condensación y el Reino de Recolección de Qi presentaban demasiadas diferencias.
La razón por la que había podido matar cultivadores del Reino de la Verdadera Condensación hasta ahora era, sencillamente, que nunca se había encontrado con un verdadero cultivador de ese reino. Si se hubiera topado con uno, ¿cómo podría él, que solo estaba en el Reino de la Recolección de Qi, hacerles frente? La formidable Esencia Verdadera que poseían era algo que un cultivador del Reino de la Recolección de Qi no podría igualar.
Calculando el tiempo, había permanecido en Ciudad Arena Lunar durante casi dos meses, ya que no había recibido noticias de Tai Shu Shi durante ese tiempo. Ning Cheng decidió no esperar más; tendría que adentrarse solo en el Desierto de la Caída del Trueno y dirigirse al Continente Hua.
Ning Cheng se aseó y salió de su habitación en el área de descanso, dispuesto a dejar rastros de su presencia en las afueras de Moon Sand Town. Cuando Tai Shu Shi llegara a Moon Sand Town, sabría que había estado allí.
Ning Cheng acababa de salir del pequeño pueblo cuando vio a un grupo de personas cerca de la entrada; parecía que estaban teniendo una acalorada discusión entre ellas.
Como Ning Cheng era un poco curioso, se coló dentro y allí descubrió que había un enorme cartel a las afueras del pueblo con un aviso.
En el tablón de anuncios había un enorme retrato; sorprendentemente, era el suyo. En él se le veía cargando una larga lanza a la espalda. El aviso era muy claro: si alguien tenía alguna noticia sobre la persona del retrato, debía informarlo inmediatamente. Tan solo informar de su avistamiento conllevaba una recompensa de 10 000 Piedras Espirituales, y si conseguían capturarlo, recibirían una recompensa de 100 000 Piedras Espirituales, independientemente de si estaba vivo o muerto.
Al ver su propia orden de arresto, Ning Cheng sonrió con desdén. Llevaba mucho tiempo en este Pueblo de Arena Lunar, así que si querían atraparlo, solo podían soñar con ello.
“Oye, ¿no es él, la persona de la orden de arresto?” En ese momento alguien reconoció a Ning Cheng y exclamó de inmediato.
Debido a este grito, la gente de los alrededores descubrió que la persona que aparecía en el cartel de búsqueda estaba inesperadamente entre ellos.
Algunos cultivadores incluso sacaron sus artefactos, pero no se atrevieron a salir corriendo a capturar a Ning Cheng. El aura imponente que emanaba de Ning Cheng les hizo sentir que no eran rival para él; si se lanzaban a la fuerza, lo único que les esperaba era la muerte. Las piedras espirituales eran valiosas, pero para disfrutarlas se necesitaba una vida.
Ning Cheng sacó una Espada Voladora y, tras pisarla, no salió volando de inmediato, sino que dijo con voz clara y resonante: «Ve y dile a ese tipo que emitió la orden de arresto que fui yo quien mató a Xun Shun. Volveré dentro de unos años. Pero sin duda volveré para matarlo».
Dicho esto, Ning Cheng, bajo la atenta mirada del público, desapareció sin dejar rastro con un simple destello de espada, sin que nadie se atreviera a perseguirlo.