Ning Cheng jamás creería que su suerte fuera tan buena. No entendía bien lo que sucedía, pero entonces oyó una explosión que venía de algún lugar por encima de su cabeza, seguida inmediatamente por un grueso rayo que cayó al suelo.
Un potente rayo cayó cerca de donde se encontraba Ning Cheng. Al impactar contra la arena, esta se vaporizó instantáneamente, creando un enorme remolino. La arena circundante cayó dentro del remolino, haciéndolo crecer cada vez más. De él surgió una formidable fuerza de succión, que incluso Ning Cheng pudo sentir a distancia.
En ese momento, Ning Cheng comprendió de inmediato que esas bestias monstruosas de arena habían huido porque sabían que ese tipo de relámpago iba a caer, y temiendo por sus vidas, finalmente escaparon. Una vez que el relámpago cayó sobre esas bestias monstruosas, simplemente no había necesidad de preguntarse qué habría pasado, incluso él imaginó que esas bestias monstruosas definitivamente se vaporizarían en la nada como la arena.
En ese momento, Ning Cheng supo que si seguía parado en ese lugar, sería realmente malo para él, así que salió corriendo de inmediato, e incluso siguió la misma dirección en la que habían escapado esas bestias monstruosas.
Justo cuando Ning Cheng se alejaba del lugar donde estaba, un enorme rayo, tan grueso como sus muslos, cayó en el mismo sitio. Al instante, la arena alrededor del área de impacto se desintegró por completo, convirtiéndose en un polvo finísimo. Esto creó otro remolino gigante que se unió al anterior, aumentando inmediatamente su tamaño.
Con ese tipo de poder formidable que emanaba de los rayos, por no hablar de un cultivador en el Reino de la Verdadera Condensación, incluso si se trataba de un cultivador en el Reino de la Construcción de la Esencia, si le alcanzaba siquiera uno de esos rayos, el único resultado posible para él sería la muerte.
Ning Cheng aumentó inmediatamente su velocidad hasta el límite máximo posible, mientras avanzaba a toda velocidad en línea recta a lo largo de las arenas amarillas.
Cuando cayó el tercer rayo, pasó muy cerca de los pies de Ning Cheng, y aunque este logró alejarse a tiempo, la descarga eléctrica que provocó el rayo desgarró instantáneamente su ropa en finas tiras.
Cuando el tercer rayo cayó sobre la arena justo debajo de sus pies, se dio cuenta de que los relámpagos se volvían cada vez más intensos y, además, parecía que le resultaba cada vez más difícil esquivarlos.
Mientras huía, Ning Cheng finalmente comprendió algo sobre esos relámpagos: aunque su área de impacto era enorme, siempre se movían en línea recta. Esta vez, Ning Cheng ya no huyó por la misma ruta, sino que cambió ligeramente de dirección.
El sonido de los relámpagos resonaba sin cesar a sus espaldas. Aunque Ning Cheng logró escapar de los rayos, no pudo evitar por completo los remolinos de arena que estos formaban. Por suerte, Ning Cheng tenía experiencia lidiando con ellos, y aunque fueron algo inesperados, no lograron engullirlo. Lo que realmente lo aterrorizaba eran los terribles relámpagos que caían a sus espaldas.
Tras correr durante casi todo el día, el estruendo de los truenos a sus espaldas se fue haciendo cada vez más débil, hasta que finalmente desapareció por completo en otra dirección.
Ning Cheng finalmente se detuvo, mientras tomaba grandes bocanadas de aire y se decía a sí mismo: "Así que este es el llamado relámpago que cae en este desierto, lo más aterrador de este desierto son en realidad esos rayos".
Ning Cheng apenas comenzaba a relajarse cuando escuchó un aullido extremadamente fuerte y un silbido, e inmediatamente vio una luz blanca que provenía del horizonte lejano.
¿Alguien? Ning Cheng determinó rápidamente que aquel fuerte aullido era artificial. En ese momento, había perdido la orientación una vez más debido a los relámpagos, así que lo que más deseaba era encontrarse con otras personas. Temía perderse a esa persona, por lo que se apresuró a dirigirse hacia la luz blanca.
Tras media hora, Ning Cheng finalmente apareció en las afueras de aquel lugar e inmediatamente determinó que, efectivamente, allí había un asentamiento humano.
No solo había humanos en este lugar, sino que también se habían construido varias edificaciones similares a yurtas. Además de estas yurtas, había una vasta extensión de vegetación verde e incluso un lago de aguas cristalinas.
Varios guardias protegían estas viviendas temporales. Cuando Ning Cheng los observó, descubrió que su nivel de cultivo era muy bajo; de hecho, la mayoría eran personas comunes y corrientes que no emitían fluctuaciones de Qi. En el mejor de los casos, solo aparentaban ser duros y desprendían una escasa intención asesina.
Ya de por sí es extremadamente peligroso aquí, ¿cómo llegaron estas personas hasta aquí? Ning Cheng estaba muy sorprendido. En este lugar, incluso con su nivel de cultivo, le resultaba muy difícil; podía ser engullido por el desierto en cualquier momento y lugar, y sin embargo, se encontraba con estos guardias que ni siquiera tenían ningún nivel de cultivo. Ning Cheng se frotó los ojos y casi pensó que había visto mal.
Ning Cheng decidió echar un vistazo lo antes posible. Se quitó la ropa hecha jirones, se limpió el cuerpo cubierto de polvo y se puso ropa limpia. Volvió a colocarse la lanza rota a la espalda. Luego, se dirigió lentamente hacia la yurta más cercana, ocultando su cultivo para aparentar que estaba en el séptimo nivel de Recolección de Qi.
Aunque el nivel de cultivo de estas personas no era elevado, incluso había personas que no cultivaban, él simplemente no quería hacer alarde de su poder.
Ning Cheng acababa de acercarse a la yurta más cercana cuando dos soldados que patrullaban la zona lo vieron y se dirigieron inmediatamente hacia él.
—Disculpen, amigos, me he perdido y tengo mucha sed y hambre. ¿Podrían prestarme una cama por un rato? —Ning Cheng no esperó a que los dos guardias se acercaran, sino que se dirigió a ellos de inmediato y les habló cortésmente mientras apretaba los puños.
Estas dos personas observaron a Ning Cheng de pies a cabeza, pensando que no parecía tener mucha sed ni hambre. Al contrario, daba la impresión de ser un vecino cualquiera que había pasado a visitarlos.
Uno de los dos soldados le guiñó un ojo de forma significativa al otro, y cuando este vio el guiño, rápidamente se dio la vuelta y regresó.
Después de que la otra persona se marchara, el soldado restante le dijo a Ning Cheng: "Por favor, quédese aquí un rato, esta es la residencia de nuestro rey Wang Nian, primero debemos informar de este asunto antes de decir nada".
Ning Cheng ya había notado la mirada en los ojos del soldado, y enseguida supo que no se trataba de una persona cualquiera. Con indiferencia, dijo: «Ah, en ese caso, iré a buscar otro lugar para descansar».
Dicho esto, Ning Cheng se dio la vuelta para marcharse.
Cuando este soldado vio que Ning Cheng se marchaba, se acercó rápidamente a él, lo detuvo y le dijo: "Amigo mío, por favor, detente. Antes de que podamos aclarar tus antecedentes, no puedes irte de aquí".
Ning Cheng arqueó las cejas y dijo: "¿Por qué? ¿Acaso no puedo encontrar un lugar donde vivir? Pero cuando llegué aquí, ni siquiera me dieron agua para beber. ¿Creen que vine a robarles?".
El soldado que había detenido a Ning Cheng estaba a punto de hablar, cuando se oyó una voz grave: "El rey Wang dice que, ya que has venido, ¿por qué no entras?".
Cuando Ning Cheng escuchó esa voz, supo que quien hablaba debía ser al menos un cultivador del tercer nivel de Condensación Verdadera, lo que indicaba que la aparición de este edificio con forma de yurta no era algo sencillo.
“Sí.” El soldado lanzó un grito reverente antes de volverse hacia Ning Cheng y decirle con mucha cortesía: “Amigo mío, ven, sígueme.”
«Guíame». Ning Cheng no tenía intención de entrar, pero realmente quería averiguar la ruta. Si no encontraba información sobre el camino correcto, era muy probable que muriera en este desierto de la Caída del Trueno.
Esta gente se atrevió a instalar tantas yurtas temporales, y además había un oasis en el desierto, así que la probabilidad de que esta fuera la ruta correcta era superior al 90%. ¿Cómo iba a dejar pasar Ning Cheng semejante oportunidad?
Al entrar en el recinto de las yurtas, Ning Cheng descubrió que estas estaban dispuestas en una orientación singular, formando una formación defensiva que, casualmente, rodeaba el oasis central. Justo al lado del oasis, había una yurta particularmente grande.
El soldado condujo a Ning Cheng hasta la parte delantera de esta gran yurta y le dijo: "Ya que nuestro rey Wang te ha convocado, puedes entrar".
Ning Cheng utilizó su Sentido Espiritual para inspeccionar los alrededores y, al no encontrar ninguna anomalía, entró gradualmente en la yurta.
Esta yurta en particular era muy grande; Ning Cheng tuvo la sensación de haber entrado en un gran salón, con al menos varios cientos de metros cuadrados de superficie en su interior.
Sentada en el asiento más alto había una chica descalza de pelo largo. Esta chica era muy hermosa, pero parecía extremadamente débil. Lo único que incomodaba a Ning Cheng era que sus pupilas tenían forma de triángulo, lo que hacía que su hermoso rostro pareciera algo desproporcionado.
En opinión de Ning Cheng, ella no parecía tener fluctuaciones de Qi, por lo que podía suponer con seguridad que no cultivaba. Pero incluso si ese fuera el caso, esta chica le producía a Ning Cheng una extraña sensación.
A ambos lados de la chica, había un hombre y una mujer de pie. La mujer tenía un rostro tosco, pero cuando Ning Cheng la miró, se sorprendió al ver que poseía un nivel de cultivo de concentración de Qi de noveno grado. Por otro lado, el hombre parecía muy delicado, de tez clara y aspecto juvenil, pero su nivel de cultivo ya era de tercer grado de condensación verdadera. Más abajo, a ambos lados, había dos filas de cuatro soldados cada una, y todos ellos tenían un nivel de cultivo de al menos concentración de Qi de noveno grado.
Además, en un rincón del salón, tres cultivadores colgaban de una cuerda: dos hombres y una mujer. Esto sorprendió a Ning Cheng; los tres cultivadores poseían el cultivo del Reino de la Condensación Verdadera, pero ni siquiera tenían la capacidad de resistir. Mientras colgaban con la cabeza gacha, pudo sentir que el flujo de Esencia Verdadera en sus cuerpos se había ralentizado enormemente. Varios soldados permanecían de pie junto a ellos con un látigo en la mano; por las cicatrices en sus cuerpos, se podía ver que las heridas les habían sido infligidas por esos soldados.
La más desdichada era la cultivadora; aunque estaba en el segundo nivel de Condensación Verdadera, su ropa estaba hecha jirones, dejando al descubierto su piel clara. Pero incluso esta piel clara estaba marcada por cicatrices, que apenas se distinguían entre ellas.
Estas tres personas aparentemente aún tenían un soplo de vida, pues cuando oyeron el sonido de la llegada de Ning Cheng, inmediatamente levantaron la cabeza y lo miraron con expresión perpleja.
Un olor sumamente peculiar emanaba de ellos. Al percibirlo, Ning Cheng sintió una extraña sensación; era similar al olor de las Bestias Monstruosas contra las que había luchado. Ambos olores le resultaban bastante parecidos. Este olor le causó una gran incomodidad, pero afortunadamente, al hacer circular la Esencia Verdadera por su cuerpo, esta sensación desapareció al instante.
“Mi señor, esta persona ha entrado sin permiso en el santuario de nuestro rey Wang Nian”. El soldado que había traído a Ning Cheng aquí se adelantó inmediatamente y dijo mientras se arrodillaba.
Esta chica, a quien llamaban el señor, simplemente agitó la mano y dijo: "Ya sé, puedes irte".
Una vez que el soldado salió, la chica examinó a Ning Cheng de arriba abajo, pero no pudo detectar ni rastro de tensión en él. La ropa de Ning Cheng estaba impecable y llevaba una lanza envuelta en tela a la espalda. Parecía que había venido a dar un paseo; no se le veía incómodo en lo más mínimo. La chica frunció el ceño y dijo con voz pausada: "¿Quién eres? ¿Por qué has irrumpido en mi campamento de North Jue?".
¿Jue del Norte? Ning Cheng no sabía dónde estaba ese lugar llamado Jue del Norte; solo había venido a preguntar sobre la ruta correcta que llevaba al Continente Hua, así que rápidamente inclinó la cabeza, juntó las manos frente a él y dijo: "Mi nombre es Ning Xiao Cheng, solo estaba de paso por aquí. Realmente espero que mi apresurada visita no haya causado ningún malentendido".
La mujer que estaba de pie junto a la niña, que tenía el cultivo de la máxima concentración de Qi de nivel 9, de repente le gritó enfadada a Ning Cheng: "¡Animal! ¡Hablas con el rey que tienes delante y todavía no te arrodillas!".
El rostro de Ning Cheng se ensombreció; había venido a buscar el camino correcto, no a implorar clemencia. En el diccionario de Ning Cheng, no existía tal cosa como implorar clemencia.
De repente, Ning Cheng dio unos pasos hacia adelante; todos pensaban que se acercaba para hablar con la debida cortesía, pero entonces Ning Cheng apareció como un relámpago frente a la mujer de aspecto rudo, levantó las manos y le propinó dos fuertes bofetadas en la cara.
“Slap Slap...” Se oyeron dos sonidos secos, la gente vio entonces que Ning Cheng ya había vuelto a su posición original, pero cuando miraron el rostro de la mujer de aspecto rudo que acababa de ser abofeteada, se podían ver claramente dos huellas de manos moradas en ambas mejillas.