Justo cuando el banquete estaba listo, la criada regresó a la habitación con ropa para cambiarse para los tres. Aunque no parecía haber nada anormal en ellos, debido a su falta de control sobre su Esencia Verdadera, era obvio que no eran más que cáscaras vacías de lo que fueron.
Ning Cheng se rió al principio, y luego procedió a saludar a las tres personas.
Cuando las tres personas vieron a Ning Cheng saludarlos, inmediatamente se adelantaron para expresar su agradecimiento. Ning Cheng también supo los nombres de estas tres personas: uno de los cultivadores, de temperamento fogoso, complexión media y tez oscura, se llamaba Lou Hong Fang y tenía el nivel de cultivo de Condensación Verdadera 2. El otro cultivador se llamaba Huang Yuan Bo, tenía ojos rasgados y tez clara, pero solo el nivel de cultivo de Condensación Verdadera 1. La cultivadora se llamaba Shi Pei Shan; parecía bastante dulce, con un rostro ovalado y ojos brillantes, lo que daba la impresión de que era muy firme en sus opiniones.
Una vez que estas tres personas se sentaron, Ning Cheng les preguntó: "¿De verdad ustedes tres fueron envenenados por el gas tóxico de esas bestias monstruosas con forma de perro de arena?"
Lou Hong Fang miró furiosa a aquella joven, antes de decir con voz ronca: "Así es, esta mujer conspiró contra nosotros".
—¿Hay alguna forma de solucionar el problema del gas tóxico? —Ning Cheng sabía que año tras año innumerables cultivadores atravesaban el desierto, así que sin duda tendrían alguna manera de contrarrestarlo. Aunque él no tenía forma de eliminar el veneno, eso no significaba que otros no lo supieran.
Debido a que Shi Pei Shan tenía la garganta herida, hablaba con voz ronca, pero al oír las palabras de Ning Cheng, tomó la iniciativa de responder y dijo: «El gas tóxico que transportan esas bestias monstruosas venenosas es muy difícil de desintoxicar, pero no mentía al respecto; solo el té de manantial geocéntrico del desierto puede desintoxicarlo. Dado que el té de manantial geocéntrico del desierto es extremadamente difícil de encontrar, si alguien tiene la mala suerte de encontrarse con esas bestias venenosas de arena en el Desierto de la Caída del Trueno, entonces sería mucho mejor que no luchara contra ellas y buscara activamente escapar lo más lejos posible».
Huang Yuan Bo miró a Ning Cheng y frunció el ceño antes de hablar: "La cantidad de té de manantial geocéntrico del desierto necesaria para desintoxicar el veneno no es mucha, solo una gota de la solución medicinal es más que suficiente".
Ning Cheng bajó la cabeza y frunció el ceño pensativo. No le importaban mucho las palabras de Huang Yuan Bo; lo que le preocupaba era el té de manantial geocéntrico del desierto. Como nunca había probado ese tipo de té, ¿cómo no iba a temerle a ese gas tóxico?
A Luo Hong Fang y Shi Pei Shan tampoco les importaban mucho las palabras de Huang Yuan Bo; solo una leve sonrisa asomaba en los labios de la joven a la que todos llamaban Rey. Obviamente, sabía que la semilla que había sembrado había germinado. Al menos, Huang Yuan Bo creía que Ning Xiao Cheng poseía el Té de Primavera Geocéntrico.
En ese momento, Ning Cheng pensaba en el té de hierbas espirituales que había bebido en aquel lugar. Era la taza que Liu Han Yu le había servido en el patio de Yi Shui; aunque tenía un ligero sabor amargo, le había saciado la sed de inmediato. Era tan preciado que uno no podría separarse de él. Pero, ¿era realmente el Té de Manantial Geocéntrico del Desierto? Liu Han Yu era solo una mujer sin recursos, ¿cómo era posible que tuviera un té de hierbas espirituales tan preciado?
“¿Es posible que el hermano Ning también estuviera de paso por el desierto de la Caída del Trueno?” Luo Hong Fang era una persona bastante directa, e inmediatamente hizo ruido para interrumpir la línea de pensamiento de Ning Cheng.
“Así es”. Fue en ese momento cuando Ning Cheng recordó lo que quería preguntarles antes, ya que no sabía nada sobre este campamento de North Jue, estaba bastante seguro de que tal vez estas tres personas eran como Luo Hong Fang, que vivían en este desierto y tal vez tendrían un mapa de este lugar.
“¿Cómo llegaron ustedes tres hasta aquí? ¿Acaso también son como yo, que quiero cruzar este desierto de la Caída del Trueno para llegar al Continente Hua?”, preguntó Ning Cheng directamente.
Cuando aquella joven a la que los demás llamaban su rey escuchó la conversación entre esas cuatro personas a las que nunca había visto, su rostro se desfiguró de inmediato, pero rápidamente volvió a la normalidad, tomó la iniciativa y sacó una jarra de vino y ayudó a Ning Cheng a servirse una copa y dijo: "Yo, en nombre de la tribu Jue del Norte, quiero agradecer al señor Ning su visita a nuestro campamento Jue del Norte como nuestro estimado invitado".
Cuando Luo Hong Fang vio que Ning Cheng extendía la mano para coger la copa de vino, su rostro se llenó de ansiedad de inmediato, y estaba a punto de hablar, pero entonces vio que Ning Cheng ya se había bebido la copa de un trago.
Ning Cheng sabía perfectamente que Lou Hong Fang temía que el vino estuviera envenenado, y ahora que esas tres vidas también estaban ligadas a la suya, era normal que Lou Hong Fang estuviera preocupado.
Ning Cheng fue extremadamente cuidadoso al hacerlo; ya había examinado el vino minuciosamente hacía mucho tiempo.
Al ver que Ning Cheng estaba bien, Lou Hong Feng se sintió aliviado y dijo en voz alta: «Los tres íbamos a ir al Continente Hua. Originalmente éramos un grupo de cinco, pero dos de nosotros perecieron en el camino a causa de un rayo. Hace un día encontramos por casualidad un mapa antiguo. Resultó ser del antiguo País de Lan Yi, desaparecido en el Desierto de la Caída del Trueno hace incontables años. Estábamos muy contentos y salimos a buscar los restos de ese antiguo País de Lan Yi. No esperábamos que esta gente despreciable nos tendiera una trampa...».
Luo Hong Fang dijo mientras seguía mirando con furia el rostro de la joven a la que la gente llamaba la Reina.
Aquella joven, a quien llamaban Rey, dijo con calma: «Señor Ning, lo que dijo el hermano Luo es cierto, pero lo que no mencionó fue que obtuvo este antiguo mapa de un traidor de mi tribu Jue del Norte. Este mapa muestra las ruinas históricas del País Lan Yi, pero lo que muchos desconocen es que este antiguo País Lan Yi fue el precursor de mi tribu Jue del Norte. Cuando el País Lan Yi fue destruido, muchos de los ancianos que lo protegían derramaron su sangre. Algunos de los ancianos que huyeron del País Lan Yi fundaron mi tribu Jue del Norte, la única que quedó de aquella época».
“Ahora que alguien iba a excavar los restos de los yacimientos históricos de mi país Lan Yi, yo, como rey de la tribu Jue del Norte, ¿cómo podía permitir que los restos de mi país Lan Yi cayeran en manos ajenas? Además, incluso el antiguo mapa que obtuvieron también pertenecía a mi tribu Jue del Norte.”
Luo Hong Fang señaló a la joven y se rió: «Dices que tu tribu Jue del Norte son sus descendientes, entonces yo también lo soy, ¿no tienes vergüenza? No digas que esta tribu Jue del Norte es el legado que dejó el país Lan Yi, incluso si fuera así, ni siquiera el país Lan Yi tendría derecho a decir que es suyo. En el pasado, la razón por la que el país Lan Yi eligió establecerse en este desierto no fue porque este Desierto de la Caída del Trueno fuera realmente bueno para ellos, sino porque el país Lan Yi encontró el legado de un poderoso cultivador bajo el desierto».
Cuando el país de Lan Yi descubrió el legado de un poderoso cultivador bajo las arenas del desierto, decidió trasladar inmediatamente a todo su territorio al Desierto de la Caída del Trueno. Nadie imaginaba que Lan Yi encontraría semejante fortuna. Tras establecerse en el desierto, en lugar de declinar, prosperó hasta convertirse en un verdadero país. Desconozco si esa reliquia histórica fue encontrada o no, pero el país de Lan Yi floreció cada vez más.
Ning Cheng realmente no podía creer que alguien pudiera establecer un país próspero en este Desierto de la Caída del Trueno; él mismo había experimentado el terror que infundía este desierto.
Al ver la expresión de desconcierto en el rostro de Ning Cheng, Shi Pei Shan tomó la iniciativa de hablar: «Hermano Ning, lo que dijo el hermano Luo es cierto. El país de Lan Yi fundó una nación próspera en este desierto, y además, prosperó durante incontables años. Inicialmente, el país de Lan Yi se fundó en los límites del desierto, pero tras innumerables años de cambios, junto con la constante erosión del Desierto de la Caída del Trueno, este desierto también se hizo cada vez más extenso. Originalmente, el país de Lan Yi se estableció en los límites del Desierto de la Caída del Trueno, pero gradualmente se trasladó a las profundidades del desierto. Esto también conllevó su desaparición».
Con las pocas palabras que Huang Yuan Bo escuchó de Shi Pei Shan, continuó con la explicación: “Escuché que el País Lan Yi fue exterminado no por los rayos y otras criaturas del Desierto de la Caída del Trueno, sino porque alguien del País Lan Yi encontró el lugar de descanso de un poderoso cultivador del Reino de la Apertura del Mar, lo que provocó que todo tipo de maestros supremos lucharan por su legado. Cuando estos maestros supremos comenzaron a luchar en el País Lan Yi, el país quedó completamente destruido. Después, cuando el dragón de arena amarilla más poderoso del Desierto de la Caída del Trueno pasó por allí, no solo cesaron las luchas de todos los cultivadores, sino que toda la gente del País Lan Yi desapareció sin dejar rastro. El País Lan Yi fue entonces completamente absorbido por el desierto, como una esponja empapada en agua”.
“¿Dragón de arena amarilla?” Cuando Ning Cheng escuchó esas palabras, recordó inmediatamente el incidente de hacía unos días, cuando fue arrastrado por un dragón de arena amarilla. Entonces tuvo que usar su puño, con su comprensión del verdadero significado del hacha, para romper la arena amarilla, y solo así pudo escapar.
Lou Hong Fang continuó con su explicación: “Así es, en este Desierto de la Caída del Trueno, además de esas horribles bestias venenosas de arena, también existen los dragones de arena amarillos. Estos dragones amarillos parecen violentos remolinos de arena que toman la forma de pilares de arena; una vez que te absorben, es muy difícil escapar, y al final terminas siendo despedazado por ellos. Lo que acabo de describirles es solo un pequeño dragón amarillo del Desierto de la Caída del Trueno; se dice que el dragón amarillo más grande mide miles de kilómetros de largo. Si se encontraran con este dragón amarillo, incluso si fuera un país real, calculo que sería completamente engullido por él”.
Ning Cheng comprendió entonces que la razón por la que había podido escapar era porque probablemente se trataba de un pequeño dragón de arena amarillo; si hubiera sido uno grande, tal vez no habría tenido la suerte de poder escapar.
Pero lo que más le interesaba a Ning Cheng en ese momento era el lugar de descanso del cultivador del Reino de la Apertura del Mar. Ya no era el ignorante que era cuando llegó a este mundo; ahora tenía muy claro el funcionamiento del mundo del cultivo. Debido a la escasez de recursos, la gente a menudo luchaba entre sí con todas sus fuerzas, y como resultado, la mayoría de esos valiosos recursos sin duda serían arrebatados por otros. Entonces, solo podías observar cómo otros progresaban en su cultivo, mientras tú eras simplemente relegado a un segundo plano.
En este continente de Yi Xing existían nueve reinos principales. El Reino de la Apertura del Mar era el reino inmediatamente inferior al Reino de la Transformación del Crisol. Según la leyenda, una vez que se accedía al Reino de la Transformación del Crisol, los cultivadores podían incluso desgarrar el cielo y la tierra y viajar a lugares lejanos en un instante. Por supuesto, Ning Cheng había oído hablar de esto por boca de Tai Shu Shi.
Cuando salió del Continente Ping, supo que por encima del Reino de la Construcción de la Esencia se encontraba el Reino de la Congelación Profunda, y por encima de este, el Reino del Núcleo Profundo. En cuanto a lo que había por encima del Reino del Núcleo Profundo, lo desconocía por completo en aquel momento. Fue solo al llegar al Continente Yuan e intercambiar información sobre Tai Shu Yi que supo que por encima del Reino del Núcleo Profundo se encontraba el Reino de la Esencia del Alma, y por encima de este, el Reino de la Escultura del Alma; y que al cruzar el Reino de la Escultura del Alma, se accedía al Reino de la Apertura del Mar.
Quedó claro, pues, que la tumba de un poderoso cultivador del Reino de la Apertura del Mar no solo estaría llena de cosas temibles, sino también de tesoros de valor incalculable. Por eso, cuando Lou Hong Fang dijo que el país de Lan Yi se estableció en el Desierto de la Caída del Trueno debido a la tumba del cultivador del Reino de la Apertura del Mar, a Ning Cheng no le extrañó que el país prosperara antes de su colapso.
Ning Cheng miró de repente a la joven reina y dijo: "Mi rey, creo que el antiguo mapa que obtuvo el hermano Lou debería estar en su poder, ¿verdad? ¿Podría dejarme echar un vistazo a este antiguo mapa para ver qué lo hace tan especial?".
Se notó un ligero cambio en el semblante de la joven King. Sabía que Ning Cheng quería el antiguo mapa del País de Lan Yi, pero jamás imaginó que sería tan directo. Si Ning Cheng hubiera intentado andarse con rodeos, ella sin duda habría encontrado alguna excusa para evitarlo.
El hombre del tercer nivel de la Verdadera Condensación, que estaba junto a la pequeña King, se rió y dijo: «Señor Ning, lo respeto como invitado de mi Rey; que haya venido a mi tribu Jue del Norte es simplemente el destino. Incluso le servimos buen vino y fuimos muy hospitalarios con usted, señor Ning, pero aun así, señor Ning, usted pregunta tan descaradamente sobre el antiguo mapa de nuestra tribu Jue del Norte. ¿Acaso cree que mi tribu Jue del Norte se deja intimidar tan fácilmente?».
“¿De verdad el mapa pertenece a la tribu Jue del Norte? Obviamente me lo sacaron del cuerpo cuando me registraron, ¿cómo se atreven a decir que este mapa antiguo pertenece a la tribu Jue del Norte?”, dijo Lou Hong Fang con sarcasmo.
En ese momento, se oyeron pasos apresurados mientras alguien entraba corriendo en la habitación. Ning Cheng dudó un poco: ¿quién tendría tanto valor como para irrumpir directamente en la yurta del rey de la tribu Jue del Norte?
Lo que vio entonces fue a un joven de ojos rasgados pero cejas pobladas, y una nariz aguileña que contrastaba enormemente con su rostro. Cuando Ning Cheng observó el nivel de cultivo del joven, resultó ser el más alto de todos los presentes; realmente poseía el cuarto nivel de cultivo de la Verdadera Condensación.
“Xiu Xiu...” gritó aquel hombre de nariz aguileña, pero cuando vio a Ning Cheng y a los demás, no pronunció el resto de las palabras.
Al llamar Xiu Xiu al rey de la tribu Jue del Norte, resulta evidente que la relación de este hombre de nariz aguileña con esta joven no era algo sencillo.
“Sí, ya que encontramos el mapa antiguo, envié a alguien para que te avisara que vinieras aquí”, dijo la joven reina, a quien llamaban Xiu Xiu, entre risas.
La mirada de este hombre de nariz aguileña se dirigió entonces hacia Ning Cheng y las demás personas que lo acompañaban. No sabía quiénes eran Ning Cheng y las demás personas, pero entonces Xiu Xiu se adelantó y habló directamente sobre el asunto del antiguo mapa que tenían delante.