Habían transcurrido diez días desde que Baek Mu-Gun despertó su reencarnación. Durante ese tiempo, se recluyó en su residencia y se concentró en sanar su desequilibrio energético mediante la Técnica de Sanación por Transferencia de Qi del Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial.
También había cambiado su dieta, comiendo sano en lugar de alimentos grasos, y preparando infusiones y bebiendo hierbas medicinales que fortalecían su cuerpo. El control de la dieta y el cuidado de la salud mediante el uso de hierbas medicinales ayudaron a desbloquear la energía tóxica que se había acumulado en sus vasos sanguíneos y a que recuperara peso, ya que estaba muy delgado. Finalmente, su tez sombría y pálida se iluminó y se llenó de vitalidad.
Los sirvientes que observaban desde la distancia quedaron atónitos. Sin pensarlo dos veces, comenzaron a divulgar la noticia del cambio de Mu-Gun. Pronto, los rumores se extendieron como la pólvora hasta llegar a oídos de Baek Cheon-Sang, el patriarca de la Secta de la Espada Baek.
Cuando Cheon-Sang se enteró, pidió a Lee Jin-Chung, el administrador de la Secta de la Espada Baek, que confirmara su veracidad.
"¿Mi hijo mayor no ha salido de su habitación en diez días?"
"Sí, señor. Se había encerrado dentro y había prohibido estrictamente la entrada a cualquiera."
"¿Has averiguado qué estaba haciendo ahí dentro?"
"Nadie podía entrar, así que no pude ver qué estaba haciendo. Sin embargo, ha cambiado su dieta y ha estado tomando con regularidad preparados medicinales con fines curativos. Dado que ha subido de peso y su tez ha mejorado, creo que está intentando recuperarse de su enfermedad."
"Recuperación, ¿eh?... Teniendo en cuenta que sufre de desviación del qi y que sus ocho meridianos principales están enredados, ¿crees que aún es posible que gane peso y mejore su tez en diez días?"
"Sinceramente creo que lograr semejante hazaña sería difícil. Si tiene curiosidad, ¿por qué no lo visita personalmente?"
"Obsérvalo un poco más."
"Comprendido."
Cheon-Sang hacía tiempo que había renunciado a toda expectativa respecto a Mu-Gun y ya no le interesaba lo que hiciera siempre y cuando no perjudicara la reputación de la familia.
Pero Baek Mu-Ok era diferente. Mu-Ok visitó inmediatamente la residencia de Mu-Gun tras escuchar los rumores sobre su cambio.
"Saludos, Segundo Joven Maestro."
Al percatarse de la presencia de Mu-Ok, el sirviente encargado de la residencia de Mu-Gun corrió rápidamente hacia él para saludarlo.
"¿Está mi hermano mayor dentro?"
"Sí, lo es."
"Me gustaría entrar."
"No puedo dejarte pasar. El Primer Joven Maestro nos ha prohibido estrictamente dejar entrar a nadie."
"¿Entonces cuánto tiempo tengo que esperar?"
"Pronto almorzará, así que no tardará mucho."
"De acuerdo. Esperaré aquí entonces."
"Lamento las molestias."
"¿Por qué te disculpas? Solo estás siguiendo las órdenes de tu hermano mayor."
"¿Debería al menos traerle una taza de té?"
"Está bien. No me hagas caso y vuelve a lo que estabas haciendo."
Mu-Ok tranquilizó al sirviente y esperó a que Mu-Gun saliera. Sentía muchísima curiosidad por saber por qué Mu-Gun se había encerrado en su casa durante diez días. Era estupendo que su hermano hubiera dejado de ir al burdel que frecuentaba a diario, pero no se sentiría tranquilo hasta saber exactamente qué tramaba Mu-Gun.
Mu-Ok recordó a Mu-Gun, su hermano mayor, que brillaba como una estrella en el cielo cuando era niño. En aquel entonces, Mu-Ok lo envidiaba. Todo en su hermano mayor era asombroso, por lo que quería ser como él.
Sin embargo, todo cambió cuando Mu-Gun sufrió una desviación de qi. Mu-Ok asumió la responsabilidad de suceder a Mu-Gun como sucesor de la Secta de la Espada Baek, algo que jamás había deseado. El puesto era simplemente demasiado para Mu-Ok.
Para liberarse de la carga, apretó los dientes y se entrenó en artes marciales. Aun así, cuanto más entrenaba, más se daba cuenta de su propia insuficiencia. Y a través de su propia incompetencia, comprendió el gran talento de Mu-Gun.
Su situación actual era sin duda lamentable. Si Mu-Gun no hubiera sufrido la desviación del qi, habría sucedido a la Secta de la Espada Baek, elevando su estatus a niveles incomparables. En retrospectiva, Mu-Ok no tenía la capacidad para lograrlo.
"¿En qué estás pensando con esa expresión tan sombría?"
Antes de que Mu-Ok se diera cuenta, Mu-Gun ya estaba frente a él. Mientras intentaba olvidar sus pensamientos, los ojos de Mu-Ok se abrieron de sorpresa al mirar a Mu-Gun. Su aspecto era completamente distinto al de hacía diez días. Solía ser delgado, pero ahora había engordado y su tez lucía radiante y sonrojada de alegría.
Mu-Ok no pudo contener la sorpresa. La drástica transformación de Mu-Gun lo había dejado tan atónito que dudaba de que la persona que tenía delante fuera realmente su hermano.
"Pareces haber visto un fantasma", se rió Mu-Gun.
"¡Hermano mayor! ¿Qué pasó? ¿De verdad eres mi hermano mayor?"
"¿Por qué te sorprendes tanto? ¿Acaso no dije que iba a cambiar?"
"Es cierto, pero ¿qué método utilizaste para lograr un progreso tan notable en tan solo diez días?"
"Simplemente me estoy esforzando al máximo en mi recuperación física. Cambiando de tema, ¿ya has almorzado?"
"No lo he hecho."
"Entonces, almorcemos juntos. Hace mucho tiempo que no nos vemos."
"Me encantaría."
Mu-Gun llamó a una sirvienta y le ordenó que preparara el almuerzo. La sirvienta rápidamente puso la mesa como si la hubiera preparado con antelación, y comieron juntos.
Mu-Ok preguntó con cautela: "¿Qué estabas haciendo en tu habitación que requería prohibir estrictamente la entrada a cualquier persona?"
"Como ya dije, estaba cuidando mi cuerpo."
"¿Quizás has recuperado tu práctica de la agricultura?"
"¿Por qué piensas eso?"
"No se me ocurre otra forma de explicar tu transformación, hermano mayor."
"Esta desviación de qi que tengo no es algo que se pueda solucionar tan fácilmente. Tus expectativas son demasiado altas."
Mu-Gun ocultó el hecho de que podía recuperar sus habilidades marciales, ya que podría haber personas dentro de la Secta de la Espada Baek que no quisieran que las recuperara. Era mejor ser lo más cauteloso posible hasta que recuperara por completo sus artes marciales.
"Lo lamento."
"No tienes nada de qué disculparte. Por cierto, ¿cuál es la situación de la secta?"
Mu-Gun estaba entregado a la depravación, así que no tenía ni idea de lo que ocurría en su familia. Para ser más precisos, simplemente no le interesaban los asuntos familiares desde que su cultivo se descontroló. Pensaba que, aunque lo supiera, no había nada que pudiera hacer.
"Para ser completamente honesto, las cosas no van bien."
"¿Por qué?"
"La facción de nuestro tío mayor está creciendo dentro de la secta."
Cheon-Sang tenía tres hermanos, y su hermano menor, Baek Cheon-Gi, estaba fortaleciendo su facción mientras buscaba una oportunidad para arrebatarle el puesto a Cheon-Sang. Sin embargo, la posición de Cheon-Sang en la secta era tan sólida que resultaba difícil reemplazarlo de inmediato.
"Está aumentando su poder dentro de la secta para convertir a Yong-Hwan en su sucesor, ¿eh?"
Mu-Gun comprendió fácilmente las intenciones de Cheon-Gi. Cheon-Sang era un obstáculo insuperable. Sin embargo, la historia sería diferente para la siguiente generación. Si Mu-Gun hubiera crecido como es debido, lo habrían proclamado sucesor. En cambio, surgió una oportunidad cuando Mu-Gun cayó en la depravación y fue excluido de la lista de candidatos a heredero.
Mu-Ok tenía menos talento que Mu-Gun, y Cheon-Gi tuvo un hijo cuyo talento era inferior al de Mu-Gun pero superior al de Mu-Ok. Su nombre era Baek Yong-Hwan.
Cheon-Gi incrementó el poder de su facción, decidido a utilizarlo para nombrar a Yong-Hwan como sucesor de la Secta de la Espada Baek.
"Todo esto sucedió por mi incompetencia. Hermano mayor, si hubieras estado presente, el tío no se habría atrevido a revelar su ambición."
No tienes que culparte. Sé lo mucho que te esforzaste. ¿Cómo se te puede culpar por tu falta de habilidad? Lo único que merece ser insultado es tu necio hermano, que se abandonó a sí mismo en la desesperación en lugar de hacer algún esfuerzo por recuperarse.
¡Quién se atreve a insultarte, hermano mayor!
"¿Quién más? La mayoría de la gente de la familia lo hace."
"No, estoy seguro de que todos en la familia esperan que regreses."
"Está bien. No tienes que consolarme. No soy tan débil como para que eso me haga daño. Y no tienes que preocuparte demasiado por el tío. Tengo un plan."
"¿Qué piensas hacer?"
"Téngalo en cuenta por ahora. ¿Hay algún otro problema?"
"Aparte de la creciente invasión de la Banda del Dragón Marino, no hay otros problemas importantes."
La Banda del Dragón Marino era un grupo de piratas formado por fugitivos y saqueadores que huyeron tras cometer crímenes en el campo de concentración. La Banda del Dragón Marino representaba una molestia para la Secta de la Espada Baek, con sede en Wenzhou. Últimamente, los daños causados habían ido en aumento a medida que crecía el poder de la Banda del Dragón Marino.
En la mente de Mu-Gun, lo primero que quería hacer una vez que recuperara sus habilidades en artes marciales era ocuparse de la Banda del Dragón Marino, así que continuó preguntando: "¿Qué hay de la situación con la Alianza Marcial de Zhejiang?".
La Alianza Marcial de Zhejiang fue una federación establecida por las diez fuerzas más importantes de Zhejiang, incluida la Secta de la Espada Baek.
"La unidad no se está manteniendo bien. Sin embargo, el Salón Cleave Sabre está ganando poder aprovechándose de la influencia de la Compañía Mercantil de Hangzhou mediante matrimonios, por lo que podrían representar un factor de riesgo potencial."
"Es cierto. Llevamos demasiado tiempo en la misma situación."
La Alianza Marcial de Zhejiang unió fuerzas para luchar contra los Siete Grandes Clanes, y su unidad prosperó inicialmente gracias a que tenían un enemigo común. Sin embargo, con el paso del tiempo, y a medida que la amenaza de los Siete Grandes Clanes disminuía gradualmente, las fuerzas dentro de la Alianza Marcial de Zhejiang comenzaron a anhelar convertirse en líderes de la alianza, lo que les otorgaría un poder comparable al de los Siete Grandes Clanes.
Hasta el momento no había habido problemas, ya que ninguno de ellos tenía el poder suficiente para superar a las demás fuerzas. Pero si el Salón del Sable Hendido se volvía más poderoso aprovechándose del poderío de la Compañía Mercantil de Hangzhou, lo más probable es que disputaran el liderazgo.
Mu-Gun no tenía intención de perdonar a quienes lo traicionaron, es decir, a los patriarcas de los Siete Grandes Clanes. Sin embargo, matarlos significaba enemistarse con los Siete Grandes Clanes. Para enfrentarlos, Mu-Gun también necesitaba poder. La Alianza Marcial de Zhejiang era perfecta para ello.
"Voy a apoderarme de la Alianza Marcial de Zhejiang."
Mu-Gun decidió convertirse en el líder de la Alianza Marcial de Zhejiang, pero su prioridad inmediata era reorganizar las luchas internas de la Secta de la Espada Baek y fortalecer su secta.
Mu-Ok regresó a su residencia después del almuerzo, y Mu-Gun continuó tratando su afección.
Habían transcurrido quince días desde que Mu-Gun despertó a su reencarnación. Continuó recluido en su residencia, dedicando su energía a tratar su desequilibrio energético. Como resultado, sus ocho meridianos principales, que se habían enredado y endurecido debido a su condición, se recuperaron parcialmente, y sus vasos sanguíneos obstruidos comenzaron a funcionar de nuevo gradualmente.
Además, ingirió alimentos nutritivos y brebajes medicinales, lo que le permitió ganar masa muscular y mejorar su resistencia. A medida que su cuerpo se recuperaba, Mu-Gun comenzó a entrenar.
El cultivo del cuerpo Vajra de sangre de hierro era un qigong[1] que estimulaba el potencial humano latente para desarrollar y fortalecer huesos y vasos sanguíneos. Además, en caso de polaridad, permitía al practicante alcanzar el estado del cuerpo Vajra de acero.
Cheol Woo-Saeng, conocido en todo el mundo como miembro del círculo íntimo del Templo Shaolin, inventó el Cultivo Corporal del Vajra de Sangre de Hierro en sus últimos años. Mu-Gun obtuvo esa técnica marcial en su cuarta reencarnación.
Sin embargo, Mu-Gun no había llegado al final de este arte marcial, por lo que no estaba seguro de poder alcanzar el Estado Corporal Vajra Adamantino. Lo que sí estaba claro era que, en su opinión, no existía ningún qigong externo superior al Cultivo Corporal Vajra de Sangre de Hierro en lo que respecta al fortalecimiento físico.
Por la mañana, Mu-Gun trató su desequilibrio energético en su residencia con la Técnica de Sanación por Transferencia de Qi del Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial. Por la tarde, practicó el Cultivo Corporal del Vajra de Sangre de Hierro en la sala de entrenamiento de su residencia.
El Cultivo Corporal del Vajra de Sangre de Hierro era una técnica de cultivo que básicamente sobrecargaba el cuerpo mediante la acumulación de energía dinámica, estimulando así las pequeñas venas y fortaleciendo su físico al acumular el qi del vajra de sangre de hierro. Entrenar intensamente, incluso sin haberse recuperado completamente de la desviación del qi, podría ser contraproducente. Sin embargo, Mu-Gun poseía la Técnica de Curación por Transferencia de Qi del Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial.
Mu-Gun se entrenó sobreesforzándose al máximo mediante el Cultivo Corporal del Vajra de Sangre de Hierro, y luego se curó a sí mismo con la Técnica de Curación por Transferencia de Qi del Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial.
Pasó quince días así. Había transcurrido un mes desde la reencarnación de Mu-Gun.
'¡Lo hice!'
Tras aplicar la Técnica de Curación por Transferencia de Qi durante un mes sin interrupción, Mu-Gun finalmente logró reparar sus ocho meridianos principales, que habían sido dañados por la desviación del qi.
También alcanzó el reino de 3 estrellas como resultado del entrenamiento a través del Cultivo Corporal del Vajra de Sangre de Hierro.
Incluso para Cheol Woo-Saeng, el creador de la Técnica de Cultivo Corporal del Vajra de Sangre, era imposible alcanzar el reino de 3 estrellas en tan solo quince días.
Fue una hazaña que solo fue posible gracias a la iluminación que había alcanzado mediante el entrenamiento constante en sus vidas anteriores. Al llegar al reino de 3 estrellas del Cultivo Corporal del Vajra de Sangre de Hierro, la fuerza muscular y la flexibilidad de Mu-Gun aumentaron significativamente. Además, su piel, que había comenzado a endurecerse debido al qi del vajra de sangre de hierro, ahora podía atenuar el impacto de los ataques de espada, aunque no bloquearlos por completo.
Aprendió y demostró artes marciales tanto internas como externas. Sin embargo, eso no fue suficiente para satisfacer a Mu-Gun. Mientras tanto, también se propuso desbloquear los vasos de concepción y gobierno[2].
Los vasos de concepción y gobierno eran como las puertas de entrada al reino de la ascensión. Por lo tanto, existía una gran diferencia entre un artista marcial que lograba desbloquear sus vasos de concepción y gobierno y uno que no. Naturalmente, conectar los vasos de concepción y gobierno no era tarea fácil. Si algo salía mal, se podía sufrir una desviación del qi.
No hacía falta buscar mucho. El anterior Mu-Gun era un claro ejemplo de ello, al menos hasta que despertó a su reencarnación. Mu-Gun intentó abrir a la fuerza los vasos de concepción y gobierno, y, como consecuencia, cayó en una desviación del qi. Desbloquear estos vasos era así de peligroso.
Sin embargo, la historia sería diferente para el Mu-Gun actual, dado que se había reencarnado. A lo largo de sus vidas anteriores, había abierto sus recipientes de concepción y gobierno en múltiples ocasiones.
Con el efecto del Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial y treinta años de energía interna que obtuvo a través del Hechizo de Transferencia de Poder del Alma, desbloquear sus vasos de concepción y gobierno sería pan comido para él.
Sin embargo, no bajó la guardia. Mu-Gun concentró y circuló su energía interna mediante el Método de Circulación Directa.
Sus vasos sanguíneos se habían fortalecido considerablemente durante el último mes, tras haberlos entrenado y perfeccionado mientras los desobstruía. Sin demora, Mu-Gun intentó abrir sus vasos de concepción y gobierno tras hacer circular su energía interna con el Método de Circulación Directa.
¡Zas! Comenzando por el punto hoe-eum, desbloqueó los puntos gok-gol, jung-geuk, gi-hae, jung-wan y ok-dang del vaso de la concepción. Por último, pero no menos importante, también desbloqueó el punto seung-jang de un solo golpe.
Probablemente parecía una tarea sencilla porque Mu-Gun la liberó con facilidad, pero muchos artistas marciales no habían logrado abrir su recipiente de concepción. Liberar el recipiente de concepción no era fácil. Mu-Gun simplemente era increíblemente bueno en ello.
Mu-Gun procedió inmediatamente a atravesar su vasija gobernante sin siquiera tomarse un respiro. La vasija gobernante no era diferente de la vasija de concepción. Partiendo del punto jang-gang, atravesó los puntos myeong-mun, jung-chu, sin-ju, noe-ho y baek-hoe sin vacilar.
Cada liberación de un vaso sanguíneo iba acompañada de un dolor considerable. Aun así, Mu-Gun ni se inmutó.
Mu-Gun había pasado por ocho reencarnaciones y había sufrido dolores mucho mayores que este. Este tipo de dolor no era gran cosa para él.
Sin importarle el dolor causado por la liberación de los vasos sanguíneos, Mu-Gun continuó haciendo circular su energía interna. Posteriormente, los puntos jeon-jeong, sin-jeong y tae-dan se abrieron sin dificultad. Finalmente, logró alcanzar el tan ansiado punto de acupuntura final: el punto eun-gyo.
¡Boom! En ese instante, un dolor de una intensidad incomparable le recorrió la cabeza, haciendo que incluso el invencible Mu-Gun frunciera el ceño con expresión de disgusto. Sin embargo, el dolor fue solo temporal. Al disminuir, una vitalidad indescriptible se extendió por todo su cuerpo. Mu-Gun supo entonces que había traspasado los vasos de concepción y gobierno debido a la desbordante vitalidad que lo recorría. Al examinar su cuerpo internamente, notó que la energía interna que fluía por sus vasos sanguíneos se había vuelto más rápida y fuerte que antes. Eso era de suma importancia. La fuerza de un arte marcial era proporcional a la calidad de la energía interna de uno.
Con su energía interna funcionando con mayor fluidez, podía ejercer una fuerza mucho mayor. Asimismo, el poder de su arte marcial también aumentaría. Sumado a la ausencia de bloqueos en su energía interna, esto significaba que su destreza marcial también se liberaba. Ahora podía ejecutar libremente sus técnicas y movimientos de artes marciales sin impedimentos.
"Con esto debería ser suficiente para protegerme."
Aun así, le resultaría difícil lidiar con un experto ascendido si se encontrara con uno, pero al menos podría protegerse.
1. El Qigong es un sistema de postura y movimiento corporal coordinado, respiración y meditación utilizado con fines de salud, espiritualidad y entrenamiento en artes marciales.
2. Los vasos de la concepción y los vasos gobernantes son dos de los ocho meridianos extraordinarios que actúan como afluentes de los doce meridianos principales y comparten puntos con los meridianos de los órganos.