En la sala de entrenamiento, Baek Mu-Gun sostuvo una espada en su mano por primera vez desde su reencarnación.
"Esta arma se siente genial."
Mu-Gun cerró los ojos y luego recordó una técnica de espada de la Secta de la Espada Baek.
Las 36 Espadas de la Luna Fantasma. Baek Chu-Kyung, fundador de la Secta de la Espada Baek, la desarrolló al contemplar la luz de la luna que descendía del firmamento. Esta técnica de espada dominaba al oponente con movimientos espectaculares.
Su fuerza radicaba en sus vistosos movimientos de espada, que dificultaban distinguir entre lo real y lo falso. Por el contrario, su debilidad era su poder, significativamente inferior al de otras técnicas de espada del reino de la ascensión, ya que se centraba en la ostentación. Si se enfrentara a un maestro lo suficientemente hábil como para distinguir entre lo real y lo falso, se encontraría en una situación precaria. Después de todo, sería difícil ganar solo con el poder de la espada.
Para compensar las deficiencias de la técnica de espada de la Secta de la Espada Baek, esta contaba con diferentes variaciones para impedir que el oponente viera a través de las hojas reales. Sin embargo, esto resultó insuficiente como solución fundamental. Además de las técnicas sofisticadas, también era necesario aumentar la potencia de su espada para poder dominar a los oponentes.
Naturalmente, no fue tan fácil como parecía, pero para Mu-Gun era perfectamente alcanzable. Después de todo, poseía el Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial, basado en el qi del trueno, el qi más rápido y poderoso del mundo.
Imbuir las 36 Espadas de la Luna Fantasma con el qi de trueno del Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial aumentaría el poder de su fuerza de espada. Sin embargo, Mu-Gun era el único capaz de hacerlo.
Otros miembros de la Secta de la Espada Baek lo habrían encontrado imposible, ya que no poseían el Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial. Fundamentalmente, para mejorar el poder de las 36 Espadas de la Luna Fantasma, la técnica de espada en sí misma debía ser perfeccionada, lo cual no era tan sencillo como parecía. Mu-Gun tenía un alto nivel de iluminación en el arte de la espada, pero para él no habría sido diferente.
Mu-Gun decidió estudiar gradualmente la remediación de las 36 Espadas Lunares Fantasma y, por ahora, se centró en armonizar el Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial con las 36 Espadas Lunares Fantasma.
Entre las técnicas de espada que había aprendido en sus vidas anteriores, había muchas superiores a las 36 Espadas de la Luna Fantasma. Entre ellas se encontraba la Espada del Dios del Trueno del Descenso Celestial, perteneciente a la Secta del Dios del Trueno del Descenso Celestial, lo suficientemente poderosa como para ser considerada una de las cinco técnicas más poderosas del universo. De hecho, le habría resultado más conveniente simplemente usar las artes marciales que había aprendido en sus vidas anteriores.
Sin embargo, dado que reencarnó como el primogénito de la Secta de la Espada Baek y no tenía intención de romper todo vínculo con ellos, no podía ignorar sus artes marciales. Por eso, deliberadamente quiso aprender las 36 Espadas de la Luna Fantasma.
Las 36 Espadas Luna Fantasma fueron diseñadas originalmente para usarse con el Método de Cultivo Luna Fantasma, un método de cultivo de energía interna. Por lo tanto, su uso resulta más natural cuando se combina con dicho método.
El equilibrio entre la energía interna de una persona y las 36 Espadas de la Luna Fantasma podría romperse si se utilizaran otros métodos de cultivo de energía interna para ejecutar la técnica.
Si la energía interna y la técnica de la espada no coincidían, no solo disminuiría su poder original, sino que también podría provocar una desviación del qi si algo salía mal.
Sin embargo, usar el Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial con él era otra historia.
El Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial, uno de los métodos más poderosos para cultivar la energía interna, era capaz de integrarse con cualquier tipo de arte marcial. Lo mismo ocurría con las 36 Espadas de la Luna Fantasma.
Mu-Gun abrió los ojos tras observar mentalmente la armonía entre el Arte Divino de la Constelación del Trueno Celestial y las 36 Espadas de la Luna Fantasma. Luego comenzó a blandir su espada.
Mientras tanto, Baek Cheon-Sang recibía regularmente informes sobre los movimientos de Mu-Gun de parte de Lee Jin-Chung, su mayordomo. También supo por la misma persona que Mu-Gun había comenzado a entrenar en el gimnasio hacía quince días.
Cheon-Sang se preguntaba qué estaría haciendo su hijo cuando dejó de ir al burdel y empezó a ir al gimnasio, pero pensó que solo duraría unos días. Sin embargo, cuando su hijo siguió con la misma rutina incluso después de un mes, empezó a interesarse por su hijo mayor.
"¿Mi hijo mayor también está hoy en el centro de entrenamiento?"
—Sí, señor. Según los sirvientes, además de haberse recuperado, su físico se ha fortalecido. Es como si hubiera aprendido artes marciales —respondió el mayordomo Jin-Chung.
"¿Crees que eso es posible en tan solo un mes?"
"Creo que sin duda sería difícil lograrlo utilizando métodos normales."
"¿Estás diciendo que el Primer Joven Maestro está aprendiendo una técnica especial?"
"Creo que sería mejor que lo comprobara usted personalmente, Patriarca Baek."
"Mmm..."
"Con el debido respeto, me parece que el Primer Joven Maestro ya ha tomado una decisión. Demostrarle su interés lo animaría enormemente, Patriarca Baek."
"Dijiste que iba a entrenar por la tarde, ¿verdad?"
"Sí. Por lo que sé, va al salón de entrenamiento en mishi[1] y solo sale alrededor de sinshi[2]."
"Pronto será mishi. Iré a confirmarlo yo mismo."
"¿Piensas visitarlo tú mismo?"
"¿No sería mejor ir yo mismo a ver cómo está en lugar de llamar a mi hijo mayor y que me lo cuente él?"
"Eso es cierto."
"Iré yo solo. Concéntrate en tu trabajo."
Tras despedir al mayordomo, Baek Cheon-Sang tomó una taza de té. Y llegado el momento, se dirigió a la residencia de Mu-Gun.
"Saludos, Patriarca Baek."
La sirvienta de la residencia de Mu-Gun se sorprendió y saludó a Cheong-Sang al verlo.
"¿Está Mu-Gun en la sala de entrenamiento?"
"Sí."
Al oír la respuesta afirmativa, Cheon-Sang se dirigió inmediatamente a la sala de entrenamiento.
"¡Patriarca Baek! Con el debido respeto, el Primer Joven Maestro me ha ordenado que no deje entrar a nadie", dijo la sirvienta mientras se apresuraba a interponerse entre Cheon-Sang y él.
Estupefacto, Cheon-Sang preguntó: "¿Estás insinuando que las órdenes del Primer Joven Maestro están por encima de las mías como líder de la secta?"
"Lo siento. He cometido un gran pecado. Por favor, perdóname."
Al darse cuenta de su error, la sirvienta inclinó rápidamente la cabeza.
"Tengan presente que soy el maestro de la Secta de la Espada Baek. Nadie puede oponerse a mi voluntad."
"Yo debo."
Tras reprender al sirviente, Cheon-Sang se dirigió a la sala de entrenamiento, que estaba al lado de la residencia. Al entrar, Cheon-Sang vio a Mu-Gun practicando una técnica de espada.
¡36 Espadas Lunares Fantasma!
Cheon-Sang reconoció de inmediato la técnica de espada que Mu-Gun practicaba. Lo que le sorprendió fue que Mu-Gun ejecutara las 36 Espadas de la Luna Fantasma con la misma naturalidad que el agua que fluye. Eso era imposible de lograr sin energía interna.
Además, Mu-Gun se había vuelto tan fuerte físicamente que no lo reconocía. Era como si estuviera viendo el cuerpo de un artista marcial que llevaba mucho tiempo entrenando. Le resultaba completamente increíble que su hijo sufriera de desequilibrio del qi y que sus ocho meridianos principales estuvieran enredados.
¿No me digas que recuperó su energía interior?
¿Cómo? La Secta de la Espada Baek intentó todo lo posible, pero no pudieron corregir su desviación de qi. ¿Cómo lo logró?
"¿Estás aquí?"
A medida que las dudas de Cheon-Sang se intensificaban, Mu-Gun dejó de entrenar, pues había percibido la presencia de su padre. Lo saludó cortésmente.
—¿Recuperaste tus habilidades en artes marciales? —preguntó Cheon-Sang directamente.
"Sí."
"¿Cómo?"
"Conocí a un desconocido en el burdel. Cuando se enteró de mi situación, me enseñó la Técnica de Sanación por Transferencia de Qi, que podía curar mi desequilibrio de qi y mi energía interna."
Mu-Gun respondió con una respuesta que había pensado de antemano. No podía decirle a su padre que había despertado su reencarnación gracias al Hechizo de Reencarnación de las Nueve Vidas.
—¿Un desconocido? —Cheon-Sang frunció el ceño.
"Se marchó inmediatamente después de transmitir la técnica de sanación por transferencia de Qi y la energía interna."
"¿Incluso te transmitió su energía interior?"
"Sí."
"¿Cuánto dio?"
"Treinta años."
«¿Eh? ¿Quién era esa persona? ¿Cómo pudo regalarte generosamente treinta años de energía interna si nunca te había conocido? ¿Acaso esa persona trama algo?»
"No creo que sea así. Dijo que simplemente estaba cumpliendo la voluntad del cielo y que no había necesidad de darle las gracias en absoluto."
Mu-Gun mintió sin inmutarse. Era una historia absurda. Sin embargo, Cheon-Sang no tuvo más remedio que creerle. De lo contrario, no habría explicación para que Mu-Gun hubiera recuperado sus habilidades marciales.
"¿Por qué no me lo dijiste antes?"
"Tenía pensado curar completamente mi desviación de qi antes de contártelo."
"Aún no has aprendido la lección, incluso después de haberla vivido una vez. ¿Qué harías si ocurriera un accidente mientras te excedes solo?"
"No te preocupes, con cometer ese error una vez es suficiente. No volverá a ocurrir."
"Nunca hagas nada precipitado de ahora en adelante."
"Comprendido."
"Extiende los brazos."
Mu-Gun extendió suavemente los brazos según las instrucciones de Cheon-Sang. Cheon-Sang colocó su mano sobre la vena braquial de Mu-Gun y examinó su cuerpo interno. Localizando rápidamente los ocho meridianos principales, confirmó que había treinta años de energía interna infundida en el dantian de su hijo[3].
Cheon-Sang examinó detenidamente a Mu-Gun, temiendo que el desconocido le hubiera inyectado su energía interna con algún otro propósito. Afortunadamente, no percibió la presencia de ningún qi que se asemejara a energía demoníaca o tóxica.
"Observando la energía interna en tu dantian ahora, parece que tienes una disposición bastante fuerte."
"El qi del trueno se utiliza como fundamento de la energía interna."
"Si en su energía interna reside la energía del trueno, entonces ese desconocido no era un ser humano común y corriente."
No había forma de que la energía interna pudiera contener el qi del trueno mediante los métodos ordinarios de cultivo de energía interna. Dado que cultivaba energía interna que poseía las propiedades del qi del trueno, el desconocido no era un simple artista marcial.
A Cheon-Sang le molestaba que Mu-Gun no pudiera aprender la energía interna única de la Secta de la Espada Baek, pero era mucho mejor que vivir como un lisiado después de sufrir una desviación del qi.
"Yo también pensé lo mismo."
"Esta es una oportunidad única en la vida para ti. Es tarde, pero felicidades por haber recuperado tus habilidades en artes marciales."
"Gracias."
"Por favor, olvida todo lo que tu padre ha hecho durante todo este tiempo. Probablemente eso te haya molestado."
"No. Es culpa mía por haberme rendido y haberte mostrado mi peor lado."
No lo decía solo por aparentar. Mu-Gun realmente no le guardaba rencor a su padre, pero no porque hubiera despertado su reencarnación. Cheon-Sang hizo todo lo posible por animar a Mu-Gun. Sin embargo, él mismo rechazó su ayuda y prefirió vivir como un lisiado.
Por lo tanto, no había razón para guardar rencor a Cheon-Sang. Claro que podía resentirlo por haberlo abandonado al final, pero Mu-Gun no era una persona tan cerrada de mente.
"Gracias por pensar así. Dejando eso de lado, ¿cuál es su plan para el futuro?"
"Mi prioridad es consolidarme como el sucesor de la Secta de la Espada Baek."
"Sin duda deberías hacerlo, pero no será fácil. No sé si lo sabes, pero cada vez más gente dentro de la secta apoya a tu tío y a Yong-Hwan."
"He oído hablar de Mu-Ok y estoy bien informado. Sea como fuere, si demuestro que tengo derecho a establecerme como sucesor mediante mi destreza marcial, nadie se atreverá a codiciarme el puesto de sucesor."
"¿Tienes confianza?"
"Parece que lo has olvidado, pero yo, tu hijo, fui considerado en su día el mayor talento de toda la historia de la Secta de la Espada Baek. No menosprecio a Yong-Hwan, pero es incapaz de convertirse en un obstáculo para mí."
"Como bien dices, demostrar tu destreza marcial sin duda te beneficiará, pero debes ganarte el favor del Cuerpo de Espadas de Baek para conseguir el puesto de sucesor de la Secta de la Espada de Baek. Yong-Hwan se destacó recientemente como candidato a heredero porque se ganó la confianza del Cuerpo de Espadas de Baek al luchar contra la Banda del Dragón Marino."
Durante los tres años que Mu-Gun vivió lisiado, Baek Yong-Hwan luchó contra la Banda del Dragón Marino junto al Cuerpo de Espadas Baek, la fuerza militar de la Secta de la Espada Baek. Arriesgó su vida en cada combate y protegió a numerosos artistas marciales del Cuerpo de Espadas Baek. En el proceso, abatió a incontables piratas de la Banda del Dragón Marino.
Yong-Hwan arriesgó su vida en el campo de batalla junto a ellos. Como resultado, el Cuerpo de Espadas de Baek lo reconoció y apoyó incondicionalmente como candidato a sucesor. Incluso si Mu-Gun demostrara su valía mediante la destreza marcial, no le sería fácil ganarse de un plumazo el favor que el Cuerpo de Espadas de Baek sentía por Yong-Hwan.
"Eso no es un gran problema. Solo necesito someter a Yong-Hwan y ponerlo bajo mi protección, así el Cuerpo de Espadachines Baek tampoco se opondría a mí."
"Ese niño heredó directamente la ambición de tu tío. No será fácil hacer que se someta a ti."
"Si ni siquiera puedo ganarme a Yong-Hwan, ¿cómo puedo afirmar que estoy capacitado para ser el sucesor de la Secta de la Espada Baek?"
"Eso es porque yo, tu padre, tampoco me gané el corazón de tu tío."
"Sin embargo, demostraste tal dignidad que él no se atrevió a conspirar contra ti, lo cual, en mi opinión, equivale a ganarse el cariño del tío."
"Ya que tienes tanta confianza, confiaré en ti y observaré desde un lado."
"Entendido. Y también estoy pensando en ir a la Base de Defensa Marítima de Dongtou lo antes posible."
Se tardaban dos días en barco desde Wenzhou, donde tenía su base la Secta de la Espada Baek, hasta la isla de Dongtou. Era una base avanzada que impedía que la escurridiza Banda del Dragón Marino sembrara el caos.
La prevención de la invasión pirata era originalmente responsabilidad de la nación. Sin embargo, la administración militar se vio sumida en el caos, y la invasión pirata se intensificó cuando los piratas se aliaron con los habitantes de Murim, lo que finalmente provocó que la nación fuera invadida sin posibilidad de defensa.
Sin embargo, no podían mantenerse completamente al margen de este asunto, debido al principio de que los problemas de los morim debían ser resueltos por sus propios habitantes. Por ello, emitieron un edicto que ordenaba a las fuerzas morim detener la invasión de la Banda del Dragón Marino y otros piratas.
La Secta de la Espada Baek fue una de las fuerzas de murim que recibieron esa orden de la Corte Imperial. En cumplimiento de la misma, establecieron una base marítima en Dongtou y desde entonces han estado luchando contra la Banda del Dragón Marino durante más de una década.
Sin embargo, la Secta de la Espada Baek no se dedicó a la lucha contra la Banda del Dragón Marino únicamente por decreto real de la Corte Imperial. Wenzhou, donde se ubicaba la Secta, era un puerto comercial frecuentado por mercaderes extranjeros, lo que le reportaba considerables beneficios. Para mantener estas ganancias, debían eliminar la amenaza de la Banda del Dragón Marino. De esta forma, los mercaderes extranjeros podrían seguir utilizando el puerto de Wenzhou.
Por lo tanto, debían concentrar todos sus esfuerzos en impedir que la Banda del Dragón Marino ganara poder. La visita de Mu-Gun a su Base de Defensa Marítima en Dongtou significaba que tenía la intención de participar en la batalla contra la Banda del Dragón Marino.
"¿Quieres ir a la Base de Defensa Marítima?"
"Sí, en parte porque me preocupa Mu-Ok."
Mu-Ok, el hermano menor de Mu-Gun, se encontraba entre las personas desplegadas en la Base de Defensa Marítima de Dongtou para combatir a la Banda del Dragón Marino.
¿No es demasiado pronto para exigirte tanto? Perfeccionar tus artes marciales antes de ir allí no debería suponer ningún problema.
"En mi estado actual, lidiar con los piratas de la Banda del Dragón Marino no será un problema, así que no te preocupes."
"Si tú lo dices. El Escuadrón Lobo Blanco se dirigirá a Dongtou para el relevo de turnos dentro de diez días. Deberías ir con ellos."
El Cuerpo de Espadas de Baek estaba compuesto por cinco escuadrones: Dragón Blanco, Tigre Blanco, Lobo Blanco, Leopardo Blanco y Oso Blanco. Dos de estos escuadrones permanecían siempre en la Base de Defensa Marítima para defenderse de la Banda del Dragón Marino.
Los cinco escuadrones rotaban sus turnos cada dos meses, con un mes de diferencia entre cada uno. Por lo tanto, cada mes, un escuadrón rotaba sus turnos. En diez días, el Escuadrón del Lobo Blanco y el Escuadrón del Dragón Blanco cambiaban de turno.
"Comprendido."
1. Mishi está entre la 1 y las 3 de la tarde.
2. Sinshi es entre las 3 y las 5 de la tarde.
3. Dantian se refiere a la región del cuerpo donde se concentra el qi de una persona.