Fue increíble.
Amalie sintió que un lado de su cabeza se iluminaba. Le sorprendió no haber pensado en ello.
«Durante todo este tiempo, el Gran Duque Evron ha actuado estrictamente como Gran Duque Evron».
Sin embargo, Cedric es descendiente directo de la familia imperial.
Según el principio de herencia, la sucesora original era la madre de Cedric, que falleció. Y luego, por supuesto, Cedric.
La gente rara vez tenía ese hecho presente. La gente piensa en Cedric como el Gran Duque Evron y héroe militar, no como un hombre poderoso o un político.
Más bien, cuando Cedric era joven, hubo quienes intentaron utilizarlo para enfrentarse al Emperador.
En particular, después de que murieron todos los enemigos del Emperador, hubo varios que, movidos por la codicia, quisieron convertirlo en el próximo Emperador.
Sin embargo, Cedric se mantuvo firme en su posición como Gran Duque de Evron y como oficial militar.
Amalie pensó que era su forma de ser, pero luego pensó que también era una estrategia de supervivencia.
Cedric rara vez venía a la capital a menos que el Emperador lo invitara. Quizás no se debía únicamente a un profundo afecto por el Gran Ducado de Evron.
Aunque sabía que era injusto, acudió al campo de batalla por orden del Emperador.
Amalie, que había arriesgado su vida en el campo de batalla, pensó que esa era la razón por la que Cedric se había lanzado directamente al campo de batalla.
Las personas que tienen algo que aman no pueden perder la vida tan fácilmente.
Si Cedric ama a Evron, no debería sacrificarse por el Oeste.
Sin embargo, a pesar de la tensa relación que mantenía con el Emperador por el control del Ejército Occidental, no demostró que estuviera salvando su vida.
Era un método completamente diferente al del Gran Duque Roygar, pero funcionó.
Incluso el receloso Emperador llegó a considerar a Cedric un soldado nato.
Le preocupaba que el asesinato de los padres de Cedric hubiera generado rencor. También temía que el Gran Ducado de Evron volviera su lanza y utilizara su poderoso ejército contra la familia imperial.
Pero no creía que Cedric estuviera buscando poder.
Así pues, cuando Cedric se comprometió con Artizea, sintió alivio al pensar que por fin había superado su rencor y encontrado la felicidad personal.
Pensaba que sería involuntario si Cedric se hubiera involucrado en la disputa por la sucesión. Eso se debía a que su esposa era la hermana menor de Lawrence.
Incluso si uno lo analizaba un poco más allá, no podía ser más que para la próxima generación de Evron. Todos lo creían.
Sin embargo, Cedric no parecía mantenerse al margen de la política como antes. Desde los tiempos del barón Yetz, no, para ser precisos.
'Desde el momento en que se comprometió con la Gran Duquesa.'
En el momento de las protestas, Amalie creía que él había liderado la investigación, entregado el libro de contabilidad de sobornos al Emperador y solucionado el problema de la trata de personas, todo por ira.
Pero cuando reflexiona sobre los hechos, sin tener en cuenta los aspectos emocionales, sin duda fue un acto político.
Amalie estaba convencida de que para entonces ya habría cambiado de opinión.
Y la situación de Cedric no encajaba ya con ninguna de las fuerzas del cambio ni con el personal militar.
Los nobles lo consideraban un hacedor de reyes, y los salones y cafés seguían de cerca sus movimientos. Los escritores y filósofos también le prestaron atención.
El interés por el Gran Ducado de Evron era mayor que nunca.
La opinión pública nunca fue débil. Si a eso se le suma el templo, se convierte en una fuerza que ni siquiera el Emperador puede ignorar.
Con tan solo uno o dos acontecimientos destacables, la posición de Cedric podría haber cambiado drásticamente una vez más.
Incluso había una sensación de placer, como si pequeñas piezas se hubieran reunido y entrelazado para formar un único producto terminado.
Amalie ha sentido cierta incongruencia en las acciones de Artizea hasta el momento. Ahí es donde finalmente convergieron los ángulos.
«Si el Gran Duque Evron no tiene intención de ser enterrado en el Gran Ducado, no hay otra opción».
Amalie fue caballero del Oeste durante apenas dos años. Durante diez veces más tiempo, ha vivido como soldado política.
Le encantaba el poder y lo había disfrutado bastante. No tenía intención de renunciar a él, por lo que estaba muy unida a Lawrence.
Sin embargo, no era tan depravada como para pensar que el imperio debiera ser un recurso para su propio poder y para su disfrute.
No solo Amalie, sino también algunos de los que mencionó Artizea. "Ellos" eran prácticamente los pilares que sostenían el imperio.
Si Cedric es nombrado emperador, el país no se verá perturbado por luchas de poder ni conflictos políticos.
Porque no compara la vida de una persona con sus propios deseos.
Todavía no hay pruebas suficientes para juzgar su competencia como político. Pero, al menos, no habrá retractación de testimonio, ni temor a que un servidor competente sea ejecutado por ello, ni se renunciará a la propia palabra por miedo a contradecir las depravaciones del Emperador.
El ejército sin duda funcionará. El oeste y el sur estarán protegidos.
Amalie pronto se dio cuenta de que los asuntos occidentales habían sido, hasta el momento, una carga que la preocupaba como una deuda.
Fue absolutamente correcto que Artizea la convirtiera en el primer objetivo de su compromiso.
Amalie odiaba la situación actual, en la que la única función de sus tropas era defender el poder del Emperador.
Dado que comenzó su vida en un infierno aislado, se sentía irritada por tener que usar las líneas de suministro como medio para obtener energía.
Amalie terminó de pensar y levantó la cabeza. Artizea tenía una sonrisa amable.
[“….”]
¿Cedric piensa lo mismo?
Amalie no se atrevió a pedírselo a Artizea. Si existía la posibilidad, debía empujarlo al trono aunque él no lo quisiera.
[“¿Existe alguna posibilidad?”]
Eso era lo importante.
dijo Artizea con una sonrisa.
[“Dame Harper debería hacer que eso sea posible.”]
Y ahora Amalie estaba aquí para hacerlo.
Bellon, funcionario del Tesoro, dijo.
“Sé que la Gran Duquesa Evron es sumamente sabia y goza del favor de Su Majestad, pero esto no se refiere a cualquier otro lugar, sino a Riagan. Es aquí donde Su Majestad está particularmente preocupado.”
Un duque con poder dominante en las provincias del sur podía controlarlo a su antojo, pero no había razón para dejarlo escapar. Esto era así incluso sin considerar el monopolio de la sal de los Mares del Sur.
Durante un rato, reinó un silencio inquietante en la sala de conferencias.
Lawrence abrió la boca.
“¿Cuál es, entonces, la sugerencia de Sir Bellon?”
“Más bien, es mejor que Sir Lawrence se comprometa con la hija del duque de Riagan. De este modo, se crea un vínculo con el ducado de Riagan, se establece una estrecha relación con el vasallo de Su Majestad y, tras el fallecimiento de este, se convierte en un matrimonio con la gran nobleza del Sur.”
“Sigue hablando.”
También es importante tener en cuenta que la familia imperial puede mantener una poderosa influencia sobre el Ducado de Riagan hasta el final. Si Su Majestad decide nombrar al próximo Duque de Riagan, eso no sucederá.
La boca de Lawrence estaba ligeramente torcida.
Amalie lo miró fijamente.
“Hay algo de cierto en las palabras de Sir Bellon. Si uno piensa en lo que sucedió después de que usted ocupara el lugar del Emperador, sin duda.”
“¿Tienes alguna otra opinión?”
“No. ¿Acaso no todos coincidimos en que obtener el reconocimiento de Su Majestad es la forma más correcta y rápida? Simplemente me preguntaba si sería prudente iniciar una confrontación con Su Majestad ahora mismo.”
Y Lawrence añadió una palabra.
“El sobrino de Sir Bellon estaba casado con un noble sureño, ¿verdad?”
La tez de Bellon empeoró. Entonces, el color de la boca de Lawrence comenzó a aclararse de nuevo.
Amalie recordó las palabras de Artizea. Lawrence reunió a los vasallos con determinación, y después sentiría una sensación de superioridad.
Amalie estimó cuidadosamente el momento después de la conversación y habló como si lo hubiera dicho tras reflexionar.
¿Qué tal si pensamos de la manera opuesta?
“¿Lo contrario?”
“Lo más importante para Sir Lawrence en este momento es el reconocimiento de Su Majestad. Significa que Su Majestad es más importante que Su Majestad. Su Majestad considera a Sir Lawrence como el hijo que heredará todo de todos modos.”
Esto no estaba mal en absoluto, pero estaba un poco distorsionado.
“Así pues, con la aprobación de Su Majestad, usted será el único descendiente legítimo de la familia imperial. Siendo así, ¿no sería correcto priorizar a Su Majestad, aunque esto nos genere cierta indignación a corto plazo?”
“Entonces, ¿es de la opinión de la señora Harper preguntar a Su Majestad la Emperatriz sobre el matrimonio de Sir Lawrence?”
“Yo también me resisto a hacerlo. Se trata de determinar quién será la futura emperatriz. Si Su Majestad se convierte en emperatriz viuda, y luego su sucesora en emperatriz, significa que se le otorgará demasiado poder al ducado de Riagan.”
"Mmm."
“También es muy peligroso enfrentarse directamente a la ira del Emperador. Sobre todo, no querrías reprender a Su Majestad el Emperador después de haber decidido sobre el asunto del matrimonio.”
“Entonces, ¿Dama está diciendo que no debo hablar de este asunto con mis padres?”
“Puedes excluir a Lady Miraila, pero no puedes hacerle eso a Su Majestad. Claro que, si se trata de cambiar al dueño del Duque de Riagan, esa es otra historia.”
Lawrence miró a Amalie con expresión de desaprobación.
"¿Entonces de qué está hablando Dame?"
“El deseo de la emperatriz de recuperar el ducado de Riagan no tiene que ver realmente con su familia ni con su título. Probablemente no tenga sucesores a quienes quiera legar el título.”
Amalie dijo lentamente, mirando a Lawrence a los ojos.
“Entonces, ¿por qué no liberan a la pareja ducal Riagan predecesora?”
“¡Eso es imposible!”
Sir Bellon lloró enseguida. Amalie dijo con calma.
“Señor Bellon, acabo de decir que Su Majestad no está complacida con el actual duque de Riagan.”
“Eso, sin embargo.”
“¿Estás diciendo que simplemente vamos a consolarla?”
Su Majestad no tiene por qué nombrar personalmente al próximo duque. ¿No deberíamos simplemente tomar como referencia lo que dijo la Gran Duquesa Evron sobre el matrimonio? En primer lugar, se trata solo de la opinión de la Gran Duquesa Evron.
Dijo Amalie.
Han pasado dieciocho años. El duque de Riagan está relajado. Se ilusiona pensando que pronto verá el momento en que sus descendientes ocupen el lugar que les corresponde. ¿No es una lástima? Necesita que lo espabilen al menos una vez.
Hablaba como si estuviera en una corte real, ante el mismísimo emperador. A Lawrence le gustaba tanto su forma de hablar como el contenido de sus palabras.
“Al derrocar al actual duque de Riagan, que es excesivamente arrogante, se apacigua el corazón de la emperatriz, pero la influencia imperial sobre el ducado se fortalece y evitamos la ira de Su Majestad.”
"Así es."
“Esta opinión es estupenda, pero ¿es posible?”
¿No merece la pena investigarlo? Mientras tanto, sería bueno averiguar si existe algún descendiente del predecesor, el duque de Riagan, que pueda contactar directamente con Su Majestad, como en la primera propuesta de Sir Lawrence.
“Sería bueno contar con alguien que conozca bien la situación en el sur. En cualquier caso, necesitamos saber más sobre la situación del Ducado de Riagan.”
La mirada de Lawrence se posó en Bellon y luego se dirigió a otra persona. Quienes provenían del sur o tenían familiares allí comenzaron a conversar animadamente.
Amalie no dijo nada más. Con esto, ha cumplido su papel por hoy.
Alguien de la facción de Lawrence va al sur y contacta con el duque de Riagan. Eso era lo importante.
Tras la reunión, algunas personas se quedaron. Dado que se había reunido tanta gente, su intención era entablar amistad mientras bebían alcohol y charlaban amenamente.
Amalie se levantó temprano.
Si decide enmendar sus errores del pasado, tendrá que aumentar un poco más sus probabilidades. Había algunas personas con las que tenía que hablar individualmente. Pero no hoy.
Y Amalie lo supo solo cuando salió por la puerta principal de la mansión. Gayan la siguió.
Amalie detuvo sus pies y miró hacia atrás.
“No olvides que me debes mucho, señora Harper.”
Dijo Gayan.