“Tía.”
Miraila se estremeció al ver a Artizea.
Sin embargo, apretó los puños con una expresión decidida y severa, y se acercó a Artizea.
Lysia y Hayley reconocieron inmediatamente quién era Miraila.
Era una mujer tan hermosa que era imposible no mirarla.
Con su aspecto actual, ya no se sentía joven. Era como una flor en plena floración a punto de marchitarse, excesivamente espléndida, desaliñada y fragante.
Pero nadie puede negar su belleza.
Érase una vez, hombres de los más altos rangos del Imperio se postraron a los pies de esta mujer.
Ahora que ya había elegido a su amo, era comprensible que dejara que suntuosos regalos se acumularan en la puerta de su casa, aunque no se atreviera a tocarlos.
No podía haber dos bellezas semejantes en este palacio imperial. Más aún, teniendo en cuenta que la residencia privada del emperador estaba justo detrás.
Miraila se acercó inmediatamente a Artizea.
Hayley dudó. Había oído que Artizea había cortado lazos con su madre.
[Sois mis damas de compañía, pero no tenéis que prestar atención a la marquesada Rosan. Más bien a mi madre y a mi hermano. Haced como si no supierais nada.]
Pero la otra persona era la marquesa viuda Rosan. Mientras pensaba en el título, avanzó, pero no podía fingir que no lo sabía.
Aunque Artizea había ordenado a sus dos damas de compañía y vasallos de Evron que se mantuvieran al margen, como hija biológica, la propia Artizea no sabía qué hacer.
Alphonse también parecía indeciso.
Sin embargo, Artizea se movió con igual firmeza, sin mostrar ningún signo de agitación.
Artizea mantuvo la cabeza erguida y reanudó sus pasos. Pasó junto a Miraila con indiferencia, sin siquiera mirarla.
“¡Tía!”
Miraila la llamó en voz alta.
Artizea lo oyó, pero no apartó la mirada de ella.
En cambio, Lysia y Alphonse lo bloquearon al mismo tiempo.
Miraila, enfadada, levantó la mano para golpear la mejilla de Lysia.
Lysia golpeó suavemente a Miraila en el dorso de la mano, haciendo que rebotara en la suya.
Jamás en la historia se había pensado que una forma sencilla de acabar con cualquier situación fuera dando una bofetada.
La mano se dirigió hacia la dama de compañía de la Gran Duquesa Evron. Eso no sería aceptable.
Incluso si la otra persona fuera la madre de Artizea.
El dorso de la mano de Miraila, que Lysia golpeó levemente, no le dolió. Pero le sorprendió que nunca antes le hubieran hecho algo así.
Y ella estalló y gritó.
“¡Tú, tú, maldito paleto!”
“¡Marquesa viuda!”
Hayley gritó sorprendida y corrió al lado de Lysia.
Miraila volvió a balancear la mano. Lysia frunció el ceño y le agarró la muñeca, para luego soltarla lentamente.
Alphonse intervino lentamente entre los dos.
Como caballero, sería difícil si agarraba a Miraila imprudentemente y le causaba moretones. No podía usar las manos.
En cambio, se convirtió en un gran escudo humano.
Hayley dijo bruscamente.
“Eso fue de mala educación, marquesa viuda.”
"¿Qué?"
Miraila preguntó con absurdo.
“¿Qué están haciendo ahora mismo? ¿Están encerrando a mi hija?!”
“No es apropiado que una subordinada hable primero con una superior, marquesa viuda. ¿Acaso se ha atrevido a considerar a la amante de Evron como marquesa, en el mejor de los casos?”
Hayley dijo.
“Usted vivió en el Palacio Imperial durante varias décadas, pero parece que desconoce las normas de cortesía de la corte, incluso las que nosotros, que somos gente de pueblo, conocemos.”
En realidad, era una palabra que no se podía usar entre madre e hija. Y menos aún en el caso de Miraila.
A lo largo de los años, la única que se atrevió a hablarle a Miraila sobre las normas de la corte fue la dama de compañía de la emperatriz.
Incluso la Gran Duquesa Roygar suavizó su actitud frente a Miraila.
El rostro de Miraila se enrojeció de ira y su tez palideció de nuevo. Se tambaleó como si estuviera a punto de caer.
Artizea siguió su camino sin decir palabra.
Fue entonces cuando Lysia y Hayley se giraron tras ella.
"¡Me equivoqué!"
Miraila exclamó.
Los pies de Artizea se detuvieron.
“Mamá… mamá se equivocó. Lamento enojarme todos los días.”
Miraila dijo con voz temblorosa.
Al principio, era una voz enérgica.
Pero para cuando terminó de disculparse, Miraila estaba medio llorando.
“Nunca volveré a hacer eso. No me entrometeré en lo que quieras hacer y no me enfadaré delante de los demás.”
Grandes lágrimas, acumuladas en un charco, se deslizaban por sus mejillas.
Miraila, olvidando que su maquillaje se había corrido, se frotó los ojos con el dorso de la mano. Y gritó con fuerza.
“Siento haber dicho cosas tan duras todos los días. Jamás te pegaría ni nada parecido. Mamá se equivocó. ¿No puedes perdonarme aunque sea una vez?”
Un grito resonó en el pasillo. Miraila perdió la fuerza en las piernas y se desplomó.
No le importaba su vestido ni las miradas de los demás, y lloró desconsoladamente.
Un noble siempre debe tratar las cosas con elegancia y sin mostrar emoción alguna. Sin embargo, por muy noble que fuera, era tan lamentable que la gente no podía evitar compadecerla en lugar de despreciarla.
Los caballeros y sirvientes que acompañaban a Artizea se alborotaron.
Lo hicieron a pesar de saber cómo Miraila había tratado a Artizea antes de su matrimonio.
Hayley miró a Artizea con incomodidad. Artizea tenía una expresión inexpresiva, y Hayley no lograba comprender lo que sentía.
“Su Gracia.”
Lysia llamó cuidadosamente a Artizea.
Artizea giró lentamente sus pasos hacia Miraila.
Alfonso dio un paso atrás y le abrió el camino.
“Tía.”
Miraila sollozó y miró a Artizea.
Artizea le tendió la mano a Lysia. Lysia se sobresaltó y rápidamente le entregó un pañuelo que tenía en la mano.
"Madre."
Artizea habló con voz tranquila e inclinó su cuerpo. Luego, le puso el pañuelo sobre los ojos a Miraila.
El rostro de Miraila se iluminó con un destello de esperanza.
Pero Artizea habló con una voz implacablemente tranquila.
“No abandoné a mi madre porque me pegara o me tratara con dureza.”
“Ti, Tia… … .”
“Porque mi madre no me sirve de nada para lo que estoy intentando hacer.”
Era totalmente cierto.
Artizea jamás había pensado en guardarle rencor o abandonarla, sin importar lo que Miraila le hubiera hecho.
Incluso cuando Lawrence la traicionó y murió, no guardó rencor a Miraila.
Cuando escuchó la noticia de que Miraila había muerto, no pensó que fuera algo malo, aunque podía sentir que ya no tenía muchos sentimientos dentro de sí.
Miraila pudo leer la sinceridad en los ojos de Artizea.
“Tía… … .”
Se quedó atónita.
Artizea colocó el pañuelo en la mano de Miraila y se incorporó.
"Vamos."
Como si nada hubiera pasado, Artizea abandonó el lugar con un andar elegante y digno.
Los asistentes, que por un instante habían dirigido miradas compasivas a Miraila, siguieron a Artizea como si lo hubieran olvidado.
Miraila gimió en el sitio, aferrándose al pañuelo.
Las criadas rodearon a Miraila, incapaces de compadecerse de ella o tocarla.
En cuanto subió al carruaje, Artizea suspiró. Apoyó la cabeza contra la ventana de cristal.
Lysia la observó con atención. El cansancio había sido una constante últimamente. De hecho, parecía serlo más después de llegar a la capital que durante el viaje.
'Porque era comprensible.'
Artizea se movía tanto que Lysia se preguntó si su vida en la fortaleza había sido realmente ociosa.
Ocurría lo mismo cuando ni siquiera veía a ningún invitado de fuera. La gente que entraba por la puerta trasera entraba y salía constantemente.
Incluso cuando está sola por un tiempo, el cerebro que se encuentra dentro de su frente blanca debe estar constantemente ocupado en actividades complejas.
Aquello escapaba a la imaginación de Lysia, quien vaciaba sus pensamientos moviendo su cuerpo.
Además, hoy no va a ser un buen día.
Aunque Artizea se marchó con una expresión fría en el rostro, Lysia vio que su mano temblaba levemente.
"¿Estás bien?"
"Estoy bien."
“No deberías haber tenido que ser tan frío…”
Lysia no dijo eso por compasión hacia Miraila. Al contrario, Artizea parecía angustiada.
Pensó que tal vez habría sido más fácil para Artizea decir que perdonaba a Miraila.
Ella no pedía perdón. No hay necesidad de que sea cruel a costa de su propio sufrimiento.
Sería mejor que simplemente lo ignorara y se olvidara del asunto.
“¿Al venir al Palacio Imperial no pensaste en la posibilidad de encontrarte con tu madre? No pasa nada.”
Artizea respondió con los ojos cerrados.
“Lo hice porque era necesario.”
La idea de Lysia era correcta.
Artizea no la trataba con frialdad debido a problemas emocionales.
Ella no busca venganza, sino ganar la guerra.
'Tu madre probablemente lo sabe.'
Pero Miraila comprendería superficialmente que Artizea había elegido a la Emperatriz en lugar de a ella.
Miraila sería más infeliz si lo hiciera por poder en lugar de por venganza o resentimiento.
El emperador tiene razón. Miraila era una mujer pobre.
Ella sufrió todas las desgracias que una mujer hermosa y sin poder podía sufrir a causa del dinero y el poder.
Miraila es la flor del Emperador, una adorable gata que se sienta en su regazo. Los arañazos al Emperador pueden perdonarse, pero el poder que ostenta no le pertenece.
Artizea sabía por qué Miraila la había dado a luz y la había mantenido con vida.
Dio a luz a Artizea porque solo quería algo que fuera solo suyo.
Era espontánea y caprichosa, y debido a su carácter impaciente, era despiadada y abusiva.
Pero era cierto que arriesgó su vida para dar a luz.
Artizea sabía que, mientras Miraila la reprendía y la maldecía por no ser guapa, estaba decidida a no hacer que Artizea fuera como ella.
Esa era una razón más por la que abandonarla como una persona poderosa hacía que Miraila sintiera que la estaban empujando a un precipicio.
Artizea podría hacerlo con cualquiera si fuera necesario.
¿Cómo puede un ser humano así ser una santa? ¿Es posible?
Artizea bajó la mirada hacia su mano derecha.
Un fino anillo de luz apareció alrededor de su dedo índice.
Está tan borroso que es imposible reconocerlo a menos que se observe con mucha atención.
No existía una prueba más clara que esta.
Artizea apagó la luz antes de que Hayley o Lysia se dieran cuenta.