Mientras Yue Yang corría a través del Palacio Dorado, uno de los Palacios de los Cinco Elementos, los hermanos Li que custodiaban el exterior de la puerta de teletransportación notaron a un grupo de personas que se acercaban desde la distancia.
Eran aventureros atraídos por la luz brillante.
Al principio, no se acercaron a ellos y simplemente se mantuvieron a distancia, conversando.
Poco después, algunos individuos destrozaron su piedra de teletransportación, como si se hubieran teletransportado para llamar a sus amigos. Los hermanos Li entraron en pánico. A este paso, el secreto del portal de teletransportación quedaría al descubierto. Dudaban si debían matar a todos. El bando contrario contaba con varios Señores Supremos de Nivel 7, lo que hacía temer a los hermanos Li que no fuera posible acabar con ellos de un solo golpe. Si alguno escapaba, podría guardarles un profundo rencor, lo que solo empeoraría la situación. Sin saber qué hacer, los hermanos Li desenvainaron sus armas. Decidieron dejar de lado los demás problemas y defender primero el portal de teletransportación.
Con un repentino estallido de clamor, un centenar de Guardias de Sangre de Hierro liderados por Ou Gen se abalanzaron sobre ellos.
“¿Qué ha pasado aquí? ¿Son Titian y ese Elfo Dorado tus compañeros de equipo? ¿Entró por el portal de teletransportación?” Ou Gen tenía una memoria prodigiosa; reconoció que los hermanos Li eran compañeros de Yue Yang e inmediatamente se acercó para interrogarlos.
Ou Gen no había ido a trabajar, pero el anciano Matthew le había contado que un muchacho llamado Titán y un elfo dorado se habían teletransportado al Bosque de Jadeíta. Quizás se habían topado con los Cazadores de Dragones. Como Ou Gen no podía soportar que un joven tan prometedor como Titán pereciera a tan corta edad, reunió a los Guardias de Sangre de Hierro para que le ayudaran a ahuyentar a los Cazadores de Dragones. Sin embargo, tras buscarlos durante horas, seguían sin encontrarlos. Al ver a los gemelos Li vigilando la puerta de teletransportación, Ou Gen comprendió lo que había sucedido.
El mayor de los hermanos Li asintió, pero permaneció alerta. Aunque el otro perteneciera al Gremio de Guerreros, no podía fiarse completamente de él.
El líder de la Guardia de Sangre de Hierro frunció el ceño: “Ou Gen, este círculo de sellado parece muy antiguo. Nunca habíamos oído hablar de él, pero hoy se ha activado de repente. Puede que haya nacido una bestia y haya roto el sello”.
Dicho esto, el rostro de Ou Gen se ensombreció: "Si eso es así, la gente que está dentro estaría en peligro".
Li Ge negó rápidamente con la mano: “No, nosotros abrimos este círculo de sellado. Ningún monstruo ni bestia entró por el portal de teletransportación. Según las reglas del gremio, al descubrir un nuevo espacio, territorio o distrito, tenemos derecho a ser los primeros en explorarlo. No lo ocuparemos por mucho tiempo, pero debemos disfrutar de la prioridad de exploración. Creo que esta regla de la Alianza Innata es irrefutable. Quien quiera pasar por aquí, primero debe consultar las armas que tenemos en nuestras manos”.
El líder de los Guardias de Sangre de Hierro resopló con frialdad: "¿Quién quiere robaros vuestros tesoros? Solo vinimos con buenas intenciones para ayudaros. Si no queréis ayuda, ¡que así sea!"
Ou Gen tuvo que calmar los ánimos rápidamente: “No hay necesidad de que todos estén tan agitados; tal vez el peligro acecha a nuestro alrededor. El hecho de que Titán y los demás hayan ido a explorar debería considerarse algo bueno. El Gremio de Guerreros necesita su información”.
“Mientras ustedes no entren, le sugeriré a nuestro líder que comparta la información con el Gremio de Guerreros más tarde” dijo Li Qie asintiendo con seriedad.
“¿Cuánto tiempo llevaba Titán ahí dentro?” preguntó Ou Gen.
“Una hora.” Los hermanos Li no decían la verdad. En realidad, El Gordito Hai y los demás que llevaban más tiempo dentro permanecieron allí unas tres horas.
“¡Hay monstruos saliendo de dentro!” Los aventureros que avanzaban aumentaban rápidamente; en media hora, llegaron más de doscientos. Solo el temor al poder del Gremio de Guerreros les impedía atacar. Si solo hubieran estado los hermanos Li, ya habrían cargado al ataque. Conforme aumentaba el número de personas, la situación se volvía más y más desesperada. De repente, la luz del portal de teletransportación parpadeó y destellaba, y un General de las Llamas de rango Oro y nivel 10 irrumpió desde él. Llamas llameantes lo cubrían de pies a cabeza, y comenzó a exhalar fuego al ver a los aventureros.
“¡Oh, no!” El rostro de Ou Gen palideció por segunda vez. ¡De verdad estaban saliendo monstruos! Y encima, se trataba de un poderoso monstruo de nivel 10, rango Oro. El destino de Titán y los demás se veía sombrío.
“Maten al General de la Llama antes de rescatar a los demás”. Aunque descontento con el motivo de los hermanos Li para obstaculizar a la Guardia de Sangre de Hierro, el líder de esta reaccionó de inmediato, ordenando a sus subordinados que rodearan al General de la Llama y cargaran contra el portal de teletransportación para rescatar a los demás. Los hermanos Li estaban sumidos en una profunda angustia; de no ser por su confianza en Yue Yang, la desesperación los habría consumido. Monstruos emergieron del portal de teletransportación. ¿Qué podría significar esto? ¿Acaso todos los que entraron habían sufrido una derrota total? En ese momento, solo podían esperar que Yue Yang los estuviera protegiendo y que sus camaradas estuvieran a salvo.
“Miren, ustedes aún pueden explorar, pero déjennos entrar a rescatarlos. Es urgente. El dinero y los tesoros son solo posesiones externas; ¡las vidas humanas son mucho más importantes!” Ou Gen intentó persuadir a los hermanos Li mientras ordenaba a un Guardia de Sangre de Hierro que regresara al Gremio de Guerreros para informar y solicitar refuerzos.
"¡Boom!"
El General de la Llama de nivel 10 y rango Oro era fuerte, pero había cientos de Guardias de Sangre de Hierro.
Rodeado, el General de la Llama quedó debilitado y maltrecho. Finalmente, Ou Gen lo aniquiló en el acto antes de que pudiera escapar de vuelta al portal de teletransportación.
El líder del Gremio Sangre de Hierro ordenó a su subordinado que entrara. Sin embargo, tras reconsiderarlo e intercambiar ideas con Ou Gen, decidió dejar atrás a veinte Guardias Sangre de Hierro mientras los ochenta restantes avanzaban. Finalmente, añadió mirando a los hermanos Li: “Ustedes quédense aquí, es peligroso ahí dentro. Son fuertes, pero no pueden integrarse a nuestra formación de batalla, así que no nos serán de ayuda”.
¿Cómo podían los hermanos Li no ir? No solo estaban preocupados por la seguridad de los demás, sino que también querían informar a Yue Yang de la llegada de un gran número de personas para que pudiera hacer los preparativos necesarios.
Sin mediar palabra, irrumpieron en la puerta de teletransportación.
El líder del Gremio Sangre de Hierro dio un pisotón en el suelo con rabia: “¡Ridículo, esos dos desperdiciaron sus vidas por la riqueza!”.
Ou Gen, por su parte, esbozó una breve sonrisa: “Los jóvenes siempre son así. Cuando tú y yo teníamos su edad, aunque solo fuera un alce irlandés de nivel 3, ninguno de los dos habría dejado que nadie lo tocara. Déjalos en paz, ¿quién no ha sido joven alguna vez? Vamos, lo que tenemos que hacer ahora es ayudar y rescatar. Una vez que esos jóvenes sufran algunas pérdidas, madurarán poco a poco”.
Los Guardias de Sangre de Hierro se dirigieron a toda velocidad hacia la puerta de teletransportación, quedando solo veinte en el exterior.
Aunque eran pocos, los Guardias de Sangre de Hierro, famosos por su poderío en combate, mantuvieron a raya a los doscientos o trescientos aventureros. Al fin y al cabo, enemistarse con el Gremio de Sangre de Hierro significaba provocar una pelea con el Gremio de Guerreros, algo que muchos no se atrevían a hacer.
Entre la multitud, algunos maldecían, mientras que otros suspiraban decepcionados por no haber tenido suerte en encontrar el tesoro.
Los aventureros siguieron llegando, hasta que su número superó los quinientos. Un grupo era claramente de los Guerreros Caídos Cazadores de Dragones. Con una sonrisa macabra, se abalanzaron sobre los Guardias de Sangre de Hierro.
(Nota: Necesito urgentemente un término para 堕落武者 – Fallen Warriors suena muy raro. Otros nombres que se me ocurren son: Villain Warriors, Criminal Warriors, Outlaws Warriors. Por favor, dadme algunas ideas, chicos).
Entre los Cazadores de Dragones había un Rango Innato Caído. Los Guardias de Sangre de Hierro no eran rival para él y fueron repelidos una y otra vez. Unos cientos de aventureros vieron su oportunidad y avanzaron, uno tras otro. Algunos se unieron a la masacre, mientras que otros se escabulleron por el portal de teletransportación. También hubo quienes ayudaron a los Guardias de Sangre de Hierro a escapar. Los Cazadores de Dragones no intentaron exterminar a los Guardias de Sangre de Hierro, sino que, liderados por el Rango Innato Caído, cruzaron los portales en masa.
Por supuesto, una vez dentro, su miserable destino quedó sellado.
Algunos cayeron en el bosque devorador de hombres del Palacio de Madera, donde innumerables enredaderas se retorcían y serpenteaban para darles la bienvenida. Otros cayeron en el Palacio de Fuego, repleto de lava, y los aventureros más débiles se precipitaron directamente al río de lava, convirtiéndose en cenizas. Quienes lograron llegar a la orilla gritaron de terror al encontrarse cara a cara con miles y millones de monstruos de fuego.
Gritos lastimeros resonaban por todo el Palacio de Madera y Fuego. Resonaban desde las trampas de arenas movedizas del Palacio de Arena, desde el centro de las enormes olas junto a las Sirenas en el Palacio de Agua, y desde el Palacio de Oro de los Soldados Marionetas.
Quienes entraron intentaron resistirse, pero debido a las diversas restricciones impuestas, estaban condenados.
Al tener restringido el uso de bestias elementales y de tipo potenciador, no pudieron desplegar todo su poder. Las bestias de tipo único se debilitaron, y la fuerza de las bestias de tipo luchador se redujo a la mitad. Esto provocó que la capacidad de lucha de los aventureros se viera mermada; los monstruos que antes derrotaban con facilidad ahora podían pulverizarlos sin esfuerzo, dejándolos sin escapatoria. El líder del Gremio Sangre de Hierro estaba a punto de perder la cabeza al ver a sus indefensos subordinados siendo despedazados por las supuestamente débiles hienas. “¡Váyanse, larguen, debemos abandonar este lugar inmediatamente... Estas malditas trampas... No, el rescate... ¡Por Dios, estamos perdidos!”, rugió.
Al principio todavía quería rescatar a aquellos que estaban siendo arrastrados a las arenas movedizas por las arañas del desierto, pero luego descubrió que todo era inútil; un enjambre de arañas del desierto los estaba rodeando.
Incluso un solo segundo de retraso podría conducir a una derrota total.
Los más de diez Guardias de Sangre de Hierro que lo acompañaban antaño se enfrentaron sin temor a miles y millones de arañas del desierto e hienas. El líder de los Guardias de Sangre de Hierro, siempre audaz e intrépido, no tuvo más remedio que huir, pues era un experto en fortalecer bestias.
La mirada de Ou Gen pareció temblar. A su alrededor, una docena de Guardias de Sangre de Hierro y cientos de aventureros yacían derrotados y dispersos. La Bestia de Fuego de nivel 10 y rango Oro en el río de lava era prácticamente invencible. Además, la mayoría de las bestias de los aventureros eran de poca utilidad. Las pocas que quedaban fueron aniquiladas por el ataque de las numerosas bestias de fuego.
No podían continuar esa lucha, porque equivalía a un suicidio.
Mientras tanto, Yue Yang acaba de lograr deshacer el sello del Círculo Rúnico.
Rayos de luz chispearon y destellaron.
Con un estruendo tremendo, un potente rayo de luz salió disparado desde el centro del Círculo Rúnico y se proyectó sobre la pared de roca al otro lado del sello.
El muro de roca que bloqueaba el sello se derrumbó... En medio del Círculo Rúnico apareció una oscura cueva cilíndrica, profunda y misteriosa.
Yue Yang se detuvo en seco. No entró, rebosante de alegría, como habría hecho cualquier persona. En cambio, se quedó afuera, esperando. Al cabo de un rato, una voz surgió de la cueva, como si hablara dormida: “Joven listo, ¿cómo supiste que había alguien dentro? Gracias por romper el sello milenario; quiero recompensarte con el mejor tesoro de todos. Solo te pido un pequeño favor”.
“¿Qué favor?” En lo profundo de los ojos de Yue Yang brilló un destello de luz, como si mostrara su sed de sangre, burlándose del dueño de la voz.
“Quizás no lo sepas, pero este lugar es el Palacio de los Cinco Elementos. Ve al Palacio del Agua y hazme un jarrón. Cuando me lo entregues, te daré el mejor tesoro que poseo. O tal vez un tesoro que anhelas.” La voz estaba llena de seducción, tentadoramente hechizante para Yue Yang. Tuvo que hacer un gran esfuerzo para liberarse de la influencia de esa voz.
“¿Quién eres? ¿Por qué te sellaron aquí y por qué el jarrón del Palacio del Agua?”
“Mi nombre es muy antiguo, seguro que no lo conoces. En cuanto al jarrón, contiene el valiosísimo Vino Divino, que me ayudará a recuperar mi poder. Tráemelo y podrás cambiarlo por el tesoro. No te preocupes, no te haré daño. Te lo juro por Dios: si os causo el más mínimo daño a ti y a tus compañeros, seré encarcelado aquí para siempre. Debes entender que lo único que anhelo es la libertad, solo quiero salir de aquí. ¿Por qué iba a hacerte daño? Debes saber que todas las bestias de tipo Elemental y de tipo Fortalecimiento son inútiles aquí. Todas mis bestias son de tipo Elemental, así que no tienes de qué preocuparte. El destino nos unió, ¿por qué no ser amigos? Ambos conseguiremos lo que queremos: tú el tesoro, yo el Vino Divino.” La voz tentadora estaba llena de emoción y persuasión, e incluso Yue Yang sintió el impulso de ayudarlo.
“De acuerdo, pero espero que me entregues la caja que tienes al lado; ese es el tesoro del Palacio Dorado. También es mi objetivo” dijo Yue Yang, dejando clara su condición.
“¿Por qué no? Para mí, esto hace más daño que bien.” Antes de que terminara, una pequeña caja dorada salió volando.
Yue Yang lo vio y extendió la mano para atraparlo.
De repente, una gigantesca mano dorada surgió de la caja y se transformó en la Garra del Diablo. Atacó con saña el cuerpo de Yue Yang a una velocidad inimaginable. Yue Yang, que llevaba en brazos a Bao Er, profundamente dormida, fue incapaz de esquivar el ataque con rapidez.
Yue Yang invocó el Grimorio, activando su escudo protector para bloquear ese golpe fatal.
Sin embargo, la Garra del Diablo dorada penetraba lentamente el escudo protector y se acercaba, preparándose para aplastar a Yue Yang.
“Sabía que no podrías resistir la tentación de pedir la caja dorada; nadie puede resistir la codicia por los tesoros. Pasé mil años transfiriendo mi alma a ella, solo para este día. ¿Lo sabías? Una vez que alguien la pida, las restricciones de aquí ya no limitarán mis habilidades. Je, je, ¡cuando posea tu cuerpo, toda la Torre Tong Tian temblará al verme regresar!” La voz sonrió con desdén.
“No seas tan arrogante. Aunque tengas algunos trucos bajo la manga, no asumas que los demás son idiotas” dijo Yue Yang con ojos que brillaban con sed de sangre.
Como si fuera música celestial, el grito de un fénix resonó en el aire.
Las llamas de Nirvana se elevaron por el cielo.