“Ríndete o muere.” El Fantasma Celestial pelirrojo sonrió de forma aterradora a Lie Yan.
“¡Pui!”
La respuesta de Lie Yan permaneció inalterable.
De hecho, aparte de Yue Yang, ningún otro hombre podía hacerla cambiar de opinión ni influir en sus decisiones. Mucho antes de conocerlo, la giganta Lie Yan era una guerrera increíblemente obstinada. Defendía la caballerosidad, sin temer jamás a fuerzas superiores e ignorando todo tipo de amenazas y tentaciones. Si no hubiera conocido a Yue Yang, jamás habría comprendido el significado de cambio y concesión… aparte de la mirada furiosa de Yue Yang, nada más en el mundo le importaba. Tras comprender la Voluntad Suprema, ningún otro hombre podía doblegar su férrea voluntad.
Ella alzó la vista al cielo y exclamó.
Su voz se asemejaba al sonido de una tormenta eléctrica.
El patrón de dragón rojo sangre que cubría su cuerpo resplandecía. Una miríada de llamas abrasadoras y extremadamente calientes recorrían su cuerpo, ardiendo con furia.
La imagen del antiguo dragón apareció sobre su cabeza, envolviendo casi por completo la Fortaleza de la Observación de las Estrellas.
La onda expansiva resonó con fuerza, como si los pilares de piedra que la sostenían se hubieran derrumbado. Las baldosas del suelo se volcaron y salieron disparadas contra la pared. El aire caliente casi asfixió a todos. Incluso Ejecución Celestial y el Emperador Dragón, que libraban una dura batalla contra Nan Bei, tuvieron que detenerse para evitar el impacto de la energía de Lie Yan.
El señor de la ciudad, Qian Hu, casi se desmaya mientras se acurrucaba en un rincón del salón.
Entró en pánico, como si fuera el fin del mundo.
Excepto Rey Corazón de León y Yue Yang, nadie más pudo mantenerse firme.
Al ver al Fantasma Celestial pelirrojo, que seguía sentado a pesar del derrumbe de toda la sala, la furia de Lie Yan llegó a su límite.
“¡El ascenso de la cabeza del dragón!”
Su rugido era como el grito de mil soldados en batalla. Yue Yang lo creó especialmente para ella, y Xue Wu Xia, la princesa Qian Qian e incluso la Emperatriz de la Noche lo perfeccionaron en numerosas ocasiones. Era la primera forma de la técnica de combate del dragón, “Los Tres Estilos del Dragón”. Con esta habilidad, acumulaba la mayor cantidad de poder posible antes de liberarlo en una explosión repentina.
La energía que emanó del puño derecho de Lie Yan se transformó en la cabeza del antiguo dragón rojo sangre.
Ansioso y furioso por devorar al Fantasma Celestial pelirrojo.
El Fantasma Celestial pelirrojo se movió ligeramente. Esta vez, extendió la mano.
El Ascenso de la Cabeza del Dragón de Lie Yan impactó contra su palma. La cabeza del antiguo dragón que devoraba todo a su paso se hizo añicos por el impacto.
En ese mismo instante, Lie Yan giró sobre sí misma, apoyándose en su pierna derecha mientras alzaba la izquierda. Como un hacha afilada, blandió la pierna en diagonal, centrando su ataque en la zona entre los hombros y el cuello del Fantasma Celestial pelirrojo, su punto débil. Esta secuencia de ataques era la segunda forma de los Tres Estilos del Dragón: el “Golpe de Cola de Dragón”. La giganta de fuego, heredera de la antigua sangre de dragón, podía partir una pequeña colina con el impacto total del Golpe de Cola de Dragón. Además, se trataba de un ataque furtivo que conectaba con su primer ataque, donde su anterior Ascenso de la Cabeza de Dragón había aumentado la tenacidad y el factor sorpresa.
Ante el ataque sorpresa del Golpe de Cola de Dragón, incluso el Fantasma Celestial pelirrojo, que tenía experiencia en innumerables batallas, cometió un error garrafal.
¡Boom!
Toda la Fortaleza de Observación de Estrellas tembló.
El suelo se agrietó, levantando polvo y escombros como en erupciones volcánicas. Los restos de pilares de piedra rotos se esparcieron por doquier, como briznas de paja arrastradas por un fuerte viento. La Fortaleza de la Observación de las Estrellas aún no se había derrumbado, pero la escena en su interior parecía aún más catastrófica que el fin del mundo.
Una ola de ondulaciones apareció cuando el humo se dispersó rápidamente.
El Rey Corazón de León solo podía mirar fijamente, pero sus pupilas se contraían.
Presenció una escena increíble… el Fantasma Celestial pelirrojo seguía sentado, pero la silla y el suelo bajo sus pies se habían convertido en una nube de humo. Levitando sobre el profundo abismo, había resistido con entereza el Golpe de Cola de Dragón de Lie Yan, y su cuerpo no había sufrido daño alguno. De hecho, había mantenido la postura sentada sin inmutarse.
¡Era demasiado fuerte!
Como era de esperar, el Fantasma Celestial pelirrojo que luchó con la Legión Conquistadora en el pasado era, de hecho, el subordinado número uno de la Guardiana Tantai Tu Mie.
El Fantasma Celestial pelirrojo empujó con la palma de la mano, lo que hizo que Lie Yan saliera volando hacia atrás.
Obligándose a mantenerse firme, dio unos pasos tambaleándose antes de retroceder al lado de Yue Yang.
La giganta Lie Yan giró la cabeza para mirar a Yue Yang, que permanecía de pie en silencio con su expresión habitual, y murmuró: “¡Lo siento!”.
Entonces, cayó al suelo… Las pupilas del Rey Corazón de León se contrajeron de nuevo. No comprendía por qué Lie Yan se había desplomado de esa manera. Sin embargo, estaba seguro de que, antes del ataque, la pelirroja Fantasma Celestial no había atacado. ¿Acaso un simple roce de su palma podía infligir una herida grave a aquella giganta incomparablemente resistente, con una antigua herencia de sangre de dragón y una vitalidad invencible?
Si esto fuera así, ¿no sería demasiado fuerte este Fantasma Celestial pelirrojo?
El Fantasma Celestial pelirrojo del Palacio Central ya era muy poderoso. Incluso si me convirtiera en Emperador de mi propio dominio, ¿acaso no sería solo una marioneta atrapada en el mismo lugar?
Esos pensamientos cruzaron la mente del Rey Corazón de León mientras se sumía en una profunda frustración. ¡Aquello a lo que se había dedicado con esmero en la vida parecía tan insignificante ante semejante fuerza!
“No está mal. Pensé que podría acabar con esta giganta de un solo golpe, pero tiene una vitalidad bastante fuerte” dijo el Fantasma Celestial pelirrojo, riendo a carcajadas. La cicatriz se le pegó a las mejillas con la risa, haciéndolo parecer aún más horripilante. El Señor de la Ciudad, Qian Hu, que se escondía en un rincón, vomitó del susto. Aunque no había comido nada antes, el ácido de su estómago refluyó y casi había expulsado toda la bilis.
“…” El Rey Corazón de León miró inmediatamente a Yue Yang. Comprobó que el joven seguía tan tranquilo como antes, y volvió a sorprenderse.
¿Qué te parece, Rey Corazón de León? Con tu fuerza, sería una lástima apostar por la opción equivocada. ¿Quieres unirte al Palacio Central? Te aseguro que jamás te perseguiremos por tus fechorías pasadas. Con tu fuerza, sabiduría y ambición, puedes unirte a nosotros y demostrarle al mundo de lo que eres capaz. Yo, por ejemplo, preferiría seguir al Maestro Tantai en la Prisión de Purificación del Resentimiento, pero no tienes por qué ser así. Con tu fuerza, no te costaría nada convertirte en Subdirector del Salón. Y cuando tu confianza crezca, incluso podrás aspirar al puesto de Director del Salón. ¡El Maestro Tantai y yo te brindaremos nuestro apoyo incondicional! Ser rey de un dominio es demasiado aburrido; el sectarismo y la autopurificación solo hacen que la gente se sienta aún más descuidada y depravada. Además, cuando realmente asciendas a los niveles superiores del Reino Celestial, ¿no necesitarás a alguien que te respalde? En este Reino Celestial, ¿acaso existe alguien más fuerte que nuestro Palacio Central? El Fantasma Celestial pelirrojo se puso de pie y estiró su cuerpo antes de comenzar la batalla, intentando pacientemente persuadir al Rey Corazón de León.
Su oferta esta vez era bastante atractiva; el Rey Corazón de León lo admitiría.
Sin duda, apostar por el bando equivocado era peligroso.
El Fantasma Celestial pelirrojo era mucho más fuerte de lo que él imaginaba. Si seguía empeñado en seguir en el bando equivocado, sería derrotado fácilmente.
Si cambiara de bando ahora, todo mejoraría. Contaría con un respaldo inquebrantable en el futuro, además de fama y fortuna. El único inconveniente sería que no podría perseguir sus ideales, pues ya no sería libre.
El Rey Corazón de León miró a Yue Yang por segunda vez.
Comprobó que la expresión de aquel joven permanecía inalterable, como si no hubiera escuchado las palabras del Fantasma Celestial pelirrojo, ni hubiera presenciado su impactante poder hacía un momento.
El Rey Corazón de León respiró hondo, sintiendo un ligero ardor en los pulmones. Esta era la decisión más difícil de su vida. El futuro se extendía ante él. De sus elecciones de hoy dependería su destino: el éxito o el fracaso. Si elegía la opción correcta, el éxito estaría garantizado; pero si elegía la incorrecta, la muerte sería inevitable.
El Fantasma Celestial pelirrojo esperó pacientemente hasta que el Rey Corazón de León se calmó, antes de sonreír y preguntar: "¿Y bien? ¿Has tomado una decisión?"
Rey Corazón de León asintió enérgicamente, antes de extender la mano en forma de saludo: “Gracias, pero creo que lo más probable es que sirva al Tercer Joven Maestro”.
Al oír esto, los ojos del Fantasma Celestial Pelirrojo se entrecerraron.
Su mirada era penetrante como una aguja.
Y parecía haber una minúscula descarga eléctrica que destellaba en sus ojos entrecerrados.
Al cabo de un rato, el Fantasma Celestial pelirrojo estalló en carcajadas, y su voz hizo temblar toda la Fortaleza de la Observación de las Estrellas. Luego, se interrumpió bruscamente como una espada que se abate sobre su objetivo, miró al Rey Corazón de León y preguntó: "¿Puedes decirme por qué?"
“No había ninguna razón en particular, solo fue intuición” dijo Corazón de León con una leve sonrisa de autocrítica. “Siempre he sido racional en mis juicios, pero hoy es una excepción. Fantasma Celestial, eres realmente muy poderoso, puedo sentir tu fuerza; pero la del Tercer Joven Maestro es algo que no puedo calibrar. Sin embargo, lo que realmente me ayudó a decidirme fue tu persuasión.
“¿Hubo algún problema con mi persuasión?” preguntó el Fantasma Celestial con extrañeza.
“No hubo ningún problema” dijo el Rey Corazón de León, negando con la cabeza. Señaló a Yue Yang, quien estaba llevando a Lie Yan al Mundo del Grimorio para que se recuperara. “Sin embargo, el Tercer Joven Maestro no intentó persuadirme. ¿Qué demuestra esto? Demuestra que no le importa mi posición ni con quién me alíe, mientras que a ti sí te importaba mucho. Si estuvieras completamente seguro de tu victoria, no te habrías molestado en considerar mis preferencias, al igual que él.
“Tus palabras son bastante elocuentes, pero te equivocaste un poco” dijo el Fantasma Celestial pelirrojo, riendo a carcajadas. “El Tercer Joven Maestro no habló porque sabía que, dijera lo que dijera, no le creerías. En lugar de decir nada, guardó silencio y te convenció. Rey Corazón de León, no tienes defectos, pero eres demasiado desconfiado. Debes saber que, en el Reino Celestial, ¡quienes son demasiado desconfiados no suelen vivir mucho!
“¿En serio?” La expresión del Rey Corazón de León permaneció inalterable. Juntó las manos y elevó la energía de todo su cuerpo. “Fantasma Celestial, ¿sabes qué quiero decir para concluir? Como el Tercer Joven Maestro te ha ignorado pacíficamente, por fin comprendo la Conciencia Divina que tanto me costó entender durante el último milenio… De ahora en adelante, mi voluntad será inquebrantable… No intentes más conmoverme con palabras. Ya no me afectarán. En cuanto a Ejecución Celestial y al Emperador Dragón, ¡tus palabras no podrán influir en sus mentes!
“¡Entonces os mostraré que incluso aquellos que han alcanzado la iluminación de la Voluntad Suprema no son más que pequeños insectos ante este Espíritu Celestial!”
La figura del fantasma celeste pelirrojo brilló.
Apareció repentinamente detrás del Emperador Dragón y la Ejecución Celestial.
El Emperador Dragón alzó inmediatamente el 'Escudo del Dragón' y repelió con éxito el ataque sorpresa del Fantasma Celestial pelirrojo.
En cuanto a Ejecución Celestial, era incluso más rápido que el Fantasma Celestial pelirrojo. Con sus puños de trueno y relámpago, que poseían un poder destructivo, acertó un ataque certero en la oreja izquierda del Fantasma Celestial pelirrojo… Una revelación brilló en sus ojos cuando Rey Corazón de León presenció la escena. La razón por la que estos dos guerreros de bajo nivel podían enfrentarse al poderoso Nan Bei y hacerlo retroceder paso a paso era su voluntad inquebrantable. Ignoraron por completo la presión ejercida por sus oponentes y emplearon el 100% de su fuerza, a diferencia de otros Rankers Celestiales que se ven completamente superados al enfrentarse a un oponente de alto nivel y son incapaces de desplegar siquiera la mitad de su poder.
La iluminación de la verdadera Voluntad Suprema, incluso frente a un enemigo poderoso como el Fantasma Celestial pelirrojo, les permitiría enfrentar y atacar al oponente con calma y con todas sus fuerzas.
“Bichitos” dijo el Fantasma Celestial Pelirrojo tras ser atacado en la oreja. Si hubiera sido otra persona, habría recibido un fuerte golpe y caído, pero apenas se dio cuenta antes de lanzar el cuerpo de Ejecución Celestial por los aires con una bofetada. Al volver a pisar el suelo, lo destrozó y lanzó al Emperador Dragón, protegido por el Escudo del Dragón, hacia el cielo.
Con un fuerte estruendo, Ejecución Celestial chocó contra los duros muros de la Fortaleza de la Observación de Estrellas.
Salió volando directamente.
El Emperador Dragón también atravesó el techo del salón, cubierto de escombros y piedras trituradas mientras seguía cayendo hacia los pisos superiores… El Fantasma Celestial Pelirrojo podría haberlos perseguido. Sin embargo, no lo hizo, porque en medio de la batalla, Yue Yang apareció y ya estaba frente a él.
Yue Yang miró inexpresivamente al Fantasma Celestial, que permanecía atónito.
No había miedo, ni rastro alguno de ira.
Su mirada era tan tranquila como la de un transeúnte en una calle concurrida de la ciudad.
El Fantasma Celestial pelirrojo resopló levemente, pero no atacó a Yue Yang de inmediato. Dio un paso, pasó junto a Yue Yang y reapareció misteriosamente detrás del Rey Corazón de León: “Corazón de León, esta es tu última oportunidad. ¡Si no te rindes, morirás!”.
“¡Grifo solar!”
La respuesta de Corazón de León fue fusionarse con el Grifo Dorado invocado, tan poderoso como el sol, y condensar la energía de un “sol” improvisado capaz de llenar toda la Fortaleza de la Observación Estelar y lanzarlo contra el Fantasma Celestial pelirrojo. Si su Rey Grifo Dorado no hubiera ascendido al reino de “Rey Grifo Solar”, no habría estado tan seguro. Pero gracias a la Gema Solar que había intercambiado inicialmente por un vasto territorio, había logrado ascender a la Bestia Guardiana. …¡Con el Rey Grifo Solar, el Rey Corazón de León no temía enfrentarse al Fantasma Celestial pelirrojo!
¡Retumba, retumba!
Toda la Fortaleza de Observación de Estrellas explotó en el acto.
La cúpula celeste desapareció, mientras que los muros, duros y extremadamente gruesos, que los rodeaban se convirtieron en escombros. El señor de la ciudad, Qian Hu, y los demás, que se habían ocultado en los rincones de las murallas, fueron lanzados por el impacto a un lugar desconocido, como si fueran polvo.
Solo quedaban tres personas en la habitación.
Uno de ellos era el mismísimo Rey Corazón de León, que atacaba con todas sus fuerzas; otro era Yue Yang, cuya aura permanecía tranquila e inquebrantable.
La última fue la Fantasma Celestial pelirroja, que había recibido de lleno el ataque del Rey Corazón de León ¡y aún parecía ilesa!
El Rey Corazón de León se giró lentamente y vio al Fantasma Celestial pelirrojo de pie tras él, ileso. Sin siquiera un rasguño en sus ropas, una punzada de desesperación y decepción se apoderó de su corazón. ¡Este Fantasma Celestial pelirrojo es demasiado fuerte! He superado a todos los Rankers Celestiales de nivel Emperador, estoy a punto de alcanzar el nivel Cuasi-Divino, mi Bestia Guardiana ascendió a Rey Grifo Solar, y antes de la batalla, incluso comprendí la voluntad de los dioses… Aun así, tras un golpe directo, ¡el Fantasma Celestial pelirrojo permaneció intacto!
¿Cómo se puede derrotar a un enemigo tan poderoso?
El Rey Corazón de León miró a Yue Yang por tercera vez.
¡Sintió que no tenía más remedio que contar con ese joven!
Al principio pensé que aún podía influir en el control del campo de batalla. ¡Quién iba a imaginar que, ante la fuerza del enemigo, atacar con el poder del sol resultaría completamente inútil!
Justo cuando el Rey Corazón de León comenzaba a desanimarse y a aburrirse, Yue Yang de repente se echó a reír.
Su risa era muy suave, pero resonaba como un manantial cristalino en el desierto, como un rayo de luz que se abría paso entre la oscuridad. El Rey Corazón de León se sintió conmovido de repente. Nunca antes había depositado tantas expectativas en nadie. ¿De verdad este joven tenía un plan para derrotar al Fantasma Celestial pelirrojo? ¿Acaso se puede derrotar a un Fantasma Celestial pelirrojo tan poderoso? ¿Vale la pena confiar en este chico humano tan joven?
“¡Por fin lo he comprendido! El talento de la onda expansiva, el dominio de la onda de choque y la Bestia de Guerra que absorbe energía; ¡con razón podía eliminar cualquier ataque!”
Yue Yang dijo lentamente.
La expresión arrogante del Fantasma Celestial pelirrojo se fue apagando gradualmente, tornándose sombría. Finalmente, una furia violenta, difícil de contener, se apoderó de su interior. Yue Yang había revelado un gran secreto que incluso había conmocionado al Rey Corazón de León.
Los labios de Yue Yang esbozaron una sonrisa condescendiente. Se sacudió la arena de los hombros y su voz, clara como el cristal, resonó por toda la Fortaleza de la Observación Estelar: “Ya veo, hay dos Fantasmas Celestiales en la batalla. ¡Lo sabía! Con Lie Yan, Ejecución Celestial y el ataque total del Rey Corazón de León, ¿cómo es posible que salgas ileso? Frente a un Fantasma Celestial inferior y arrogante, ¿cómo es posible? ¡Por fin lo entiendo! ¡Es porque el Fantasma Celestial y el Demonio Celestial jamás se separan, y siempre luchan juntos! ¡Maldita sea, no creas que no puedo verte solo porque eres completamente negro!”.
“No está mal, ¡pero no te has dado cuenta de que todos los que habían descubierto este secreto ya están muertos! Detrás del Fantasma Celestial pelirrojo, se reveló una sombra adicional con una apariencia que se asemejaba a la del Fantasma Celestial pelirrojo.