Ya habían transcurrido quince días desde que entraron en el Valle de las Bestias.
La mantis segadora que cultivaba bajo la cascada, lanzó un destello de brillantez colorida.
El rayo de energía que se elevaba sobre su cabeza impactó contra la cascada, haciéndola retroceder. Las salpicaduras de agua se invirtieron y se dispararon hacia el cielo, creando un espectáculo increíble.
La onda expansiva se propagó hacia los alrededores.
Este círculo de energía se propagó con extrema rapidez, pero, sorprendentemente, las flores y los árboles circundantes no sufrieron ningún daño, al igual que los ciervos, ovejas, vacas y caballos que pastaban. Simplemente alzaron la cabeza al unísono, contemplando con asombro el haz de energía que se elevaba hacia el cielo. Comadreja de Hoz y Ryoma, que descansaban a la sombra de los árboles, despertaron de golpe y saltaron juntos a la copa, observando el haz de energía dorada que, al otro lado de la colina, apuntaba al cielo. El rayo de luz dorada incluso superaba la altura de la cima de la colina, donde colgaba una cascada.
Aunque los separaban más de diez kilómetros, las fluctuaciones de energía y la intimidante voluntad conmocionaron profundamente los corazones de Comadreja de Hoz y Ryoma.
Tras un largo rato, vieron desaparecer el rayo dorado de luz.
La hoz tragó saliva con dificultad. “En diez días, la bestia recién nacida se convirtió en una Bestia Cuasi Sagrada; ¡tan solo cinco días después, ascendió a Bestia Sagrada! Los cinco Reyes Bestia jamás podrán alcanzar el reino de la Bestia Sagrada, ni siquiera entrenando toda su vida. Sin embargo, ella lo logró en apenas medio mes. ¿Qué clase de potencial era este?”.
La voz de Ryoma tembló un poco antes de que adivinara: “¡Tal vez originalmente era una Bestia Sagrada!”.
“Imposible, nadie se arriesgaría a usar una Bestia Sagrada. ¿Dejar que una Bestia Sagrada entrara por las Puertas de la Reencarnación? ¿Y si la eliminaran en su etapa inicial...?” Comadreja de Hoz agitó la mano repetidamente.
“Tiene la Caja de Pandora, protegida por el Poder Divino de la Calamidad; no hay nada que pueda perder. Además, alguien como él no se limitaría a poseer una Bestia Sagrada. De hecho, creo que aún podría tener una Bestia Divina. De otro modo, ¡sería imposible que estuviera tan familiarizado con el cultivo de Bestias Sagradas!”
La comadreja hoz guardó silencio tras escuchar las palabras de Ryoma.
¡Parecía que así era!
Ese chico no era tan simple como criar una Bestia Sagrada para superar el Nivel. Si su objetivo fuera solo completar el Valle de las Bestias, podría haber partido hace cinco días. Con la sabiduría de esa bestia recién nacida y las diversas pruebas que aún le aguardaban, no supondría ningún problema para esa Bestia Sagrada. No se conformaba con el Nivel Cuasi-Sagrado, así que la entrenó hasta convertirla en una Bestia Sagrada. Con apenas medio mes de planes, ni se le ocurriría detener su progreso.
Alcanzar el nivel de la Bestia Divina era el objetivo final del recién llegado.
En el Valle de las Bestias, ¿algún aspirante logró cultivar una Bestia Divina?
La Comadreja Hoz miró a Ryoma con expresión perpleja, pero Ryoma no dejaba de negar con la cabeza. Llevaba miles de años atrapado en el Valle de las Bestias, ¡y en todo ese tiempo jamás había oído hablar de nadie que pudiera cultivar una Bestia Divina en el Valle de las Bestias!
Si este recién llegado pudiera realmente cultivar una Bestia Divina, ¿qué ocurriría con el Valle de las Bestias?
Todos los residentes y los aspirantes que no lograron superar el desafío probablemente se convertirían en Bestias Demoníacas, ¿verdad? Sumando las energías de todos, ¿cómo no iba a ser suficiente para nutrir a una Bestia Divina?
"¿Mmm?"
Ryoma le hizo una seña a la Comadreja Hoz para que contuviera la respiración.
Esto era para vigilar al buitre que solía sobrevolar el cielo espiando, como si fuera un informe de inteligencia. Aunque aquel animal recababa información para el Rey León, nunca se atrevía a acercarse demasiado, limitándose a planear por el cielo. Mientras su objetivo en tierra permaneciera allí, regresaba de inmediato. La comadreja se deslizó entre las ramas del árbol, mimetizándose con la naturaleza y ostentando una capa de invisibilidad.
Una imagen residual cruzó el cielo tan rápido como un meteoro.
Con la vista de Ryoma y la Comadreja Hoz, en realidad fue muy difícil capturar esa sombra.
Sin embargo, Ryoma descubrió que el enorme objetivo en las manos de la sombra… era un buitre rígido.
Cabeza humana, alas de mariposa sobre el cuerpo de una abeja: este era el "Rey Abeja Venenosa", uno de los cinco Reyes de los Regimientos de las Bestias.
Pero ¿por qué la abeja venenosa capturó vivo al buitre?
Ignorando el hecho de que había capturado vivo al buitre, la Comadreja Hoz y Ryoma estaban aún más confundidos sobre por qué lo había traído consigo mientras volaba hacia la cascada cerca de la colina. ¿Acaso no temía la maldición del Poder Divino de la Calamidad?
“Hoy es un día estupendo, hay invitados otra vez” dijo Yue Yang junto a la cascada, lavándose cómodamente los pies con agua fresca mientras yacía perezosamente sobre las rocas. Disfrutaba del sol mientras se deleitaba con el suave masaje de la Mantis Segadora en sus hombros. De vez en cuando, abría la boca para comer una uva de cristal que la Mantis Segadora le había dado.
“Hay muchas clases de huéspedes” dijo el Rey Abeja Venenosa, arrojando al rígido buitre al suelo.
“¿Entonces a cuál perteneces?” preguntó Yue Yang con una sonrisa.
“Soy diferente de los huéspedes que encontraron la muerte y sirvieron de alimento para mejorar a tu bestia recién nacida. Pertenezco a aquellos en quienes se puede confiar, aquellos que proponen cooperación” dijo el Rey Abeja Venenosa, aterrizando en la roca junto a Yue Yang y tocando con un dedo al buitre, aturdido pero muy vivo, con una suave risita. “Considera esto mi regalo de bienvenida… Si me crees, te demostraré aún más mi sinceridad. Puedes confiar en mí; antes de que tu bestia evolucione a una Bestia Sagrada, ¡haré todo lo posible por cumplir tu deseo!
“De acuerdo, pero ¿puedes decirme el motivo?” Yue Yang soltó una risita y dijo”: Probablemente no me dirás que eres un buen samaritano, nacido para disfrutar haciendo buenas obras por los demás, ¿verdad?
“Solo necesito una cosa” la expresión del Rey Abeja Venenosa se tornó repentinamente seria.
“¿Y qué es eso?” preguntó Yue Yang retóricamente.
En ese momento, Ryoma y la Comadreja Hoz habían reducido la distancia a tan solo tres kilómetros con sus orejas aguzadas.
Quieren saber qué trato haría el Rey Abeja Venenosa con este joven. ¿Acaso asesinar al Rey León y usurpar el trono de los cinco Reyes Bestia? ¿O derrotar al Dragón Negro de dos cabezas que custodiaba la Fruta de la Sabiduría antes de tomarla para aumentar su propia sabiduría?
Sean cuales sean las condiciones, creen que será un acontecimiento de gran magnitud que alterará el equilibrio del Valle de las Bestias, ¡provocando un cambio en toda la situación!
El Rey Abeja Venenoso gimió levemente.
Al final, pronunció una palabra que hizo que la Comadreja Hoz y Ryoma casi gritaran: “¡Quiero ser libre! ¡No quiero nada más, solo quiero ser libre!”.
¡Libertad!
Esto era algo que nunca faltó en el Reino Celestial, ya que incluso esas razas subsidiarias, semejantes a hormigas y por debajo del nivel normal, gozaban de una libertad considerable. Quizás la libertad de esas personas era limitada y no se consideraba verdadera, ¡pero incluso esa libertad reducida era un lujo que todos los habitantes del Valle de las Bestias no podían obtener!
El Valle de las Bestias lo tenía todo; nada escaseaba.
¡Excepto por el hecho de que no había libertad!
Ryoma y la Comadreja Hoz creían haber olvidado esa palabra, pero ahora no pueden evitar romper a llorar al oírla.
Cuando uno tiene libertad, nunca conoce su valor; pero cuando esa misma persona pierde su libertad, ¡solo entonces comprende su significado!
Libertad… Es algo que cualquiera puede tener, pero una vez perdida, ni el mundo entero puede cambiarla. Es preciosa, algo invaluable, irremplazable. Solo quienes han perdido su libertad comprenden que uno puede no tener nada: ni dinero, ni casa, ni una vida cómoda, ni las riquezas del país enemigo, ni un nombre famoso. A veces, incluso puede que no haya relaciones amorosas, pero nada sería tan valioso como la libertad.
Quienes gozan de libertad jamás comprenderán el dolor de perderla.
Quienes perdieron su libertad fueron marginados del destino.
Es la aniquilación del tiempo, el limo del largo río de la historia y la existencia más dolorosamente desesperada del mundo. ¡Ese tipo de tormento solo podría describirse como un abismo oscuro!
Yue Yang sonrió: "¿Crees que aceptaré esto? Incluso si acepto, ¿crees que podré darte la libertad? ¡Este es el Valle de las Bestias!"
La Abeja Venenosa se cubrió el rostro con las manos y sollozó suavemente: “Tú, orgulloso hijo del Cielo, jamás comprenderás lo mucho que he luchado estos años. Durante seis mil años, he intentado sobrevivir. De ser una mujer bondadosa que jamás mataba, me he convertido en una Abeja Reina Venenosa en el Valle de las Bestias. El número de personas que he matado a lo largo de los años es varias veces mayor que el de las que conocí en la primera mitad de mi vida. Pero, incluso en mis momentos de mayor desesperación, la sed de libertad jamás se ha extinguido en mi corazón ni por un segundo. Es la luz que iluminó mi difícil camino hacia la libertad… Para que yo fuera libre, mi padre y mi esposo se sacrificaron ante mí. Entregaron sus vidas para abrirme un sangriento camino, donde, al mismo tiempo, depositaron sus esperanzas en mí. Para que yo pudiera avanzar sin contratiempos hacia la libertad, mi madre sacrificó su castidad durante décadas. Solo cuando crecí y tuve el poder de protegerme, pudo soportar quitarse la vida frente a mis ojos”.
Nota: Una vez más, se ha aclarado el género de la abeja, así que sí, de ahora en adelante se la denominará "ella".
Yue Yang siguió negando con la cabeza: “Lamento tu tragedia, pero el Valle de las Bestias tiene sus propias leyes. Lo siento, no puedo ayudarte”.
La Abeja Reina Venenosa se secó rápidamente las lágrimas y agitó la mano: “Sobre esto, conozco un secreto. Hace unos seis mil años, cuando aún era joven y desconfiaba de todo lo que me rodeaba, llegó un hombre de ascendencia divina. Me puso una condición: si firmaba un contrato con una Bestia Sagrada, convirtiéndome en una bestia a su servicio, podría marcharme. Pero por aquel entonces aún era una habitante y desconfiaba de aquel hombre, así que rechacé su bondad. En ese momento, tenía dos oportunidades: debía suicidarme y convertirme en una Bestia para conseguir el contrato. Dejé pasar esa oportunidad… ¡Quién iba a imaginar que tendría que esperar seis mil años para que llegara mi segunda oportunidad!”.
Yue Yang preguntó con curiosidad: “¿Entonces por qué te atreves a confiar en mí? ¿Crees que soy digna de confianza?”.
La abeja reina venenosa hizo una breve pausa: “Si fuéramos enemigos, sería terrible. No eres precisamente un caballero. Al contrario, tu actitud tan decidida y tu forma de tratar a los enemigos como hormigas infunden temor. Sin embargo, si logro ser tu amiga, creo que sería una gran fortuna. Por la libertad, estoy dispuesta a arriesgarme y a confiar en ti una vez más. Después de todo, eres la persona más compatible que he conocido en seis mil años”.
“Hay otra razón por la que estoy dispuesta a confiar en ti” dijo la Reina Abeja Venenosa mirando fijamente a los ojos de Yue Yang. “Aquel día, aquel hombre casi divino, su aura era muy similar a la tuya… Quizás no sean parientes, pero deben ser de una clase similar, provenientes del mismo lugar.
“¿Cuál es el nombre de la persona de la que estás hablando?” preguntó Yue Yang.
“Ese hombre, casi divino, se llama Zhan Feng. ¡He oído a sus enemigos llamarlo el "Emperador de la Prisión"!”. La Reina Abeja Venenosa jamás olvidará ese nombre ni la silueta del hombre que suspiró al alejarse.
“Es él otra vez” dijo el estudiante Yue Yang, algo molesto. ¿Cómo era posible que tanta gente supiera quién era? Habían pasado seis mil años, y sin embargo, su nombre seguía vivo en la memoria colectiva. Sin embargo, dado que tenía cierta relación con el Emperador de la Prisión, Yue Yang estaba demasiado avergonzado para negarse. ¿Cómo iba a decir: “Usé el Sello Divino del Emperador de la Prisión para abrir castañas”? Además, la Espada Divina del Emperador de la Prisión, en manos de Tigresa, y el Cetro Divino del Emperador de la Prisión, en posesión de Wu Xia, eran suyos.
Ante el equipo y los tesoros que básicamente había obtenido gratis, no le parecía bien no mostrar un mínimo de respeto a su nombre.
Olvídalo.
¡Él simplemente lo veía como hacer buenas obras para acumular puntos de carácter!
La estudiante Yue Yang formuló la última pregunta: “Tus padres y tu esposo han muerto aquí, y has estado atrapada aquí durante seis mil años. No creo que tengas otros parientes ahí fuera a estas alturas, así que ¿tenía algún sentido salir?”.
Un destello de anhelo brilló en los ojos de la Abeja Reina Venenosa: “Les prometí que llevaría sus cenizas de vuelta a casa y las enterraría en las colinas de mi pueblo. También le prometí a mi madre que le entregaría los símbolos importantes de la familia a mi hermana menor. De mis manos, le pasaría el trono, dejaría que guiara al Clan de las Abejas a la gloria. Si mi hermana falleciera, se lo legaría a sus descendientes. No solo he vivido con las esperanzas de mis parientes, sino que también, en mi propio corazón, he anhelado el día en que pueda partir. Aunque solo sea un día de libertad, solo déjenme contemplar el cielo liberador del mundo exterior y el hogar que solía habitar. Entonces, podré morir sin remordimientos…”
¿Con un solo día de libertad podía morir sin remordimientos?
Estas palabras estremecieron el corazón de la Voluntad Suprema de Yue Yang.
Puede que no pudiera ayudar con otras cosas, pero este tipo de problema, que se resolvía con un simple gesto de cabeza, aún merecía ser considerado por el bien de las esperanzas y creencias que ella había mantenido durante seis mil años.
“¡Huuuuuu!” La Mantis Segadora se conmovió tanto con las palabras de la Abeja Reina que rompió a llorar.
“…” Ryoma y la Comadreja Hoz también comenzaron a derramar sus propias lágrimas.
Si no fuera por el miedo a revelar su persecución, mientras apretaban los dientes, habrían querido gritar a todo pulmón.
¡Libertad, esa era la libertad con la que ni siquiera se atrevían a soñar! Si pudieran recuperar su libertad, aunque solo fuera por un día vivir felices bajo el cielo de la libertad, podrían morir sin remordimientos.
En la nublada mirada llena de lágrimas, ambos comprendieron el brillo que se reflejaba en los ojos del otro:
¡Yo también quiero ser libre!