No siempre se puede adoptar una postura firme en asuntos como las negociaciones. Para que la otra parte dé un gran paso adelante, primero debemos dar un pequeño paso atrás. Quién sabe, tal vez Hamuye, como nosotros, también esté esperando una oportunidad para retirarse. Dadaneier reflexiona un segundo: “Creo que esta es una excelente oportunidad para que el Duque proponga la retirada de los 20.000 soldados estacionados en la pradera… Por supuesto, el acuerdo no puede hacerse público. De lo contrario, los ciudadanos del imperio malinterpretarán nuestras intenciones y nos tomarán por traidores. En realidad, retiraremos a esos soldados y, en apariencia, nos están compensando”.
" ¿Qué más?" Du Wei le sonríe felizmente a Dadaneier.
Además … …siento que esta es la oportunidad perfecta para apoderarnos de estos hombres… ¡Ese sería el mejor resultado! Por lo que he oído, los jefes del cuartel general militar llevaban mucho tiempo queriendo retirar esta fuerza. Después de todo, su coste supera con creces su valor. Si lo proponemos ahora, es probable que podamos convencer a esta fuerza de unirse a nosotros.
¡ No funcionará! “Mini 250 Guptad niega con la cabeza”. ¡A lo largo de la historia del imperio, solo ha habido casos de ejércitos privados convertidos en fuerzas imperiales! ¿Quién ha oído hablar de soldados imperiales degradándose a soldados rasos? ¡Los militares jamás aceptarían este plan!
Dadaneier sonríe de nuevo y se vuelve hacia Longbottom: "¡Por eso esto dependerá del General Longbottom para que funcione! Y, por supuesto, no podemos ser tan directos al decir que arrebataremos este ejército de las manos imperiales. Para los soldados y los jefes del cuartel general, sería demasiado vergonzoso pasarlo por alto. Por lo tanto, como muestra de lealtad al estado, diremos que el Duque Tulipán está dispuesto a hacerse cargo de los gastos de estos 20.000 efectivos. Al mismo tiempo, solicitaremos que estos hombres se estacionen a lo largo de la frontera de nuestra provincia, todo en nombre de la escasez de tropas, por supuesto. Mi señor, piense. Si esta fuerza permanece en nuestro territorio y se abastece completamente con nosotros “come, bebe, viste”, ¡con el tiempo acabarán dependiendo de nosotros! Poco a poco, caerán en nuestras manos. Aunque nominalmente siguen siendo soldados imperiales bajo el control del gobierno, en realidad son su ejército privado".
Los ojos de Du Wei se profundizaron ante ese pensamiento.
Por último, Dadaneier miró detenidamente a Longbottom: “Hay otro detalle que puede requerir algunos sacrificios por parte del general Longbottom”.
" Qué……"
Sé que odias el mando militar del imperio y juraste no volver jamás, pero... Para ayudar al Duque a alcanzar su grandeza, necesitamos que rompas tu juramento. Dadaneier se gira para mirar a Du Wei: "Duque, solo tienes que expresar tu intención de asumir todos los gastos y redactar otro documento en tu nombre. El contenido debe ser sobre tu lealtad y, como muestra de devoción por su ayuda, ¡ofreces al General Longbottom como su capitán! Mientras el mando central está ocupado con otros asuntos, ¡probablemente accederán a tu petición! Para entonces, los soldados estarán pagados por nosotros y... Además, el General Longbottom es su comandante original. ¡Con su autoridad y prestigio, no tardaremos en controlar a esos hombres!"
Finalmente, Dadaneier concluye: “Lo cierto es que los militares y el Regente sin duda conocerán nuestro plan. Sin embargo, es evidente que el Regente confía en su Ducado, pues le ha encomendado la plena responsabilidad de esta negociación. No es que el mando central no quiera librarse de esta carga; ¡simplemente les estamos allanando el camino! En cuanto a la gente de la pradera, lo más probable es que acepten nuestras condiciones. Eso, por supuesto, después de que les hagamos pagar una buena compensación. Tres pájaros de un tiro, así que ¿por qué no?”.
¡Este torrente de ideas dejó a todos atónitos! Incluso al erudito Philip, quien observaba a Dadaneier con asombro.
Aunque Dadaneier se mantiene callado y no habla mucho, no es conocido por ser excepcional a pesar de su responsabilidad en el desempeño de sus funciones. ¿Quién hubiera pensado que este hombre podría idear un plan tan brillante?
Más bien, fue Du Wei quien rompió el silencio: "En ese caso, intentémoslo. Philip, quédate y ayúdame a redactar una carta primero... Ahora, todos, pueden irse por ahora mientras Dadaneier y yo revisamos el plan".
Después de despedir a todos, incluido Philip, para dejarlos solos, la primera palabra de Du Wei fue un largo suspiro: "Amigo mío... ¿No se te ocurrió esta táctica?"
Dadaneier sonrió y se rascó la mejilla como si lo hubieran pillado con las manos en la masa. “Su Ducado tiene razón. Yo, Dadaneier, no tengo muy buena cabeza. Mmm... Esta estratagema la ideó la Marquesa. Sabe que últimamente ha estado preocupado por la negociación. Así que anoche me llamó deliberadamente y me pidió que le transmitiera esta idea cuando se presentara la oportunidad. Dijo que, como mujer y ajena al asunto, no está en posición de interferir directamente en asuntos de estado”.
Du Wei sólo respondió "hmm" y no dijo nada más.
Solo entonces Dadaneier se dio cuenta de algo y se arrodilló de inmediato con el rostro lleno de inquietud: “Mi señor, ¿me está culpando? Ya le he jurado lealtad. La razón por la que decidí compartir esta idea es porque también me pareció buena idea, no por ningún apego sentimental a la Casa Lister. ¡Jamás cambiaré de opinión!”.
Du Wei se apresura a recoger a su viejo amigo: “Amigo mío, te equivocas. Ambos pasamos juntos por la vida y la muerte, nada puede cambiar ese vínculo. Me distraje porque admiraba la inteligencia de la marquesa. Esa táctica es realmente buena. Aunque es mujer, es inevitable admirar a alguien como ella”.
Tras una pausa, Du Wei se vuelve hacia Dadaneier: “Mmm, hagámoslo. Como la marquesa me dio una idea tan genial, debo agradecerle algo, así que ayúdame a preguntarle si necesita algo. Además... Nuestro negocio en el norte, puedes configurarlo para que la familia Lister tenga un diez por ciento más de beneficios en nuestras transacciones”.
Dadaneier sonríe: "Creo que a la marquesa no le importaría mucho el dinero, ya que la Casa Lister es rica para empezar... Hmm, su señoría, si desea expresar su gratitud, ¿por qué no va a ver a la marquesa?"
" ¡Heyhey!" Du Wei tose alegremente dos veces: "Dadaneier, no puede ser que también quieras casarte conmigo ahora, ¿verdad?"
Dadaneier se pone serio: “Su señoría, sí que lo creo. Sin embargo, no se debe a mi origen en la Casa Lister. Simplemente creo que la Marquesa, con su belleza inigualable, es la pareja perfecta para su inteligencia y gran visión de futuro... Aunque la diferencia de edad es un poco grande, veo que la Marquesa es sincera. Para su causa, la Casa Lister será una gran ventaja”.
Du Wei le dio una palmadita en el hombro a Dadaneier: “Entiendo que no lo haces por egoísmo, pero mi matrimonio... no quiero llegar a un acuerdo tan pronto. Y... el matrimonio político no es lo mío. Estoy muy dispuesto a cooperar con la Casa Lister, pero ¿debe haber matrimonio entre ambas familias para que haya una alianza?”.
Por el contrario, Dadaneier niega con la cabeza, obviamente en desacuerdo con la opinión de Du Wei: “Esto es asunto tuyo, pero como duque, tu identidad es diferente. ¡Tu matrimonio, naturalmente, implica más que lo que deseas! Para ser sincero, si eres un plebeyo, con quién te casas es asunto tuyo. Pero como señor, tu matrimonio ya no es solo asunto tuyo. Lo cierto es que la mayoría estamos a favor de que te unas a la Casa Lister. Hablé antes con Sir Philip e incluso él se muestra ligeramente partidario de esta idea. Es solo que todos sabemos que tienes a la señorita Vivian en mente, así que no nos atrevimos a decírtelo… Y, perdóname por decirlo, ¡ya has pasado por tu ceremonia de mayoría de edad! Dentro del círculo noble del imperio, ¿qué joven noble no se compromete a una edad temprana? Considerando tu identidad y estatus, ni siquiera tienes nada decidido… Esto es totalmente inapropiado”.
Du Wei guarda silencio porque sabe que Dadaneier dijo la verdad. ¿Qué puede hacer? Solo él conoce su propio problema.
No es un chico inocente. De hecho, no le importaría tener un rollo de una noche de vez en cuando. Es cierto que la Sra. Lister es hermosa y que ha tenido la tentación de tenerla en muchas ocasiones, pero eso se basa puramente en la lujuria carnal de un hombre. Si solo fue una aventura con una amante, puede aceptarlo.
¿Pero matrimonio? ¡Al diablo con eso!
El único que le dio la idea de querer pasar el resto de su vida juntos fue aquel inmaculado pequeño tartamudo.
En cuanto a la noche anterior, donde casi calmó a esa prisionera y terminó deteniéndose a mitad de camino, todo fue debido a sus extrañas emociones hacia Vivian.
Lo más importante es que Du Wei puede no estar en el grupo de los inocentes, pero no es un animal que no pueda controlar su parte inferior.
El problema no es conquistar a esa asesina de anoche; el problema está en lo que viene después.
Al fin y al cabo, esa chica es miembro de la Montaña Nevada, ¡y además discípula del Rey Chamán! Ya tiene suficientes problemas, no está de humor para más "mancillando" a la discípula del Rey Chamán.
Maldita sea... ¿Por qué otros se hacen el playboy al reencarnar y yo solo hago el papel de buen chico inocente? ¡Pensándolo bien, todo esto es divertidísimo!
Señora Lister… … Señora Lister… …
Du Wei pensó y pensó, y de repente rió: "Es cierto que pedirle a otra persona que le transmita mi agradecimiento no es muy sincero. Hagamos esto entonces: dígale a su señoría que me gustaría cenar con ella esta noche".