Aunque hasta ese momento todo iba bien, hubo un asunto que llegó a un punto muerto en la negociación: Du Wei pidió cinco mil esclavos, pero Hamuye se negó rotundamente.
La población de la pradera era escasa, lo que convertía a los jóvenes adultos en seres extremadamente valiosos. Incluso si se trataba de un esclavo, los nativos no concedían fácilmente tal privilegio. La principal razón de esta costumbre se relacionaba con la forma en que los nativos se ocupaban de sus asuntos en tiempos de guerra. Siempre que estallaba una guerra, el Rey de la Pradera ordenaba que todos los esclavos se unieran a la lucha. Si el esclavo en cuestión alcanzaba cierto mérito, era liberado de su condición de esclavo, lo que lo convertía en una persona extremadamente feroz en la batalla.
Durante la reunión de hoy, Biliaibuer siempre había estado junto a Du Wei, escuchando atentamente la conversación. Ante la insistencia de Du Wei en pedir esclavos, Biliaibuer se quedó perplejo ante una extraña exigencia: “Duque, no es que el imperio carezca de esclavos. ¿Por qué tenemos que luchar por un par de miles de esclavos?”.
A pesar de sus preguntas, la respuesta que Biliaibuer recibió fue sólo una sonrisa.
A Du Wei, por supuesto, no le importaban unos pocos miles de esclavos. En términos de valor, cinco mil esclavos solo equivalían a cien monedas de oro en el imperio.
Es solo que Du Wei se centra en los esclavos originarios de la pradera. A diferencia de los esclavos que llegan del Mar del Sureste, la gente de la pradera, incluyendo a los esclavos, es muy hábil en la cría y el cuidado de caballos. Y lo que es más importante, ¡nadie puede competir con ellos en equitación! ¡Debe apoderarse de ellos e integrar sus habilidades en las suyas! Una vez hecho esto, puede deshacerse de ellos si es necesario.
Conde Biliaibuer… …Estos cinco mil esclavos son para mí. En cuanto al razonamiento, me temo que no puedo entrar en detalles.
Mirando a Du Wei con curiosidad, Biliaibuer pensó: "¿Qué pasa? Este chico ya es rico, ¿para qué gastar tanto esfuerzo en esclavos?".
Queriendo terminar esta negociación temprano, Biliaibuer se lo tomó en serio y buscó especialmente a Hamuye a espaldas de Du Wei y dejó las cosas claras durante el descanso.
Asimismo, Hamuye también quería dejar de perder el tiempo: “Así que es el Duque quien quiere a la gente... En ese caso, las cosas son diferentes. Mmm, respecto al asunto de los esclavos, podemos simplemente dejarlo fuera del acuerdo. Puede que mi tribu no sea muy grande, pero al menos puedo reunir algunos esclavos. Es solo que cinco mil están fuera de mi alcance en tan poco tiempo... ¡Considéralo mi regalo personal y podemos fijar la cantidad en dos mil!”.
Cuando Biliaibuer presentó la nueva propuesta, la primera reacción de Du Wei fue poner cara de querer rechazarla; sin embargo, su mano ya estaba firmando el papel antes de que pudiera terminar la frase.
Biliaibuer siempre había querido congraciarse con Du Wei, y ahora que se presentaba la oportunidad, por supuesto, no la dejaría pasar: "¿Será que su Ducado quiere construir una nueva ciudad aceptando tantos esclavos? Si no le importa, mi familia encontró un grupo de esclavos hace poco. Mañana escribiré una carta a casa y enviaré dos mil hombres al noroeste".
Du Wei pensó para sí: “Los esclavos que quiero son los de la pradera. Como si me faltaran esclavos cuando el futuro rey de esa nación unida está en mis manos”.
El tío Biliaibuer se equivoca. Quiero abrir un rancho aquí, así que los esclavos comunes no servirán de nada.
Al oír esto, Biliaibuer pensó un momento: “Así que lo que buscas son vaqueros. El problema es que no llevamos tanto tiempo en guerra con los nativos como para que haya escasez en el mercado. Déjame ir a casa a echar un vistazo; seguro que puedo conseguirte un par de cientos”.
“ ¡Si ese es el caso, entonces te daré las gracias!” Du Wei no se anduvo con rodeos y aceptó la oferta.
Después, Philip no pudo resistirse y le preguntó en secreto a Du Wei:
¿ Para qué necesitamos tantos esclavos? Esa gente es una bestia y no es fácil domarla... Además, la tierra de por aquí está tan desierta que no será fácil administrar un rancho.
¡ Quién dijo que me lo voy a quedar yo! Du Wei sonrió y negó con la cabeza: "Mmm, ¿supiste algo de Guptad, verdad? La última vez, en Ciudad Anglia, nos topamos con un tal Saladino. Era un tipo con habilidades, ambición y, lo más importante, con el linaje real en la sangre. Con ese tipo peligroso en la pradera, solo sería cuestión de tiempo antes de que se desestabilizara y sembrara la discordia. Ahora mismo está solo y no puede hacer mucho a corto plazo... Por lo tanto, le regalaré estos esclavos. Podría decirse que es mi forma de despedirlo... ¡Jaja!"
Aparentemente iluminado por la explicación, Phillip se echa a reír ante el plan.
Por la tarde, las conversaciones continuaron sin problemas y Hamuye no pidió nada fuera de lo común.
Es de conocimiento común que la gente de la pradera ansiaba metal, pero el Imperio prohibió estrictamente este término; por lo tanto, Hamuye no abordó esta área en el acuerdo porque sabía que le sería negada.
Puede que así sea, pero en cuanto a la redacción de la última parte del acuerdo, Hamuye planteó su última objeción, ya que Du Wei solicitó que el final fuera una disculpa escrita al Imperio. Para la gente de la pradera, tanto orgullosa como indómita, tal declaración sería difícil de aceptar.
Se puede dar ganado y caballos, pero ¿disculpas? ¡Claro que no! Firme, Hamuye no tenía intención de ceder ni un ápice en este punto.
Enfadado por dentro, Du Wei hizo todo esto solo para evitar ser tildado de traidor. Si no lograba esto último, temía que, una semana después de que la noticia llegara a la capital, su nombre quedaría en el olvido y sería rechazado para siempre.
Es más, su provincia de Desa fue la mayor víctima de todo esto. Si la otra parte no se disculpa, ¿acaso esperan que él se disculpe?
Pero parece que el límite de este Hamuye es esta parte. Pueden compensar, pero ¿reconocer su error? ¡Imposible!
Du Wei no dijo más y simplemente se levantó para mirar a Philip, su significado era simple: ¡parece que necesitan hacer "eso"!
Al ver a Du Wei irse con gran disgusto, Philip solo pudo sonreírle con ironía a Hamuye y decir: "Bueno, ya está atardeciendo. Descansemos esta noche y continuemos las conversaciones mañana".
Esa noche, Du Wei se aseguró de despedir a los guardias de la mazmorra antes de entrar a visitar a su prisionera. Cuando finalmente abrió la puerta, la primera imagen que lo recibió fue la de Aoi, deslumbrada en un rincón de la habitación, con las manos agarrándose la rodilla.
Han pasado varios días desde el caso de agresión sexual y Du Wei no la ha visitado ni una sola vez. Sumado al aislamiento que implica estar encerrada en una mazmorra, Aoi naturalmente estaría deprimida.
“ Ese… Ese terrible Duque en realidad, en realidad…”
Pero para su horror, Aoi descubrió que en su corazón no había ni rastro de odio por el incidente. En cambio, una extraña añoranza surgía cada vez que pensaba en Du Wei. No solo eso, sino que su corazón se agitaba con el más mínimo recuerdo de su rostro.
“ Él… …La forma en que sonríe y sus ojos, se ven tan guapos…”
Definitivamente hay vergüenza y humillación en el corazón de Aoi, pero está lejos del odio que se le inflige a un enemigo: ¡Ese maldito tipo se detuvo! ¿Qué? ¿No soy atractiva?
Sola en la celda, estos días le parecieron años a Aoi. Como una fuerza abrumadora e innegable, la imagen del rostro de Du Wei siempre rondaba su mente...
Finalmente, cuando escuchó el sonido de la puerta abriéndose, su cuerpo instintivamente se estremeció al pensar en encontrarlo nuevamente: "¡Él, él está aquí!"
Mirando hacia arriba con anhelo en sus ojos, ¡la primera emoción que cruzó por su mente fue la sensación de sorpresa!
El hombre que entró en la habitación estaba vestido de blanco, ¡claramente el mismo tipo de vestimenta de los chamanes de túnicas blancas en la cima de la Montaña Nevada!
Golpeada por una sacudida atronadora, el primer pensamiento que cruzó por su cabeza fue: ¿La Montaña Nevada la valora tanto que el propio amo enviaría a un chamán de túnica blanca para recuperarla?
Pero lo siguiente que oyó fue una risa astuta y maliciosa, claramente la misma voz despreciable que la había estado torturando estos últimos días.
El pánico se apoderó inmediatamente de su cuerpo.
Soltando una carcajada, Du Wei rápidamente se quitó la capucha para revelar su rostro diabólico ante la prisionera: "Ves, ¿no parezco un chamán?"
“ Tú… …Tú, ¿por qué tienes una túnica de chamán?” Aoi vaciló mientras hacía esta pregunta.
“Humph “gruñó Du Wei”. Maté a un chamán de túnica blanca en la batalla de Ciudad Anglia. Aunque tengo buena memoria, para asegurarme, ayúdame a echar un vistazo para ver si hay algún fallo.
Desmayada, Aoi ni siquiera prestó atención a la pregunta, pues su alma voló al instante hacia el cuerpo de Du Wei. Entonces, como una hoja en blanco, respondió por reflejo: "Mmm... La bata debería ser un poco más corta, aparte de eso, nada más".
Asintiendo con satisfacción, Du Wei desenvaina su daga e inmediatamente corta una sección de la parte inferior. Luego, de su anillo de almacenamiento, Du Wei saca una bolsa y se la lanza a Aoi: "Muy bien, tu ropa está dentro, date prisa y póntela. Haremos algo en un rato".
¿Ropa de abrigo?
Aoi se apresuró a abrir la bolsa y no podía creer lo que veía. Dentro había una túnica como la de Du Wei, pero en lugar de blanca, era gris.
“ Tú… ¿Qué planeas hacer? ¿Por qué…?”
Du Wei no respondió a su pregunta y se dedicó a evaluarse: "Agh, todavía hay un defecto. Aunque la túnica de un chamán se parece a la de un mago en apariencia, la textura es diferente. Si no me falla la memoria, la textura debería ser suave y lisa, pero a la vez fuerte y elástica; definitivamente no está hecha de materiales comunes. En fin, nadie se atrevería a tocar la túnica de un chamán".
" ¿Qué haces?" Aoi se ha enamorado perdidamente de Du Wei estos últimos días tras ser hipnotizada por el ojo del diablo, pero sigue siendo miembro de la Montaña Nevada. Por costumbre e instinto, intuye vagamente las malas intenciones de Du Wei.
Sonriendo, Du Wei avanzó lentamente y susurró silenciosamente su plan al oído de Aoi.
Aoi, pálida por lo que acaba de oír, suplica: "¡Tú...! ¡Jamás haría algo así! ¡Por favor, mátame! ¡Jamás traicionaré a la Montaña Nevada!"
“ Otra vez con la línea 'mátame'”. Soplando un silbato intencionalmente, Du Wei extiende su mano y golpea suavemente la barbilla de la niña.
Aoi podría haber esquivado el movimiento con una simple inclinación de su cabeza, pero su cuerpo se negó a escuchar y comenzó a igualar el impulso de Du Wei.
Acercándose, Du Wei la miró a los ojos y sonrió: "¡No te preocupes, definitivamente lo harás!"
Ante la presencia del “Ojo Encantador”, Aoi solo pudo murmurar: “Yo… … yo… … yo…… ”
" ¿Qué haces?" La voz de Du Wei parece tener el poder de golpear su corazón.
“ Lo haré…” Aoi sonaba como si estuviera hablando en un sueño: “Estoy dispuesta a hacer lo que quieras que haga…”