Originalmente, Du Wei también se preocupó de que esos chicos de Xieni no se rindieran e intentaran otro asesinato en el camino nuevamente, pero la tarde siguiente sus subordinados llegaron a informar que parecía haber un equipo de caballeros siguiendo su barco en ambos lados del río.
Al salir de su camarote y subir a cubierta, Du Wei vio enseguida a los Caballeros Sagrados con armadura plateada, armados y cabalgando por la orilla del río en paralelo al grupo de Du Wei. Al principio frunció el ceño, pero entonces Maximos salió y le sonrió, explicando: “Duque, estos Caballeros Sagrados son de la facción Heishan. Están aquí para protegernos”.
Luego explicó que, debido al naufragio de su nave tras el primer ataque, utilizó el método especial del Templo para transmitir información a la capital y solicitó ayuda. Estos Caballeros Sagrados deberían ser las medidas de seguridad enviadas por la facción Heishan para protegerlo.
La facción Heishan siempre ha defendido la neutralidad, reconociendo únicamente el principio de la ley y no a la persona, lo cual es justificablemente justo en ese sentido. Por muy sangrienta que se torne la lucha entre la facción Mosa y la facción Xieni, no intervendrán ni siquiera si hay muertes. Sin embargo, si la facción Xieni continúa intentando asesinar al arzobispo bajo su protección, los miembros de la facción Heishan no lo permitirán en absoluto.
Este grupo de Caballeros Sagrados estaba compuesto por aproximadamente cien caballeros. Después de que los hombres de Du Wei los detuvieran con su bandera, él envió uno de sus botes más pequeños a la orilla y recibió al líder de la compañía.
Para sorpresa de Du Wei, este caballero líder era, sorprendentemente, un caballero maestro de octavo nivel. Desde que Hussein se rebeló hace dos años, siendo uno de los tres mejores caballeros de la orden y responsable de la muerte de los otros dos líderes, algunos de los caballeros más fuertes que quedaban solo estaban en el octavo nivel.
Para que el Templo envíe a un caballero de octavo nivel en esta misión, es obvio que la facción Heishan considera a Maximos como una persona de gran importancia.
Este caballero de octavo nivel era claramente indiferente. Al abordar el barco, permaneció impasible en su saludo y solo pronunció unas breves palabras para informar al obispo sobre su orden de protegerlo hasta llegar a la capital. Además, ante la expresión de gratitud de Maximos, el caballero reaccionó como si fuera un desagradecido y solo respondió con un suave murmullo: “La responsabilidad es mía, obispo, no hay necesidad de ser cortés”.
Decir que este tipo era tibio era quedarse corto. Contra Du Wei, un duque, este caballero tenía poco o ningún respeto y solo asintió antes de darse la vuelta. Temiendo que Du Wei se enfadara por su actitud desconsiderada, Maximos fue el primero en intervenir y explicar: “Duque, por favor, no lo culpe por su falta de etiqueta. Estos tipos de la facción Heishan siempre son así. Abogan por un entrenamiento duro, así que no les importan mucho las cosas seculares como el estatus y el poder. La gente del Templo está acostumbrada desde hace mucho tiempo a estos monstruos de la facción Heishan. En privado, les hemos puesto un apodo. En lugar de llamarlos la facción Heishan, sería más apropiado llamarlos la facción de la 'cara negra'“.
(Heishan y cara negra suenan muy similares en chino, así que es como una rima)
Bueno, Du Wei no es de los que guardan rencor con tanta virulencia. Además, tras descubrir todos los secretos sucios del Templo, su opinión sobre estos tipos de Heishan que abogan por un entrenamiento riguroso para la autocultivación era, de hecho, la más favorable entre las tres grandes facciones.
Si todos los miembros del Templo fueran como la facción Heishan, entonces este mundo no tendría que enfrentar tantos problemas.
Pensando en esto, la vista de Du Wei cayó sobre los caballeros montados que se movían lentamente en paralelo a su barco, su mente cayó en trance sin que él se diera cuenta...
Con los Caballeros Sagrados de la facción Heishan como protectores, el siguiente viaje se tornó sumamente pacífico. La facción Xieni probablemente sabe que no es posible llevar a cabo su plan en este momento, por lo que el plan de asesinato probablemente fue abandonado.
Por el contrario, además de la recepción del primer día, ese caballero maestro de octavo nivel nunca volvió a abordar su barco en los días siguientes, como si estuviera constantemente en alerta.
Por primera vez, Du Wei puede decir que ha vislumbrado el riguroso entrenamiento de estos miembros de la facción Heishan. Durante los siguientes días a bordo, Du Wei vivió y comió bien, sin esforzarse en absoluto. Pero este centenar de caballeros siempre los había acompañado como escolta, sin perderlos de vista, ¡ni una sola vez, hasta el punto de comer y dormir sobre sus caballos! Durante tres días y tres noches, cumplieron con su deber impecablemente, como si fueran hombres de acero.
Puede que Du Wei viva con comodidad, pero tenía que admirarlos. Como dice Maximos, además de un entrenamiento riguroso, Du Wei debe añadir otra palabra a su nombre: "abusivos".
Durante sus conversaciones con Maximos, este anciano obispo también fue franco. Aunque los Caballeros Sagrados llevaban tiempo infiltrados tanto por la facción Xieni como por la facción Mosa, su columna vertebral se compone principalmente de miembros de la facción Heishan. En cuanto a los caballeros que rozaban el masoquismo, era natural que quienes soportaban el entrenamiento más duro alcanzaran la mayor fuerza.
El cielo recompensa a los diligentes; esta verdad sigue siendo cierta tanto en los tiempos antiguos como en la era moderna.
Tras tantos días de viaje, su barco finalmente atracó en un pequeño muelle a unos cuarenta y ocho kilómetros de la capital. Una vez en tierra, Du Wei y su séquito abandonaron las aguas y emprendieron el resto del viaje a caballo.
Naturalmente, el obispo Maximos viajaría con Du Wei en el mismo carruaje, pero al ver que el cochero era un esclavo moreno de las islas del mar del sudeste, no pudo resistirse a la admiración. Al fin y al cabo, Du Wei provenía de una antigua familia aristocrática. Ya fuera cuidador de caballos o sirviente, este tipo de nobles de generaciones anteriores solían elegir entre una estricta línea de familias de confianza o ayudantes con larga trayectoria en el clan. Al final, todo se reduce a la apariencia y el estatus.
Tras recorrer casi cincuenta kilómetros, un día les bastó para llegar a la puerta oeste. Iluminada por el sol poniente, esta imponente y poderosa muralla desprendía un tenue brillo, como si una capa de pintura dorada la cubriera. Al contemplar esta magnífica escena, Du Wei no pudo evitar sentirse conmovido. Pensar que era la segunda vez que regresaba a la capital. La primera vez, aún era un hijo desfavorecido de su padre, pero ahora regresaba como duque con un enorme poder militar. Mientras tanto, su padre había regresado a casa, destronado de su título y rango.
Al pensar en este hecho, Du Wei no puede evitar soltar un profundo suspiro agridulce ante la ironía.
Al ver a Du Wei suspirar desde un lado, Maximos no pudo evitar preguntar: "El Duque parece estar de mal humor".
Du Wei le devolvió la sonrisa: “Su excelencia, estoy un poco deprimido por el ciclo de la vida. Un día eres poderoso y al siguiente estás en la ruina. ¿Ves esta majestuosa ciudad ante nosotros? ¿Cuántos héroes y figuras influyentes han recorrido este camino en los mil años de historia del imperio? Sin embargo, ninguno de ellos, con éxito o fracaso, ha sobrevivido al paso del tiempo”.
Maximos quedó desconcertado por el patrón de pensamiento de Du Wei. El Duque frente a él era apenas un joven, pero las palabras que salían de él solo debían buscarse en la sabiduría de los ancianos. Es realmente incomprensible especular qué sucedía en esa mentalidad sombría: “Duque, nosotros, los de la facción Mosa, creemos en un dicho: “No existe el bien o el mal eternos, solo la verdad eterna”“.
Reflexionando sobre sus palabras, Du Wei ríe tras un breve instante: “Esa afirmación es muy razonable. Al fin y al cabo, la facción Mosa es diferente de la facción Xieni, cuya doctrina es demasiado extrema. Probablemente debido a su obsesión por el bien o el mal, son ciegos a la verdad. Esta es una buena lección. Como este majestuoso muro frente a nosotros, esta es la verdad, inquebrantable a través de los siglos, mientras las figuras influyentes desaparecen. Tengas razón o no, estés arriba o abajo, nada importa, porque todo desaparecerá con el tiempo”.
Sonriendo, Maximos mira a Du Wei: “Su excelencia, es usted realmente inteligente. Si un personaje inteligente como usted se convierte en seguidor de la diosa, será un honor para la facción Mosa”.
Naturalmente, Du Wei sonreiría sinceramente ante eso, pero por dentro, estaba llorando, diosa puta que se acuesta con mil hombres.
Antes incluso de que sus caballos llegaran a la puerta oeste de la ciudad, el lugar ya estaba abarrotado de soldados para recibirlos. Alineados cuidadosamente en dos filas adyacentes, aproximadamente mil soldados de seguridad estaban en formación. Y justo debajo de la puerta había un centenar de guardias reales liderados por una docena de individuos vestidos con ropas lujosas.
Tan pronto como el séquito de Du Wei se acercó, una banda de guardias de honor en lo alto de la muralla inmediatamente tocó la trompeta, elevando la melodía triunfante normalmente reservada solo para un héroe de guerra que regresaba de su batalla.
Este era el toque de cuerno único del ejército imperial, así que Du Wei, por supuesto, reconocería la música. Apresurándose a detener su carruaje, se asomó y descubrió que la mayoría de las personas del pequeño grupo que lo esperaban bajo la puerta oeste eran aristócratas, dignatarios, ministros o representantes militares. Al ver esto, no pudo evitar sorprenderse por dentro.
Antes de que pudiera decir una palabra, se oyó una voz fuerte a lo lejos: “¡Duque, por fin has llegado! Llevamos esperando casi medio día. ¿Ves a ese gordo de Taklanshan? Lleva horas gritando a grito pelado. Si no llegas pronto, me temo que se habrá dado por vencido y se habrá ido a buscar un lugar cálido para descansar”.
¡Esta vez Du Wei realmente se sorprendió!
Ya era fin de año, una temporada de frío. Aunque aún no había llegado la primera nevada, el clima seguía siendo muy frío con constantes ráfagas de viento gélido del norte. Entre el grupo se encontraban algunos de sus viejos amigos, el conde Biliaibuer y el comerciante de armas Taklanshan. Además, estaba el ministro de finanzas, el barón Sack, antiguo jefe de seguridad de la capital. Gracias a su disposición a renunciar a su autoridad en el departamento de seguridad tras el golpe, el barón Sack logró ganarse el favor del príncipe Son y se le confió el puesto de ministro de finanzas. Y junto a él estaba el "espía encubierto", Kami Siro, quien también gastó enormes sumas de dinero para encargar esa armadura de aspecto excesivamente lujoso en la tienda de Du Wei.
En cuanto al resto, todos son personas de confianza del círculo íntimo del Príncipe Son y tienen cierto poder en la capital.
Para que todas estas personas desafiaran el viento frío y se pararan frente a la puerta solo para saludarlo, Du Wei honestamente no esperaba que su rostro fuera tan grande como para justificar una recepción tan grandiosa.
Puede que sea un duque, pero sinceramente no está en posición de dar la impresión de tanta gente. Apresurándose a abandonar su carruaje, se acercó a grandes pasos con la sonrisa más cálida que pudo esbozar: "Jajaja, es demasiado abrumador tener a tantas figuras importantes esperando en la puerta para recibirme. Yo, Du Wei, ni siquiera puedo expresar mi gratitud ahora mismo".