Con cara de ansiedad, Du Wei no puede resistirse a preocuparse por el futuro.
“ Quien es inexplicablemente solícito esconde malas intenciones.”
(Expresión idiomática muy utilizada en la cultura china. Significa que aquellos que son demasiado amables sin razón tienen motivos ocultos).
Por sus méritos en el Noroeste, el Príncipe Son ya le ha otorgado una cuantiosa recompensa. Durante la negociación con los habitantes de la pradera, no solo se benefició enormemente en términos de riqueza material, sino que también capturó a seis mil soldados de caballería de élite del grupo estacionado en la pradera.
Pero tan pronto como regresó hoy, el Príncipe Son inmediatamente hizo este gesto... ¿Será posible...?
Hmm, ¡debe ser eso!
Du Wei arqueó la ceja.
Ya estoy comprometida, no puede ser que él quiera que me case con otro ahora ¿o sí?
Si no es el matrimonio, ¿qué otro tipo de petición podría ser?
Tras un largo período de reflexión sobre el asunto, Du Wei no encontró una solución. Al final, decidió dejarlo estar y afrontar el problema cuando se presentó.
Así pasó una noche sin palabras.
A la mañana siguiente, temprano, uno de los sirvientes bajo el mando de Zack se acercó para invitar a Du Wei.
Mientras el sirviente presentaba su informe, el pobre hombre se sintió profundamente preocupado. Era bien sabido que Zack era la persona de confianza de Du Wei, encargado de la gestión de sus negocios en la capital imperial, pero solicitar directamente la presencia del duque sin acudir inmediatamente a saludar a su señor era una actitud descortés.
Pero a Du Wei no le importó, sabía que este pequeño Zack era un genio en los negocios y hacía cosas así. Además, Du Wei no es de los que se descuidan con estas pequeñas formalidades. Debía haber una razón para que no fuera a saludarlo personalmente.
Este Zack, reclutado por Du Wei, ha estado causando furor en la capital durante los últimos dos años. Con una mente rápida y reflexiva, Zack solía idear ingeniosas ideas de negocio que atraían a multitudes de dignatarios importantes. Por ello, el negocio de Du Wei prosperó el último año, tanto que incluso el gordo de Taklandshan se puso celoso. De no ser por el estatus de Du Wei y su relación consigo mismo, ese gordo ya habría venido a cazar al gorila mono.
Antes de que Du Wei pudiera cruzar la puerta, otro sirviente se acercó a informarle. Esta vez, se trataba del mayordomo de Biliaibuer y el mayordomo de Taklanshan, que querían invitarlo a cenar esa noche. Además, estaban la gente del ministro de finanzas, varios generales del ejército y un grupo de mayordomos de diferentes aristócratas que deseaban cenar con él.
Du Wei frunció el ceño al escuchar todas estas peticiones. Una cosa es que los dos primeros sean amigos de Biliaibuer y Taklanshan. Vaya, incluso el ministro de finanzas, Kami Siro, es aceptable, pues es un funcionario de confianza del príncipe Son, pero ¿por qué esos generales y demás aristócratas?
Y con tanta prisa, ¿por qué? Solo ha pasado una noche desde que regresó y ya hay tantas invitaciones que parece que necesitan reunirse con él urgentemente.
Lo que es más sospechoso es el hecho de que más de la mitad de las invitaciones provienen de personas fuera del círculo íntimo del Príncipe Son, sino que pertenecen a las élites que permanecieron neutrales durante el golpe y apenas tenían relación con él.
Tras reflexionar un rato sobre la situación, Du Wei decidió que sería mejor no rechazar la invitación precipitadamente. Quién sabe si, sin querer, desairaba a estas figuras tan influyentes, tanto dentro como fuera del círculo de poder. Por lo tanto, envió al sirviente de vuelta para informar a los mayordomos de las distintas casas que organizaría una cena para todos los invitados que desearan asistir esa noche.
Como no puede cenar con ellos individualmente, mejor los reúne para ver qué pasa. Además, necesita ver qué pasa con Zack, ya que su negocio crece día a día. Comparado con cuando empezó con esa tienda de artículos individuales, su negocio ha prosperado e incluso se ha expandido a la industria hotelera. Al fin y al cabo, el campo original de Zack era el alojamiento, así que no estaría mal dedicarse a lo que se le da bien.
Una vez que alguien fue a devolver el mensaje y terminó en este extremo, Du Wei llamó a varios guardias y se dirigió a la oficina de Zack.
Y, por supuesto, necesitará ver al regente cuando llegue el momento. Sin embargo, el estatus de Son no era como antes, donde Du Wei podía simplemente llamar a la puerta; ahora es el regente de todo el imperio. Sin importar cuán prominente o influyente fuera Du Wei, solo podía esperar a recibir la citación de la corte para obtener una audiencia. Esta formalidad debía mantenerse.
No es que Du Wei no quisiera ir a ver a Son de inmediato. Desde que recibió la zanahoria anoche, ha estado deseando saber qué era lo que le habían dado. Es solo que no es de los que buscan una paliza por su cuenta, así que al final, Du Wei dejó el asunto en paz.
En fin, volviendo al tema. La tienda original de Du Wei se encontraba en la calle más concurrida de la capital. Siendo el principal epicentro del comercio y la política, era natural que una parte de la ciudad se dividiera en un núcleo para comerciantes de todas las clases y orígenes. Al igual que las concurridas intersecciones del mundo pasado de Du Wei, esta calle albergaba una gran variedad de tiendas, incluyendo varios hoteles y negocios similares a empresas, todos propiedad de personas o entidades con poder.
Tras dos años de gestión a cargo de Zack, esta tienda se ha triplicado, absorbiendo los edificios contiguos e incluso convirtiendo un par de las tiendas de enfrente en hoteles. Sin duda, el negocio de Du Wei se ha convertido en una gran empresa.
Viajando ligero, Du Wei no causó sensación y solo llevó consigo a los guardias mientras paseaban tranquilamente por las calles. Sin embargo, su identidad era demasiado prominente. Incluso desde lejos, la gente común podía ver la elegante vestimenta que vestían él y sus guardias. Al apartarse conscientemente para dejarlo pasar, a Du Wei le resultó un poco extraño no tener que abrirse paso entre los civiles a caballo.
Hasta que finalmente llegó a la concurrida calle donde se encontraba su negocio, Du Wei se sorprendió gratamente al encontrar las cosas drásticamente diferentes a cuando aún vivía allí. De hecho, Zack ha sobresalido en su puesto en toda esta calle, y casi la mitad de las tiendas se han convertido en propiedad de la familia Tulip.
Du Wei puede distinguir fácilmente la tienda original que abrió desde lejos, pero el tamaño de la estructura fue completamente renovado, con una magnífica entrada en primer plano, indicando a todos la grandeza del lugar. Aunque era temprano por la mañana, esto no impidió que los clientes visitaran la tienda, ya que varios carruajes bellamente adornados estaban estacionados frente a ella.
Puede que ahora haya mucha gente nueva trabajando aquí, pero eso no impidió que los trabajadores más veteranos lo reconocieran y salieran corriendo a saludar a Du Wei. ¿Cómo no? No hace falta mucho para reconocer a su señor y amo siendo tan apuesto y joven.
Al entrar, Du Wei descubrió que no solo había cambiado el exterior. La distribución de su tienda tampoco era la misma. Camareros y camareras esperaban en todos los rincones, listos para atender a los clientes. Al principio, se sorprendieron un poco con la llegada de Du Wei, pero era evidente que estaban bien preparados. Tras el primer saludo, todos los empleados volvieron a sus tareas sin desordenarse. Al ver esto, Du Wei se sintió muy complacido.
Siguiendo adelante, finalmente vio a Zack en la parte de atrás. Al ver a este mono, Zack, Du Wei casi no pudo contener la risa. Después de un año sin verlo, este gran mono que Du Wei recogió en la posada se había puesto un gran abrigo de piel blanca, lo que lo hacía parecer increíblemente incómodo. Zack podía parecer muy ridículo con ese atuendo, pero Du Wei tuvo que admitir que este tipo ya no parecía tan frívolo y desprendía un aura más madura.
Pensar que este tipo le ofreció ese "paquete de servicio dorado" cuando se conocieron, solo recordar ese momento hizo que Du Wei quisiera reír.
“ Oh, mi querido jefe, no te he visto en más de un año y aún así te ves absolutamente fabuloso”. Sus palabras pueden sonar agradables y respetuosas, pero Zack tenía una mirada preocupada cuando saludó a Du Wei, completamente diferente de su habitual actitud despreocupada.
Tras lanzarle una mirada al mono, Du Wei entró tranquilamente en la habitación y evaluó la oficina: "Mi querido Zack, tú también te ves bien. Ha pasado más de un año y parece que te va bien. Estoy muy contento".
Aunque ha estado relacionándose con la alta sociedad durante este período, Zack sigue siendo un hombre de la clase media. En público aparenta ser correcto, pero una vez fuera de la vista de todos, vuelve a su antigua actitud sospechosa e inapropiada: " Por favor, no me molestes, jefe... Nunca se sabe, en un momento podrías empezar a insultarme. Para que quede claro, no puedes golpearme ni cortarme con un cuchillo". Ante esto, este mono, inconscientemente, observó la zona.
Siguiendo su ejemplo, Du Wei examinó la habitación con la mirada. Efectivamente, no se encontró ni un solo cuchillo, ni siquiera el cuchillo de fruta que debería estar en el frutero.
Frunciendo el ceño, Du Wei preguntó: "Dilo, ¿qué pasa? Ya eres un personaje importante, haciendo que tu propio jefe venga a verte en persona".
otra vez: “Verás, hoy hay un evento importante al mediodía. Me habría gustado conocerte anoche, pero... Por desgracia, este asunto no se puede explicar en una o dos palabras. Siéntate primero y déjame darte los detalles poco a poco. Por favor, no te enfades y me uses como saco de azotes después”.
Bromas aparte, el rostro de Zack se ensombreció al bajar la voz para hablar más cerca: “Mi duque... Ha vuelto en el momento perfecto. La capital ha estado en plena efervescencia estos últimos días. Uf, hace poco conseguí algunos artículos interesantes y únicos para la subasta. Tras dar la noticia, las entradas para nuestro local se agotaron en minutos. Hasta ahora, el precio de una entrada se ha disparado a cien monedas de oro en el mercado de segunda mano. En particular, las pocas entradas VIP que vendimos, cuyo precio se dice que es astronómico en el mercado”. Ante esto, Zack levanta cinco dedos.
“¿ Quinientas monedas de oro?”
“ ¡Cinco mil!” Zack puso los ojos en blanco ante la insignificante suposición.
Du Wei jadeó de miedo.
La idea de la subasta fue algo que Du Wei le mencionó a Zack en aquel entonces. Con solo unas pocas reglas e ideas operativas de Du Wei, Zack adaptó astutamente el plan al mercado de la capital. Debido a la escasez de algunos productos raros, no era ideal venderlos como los demás artículos comunes en la tienda de Du Wei, ya que si se le vende a una figura prominente, la persona a su lado también querrá uno. Este tipo de estilo comercial tiene una alta probabilidad de ofender a otros compradores. Por lo tanto, usar la subasta como medio para gestionar esos artículos raros se convirtió en la solución ideal. No solo no ofendería a los compradores potenciales, sino que también aumentaría el precio de venta para los ricos que frecuentaban la casa de subastas. Así, Zack logró recaudar fondos de forma fácil y efectiva.
Pero……
" ¿Qué cosa preciosa preparaste esta vez para disparar tanto el precio de la entrada?" Du Wei frunció el ceño.
El pequeño Zack negó con la cabeza: “El catálogo de la subasta es realmente valioso, pero esas cosas nunca podrían generar tanto ímpetu. Es solo que esta vez uno de los anuncios no es nuestro; es algo que alguien puso a la venta en nuestra subasta. Negocios son negocios. Desde principios de este año, he implementado un sistema que permite a diferentes vendedores usar nuestra casa de subastas como medio para vender sus productos, y nosotros, como intermediarios, nos llevaremos un porcentaje de las ganancias finales. Ha sido muy rentable hasta ahora, pero esta vez hemos tenido algunos problemas”.
“ ¿Qué carajo estamos subastando?”
Al escuchar la pregunta de Du Wei, el rostro de Zack se volvió muy extraño. Con una sonrisa amarga, susurró con voz tímida: "¡No es una cosa que se esté subastando, es una promesa!"
"¿ Lo prometes?" Du Wei frunció el ceño.
Zack suspiró: “Este evento surgió repentinamente hace varios días. En un principio, envié a alguien a darte la noticia en cuanto me enteré, pero parece que no te vieron en el camino. También quería decírtelo en cuanto regresaste ayer, pero al ver a la docena de lores a tu lado, pensé que no era el momento de mencionarlo delante de tantos forasteros, de ahí la razón de tu audiencia esta mañana…”.
Du Wei negó con la cabeza: "No te molestes en explicarlo, dime rápidamente qué está pasando".
Zack sonrió con ironía: “Tendremos que empezar desde hace diez días entonces…”
Lo que vino a continuación fue una larga línea de confesiones de Zack, cuanto más escuchaba, más fruncía el ceño Du Wei.