Las cosas que surgen de repente son realmente lo más molesto del mundo.
(¡Deja de molestarme con más fastidios!)
Maomao, sin motivo alguno para rechazar, entrecerró los ojos mirando a aquel personaje.
El hombre, de unos treinta años, amable y de modales suaves, no tenía su habitual serenidad. Estaba sin aliento. Su ropa estaba manchada de barro, rasgada en varios sitios y empapada de sangre.
Su caballo cayó rendido por el cansancio.
Resultaba, cuanto menos, extraño ver al ayudante del estratega del país en ese estado. Como si hubiera llegado a toda prisa, los guardias de la puerta sur lo seguían. Debió de haberlos esquivado, ya que se dirigía directamente a Rokushoukan.
¿Qué está pasando? Maomao solo salió por el alboroto de afuera. Sin embargo, era la única persona en el barrio de placer que tenía alguna relación con ese hombre. En otras palabras, parece que él estaba allí por ella.
Rikuson, el hombre afable y de respiración débil, sonrió aliviado por un instante y sacó una carta del bolsillo de su chaqueta. Y entonces, así sin más, perdió el conocimiento.
Maomao aceptó la carta, entrecerrando los ojos.
¿Qué pasa? La señora se le acercó con una mueca mientras mordisqueaba un palillo como si acabara de comer.
Maomao puso la misma cara que la anciana. ¡Eh, esos funcionarios, ¿podéis echarlos a todos?
Depende del dinero.
¿Este grandullón no lleva dinero encima? —dijo Maomao irresponsablemente.
Dicho esto, la anciana examinó a Rikuson. Determinó que su ropa era de primera clase, aunque algo sucia, y luego le revisó el rostro y las yemas de los dedos. Inclinó un poco la cabeza, pero pareció aceptarlo tras una breve observación y se marchó a convencer a los funcionarios.
Otro problema, ¿eh?
Ukyou se acercó a hablar con Maomao cuando ella intentaba cargar a Rikuson, inconsciente, bajo sus brazos. Él la sujetó y la llevó a la farmacia.
Después de que Ukyou lo pusiera en el suelo, Maomao desnudó a Rikuson. Cuando le hubo quitado la prenda superior y estaba a punto de desatarle el fajín, Ukyou la detuvo.
Maomao. Sería lamentable para él si le quitaras los pantalones, así que déjalo en paz, dijo.
¿No deberías revisarlo ya que se desmayó? Aunque no tenga cortes, podría tener moretones.
Por lo que pudo ver, las heridas de Rikuson eran de flecha. Eran solo rasguños, sin punciones profundas. No había decoloración en su piel; pensó que la posibilidad de envenenamiento era baja, pero no podía dejarlo así.
Ante la indiferencia de Maomao hacia las heridas de Rikuson, Ukyou se llevó la mano a la frente. —Ya lo entiendo. Ya lo entiendo. Revisaré la parte inferior. Termino rápido, así que sal.
¿Qué jovencita es él?
¿Se mordería la lengua si la gente viera su piel?
¿No es este tipo un subordinado de Fox-donos? Ya lo sé. ¿No sería lamentable que lo acosaran en el futuro? Además, ¿no sería mejor que revisaras bien esa carta? —dijo Ukyou.
Maomao salió de la farmacia con la carta que había recibido de Rikuson, sintiéndose impotente.
Se sentó en el asiento donde Rihaku y el kamuro suelen tomar té y se quedó mirando el contenido de la carta.
Sin embargo, en ella se escribieron asuntos aún más problemáticos.
¿Por qué apareció Rikuson, el oficial militar, en el barrio de placer cubierto de heridas? Hay gente mucho más fiable en otros lugares.
La razón de ello estaba escrita en la carta, que era fácilmente comprensible.
La llegada de Rikusons hasta aquí resultaba sospechosa. E incluso si hubiera llegado, no podría explicar la situación de inmediato, por lo que esta carta tendría que haber sido preparada con antelación.
Y ella pudo ver claramente que Rahan era el autor de esa carta. Parece que ese tipo es calculador.
La forma de los caracteres también parecía indicar que el hombre que manejaba el ábaco tenía buena caligrafía. Si bien su letra era buena, no tenía ningún rasgo distintivo, por lo que las filas de escritura pulcra y correcta se volvieron características por sí solas.
Rikuson y Rahan, y con eso, otra persona, cierto personaje que hace que Maomao contorsione su rostro descaradamente cada vez que viene a su mente.
Resumamos el contenido de la carta. Rikuson, Rahan y otra persona, el anciano del monóculo, se dirigían a una finca. Allí fueron atacados por los dueños y capturados. Solo Rikuson logró escapar y fue a pedir ayuda, pero
El problema eran los terratenientes.
Para Rahan, su padre y su abuelo. Para el anciano, su hermano menor y su padre.
En otras palabras, los adversarios eran los anteriores jefes de clan que fueron expulsados del Clan Ra.
No es de extrañar que viniera a propósito al barrio de placer sin avisar a la corte imperial.
Dos horas después de que le trataran sus heridas, Rikuson despertó.
Era demasiado estrecho para dormir dentro de la farmacia, así que le prestaron una habitación vacía en Rokushoukan. El pago de la habitación se realizaría más tarde.
Te echaré inmediatamente si la conversación se vuelve inmanejable.
La anciana que dijo eso puso a Ukyou de guardia. Luego salió.
¡¿
Cuando Maomao creyó que Rikuson había abierto los ojos, se incorporó de golpe. Como si aún le afectaran las heridas de flecha, frunció el ceño y se palmeó los brazos vendados.
Maomao le ofreció agua fresca. Rikuson, con movimientos inesperados en un hombre generalmente tan apacible, tomó el agua y la bebió de un trago.
Maomao abrió la boca tras una pausa. Leí la carta.
Rikuson bajó la mirada al oír sus palabras. Apretó los puños. —Mis más sinceras disculpas. Soy un inútil.
No, la culpa es de los idiotas que se aventuraron a salir sin escolta antes.
Antes de eso, ¿qué quieres hacer? Eso es lo más importante ahora mismo.
Su aparición en Rokushoukan debió deberse a la disputa familiar. Era de sobra conocido en la corte imperial que nadie deseaba tener a ese clan como enemigo. Al mismo tiempo, tampoco querían tenerlos como aliados. Por lo tanto, incluso si buscara ayuda abiertamente, no sabía si encontraría a alguien dispuesto a ayudar; al contrario, sin duda muchos lo verían como una bendición.
Eran un clan carente de toda benevolencia.
No, toda esa benevolencia fue absorbida por su padre adoptivo, Ruomen. Quizás sería más preciso decir que no quedó nada para los demás. La benevolencia de Ruomen parecía ser un contrapeso a la desafortunada suerte de esas personas.
Dado que Ruomen vive en el consultorio médico de la corte imperial, Rikuson tuvo que haber llegado a Maomao por eliminación, pero están llamando a la casa equivocada.
Que Rikuson viniera a pedir ayuda como un subordinado no era para nada inútil; al contrario, era excesivo, pensó Maomao. Si ella estuviera en su lugar, los abandonaría y observaría desde lejos con una indiferencia absoluta, sin involucrarse.
Dices que esos dos están confinados, pero no puedo hacer nada. ¿Qué sucede?, preguntó Maomao.
La carta no decía mucho.
Tras ser expulsados el abuelo y el padre de Rahan por el actual cabeza de familia, abandonaron la capital y se trasladaron discretamente a una finca en el campo. Sin duda, se merecían un estilo de vida tan opulento, pero parece impensable que de ello surgiera tal acción.
Aunque dijo que no podía hacer nada, le intrigó cómo habían llegado las cosas a ese punto. Observaba a Rikuson con atención, escuchando con detenimiento. Ukyou estaba apoyado en la pared de al lado. El mayordomo principal, siempre tan atento, solía montar guardia así cuando intentaba entrometerse en los asuntos problemáticos de Maomao.
Rikuson no parecía querer hablar indiscretamente con Ukyou delante de ellos, pero abrió la boca con resignación cuando vio que el mayordomo principal no iba a ceder.
Ya habían hablado de reunirse antes.
El abuelo de Rahan había solicitado reunirse con sus parientes, con quienes habían perdido el contacto después de unos diez años. El objetivo era perdonar y olvidar todo lo sucedido hasta entonces y mantener una relación cordial.
(Como si.)
Era obvio que todo era una farsa. Ella no creía que sus parientes fueran tan ingenuos.
Porque, para Rahan-dono, ellos son sus padres.
¿Acaso ese imbécil del ábaco siente algo por su familia? Maomao ladeó la cabeza, pero al pensarlo bien, recordó que lo habían separado de sus padres de pequeño y lo habían obligado a ser adoptado. Si lo piensas con naturalidad, Rahan debería odiar a ese estratega del monóculo. Al final, lo olvidó, pues se había acostumbrado a verlo como algo normal.
Al menos, si aún siente algo por sus padres, Rahan podría sugerirle que escuche su historia.
Y así se decía que aquellos dos descuidados usuarios de gafas solo contaban con este hombre de modales suaves cuando pensaron en quién llevar como acompañante.
¿No trabajas durante tus vacaciones? No hay problema en negarse, ¿sabes?
Me traerá problemas si me niego así. Antes de darme cuenta, todos los demás ya habían salido apresuradamente de la habitación. Había pensado en contratar a otros acompañantes, pero también tenía que considerar la personalidad de aquel caballero.
Y por eso este pobre hombre, al que le tocó la peor parte, estaba cubierto de heridas.
Es obvio que conviene ir acompañado, pensó Maomao. Dado su estatus social, no sería raro que los asesinaran algún día.
Sin embargo, ¿qué sucedería si los terratenientes capturaran a los dos portadores de gafas? ¿Qué pasaría si volvieran a ser los jefes de familia? Ese tipo del monóculo parece ser un alto mando prominente en los círculos militares; no es que haya llegado a ese puesto junto con la jefatura de la familia por casualidad. Incluso en el peor de los casos, si tomaran el control, el círculo militar se habría convertido en una especie de ecosistema gracias a la habilidad del monóculo. Todos a su alrededor lo verían como una bendición y se lanzarían a aplastar al Clan Ra.
¿Acaso el abuelo y el padre de Rahan eran idiotas si no entendían tanto?
¡Oye, oye, no olvides lo importante!
Quien habló en esa parte fue Ukyou, el forastero.
¿Olvidar qué, dices?
Cuando Maomao ladeó la cabeza, Ukyou suspiró asombrada. Podrían formar alianzas. Una conexión importante.
Rikuson abrió la boca para el silencioso Maomao. —La otra parte quiere adoptarte como hija. Parece que pretenden entablar una relación con el hermano imperial.
Parece que se enteraron de lo que hizo Jinshi por algún lado. Maomao frunció el ceño con todas sus fuerzas. ¡Oye, para ya!, le espetó Ukyou, dándole una palmada en la frente.
Contar con eso es un buen razonamiento, a diferencia del cálculo demasiado optimista de los zorros.
Eso también está presente, pero en este mundo, la gente que se ve acorralada hará cualquier cosa.
Hay gente así. Existen, pero otros no quieren que surjan.
¿No es malo, en general, ni siquiera llevar acompañantes?, preguntó Maomao.
No tengo nada que decir al respecto. Pero, incluso si trajéramos algunos, no sé si podríamos ocuparnos de todos adecuadamente —respondió Rikuson.
No hables con segundas intenciones; me alegrará que hables sin rodeos. Ukyou habló en nombre de Maomao.
Por alguna razón, nos rodeaban seguidores que se extralimitaban en sus funciones. Incluso si contratáramos mercenarios, no creo que tuviéramos tanto dinero extra disponible, dijo Rikuson.
Y, en medio de todo eso, también surgió un pequeño problema: ¿por qué solo este hombre de carácter apacible había logrado escapar? Más bien, consideró la posibilidad de que lo hubieran obligado a huir. ¿Acaso las flechas disparadas no podrían haber sido una forma de forzarlo a salir?
Y así, si lo liberaron bajo la suposición de que correría a casa de Maomao como si nada,
Maomao miró por la ventana. Había más gente paseando de noche por el barrio de placer. No sería raro ver sombras sospechosas por allí.
Mientras Maomao se rascaba la nuca, asomó la cabeza por la puerta de la habitación.
¡Oiii, Chouu!, gritó Maomao a los niños embarrados que habían regresado.
¿Qué? Chouu llevaba una caña de pescar y un cubo viejo. Dentro había cangrejos de río. Parece que eso es lo que comerán hoy.
Quédate aquí hoy. Meimei-neechan está moliendo té hoy, así que te dejará dormir en su habitación, dijo.
¿Qué? ¡Qué repentino!
Tengo que hervir medicinas en plena noche. ¿Se puede dormir bien con el olor amargo del caldo?
Cuando Chouu escuchó eso, pareció comprender.
¡Ay, Dios mío! Yo también estoy de descanso hoy. Pairin, que estaba cerca, se acercó y abrazó a Chouu. Como siempre, su voluptuosa figura se asomaba por debajo del vestido.
Pairin-neechan no sirve. Todavía es muy pronto para comérselo, dijo Maomao.
¿Qué comemos?
Chouu aún no sabe mucho. Como si se hubiera dado cuenta de que Pairin se le pegaba, Zuurin apareció desprevenida y tiró de las mangas de Pairin para liberarlo. Parece que este sí entiende lo que significa comestible.
Oye, ¿qué hay para comer?
Por ahora, ve a dar una vuelta por casa de Meimei-neechan.
¡Oye! ¿Y yo qué?
Maomao ignoró a Pairin-neechan y miró de reojo a Ukyou. Él asintió.
Fue útil que tuviera buen juicio.
Esa noche, unos matones entraron en la choza destartalada del barrio de placer. Maomao se sometió en silencio y se la llevaron sin más.