"Lo eliminaremos por completo."
"Lo sé."
Al parecer, pudieron usar el salón enseguida. La habitación tenía capacidad para unas diez personas, así que era espaciosa para tres. Se sentaron uno frente al otro en la mesa larga y sacaron los dulces con gran soltura.
Maomao miró las tres bolsas. El número de dulces horneados sumaba siete, siete y seis. Solo una tenía menos. Quien había puesto la que faltaba era Yao. La dama de la corte apartó la mirada con incomodidad. "Le di un mordisco".
—Ya veo —dijo Maomao, mirando el trozo de papel roto con las letras borrosas. Había exactamente siete trozos de papel. Como el de Maomao, había una o dos letras escritas en él.
En'en's no tenía ningún papel a pesar de tener las golosinas.
"¿Todavía no lo has sacado?"
—No, el mío no tenía ninguno. —En'en le mostró los dulces en forma de tubo. No había nada dentro. Si Maomao le creía, siete piezas más siete piezas, ¿qué significado podrían tener las letras en esos catorce trozos de papel?
(¿Se revelará el significado si los volvemos a alinear?)
Como si compartiera los mismos pensamientos que Maomao, Yao revolvió los papeles y los volvió a ordenar. Para saber de quién eran los papeles de Maomao, estos tenían un pliegue.
Alinearon las letras, pero no solo Yao, incluso Maomao y En'en inclinaron la cabeza.
—En'en, ¿lo entiendes? —preguntó Maomao.
—Mis disculpas. Solo sé lo básico. Todavía no tengo nivel para conversar —respondió En'en.
Así que parece que ella podía leer y escribir algo de lo que su padre había escrito. Al parecer, Yao no lo sabe en absoluto.
Yao miró a Maomao con disgusto. "¿Y tú?"
"Yo igual. Todavía puedo entender algo si lo relaciono con el vocabulario."
Probablemente no era muy diferente de En'en. Sin embargo, cuando descifraron las letras, no lograron obtener ningún significado. Ella sentía que lo conseguiría si lo hacía directamente, pero le llevaría muchísimo tiempo. Desafortunadamente, una parte estaba mordisqueada, así que la carta ya no se podía descifrar. Como si lo supiera, Yao se quedó un poco callada.
—¿Tenemos alguna otra pista? —Maomao miró los dulces horneados. Todos tenían la misma forma. Claro que no eran idénticos, pero no era algo que pudiera distinguir a simple vista.
¿Y el sabor?
Maomao los olió. Todos tenían el mismo aroma, así que, aunque probara uno, sería igual. Además, a esas alturas, ya no sabía a qué golosina pertenecía cada pieza.
"¿Es que realmente no tiene ningún significado en particular, entonces?"
En'en ladeó la cabeza. "Ahora que lo pienso, ¿acaso algún templo no ponía muchos dulces dentro para adivinar la fortuna?"
Si se tratara de muchos, ¿significarían esas letras fortuna? Por lo que Maomao podía ver, no parecía ser el caso.
"Si estos son muchos, ¿por qué uno de los nuestros está vacío? Eso es lo que me preocupa."
Ante la perspicacia de Maomao, ambos asintieron.
Cuando les sirvieron los dulces horneados, no parecía que el consorte estuviera mirando a nadie en particular.
—¡¿Qué?! —Maomao miró los paños que envolvían los dulces. Los de Maomao y Yao eran lisos; solo el de En'en tenía algún estampado.
Maomao estudió la tela estampada. Parecía que tenía color en el reverso; había muchos diseños angulares.
—¿Podría ser esto? —Maomao extendió la tela estampada. Luego comparó los estampados con los trozos de papel. Apiló los papeles encima, inclinando la cabeza. Todos los papeles quedaron perfectamente ordenados.
"En otras palabras…"
Las letras se alinearon una al lado de la otra. Aparecieron varias palabras. Parecía que se formaba una frase.
"Mmm, ¿cómo se lee eso?"
"Blanco, seguido de un signo de interrogación."
"¿Y entonces ya sabes, verdad? ¿Podría ser esta la verdadera identidad?"
Faltaba una letra, por lo que no se podía leer. Sin embargo, al compararla con el resto de las palabras, lograron comprender su significado.
"¿Podría ser una doncella?"
"Parece que sí."
Cuando Maomao los consideró juntos…
"¿Quieres saber la verdadera identidad de la doncella blanca?"
Se le puso la piel de gallina.
(¡Déjame en paz!)
¿Acaso esto no ha terminado ya? ¿No es preocupante que haya vuelto a surgir? Demasiado insistente, demasiado insistente.
"¿Qué es esta doncella blanca?"
Fue Yao quien ladeó la cabeza. A diferencia de Maomao, parecía desconocer a la Dama Pai, quien había revolucionado la capital. En'en permaneció en silencio, observando la fila de palabras.
En cuanto a Maomao, esto le hizo recordar lo de informar a Jinshi cuanto antes. Al levantarse, alguien la agarró de las muñecas.
"¿Adónde piensas ir?"
Fue En'en quien la atrapó.
—Aunque me preguntes dónde. ¿No deberías informar de esto? —respondió Maomao con sinceridad. Era cautelosa. Quería librarse de cargar con un secreto tan incómodo.
Digamos que sus acciones fueron ejemplares.
«No creo que esté mal denunciarlo». Inusualmente, Yao también apoyó a Maomao. Si Yao decía eso, Maomao pensó que En'en guardaría silencio, pero…
«¿Qué clase de persona le plantearía semejante enigma a unos simples aprendices de médico de la corte?», preguntó En'en mirando a Maomao. Era como si insinuara que Maomao conocía a Airin.
(No, en realidad no la conozco.)
Sin embargo, comprendió que la consorte era una persona algo sospechosa. Una persona que había entrado sola en el palacio interior para huir de su país. E incluso si lo denunciaran, existía una alta probabilidad de que dominara el arte de la fuga.
"¿Podría tratarse también de algún tipo de examen?"
"Examen…"
Ahora que la funcionaria judicial lo mencionó, parecía ser cierto. Era más duro para las aprendices de médico forense ser rechazadas que para otras funcionarias. Podían despedirte en el acto si te consideraban incapaz, incluso si habías aprobado el examen.
No era del todo imposible.
(No, pero,)
Maomao consideró que, en efecto, eso excedía las responsabilidades de los asistentes médicos de la corte. Para resolver este enigma, primero hay que comprender nociones básicas de un idioma occidental. Además, no necesariamente los tres poseían la información de los dulces horneados.
Era como si buscaran talentos capaces de comparar diversas caras compuestas y aplicarlas en una amplia variedad de usos.
(Es como…)
Es como un espía.
No puede decir que no es nada si Jinshi se involucra en este papel.
Si ese fuera el caso, no se trataba de informar sobre todo, sino también de preguntarle discretamente a Airin.
Lo fue, pero…
"Voy a denunciarlo", dijo.
¡Escúchame! ¿Y si esto es un examen? —Yao se enfureció con Maomao.
Si se tratara de un examen, solo se podría reprobar. Maomao ya tiene la titulación para ser asistente médico del tribunal. Aun así, no es que el número de asistentes vaya a disminuir más que esto.
—Por favor, relájense. Ustedes dos pónganse en contacto con la consorte —dijo Maomao.
Bastaba con que estos dos aprobaran el examen de recuperación. Si tenían que presentarse al examen de recuperación, ella no sabía qué más tenían que hacer.
(¿Podrán hacerlo?)
En cuanto a Maomao, solo pensaba en hacer trabajos ocasionales como limpiar y servir té, mientras aprendía compuestos medicinales de su padre y otros médicos de la corte, y de vez en cuando probaba nuevos medicamentos en los robustos oficiales militares que se presentaban en la oficina. Esto le habría proporcionado una pequeña felicidad, y sin embargo…
Sin embargo, las expresiones de ambos eran aterradoras.
Agarrando con fuerza a Maomao, la fulminó con la mirada. Aunque, en realidad, era sobre todo Yao. «Esto no se puede resolver sin nosotros tres juntos. Si te denuncian solo, considéranos igual».
"¿Es eso así?"
Y hablando de lo que querían decir:
"Tú también eres cómplice."
Las voces de Yao y En'en se superpusieron.
Maomao levantó ligeramente las manos y sonrió con ironía.