En el palacio se celebran diversos rituales, y hoy no fue la excepción. Una procesión de personas vestidas con atuendos similares a los de monjes recorría la corte imperial.
—Hay más de lo normal, ¿eh? —Maomao escurría las vendas lavadas.
—Parece que el Príncipe de la Luna dirigirá un ritual hoy. Será en el santuario cercano —dijo En'en con un poco de irritación.
"Tienes muchos conocimientos."
"Sí. Las damas de la corte han estado chillando de emoción al respecto."
Ya veo, Maomao lo entendió.
En'en miró fijamente a Maomao.
—¿Qué pasa? —preguntó Maomao.
"No, solo una pregunta…"
"¿Qué es?"
En'en llamó discretamente a Maomao, como si quisiera mantenerlo en secreto. "¿Todas las mujeres se enamoran de ese hombre?"
—¿Eh? —Maomao dejó escapar un sonido tonto sin querer. Parecía que En'en hablaba como una jovencita. Además, se la veía algo preocupada.
(Ah, ¿así es?)
Maomao comprendió por qué En'en hacía ese tipo de pregunta. En otras palabras, ese hombre se refería a Jinshi.
Esta vez, Maomao le susurró al oído a En'en: "No creo que a Yao-san le interese ese tipo de cosas, ya que todavía está muy ocupada con el trabajo".
El rostro de En'en se iluminó.
(Muy fácil de leer.)
Al menos, Yao había visto el rostro de Jinshi en varias ocasiones.
"Incluso cuando Yao-san ve el rostro del Príncipe de la Luna, su rostro no se ruboriza ni su corazón se acelera, ni le falta el aire ni se paraliza. Creo que solo piensa en lo que tiene que hacer a continuación", dijo Maomao.
"...entonces está bien", dijo En'en.
—Sin embargo… —Maomao lo sabía. Ciertamente, la posibilidad de que Yao se enamorara de Jinshi era baja en ese momento. Era baja, pero no sabía qué pasaría en el futuro. Yao aún era joven. La probabilidad de que algún día se enamorara de ese rostro empalagoso no era del todo nula.
En particular, las cosas se volverán peligrosas una vez que disminuya la presión laboral.
"Si se encuentran en su vida privada fuera del trabajo, podría haber una reacción ligeramente diferente..."
Maomao oyó un estruendo. En'en había volcado el cubo de vendas. Estaba pálida.
"¿En'en?"
"...solo por mi señora, ese tipo de cosas..."
"Tranquilízate. La probabilidad de que se encuentren fuera del trabajo es baja, ¿verdad?"
En'en estaba pálida, castañeteaba los dientes y temblaba. Maomao le dio unas palmaditas en la espalda.
—Oye, ¿qué ha pasado? —Un joven médico de la corte que estaba cerca se acercó al notar que En'en no se encontraba bien. Como médico de la corte, su rápida reacción era útil, pero no era necesario en ese momento.
—No pasa nada. Está bien. La haré descansar un rato. —Maomao sostuvo a En'en y decidió regresar al consultorio médico.
.
.
.
—De acuerdo, aquí tienes —dijo Maomao, pasándole el té a En'en, que estaba tumbado en la cama.
Fue una suerte que Yao tuviera el día libre hoy. Como era de esperar, ni siquiera En'en puede tener días libres con Yao siempre.
El médico de la corte, Ryuu, estaba en el consultorio. Ella pensó que estaría enojado porque estaban holgazaneando, pero tan pronto como vio a En'en, zanjó el asunto con una sola palabra: "Descansen".
—No sé si tiene sentido decir esto, pero cuando se trata de Yao-san, ¿no sería un poco peligroso que anduviera descontroladamente? —preguntó Maomao sorprendido a En'en, que estaba tomando té.
“…Lo sé, pero…” respondió En'en.
¿Qué vas a hacer cuando Yao-san tenga que casarse?
"…."
Cuando Maomao pensó que En'en volvería a palidecer, se tranquilizó.
"Mi señora también tendrá que casarse algún día. Estoy preparado para ese momento. Pero investigaré si el posible novio es adecuado para ella. De hecho, ya lo he hecho."
Estaba expresado en tiempo pasado.
«¿Podría ser la propuesta de matrimonio que trajo su tío?». Maomao la había oído de pasada. El tío se estaba haciendo cargo de la familia tras la muerte del padre de Yao.
"Sí, ese maldito viejo... no, el cabeza de familia no ha dejado de presentarle propuestas de matrimonio desde hace tres años, cuando mi señora creció y se hizo mayor. ¡Incluso ahora, desde que empezó a trabajar, le sigue enviando cartas sobre entrevistas de matrimonio, entre otras cosas!"
Hace tres años, cuando Yao tenía doce años, tenía motivos para estar muy alerta ante los lolicons.
"En'en. Entiendo, así que deja la taza. Se va a romper."
En la taza empezaban a aparecer finas grietas. Maomao la retiró y la dejó sobre la mesa. Había entrado en pánico sin querer.
“…pero, dejando de lado a los socios arbitrarios, si fuera alguien elegido por Yao, no tendrías que encontrarle ningún defecto, ¿verdad?”, preguntó Maomao.
Ante esa pregunta, En'en bajó la cabeza. Murmuraba algo entre dientes. Parecía que escupía maldiciones, pero tales cosas eran imperdonables en palacio. Se tapó la boca para que nadie la oyera.
(Yao también lo tiene difícil.)
Maomao sintió compasión por Yao, que tenía un seguidor problemático.
"Entonces, volveré al trabajo..."
Así que, por favor, tómatelo con más calma —como Maomao estaba a punto de decir—.
La puerta del consultorio médico se abrió de golpe.
—¡Oigan, ¿qué sucede?! —preguntó el médico de la corte, Ryuu, que estaba de guardia, a los funcionarios que entraban. Había tres personas, y una de ellas estaba desplomada en una camilla de emergencia.
Las tres personas no eran ni funcionarios civiles ni militares. Vestían llamativas túnicas rituales. La persona que habían traído en camilla respiraba con dificultad y tenía restos de vómito en la comisura de los labios.
"Le alcanzó una flecha."
El hombre vestido con túnicas rituales que habían llevado hasta allí tenía el brazo envuelto en vendas empapadas de sangre. Estaba pálido.
Apresuradamente, Maomao trajo una tetera de la estufa.
El médico de la corte, Ryuu, retiró el vendaje de primeros auxilios. La zona de la herida alrededor de la flecha estaba descolorida.
Maomao trajo un pequeño cuchillo junto con agua hervida. Calentó el cuchillo, lo enfrió y se lo entregó al médico de la corte, Ryuu.
"¿Q-qué piensas hacer?"
—Aunque preguntes eso, solo estamos cortando la herida. Los primeros auxilios no estuvieron mal, pero si lo dejas así, el veneno seguirá presente. ¿Tuvo diarrea? —respondió el médico de la corte, Ryuu.
"No lo creo."
Su parte inferior no estaba sucia, lo cual era bueno ya que no tendrá que pasar por la humillación.
Se extraerá sangre para permitir que el veneno restante salga.
"¿Maomao?"
Tal vez debido al alboroto en la casa de al lado, En'en se levantó.
"Está bien. Tenemos manos suficientes", dijo Maomao.
Simplemente estaban haciendo una incisión, suturando la herida con una aguja y preparando algún medicamento.
Hicieron que los otros funcionarios sujetaran al oficial que se resistía antes de extraerle la sangre.
—Si se trata de veneno para flechas, ¿podría ser acónito? —preguntó Maomao.
—Por los síntomas, es probable —respondió el médico de la corte, Ryuu.
Si ese es el caso, no tenían antídoto. Preparemos una pomada antibiótica y medicamentos que ayuden a reponer la sangre.
Mientras Maomao estaba en pleno proceso de preparación, entró un nuevo invitado.
Vestido con las mismas túnicas rituales que los invitados anteriores —no, su ropa era superior, y llevaba un gorro con una rejilla de bambú—.
Era Jinshi.
Mientras todos bajaban la cabeza, el médico de la corte, Ryuu, terminó la sangría. Maomao le pasó una aguja enhebrada.
(¡Qué valiente médico de la corte!)
Incluso antes de la llegada del hermano imperial, el tratamiento de las heridas era prioritario. Si bien no alcanzaba el nivel de mi padre, era un médico de la corte capaz y completo.
—¿Cómo van las cosas? —preguntó Jinshi.
"Tiene suerte. Como solo perforó la carne, no es necesario extirpar ningún hueso. También es bueno que el tratamiento para drenar el veneno primero fuera rápido", dijo Maomao.
—¿En serio? Parece que lo hice bien para ser la primera vez —dijo Jinshi con un deje de orgullo.
Por alguna razón, el hombre pálido y herido se ruborizó.
(¿Este tipo realizó el tratamiento?)
Maomao se movió más rápido de lo que pudo reaccionar. Agarró a Jinshi por el cuello de la camisa y se acercó. Le pellizcó la mejilla sorprendida con ambas manos y le miró fijamente la boca.
"¡Insolencia!"
Jinshi detuvo a los funcionarios que, presas del pánico, intentaban sujetar a Maomao con la mano.
—Parece que no tienes caries —dijo.
La perfecta alineación de sus dientes era casi irritante. Seguramente, esos dientes blancos como perlas se debían al meticuloso cepillado diario de su niñera, Suiren.
"Tampoco tienes cortes ni úlceras en la boca."
"No", dijo Jinshi.
Maomao miraba a Jinshi de frente. Soltó suavemente sus manos. Preparó una taza con mitad agua fresca y mitad agua hervida.
—¿Te has enjuagado la boca? Si lo tragas con la saliva, extraer el veneno será inútil —preguntó.
"Me he enjuagado la boca. Si estás preocupado, prepárame un antídoto", dijo.
"Desafortunadamente, no existe antídoto para el acónito."
Escupir el veneno es la primera prioridad.
—Esta persona está salvada, ¿verdad? —preguntó.
—Sí. Gracias a su pronta atención —respondió el médico de la corte, Ryuu. Tras terminar de suturar, limpiaba la herida con una toalla empapada en alcohol.
"Usó su cuerpo para proteger el mío. Curen bien sus heridas", dijo Jinshi.
El rostro del funcionario, que se había estado esforzando por soportar el dolor de la sangría, se transformó en una expresión de conmoción. Como Jinshi le había succionado personalmente el veneno, parecía que ya había fallecido y se había unido a Sukhavati.
—Príncipe de la Luna, por favor, déjenos el resto a nosotros. Es problemático tenerlo en un lugar así —dijo uno de los ayudantes oficiales. Probablemente insinuaba que un lugar que apestaba a sangre no era apropiado para Jinshi.
"No, me quedaré. Es mejor que mudarme a otro sitio sin pensar. Al menos, aquí no hay espacio para que entre una flecha."
Muchas plantas medicinales prefieren lugares frescos y oscuros. Incluso con las ventanas cerradas, una flecha envenenada no podría entrar.
—Lo más importante es que, una vez terminado el tratamiento médico, lo lleven a una cama. Y avísenle a Maamei —dijo Jinshi agitando la mano derecha. Maomao, de mala gana, preparó papel y bolígrafos.
Entregó el documento, redactado con aparente facilidad, al asistente oficial.
"¿Está bien que no sea para Basen-sama?", preguntó.
"Aunque de repente se convirtiera en un rumor, no necesitamos armar un escándalo", dijo Jinshi.
Teniendo en cuenta la personalidad de Basen, era de esperar que sucediera así. Aunque es extremadamente leal, al fin y al cabo es un tipo muy fuerte.
Ella miró al funcionario encargado del mensaje. Maomao sintió que lo estaban echando de la habitación.
—Vuelvan al trabajo. ¿De acuerdo? El ritual terminó sin problemas. Este asunto trata sobre lo que sucede después del ritual —dijo Jinshi.
"S-sí."
Con esto, no quedaría registrado nada.
Parece que Jinshi no quería que esto se hiciera público.
Los únicos que quedaban eran dos ayudantes oficiales de Jinshi. Eran personas a las que Maomao reconocía, pero no sabía sus nombres, así que podía confiar en ellos.
Maomao echó un vistazo a la habitación de al lado. "Voy a retirarme de la habitación ya que..."
—Quédate —dijo Jinshi.
"En'en está al lado—"
—En'en estará bien —dijo Jinshi, sacando con cuidado una bolsita del bolsillo de su pecho. Dentro había una punta de flecha rota—. Quiero que mires esto.
El médico de la corte, Ryuu, levantó la mano cuando Jinshi la sacó. "Soy médico de la corte. ¿No sería mejor mostrar la punta de flecha a un oficial militar?"
"Sí. Sé que el médico de la corte Ryuu también posee excelentes habilidades médicas. Sin embargo, probablemente usted sepa más que otras personas en lo que respecta a una disciplina en particular."
Maomao estudió la punta de flecha.
La punta de flecha, que medía lo que la yema de un dedo índice, tenía una forma triangular perfecta. Aunque estaba manchada de sangre, su superficie parecía lisa.
"¿Puedo tocarlo?", preguntó.
—No te cortes —dijo Jinshi.
La recogió con una toalla y le limpió suavemente la sangre. Como esperaba, tenía una superficie lisa.
—¿Puedes imaginar qué tipo de persona haría este disparo? —preguntó Jinshi.
"…."
Estaba poniendo a prueba a Maomao como de costumbre.
«Para aplicar veneno, la punta de flecha no tiene muescas para contenerlo. Si mi objetivo principal es el asesinato, le haría muescas y arañazos a la punta de flecha para contener mejor el veneno», dijo Maomao.
¿Pudo haber tenido una consistencia pegajosa como la resina? ¿O se untó resina y luego se le añadió veneno? Si llevaban una punta de flecha tan resbaladiza con el veneno ya aplicado, este se desprendería.
“¿Podemos suponer que el veneno se aplicó justo antes de que se disparara la flecha?”, dijo Maomao.
—Es válido pensar que existe la posibilidad de que aún contenga veneno, ¿verdad? —dijo Jinshi.
"Esto es solo una posibilidad", dijo.
—¡Eh, eh! —El médico de la corte, Ryuu, pareció sorprendido—. No quiero oír más. ¿Puedo abandonar mi puesto? Por supuesto, esta chica también.
Con esto, ya no habrá médicos judiciales en el consultorio médico.
Jinshi estaba hablando de asuntos peligrosos ante el médico de la corte Ryuu, pero probablemente creía que este médico no lo traicionaría.
"Médico de la corte Ryuu. Esto también está en juego para mi vida, así que quiero resolverlo rápidamente."
"…"
La vida del clan imperial y la vida de los demás. El médico de la corte alzó la mano con expresión compleja.
—¿Es acónito el veneno? —preguntó Jinshi.
«No puedo afirmarlo con seguridad. La adelfa también se usa en venenos para flechas, pero en ese caso, los síntomas suelen ir acompañados de diarrea, así que no coincide con lo que acabamos de tener. En el sur se usan ranas venenosas, pero esto tampoco coincide con los síntomas», dijo Maomao.
—Médico de la corte Ryuu, ¿cuál es su opinión?
—Si se equivoca en algo, lo refutaré. Soy médico de la corte, no catador de comida ni asesino —dijo el médico de la corte Ryuu.
(Soy catadora de alimentos, pero no asesina, ¿sabes?)
Sin embargo, en ese momento, no se atrevió a cuestionar la opinión de Maomao.
"¿Entonces vamos a oír hablar de ello? ¿Qué clase de persona disparó esta flecha?", preguntó Jinshi.
Fue una pregunta cruel.
Para un asesino, el arma carecía de la suficiente intención asesina.
Incluso para un cazador, serían un poco más meticulosos con el uso de veneno.
Entonces, si optaban por el proceso de eliminación…
Una persona experta en tiro con arco que utiliza veneno sin saberlo. Además, si lo hubiera hecho en un lugar cercano a la base militar.
—¿Acabas de decir que era un oficial militar experto en tiro con arco? —Jinshi leyó con atención la respuesta de Maomao—. Además, dado que usaron un veneno que desconocían, ¿podrían haber sido obligados?
(…pobre hombre.)
Jinshi también debería entenderlo. En el momento en que los atrapan, la vida de esa persona ya está perdida. Incluso si los hubieran amenazado, la sentencia de muerte no cambiaría.
(Realicen el ritual en un lugar menos peligroso, ¿eh?)
…estaba a punto de decirlo, pero se lo guardó.
(No.)
Equivocado.
¿Y si hubiera utilizado deliberadamente un lugar fácil de apuntar?
Jinshi probablemente sabía muy bien que, para sus oponentes políticos, era una molestia. Para arrestarlos rápidamente, sería buena idea usarlo como cebo.
El corazón de Maomao se heló.
Esta persona forma parte de la familia imperial, es una persona que gobierna y, al mismo tiempo, una persona que no se considera importante.
(Es desagradable.)
Maomao no pudo evitar encontrar desagradables a las personas que viven la vida con prisas.