Los libros son objetos que requieren mantenimiento. Maomao copiaba absorta del libro dañado por los pececillos de plata que tenía abierto frente a ella.
Debido a la humedad y al sol, algunos de los libros antiguos tenían las letras borrosas y otros estaban arrugados por la intemperie. En lugar de tablillas de madera, muchos estaban hechos de papel. Seguramente porque las tablillas de madera ocuparían mucho espacio. Por eso, al estar escritos en papel de mala calidad, Maomao no tuvo más remedio que transcribirlos.
"Maomao, ¿vas a comer?"
En'en vino.
"No hay necesidad."
Leer los libros tiene prioridad.
(Esta descripción es innecesaria.)
Papá había escrito muchos libros de estudio para que Maomao estudiara. Sin embargo, no los copió todos; Maomao nunca había visto muchas de las descripciones que allí se encontraban. Por la letra, reconoció que era la de su papá, pero el contenido estaba escrito con mayor detalle.
Algunas cosas Maomao ya las había aprendido, otras no, y en algunas las descripciones habían cambiado.
Gracias a los avances tecnológicos, se descubrió que muchas cosas que antes se consideraban correctas eran erróneas. Probablemente esta habitación se usó por última vez hace unos veinte años. Como mínimo, papá habría adquirido mejores conocimientos médicos durante esos veinte años o más.
Con el pincel en la boca, pasó la página. El conocimiento es sustento. No necesita comer mientras se concentra... pero...
¡A cenar!
Yao le había gritado al oído. Si Maomao fuera un gato, se le erizaría el pelo.
"No, no hace falta..."
—Estás comiendo —dijo Yao con la mirada perdida, sin prestar atención a Maomao. Yao la agarró del cuello de la camisa y tiró de él. Maomao intentó llevarse el libro que estaba leyendo, pero Yao también se lo arrebató.
"En'en, haz que Maomao coma también."
—Lo siento, mi señora. Pensé que sería una descortesía molestar a Maomao mientras está concentrada. Además, también sería agradable que estuviéramos solas las dos de vez en cuando —dijo En'en.
(Esta última es obviamente la razón principal.)
Maomao oyó a En'en chasquear la lengua. La comida de En'en es deliciosa, y últimamente se había estado dando el gusto de comerla cada vez.
"No seremos solo nosotros dos. Cuando En'en fue a buscar provisiones, Rahan-san vino", dijo Yao.
—¿Señorita? No me enteré de eso. —El rostro de En'en se tensó. ¿Acaso le sorprendía que Yao hubiera estado conversando a solas con un desconocido?
En cuanto a Yao, no parecía preocupada. Si acaso, tiende a irritarse por no querer perder frente a los hombres en el trabajo, pero no parece molestarle Rahan. Al fin y al cabo, quizá ya esté acostumbrada a que él venga cada vez con trabajos ocasionales.
—Creí que te había llamado, ya que la criada dijo que se había asegurado de entregar la ración de ingredientes para cuatro personas —dijo Yao, señalando los platos sobre la mesa redonda—. Era demasiado para dos personas, e incluso un poco excesivo para tres. Había cuatro sillas en la mesa.
El plato principal, situado en el centro, era un pato asado reluciente.
Maomao se encontró tragando saliva.
"...Voy a preparar más panqueques. Maomao, por favor, ayúdame a picar las verduras." En'en estaba un poco molesto.
"Yo también ayudaré", dijo Yao.
—No, mi señora. Estará listo pronto —dijo En'en, rechazando con formalidad la oferta de Yao.
(Ahhhh.)
La expresión de Yao se ensombreció.
Maomao sabía que En'en vivía por su amada, pero, curiosamente, no comprendía los sentimientos de esta. Probablemente se debía a la gran cercanía que las unía.
Maomao cortó las chalotas en rodajas y las puso en un plato. Envolvió la carne de pato y los condimentos en una tortita, la mojó en salsa y se la comió de un bocado.
Tuvo que agradecerle a Yao por interrumpir su lectura.
Parece que la vajilla ya estaba preparada en la cocina desde el principio. Todas las piezas venían en juegos de cuatro.
Maomao entrecerró los ojos mirando los platos.
"Cuando entrecierras los ojos así, te pareces a Rahan-sama."
Maomao abrió mucho los ojos al oír las palabras de En'en. "Somos extrañas, así que no debería haber ningún parecido", dijo secamente.
Probablemente ya había suficiente congee preparado para la cena, así que no hay necesidad de añadir más.
En cuanto al postre después de la comida, dado que solo se habían preparado tres desde el principio, se dispuso que lo comieran después de que Rahan se marchara.
—Solo pregunto, ¿no cree que ya es seguro que abandone la finca? —preguntó Maomao al sobreprotector asistente.
—¿No dije que eso no era un problema? Y lo que es más importante, Yao-sama está de acuerdo —respondió En'en.
"No entiendo esa parte."
"Mi señora es una niña muy inteligente, así que los de su misma generación no eran más que idiotas."
En'en asaba los panqueques con constancia mientras hablaba clara y sencillamente. Maomao los colocaba en el plato, dejándolos enfriar para que no se pegaran.
"Se esfuerza mucho en sus estudios, jurando no perder contra los hombres. Por eso, cuando perdió limpiamente contra Maomao en el examen de ingreso, se sintió muy mortificada y actuó de forma inusual."
¿Hacer que Maomao se cayera y acosarla? En cualquier caso, eran sobre todo los seguidores, así que le daba igual.
"Ella había hecho algo malo."
De ninguna manera pensaba que podría obtener buenas notas haciendo eso.
—Aunque su tío sea la causa principal de todo esto, ¿por qué Yao-san desea tanto tener éxito? —preguntó Maomao de repente.
—…es por culpa de la madre de Yao-sama —dijo En'en tras dudar un instante—. Para Yao-sama, su madre está como muerta. La perdió al mismo tiempo que falleció el maestro.
—¿Por qué? —Maomao tampoco sentía mucho afecto por su propia madre. Sin embargo, las circunstancias de su crianza fueron distintas a las de Yao.
—Tras el fallecimiento del amo, ya sabes lo que se espera de la señora que no puede administrar la residencia por sí misma, ¿verdad? —dijo En'en.
"Ella ha pasado a manos del tío."
"Y así, la dama sigue siendo la dama."
La esposa del amo es la señora.
Probablemente la madre de Yao se volvió a casar con el tío. No era una historia tan inusual, pero para la hija, probablemente era complicada y a veces la convertía en objeto de repulsión.
—¿En serio? —Maomao respondió con una sola frase, con el plato de verduras y tortitas en la mano.
.
.
.
"¡Hombre, gracias por la invitación!"
Acercándose con una sonrisa, venía el hombrecillo con gafas y una mente irritante.
(No fuiste invitado/a.)
Maomao y En'en probablemente compartían la misma opinión. Él trajo un regalo, pero por alguna razón, era hasma. Aunque es el dulce favorito de Yao, era realmente extravagante.
Por cierto, cuando Yao intentó averiguar qué era, En'en lo escondió rápidamente. Milady aún no sabe que su comida favorita es la rana.
(Ganó mucho dinero en el torneo de Go el otro día, ¿eh?)
Al parecer, también tenía un negocio de batatas, pero además debía atender otros negocios importantes. Incluso si se clonara, no sería suficiente, pero su capacidad para manejarlos todos con facilidad era, a regañadientes, digna de elogio.
"Me encanta comer rodeada de flores. Hay una rosa, un iris y una acedera", dijo Rahan.
No hace falta decir a quién se refería la acedera de bosque.
"He oído muchos rumores sobre la cocina de la señorita En'en. Quería probarla una vez."
—Vaya. —La expresión de En'en era gélida. Pero era admirable que no se olvidara de servir.
(Un rumor sobre la cocina de En'en. ¿De dónde lo habrá sacado?)
La pregunta de Maomao fue respondida rápidamente.
"La tienda del hermano mayor es muy popular y la cocina de la hermana menor también es insuperable, según tengo entendido", dijo.
—Sí. La comida de En'en es deliciosa. Tanto que no tiene nada que envidiarle al chef principal —dijo Yao con una naturalidad pasmosa.
Antes, Maomao había oído que Yao había salvado al hermano de En'en. Se suponía que debía trabajar para la familia de Yao, pero al parecer después se independizó.
(¿Debido al cambio de cabeza de familia?)
Sintió que había encontrado otra razón detrás de la mala impresión que En'en tenía del tío de Yao.
"Comí tres veces en el restaurante del hermano mayor, pero ¡joder!, esta comida también está deliciosa."
¿Tres veces? ¿En qué temporada fuiste? El menú cambia cada temporada, ¿verdad, En'en?
"Sí, cocina con ingredientes de temporada que prepara cada mes."
Cuando salió a relucir el tema del hermano de En'en, Yao mordió el anzuelo. En'en también se unió a la conversación.
Maomao disfrutaba del crujiente de la piel del pato. La piel, untuosa y con el sabor de los condimentos, quedaba atrapada en la tortita. Se come después de mojarla en la salsa agridulce. El umami y el aroma de la carne, la textura de las verduras y la sencilla tortita se combinaban exquisitamente para hacer salivar con cada bocado.
En una sola palabra, está delicioso.
"¡Uf, esto está realmente delicioso!"
Rahan opinaba lo mismo.
Rahan tenía otra cualidad digna de elogio: su facilidad para conversar. Si tuviera que decirlo, al lograr que el tímido Yao se abriera, Maomao comprendió por qué En'en estaba algo molesto.
Mientras comía en silencio, Maomao quedó satisfecha. Como ya no tenían previsto servir dim sum, no dejaba de mirar hacia la habitación donde estaba la estantería, preguntándose si ya podía ir a leer.
—Maomao, no digas que tienes prisa por volver a leer, ¿de acuerdo? —Yao la miró con el ceño fruncido. Al parecer, sin participar en la conversación, se las arregló para desvelar las cosas.
“…” Maomao se sentó en silencio, comiendo cebolletas para matar el tiempo.
(Eso me recuerda.)
Había una cosa en la disposición de la estantería que le molestaba.
—Rahan, ¿se llevaron alguno de los libros de la estantería a otro sitio? —preguntó Maomao.
—¿Libros de la estantería? —Rahan ladeó la cabeza—. No tengo ni idea. Mi estimado padre no tocará las cosas del tío abuelo. De hecho, solo los sirvientes limpian la habitación periódicamente.
Para la excéntrica estratega, se trataba de una preocupación sin precedentes. De hecho, creía que ese edificio anexo estaba limpio.
¿Estás diciendo que hay lagunas en los libros? Si es así, los sirvientes de limpieza sospecharían, pero no creo que el estimado padre empleara a personas desconocidas. Ya que es realmente problemático tener a esa persona como enemigo.
Los libros, al ser objetos valiosos, pueden ser robados, pero ¿llegarían tan lejos los sirvientes que trabajan en casa de ese estratega excéntrico?
(Esto es difícil.)
—¿Qué falta? —preguntó Yao.
—Me preocupa un poco lo que pueda ser, pero… —Maomao se levantó de su asiento y regresó con dos libros de la estantería, además de papel y material de oficina que usaba para transcribir—. Por favor, revise el lomo.
—¿Qué es esto? —Yao inclinó la cabeza.
[三―Ⅵ―１]
[四―Ⅱ―３]
…escribió. En otras palabras, la primera parte de la sexta sección del tercer volumen. Ella no lo entendió, pero el número aumentaba cada vez que había una posdata en cada sección, así que estaba finamente dividido.
Al menos varios cientos de libros en el estante inferior también estaban numerados de esta manera.
"Puedo leer el primer número, pero…"
—Son números occidentales —respondió En'en, conociendo algunas palabras occidentales.
—Sí —dijo Maomao, anotando los números en el papel.
[1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9]
[ Ⅰ, Ⅱ, Ⅲ, Ⅳ, Ⅴ, Ⅵ, Ⅶ, Ⅷ, Ⅸ ]
(T/N: y para aquellos que no están familiarizados con los números orientales: 一二三四五六七八九)
Al oír "números", los ojos de Rahan brillaron.
Yao dio un comienzo al artículo escrito con [Ⅰ, Ⅱ, Ⅲ, Ⅳ, Ⅴ, Ⅵ, Ⅶ, Ⅷ, Ⅸ].
"¿Podría el siguiente número ser [Ⅹ]?" Yao lo trazó sobre la mesa.
—Correcto. Como se esperaba de mi señora —respondió En'en en nombre de Maomao.
“Papá numeró correctamente cada libro. Pero hay lagunas en el primer y segundo volumen”, dijo Maomao.
—¿Es cierto eso? —dijo Rahan.
"Te encantan los números, así que pensé que lo habrías notado enseguida."
"Desafortunadamente, casi nunca vengo a este edificio anexo. Estoy ocupado, ya ves."
"Pues deja de comer aquí tan tranquilamente." Maomao dejó escapar accidentalmente su verdadera intención.
—Maomao, por favor, no uses un lenguaje tan vulgar delante de Yao-sama —interrumpió En'en con su consejo didáctico.
"La numeración es para un etiquetado sistemático, ¿verdad?"
Sí. El primer y el segundo volumen tratan sobre los fundamentos. El primer volumen trata sobre anatomía humana y el segundo sobre procedimientos quirúrgicos. El campo de especialización de Maomao es la medicina herbolaria, pero quería comprenderla desde la perspectiva de la curación de personas.
—Desafortunadamente, no tengo ni idea, pero tengo curiosidad. Intentaré preguntar también a los sirvientes. —Rahan se levantó de su asiento mientras se acomodaba las gafas. Su plato estaba vacío. Parecía satisfecho—. Tengo trabajo mañana, así que si hay algo, avisen a alguien.
"Entendido", respondió En'en secamente.
—Gracias por la comida, estaba exquisita. Debes estar cansado. Puedes dejar la vajilla como está, llamaré a los sirvientes —dijo Rahan.
Maomao también tenía la intención de recoger la mesa, pero si no había problema en dejarla así, mejor aún. Quería volver cuanto antes a copiar los libros.
Quería volver a la habitación con la estantería en cuanto Rahan se marchara, pero la agarraron por los hombros. —¿Qué ocurre?
"Todavía queda dim sum." Yao sonrió para decir: "No te dejaré escapar."