En la corte imperial, en la sección donde trabajan los funcionarios civiles, hay un consultorio médico. Allí, que también funciona como sala de descanso para los funcionarios, Maomao, Ruomen y el médico de la corte, Ryuu, se encontraron frente a frente.
Su padre adoptivo, a quien no había visto en mucho tiempo, parecía más angustiado de lo habitual.
Aunque compartían el mismo deber en la sala de guardia, las asignaron a consultorios médicos distintos, lo que significaba que solo podían coincidir ocasionalmente en el trabajo. Maomao también sentía que la habían asignado allí a propósito para evitar que trabajara con Ruomen. La razón era que Yao y En'en realizaban prácticamente el mismo trabajo.
Es una decisión del médico de la corte Ryuu, pensó Maomao.
"Así son las cosas. ¿Qué harás, Ruomen?"
En contraste con la expresión sombría de papá, el médico de la corte, Ryuu, tenía una expresión de asombro.
"Maomao, ah..."
(Basta.)
No quería molestar a papá. Sin embargo, Maomao también tenía cosas que quería hacer.
La razón por la que papá no quería que Maomao fuera médica. No era que ella no lo entendiera.
Ruomen probablemente quería que Maomao fuera feliz dentro de límites razonables.
Y en medio de todo eso, trató de eliminar opciones que le complicarían la vida a Maomao.
(Es típico de papá llegar al extremo de excluirlo).
—¿De verdad quieres convertirte en médico de la corte pase lo que pase? —preguntó papá.
"No estoy obsesionado con ser médico forense. Sin embargo, creo que quiero tener las mismas habilidades que uno."
En señal de respeto hacia el médico de la corte, Ryuu, habló con cortesía.
Papá negó lentamente con la cabeza. "No puedo detenerte si estás decidido. Además, tengo una buena idea de lo que estás haciendo al hacer que el médico de la corte, Ryuu, te trajera aquí."
"En general estoy preparado", dijo Maomao.
—Oh, Ruomen. ¿Está bien decir que sí tan fácilmente? —preguntó el médico de la corte, Ryuu, con cierto retraso—. Convertirse en médico de la corte ya conlleva una gran responsabilidad. Es un cargo que implica tener responsabilidades sobre la vida de las personas. No se puede ocupar este puesto sin gozar de cierto respeto. Pero ¿qué ocurre si uno no goza de ese respeto? Los humanos temen a la muerte. ¿Qué oficio está más cerca de la muerte: el de sacerdote de un templo budista, el de sepulturero o el de médico?
Habló con elocuencia.
"Por mucho conocimiento que tengas, la gente no confiará en ti si no tienes la posición para usar ese conocimiento. Incluso si te esfuerzas por ayudarlos, ¿qué pasará si una persona herida o enferma muere?"
—¿No es lo mismo para un herbolario? —replicó Maomao.
Ahora no puede dar marcha atrás haciendo que él se oponga.
"Los herbolarios y los médicos son diferentes. Los herbolarios solo proporcionan medicina y solo tratan las lesiones más leves, ¿verdad? Pueden tratar huesos rotos o suturar cortes. Pero ¿qué ocurre cuando una flecha ha perforado órganos y extraerla solo provocará la muerte? ¿Se puede dejar ese caso en manos de un herbolario?"
"…."
No pudo responder. Maomao nunca se había visto en una situación así.
Nadie atribuiría una afección tan grave a un herbolario. Los herbolarios curan proporcionando medicina, ya que la gente sabe que es inútil seguir recetando medicamentos si no hay energía física. Pero para un médico de la corte es diferente.
La voz del médico de la corte, Ryuu, se hizo más grave. «Hay un soldado con una flecha que apenas le ha rozado el corazón. Una situación en la que lo mejor sería que un herbolario se rindiera, entra dentro del deber de un médico de la corte. Hay que abrir la piel y la carne sin dañar los vasos sanguíneos, extraer la flecha y volver a coserla. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero esa es la diferencia entre un médico y un herbolario. Si el paciente se mueve lo más mínimo, todo habrá terminado. Hay que usar la anestesia justa para tranquilizarlo. El paciente debe estar atado a una cama y sujeto por varias personas para evitar que se mueva. Mientras contemplas un rostro de terror, cubierto de saliva, lágrimas y suciedad, mientras le abren el pecho, es imperdonable que el bisturí resbale lo más mínimo. Si logras extraer la flecha, morirá pronto, pero si fallas en la extracción, morirá al instante».
Ella lo comprendió. El grado de peligro en el tratamiento de vidas es diferente para los herbolarios y los médicos.
"Para los médicos forenses sigue estando bien. Pueden excusarse diciendo que 'no había nada que hacer' si fracasan, ya que tienen las habilidades y cualificaciones necesarias. Pero, ¿qué ocurre cuando alguien sin las cualificaciones realiza el mismo tratamiento y fracasa?"
Probablemente no les permitirán salir impunes. La situación dependerá de la familia en duelo, y el hecho de que hayan causado la muerte del paciente también será un factor a considerar.
"Los médicos de la corte tienen un título nacional. El país los protegerá en caso de fracaso. Pero usted es…"
"No puedo convertirme en médico de la corte. No por ahora", admitió Maomao con sinceridad.
Las mujeres no pueden ser médicas de la corte.
Es difícil cambiar la ley. Ahora no es el momento, y ella no sabía cuándo. Había una mayor probabilidad de que permaneciera sin cambios.
—¿Y aún así quieres tener las mismas habilidades que un médico de la corte? —preguntó el médico de la corte Ryuu.
Maomao iba a mirar a papá un instante, pero se detuvo. Se imaginaba la cara que pondría. Pensó que se dejaría llevar por la emoción.
—Sí —dijo ella.
—…y así es, Ruomen —dijo el médico de la corte Ryuu, aún más asombrado—. Para ser una niña criada por ti, es realmente testaruda. En un sentido distinto al tuyo, tiene un carácter difícil.
Incluso percibió afecto en el tono del médico de la corte, Ryuu.
—Es una niña realmente sin remedio —dijo papá, levantándose lentamente y dándole una palmadita en la cabeza a Maomao.
(Papá está pensando en mí.)
Por eso él se disculpó. Pero ella se oponía a no poder hacer lo que podría si supiera lo que ignora.
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Lo primero que preparó fue pollo. Aún estaba caliente y no se había endurecido del todo. Solo le había quitado las plumas del pecho y el vientre, y no lo había desangrado. Cuando lo pinchó con un bisturí bien afilado, brotó un chorro de sangre.
"Extrae los órganos por completo. No te lastimes ningún músculo. Será alimento después, así que no lo trates con descuido."
(Si no le quitas toda la sangre, olerá mal cuando lo comas).
Probablemente estaban priorizando el desarrollo de la habilidad.
Aparte de Maomao, había otras cinco o seis personas. Por lo que pudo comprobar al reconocerlas, todas eran aprendices de médicos de la corte.
Les dijeron que fueran a comprar medicinas y luego los llevaron a una parcela en una granja que se dedicaba a la cría de aves de corral. Estaba situada a poca distancia de la capital.
Como empezaron capturando gallinas camperas, no podían usar las túnicas de los médicos de la corte. Comenzaron a trabajar con una sencilla túnica de granjero y un delantal de cuero. Tras capturar las gallinas afuera y estrangularlas, las descuartizaban dentro de una choza.
"No te dije que los descuartizaras vivos. Agradécelo."
El médico de la corte, Ryuu, parecía estar pasándoselo en grande. Tras dar instrucciones con aire pomposo, comenzó a tratar con el granjero de pollos. Estaba evaluando el depósito por el pollo, las vísceras y la procedencia del ave para la elaboración de hierbas medicinales.
Cuando se trataba de atrapar y sacrificar pollos, Maomao presumía de ser mejor que los demás aprendices de médicos de la corte. Sin embargo, fue Tenyuu, el aprendiz de médico de la corte, quien atrapó el primer pollo, lo cual resultó algo molesto.
—¿Vienes de una familia de agricultores? —espetó Maomao con fastidio.
—No, ya me acostumbré a este entrenamiento, ya que es la tercera vez que lo hago. Dicho esto, no se siente bien, ¿verdad? —respondió Tenyuu.
Como era de esperar, había estado fingiendo ignorancia aquella vez, hace unos días.
Tenyuu parecía un hombre inútil y bocazas, pero tenía dedos hábiles. Cortó la resbaladiza piel de pollo con destreza.
"Hazlo pensando qué órgano equivale a cada parte del cuerpo humano."
Por supuesto, la estructura de los humanos y de los pollos es diferente.
Este fue probablemente el primer punto de contacto.
Si no puedes atrapar a una gallina que anda suelta, no hay manera de que puedas hacerlo con un ser humano.
Si no tienes el valor de estrangular a una gallina viva, no serás capaz de descuartizar a un ser humano.
Si no tienes la delicadeza necesaria para descuartizar un pollo estrangulado, no podrás hacerlo con un cuerpo humano.
Fue la introducción de una introducción, pero también hubo médicos judiciales en prácticas que tuvieron dificultades con el primer paso.
—¿Qué hay después del pollo? —preguntó Maomao.
—Cerdo. Es grande, así que es uno por cada tres personas. Cuando llegas a la vaca, son cinco personas. Una vez que te acostumbras, te pones la túnica del médico de la corte y lo haces sin salpicar sangre. Y yo aún no he pasado al siguiente nivel —dijo Tenyuu.
"¿Aún no has avanzado?"
"No, me hicieron empezar de cero. Mi habilidad es precaria, dijeron."
En comparación con los otros médicos aprendices de la corte, parecía tranquilo, así que ella terminó hablando con Tenyuu.
"No hay problema si simplemente lo vuelves a hacer todo de nuevo. Si piensan que no tienes ningún potencial, no tienes la posibilidad de ascender", dijo.
(Sin potencial, ¿eh?)
Recordó al médico forense en prácticas que se comportó de forma extraña.
"Como ves, no podré hacer que En'en-chan se sienta cómoda con el sueldo de un médico de la corte en prácticas."
(En'en, sigue así.)
Parece que este hombre es realmente persistente.
Al trocear los pollos, el olor a sangre se hizo intenso. Un aprendiz de médico de la corte, incapaz de soportar el hedor, cortó el pollo cubriéndose la nariz y la boca con una toalla, pero el médico de la corte Ryuu, que había regresado, se la quitó.
"Es correcto usar mascarilla al atender a pacientes. Pero quítesela ahora."
El rostro del aprendiz de médico de la corte, al que le quitaron la máscara, palideció cadavérico. Salió corriendo de la cabaña, enfermo.
—Ah. ¿Cuántas veces ha pasado? Ahora lo van a tratar como si no tuviera potencial —comentó Tenyuu sobre los demás.
Maomao dispuso los órganos en un plato. Corazón, hígado, intestinos, estómago…
(Los intestinos se dañan fácilmente, pero son deliciosos. Aunque ahora ya se pueden comer.)
Lavar los intestinos de pollo resultó un poco engorroso, ya que son muy finos.
(Quiero convertirlo en una brocheta de mollejas y espolvorearle sal).
Probablemente estaría delicioso si se le extrajera toda la sangre.
(La vesícula biliar no ha sido aplastada. Bien.)
Cuando la bilis se derrama, se estropea.
Depositó suavemente el órgano. Cuando los dejó todos en el suelo, el médico de la corte Ryuu…
"Ahora, vuelve a armarlo y cóselo."
Aunque ella los había repartido todos para cocinar.
"Sé que tienes muchas ganas de comértelo, pero no sigas haciendo esto. Estarás viendo a tus pacientes como carne", dijo.
"Obviamente, eso no va a suceder", dijo.
Al parecer, los pensamientos de Maomao eran transparentes.
Colocó los órganos de nuevo en su posición original. Tuvo especial cuidado con la vesícula biliar para no aplastarla.
—¿Sabes cómo usarlo? —preguntó.
Ante Maomao sacaron algo cuidadosamente envuelto en tela que parecía un anzuelo. También había un poco de hilo.
—Sí —dijo ella.
¿Era de seda el hilo? Tenía un brillo característico. Pasó el hilo por el agujero del anzuelo y lo cosió con los dedos, sujetándolo con firmeza.
(Ya que tengo experiencia cosiendo.)
Siempre usaba una aguja recta, pero la forma de anzuelo resultó más fácil de usar de lo esperado.
(Cuando te conviertes en burócrata, puedes usar herramientas estupendas).
Cosía con asombro. Consideraba que era una tarea extravagante, ya que la zona que estaba sujetando era delgada, por lo que si existiera una herramienta que le permitiera un agarre adecuado, podría hacerlo con mayor facilidad.
(No puedo sujetarlo con pinzas, ¿eh? Si existe alguna herramienta que pueda sujetarlo mejor, la quiero.)
Terminó de coser mientras estaba absorta en sus pensamientos.
Miró hacia un lado. Tenyuu parecía haber terminado ya su trabajo, lo cual resultaba irritante.
—¿Cómo te fue? Déjame ver. —El médico de la corte, Ryuu, examinó los puntos—. Hmm, haz lo que quieras con ellos después.
Parece que aprobó.
"Lava bien la aguja. Hiérvela después. Es cara, así que no la pierdas."
Por su forma y delgadez, probablemente solo pueda ser elaborada por artesanos realmente hábiles. Llevarla a casa a escondidas sería imposible; ella desistió de esa idea.
Maomao cortó el hilo con el que había cosido y decidió sacar todos los órganos y lavarlos.