"Tienes una entrega."
Maomao recibió un paquete de la anciana de la residencia. Fue después de la cena, cuando el trabajo se alargó. ¿Se lo habrá llevado la anciana a propósito?
La anciana esbozó una leve sonrisa. Maomao miró al remitente, preguntándose quién sería. Era Gaoshun.
(Está completamente equivocada.)
No cabe duda de quién usaría el nombre de Gaoshun para enviar cosas. Solo podía ser Jinshi. También tenía la opción de usar el nombre de Basen, pero probablemente usó el de Gaoshun, ya que sería un lío si lo descubrían.
"Me pregunto qué demonios podría ser."
Maomao regresó a su habitación, mirando de reojo a la anciana que reía entre dientes. Junto a la carta había una bolsita de tela que desprendía olor a incienso.
—Elegante como siempre. —Abrió con cuidado la bolsita. Dentro había un recipiente de cerámica con incienso.
Maomao lo olió más de cerca.
(Varias cosas mezcladas con sándalo.)
Sabía que era un buen artículo, pero la combinación le daba un aspecto barato y tosco. Era demasiado simple para un regalo del Jinshi, quien manejaba artículos de la más alta calidad.
(No, ¿podría ser…?)
¿Que le había regalado algo de menor calidad para que lo usara? Tenía la sensación de que ya se lo había comentado antes: que se puede discernir el estatus de una persona a través de su incienso.
Teniendo eso en cuenta, el incienso resultaba un tanto excesivo para su posición como dama de la corte que asiste a los médicos de la corte.
Se preguntó por qué Jinshi le regalaría incienso, de entre todas las cosas. Tenía una corazonada.
Esta vez, Maomao olisqueó sus mangas. Todavía olían ligeramente a sangre.
(Creí haber eliminado el olor.)
Recientemente, con el pretexto de excursiones, continuó diseccionando ganado. Por supuesto, los órganos de los animales diseccionados se utilizaban como ingredientes para medicinas, y su carne también se procesaba.
Hoy, al enterarse de que un afortunado cazador había abatido un oso, se le permitió participar en su disección. El médico de la corte, Ryuu, estaba sumamente complacido; rara vez se encontraban osos, ya que el hedor persistía si no se les extraía la sangre y se procesaban de inmediato.
Se había cambiado de ropa para la disección e incluso se había puesto un delantal de cuero. Al terminar el trabajo, fue a darse un baño antes de regresar a la corte imperial.
(Ir a los baños públicos del pueblo está bien de vez en cuando).
Como la residencia no tenía bañera, ella estaba contenta. Maomao, que se había criado en el barrio de placer, se bañaba con lujos casi a diario. Cuando vivía en el palacio interior, solo se le permitía bañarse una vez cada dos días.
En cuanto a si le gustaban o no los baños, por supuesto que no los odiaba.
Le pagaron la tarifa del baño, y tampoco estaba mal bañarse por la tarde.
(Ah, mi pelo, ¿eh?)
Como era de esperar, no tuvo tiempo libre para secarse el pelo, así que lo dejó suelto sin lavarlo.
¿Entiende Jinshi lo que se requiere para convertirse en un verdadero médico de la corte?
(Aunque no sé si tiene conocimientos sobre disección de cadáveres).
El hombre estaba extrañamente atento.
Así pensó Maomao, mientras colocaba una cucharada de incienso en un platito y lo encendía. Puso una cesta encima y la cubrió con la ropa que se pondría al día siguiente.
(¿Algo así?)
Solo un poquito.
Cuando Maomao se disponía a ponerse el pijama, llamaron a la puerta.
"Adelante."
En'en entró. Traía unos rollitos de primavera en la mano. "Son las sobras de la cena de hoy. ¿Los quieres?"
"Sí."
Era imposible que Maomao rechazara la comida de En'en. No tenía mucha hambre ahora, pero seguro que le vendría bien para desayunar mañana.
En'en colocó el plato de rollitos de primavera sobre la mesa. Miró el incienso con ojos penetrantes. "Qué raro que enciendas incienso".
"Estoy con la regla. Esta vez es un poco abundante."
Eso era una verdad a medias. Simplemente ocurría en esa época del mes en la que tengo el período.
"Yao-san también lo hace, así que la copié", dijo Maomao.
En realidad, fue En'en quien lo hizo.
"¿Es eso así?"
Maomao pensó que En'en se metería en la conversación, pero la dama de la corte no dijo nada. Quizás se había dado cuenta de que Maomao había estado haciendo muchas excursiones últimamente.
(Puede fingir que no sabe nada, así que no debería haber problema, ¿no?)
Si no afecta también a Yao, es probable que En'en no interfiera en los detalles del comportamiento de Maomao.
Maomao cubrió los rollitos de primavera con un paño y continuó cambiándose de ropa.
.
.
.
Al día siguiente, nada más llegar al consultorio médico, Yao hablaba con el médico de la corte, Ryuu, con gesto de disgusto. Maomao no la había visto a menudo, ya que últimamente sus trabajos no habían coincidido, pero parecía que Yao estaba de mal humor.
(Será bueno que no diga nada raro.)
Inquieta, Maomao comenzó a ordenar las hierbas medicinales en el estante.
—¿No tengo ninguna excursión? —preguntó Yao.
—No —respondió el médico de la corte, Ryuu, secamente, y hojeó el libro de registro. Anotó que no hubo ningún obstáculo con el trabajo de ayer.
—Maomao. ¿No has tenido muchas excursiones últimamente? —Yao también mencionó a Maomao.
—Sí —dijo Maomao—. No será capaz de engañarla fácilmente.
"¿Adónde fuiste y qué hiciste ayer?"
"Me dieron la vesícula biliar de un oso."
En ese momento, Maomao guardaba la hiel de oso que había conseguido el día anterior. El cazador se la había entregado ya procesada.
Sintió la mirada fulminante del médico de la corte, Ryuu, pero él no dio señales de detenerla. Comprendió que no había ningún problema en que hablara de ese tema.
«La bilis de oso es una valiosa planta medicinal, así que tuve la oportunidad de ver cómo se procesa. También diseccioné una vaca para comprobar si tenía cálculos biliares. Desafortunadamente, no se encontró ninguno en esta ocasión», dijo Maomao.
—Si se trata de un bezoar, un cálculo biliar de vaca, he oído que solo se encuentra en una de cada mil vacas. ¿Tiene sentido molestarse en buscar algo que se sabe que es raro? —preguntó Yao.
Sí. Las vacas con síntomas de colelitiasis tienen una probabilidad significativamente mayor de tener cálculos biliares. Cuando los bezoares entran en el mercado, su precio se multiplica por doce, así que encontrar vacas sospechosas y sacrificarlas en el mismo lugar no es tan extraño, ¿sabes?
Yao frunció el ceño, furiosa. El médico de la corte, Ryuu, volvió a mirar el libro de registro. Al parecer, su respuesta había sido aprobada.
(Lo sé, lo sé.)
De lo que Yao realmente quería decir.
(¿Por qué no me trajiste también?)
¿Era eso?
Y fue el médico de la corte, Ryuu, quien le dio la respuesta. "Si también quieres ir de excursión, ve primero al comedor."
—¿P-por qué el comedor? —preguntó Yao.
"¿Nunca has sacrificado y despiezado un pollo? ¿Crees que estás viendo la disección de un oso? Así es. Maomao está bastante acostumbrado, ¿sabes?"
El médico de la corte, Ryuu, elogiaba a Maomao, algo inusual en él, pero por alguna razón no se sentía feliz.
—Entonces, ¿qué hay de En'en? Debería ser mejor que Maomao matando pollos —preguntó Yao.
"No tiene sentido traer gente que no esté motivada desde el principio. ¿Crees que En'en te dejará e irá sola? No tengo ninguna intención de obligar a nadie sin ambición. Si crees que es injusto que Maomao sea la única que pueda venir, entonces no seas una carga para los demás."
Como siempre, el médico de la corte, Ryuu, se mostraba estricto.
Yao apretó la falda y soportó la situación con expresión de fastidio. Era cierto que nunca había cogido un cuchillo en la cocina.
(Dejando eso de lado…)
En'en daba miedo, estaba de pie detrás de Yao, rechinando los dientes ruidosamente y extendiendo la mano hacia una botella de alcohol desinfectante. Daba miedo…
"En'en." Yao tomó suavemente la mano de En'en y la detuvo.
Yao siempre recibe un trato amable por parte de En'en, pero en momentos como este, sabe muy bien cómo lidiar con su sobreprotectora asistente.
—Lo entiendo. Aprenderé rápidamente a usar un cuchillo de cocina —dijo.
—Jo, jo. Entonces, empecemos por sacrificar un pollo vivo, ¿de acuerdo? —respondió el médico de la corte, Ryuu.
"Matanza S."
Desde luego, si no hace al menos eso, no le permitirán venir. Porque también había médicos forenses en prácticas que lloraban a moco tendido cuando se sacrificaba un cerdo para su disección.
No pueden pasar del ganado a los humanos. Probablemente haya médicos forenses que hayan amputado extremidades sin anestesia ni nada.
(Es una escena común en el campo de batalla).
Aunque no estuvieran las ilustraciones de disección que papá había escondido, es un lugar donde se pueden ver tantos órganos humanos como se quiera. Sin duda, en cierto modo, el hecho de que las ilustraciones de disección fueran literatura prohibida significaba que los tiempos eran pacíficos.
(¿Cómo lo ha tomado Yao desde entonces?)
Yao debe tener mucha desconfianza hacia su padre, Ruomen.
Si ella podía tomarse la disección de animales al pie de la letra, por muy hábil que llegara a ser con el cuchillo de cocina, era mejor que no lo hiciera en absoluto.
Si se hubiera dedicado a la medicina solo para rebelarse contra su tío, sería mejor que abandonara la carrera cuanto antes.
Puede que sus órganos internos se hayan dañado por la degustación de alimentos, pero Yao sigue siendo joven, hermosa e inteligente. Tendría muchos pretendientes.
(No, entonces me convertiría exactamente en el tío de Yao).
Yao y En'en odiaban al tío, pero, en cierto modo, aún existía una vía alternativa que podía garantizarle la felicidad. El país de Rii, en esencia, tiene muchas costumbres que dificultan la vida de las mujeres que viven solas.
Maomao escribió en la libreta sobre la medicina herbaria que obtuvo ayer y la colocó en el estante.
.
.
.
Esa noche, Yao fue sin demora a la cocina. En'en, que estaba nerviosa, observó los vacilantes movimientos de Yao.
¡Esto, como ESTO!
"Señorita."
Yao blandía el cuchillo como si estuviera partiendo leña. No solo carne, sino que incluso podía cortar huesos.
—Es peligroso, así que empieza con algo más pequeño —dijo En'en.
"Está bien. Estoy picando carne", dijo Yao.
En'en estaba presa del pánico. Maomao pensó que las mujeres tranquilas harían un mejor trabajo enseñando a Yao, pero esto no sirvió de nada.
Maomao iba a regresar a su habitación como si nada hubiera pasado, pero su mirada se cruzó con la de En'en. En'en la observaba con una mirada maliciosa mientras señalaba disimuladamente la mesa. Un plato ya cocinado. Además, eran langostinos al ajillo.
Maomao tragó saliva. ¿Por qué lo había cocinado con antelación? El vapor, hirviendo de principio a fin, escapaba rápidamente. Langostinos grandes y tiernos y diversas verduras. Debería ser picante, ya que se había cocinado en salsa, pero con un poco de zumo de fruta añadido, el resultado sería un sabor suave y agradable.
¿Qué tal estaría con arroz? La carne, tierna y jugosa, debería explotar en su boca.
Así pues, hablando de lo que En'en intentaba decir…
(Si quieres comer, ayuda, ¿no?)
Maomao se lavó las manos con los ojos entrecerrados. Al final, no pudo resistir la tentación de los langostinos.
Mientras tanto, Maomao sacó un cuchillo un poco más pequeño que el que Yao sostenía. Luego colocó una zanahoria en la tabla de cortar. "Yao-san, por favor, corta esto primero".
"¿Una zanahoria? Pero yo quiero picar carne", dijo Yao.
"El médico de la corte, Ryuu, podría decir: '¡Ni siquiera sabes cortar un ginseng!'"
Ginseng. Una zanahoria con uso medicinal.
"…Lo entiendo."
"Entonces, por favor, cambia el cuchillo de cocina por este. Hay diferentes maneras de cortar según el tipo de cuchillo. El cuchillo que tiene Yao-san se usa para cortar huesos, así que no es apropiado para carne blanda ni verduras. Aunque no hay problema si estás practicando amputar el brazo de un paciente."
“…” Yao se mordió el labio mientras cambiaba de cuchillo. En’en suspiró aliviada.
Yao, que se muestra entusiasta con el estudio, debería saber que la medicina y la alimentación son igualmente importantes para un cuerpo sano. Sin embargo, sus conocimientos no llegan ni siquiera a los tipos de cuchillos.
—Estás sujetando mal el cuchillo. Sujétalo así. Repito, apoya la zanahoria de esta manera —dijo Maomao mientras movía la mano de Yao—. Mantén la zanahoria en su sitio… y, sin bajarla bruscamente, introduce la hoja lentamente. En'en mantiene los cuchillos bien afilados. No hace falta que lo fuerces. Al cortar piel y carne infectadas, acabarás cortando vasos sanguíneos vivos.
Yao cortó el tallo de la zanahoria.
"Rebanadas redondas como estas, de unos cinco bu (3 mm) de espesor."
¡Corta, corta, corta! Una vez que le pilla el truco, es una niña muy capaz. Aunque parece una mujer madura, en realidad es una jovencita de dieciséis años.
"He terminado", dijo Yao.
La zanahoria entera estaba cortada en trozos.
"Entonces, esto." Maomao sacó un rábano daikon.
"Ya terminé con las verduras", dijo Yao.
"Solo has cortado rodajas redondas, ¿verdad? Vamos a cortar la carne cuando ya sepas pelar bien los rábanos daikon."
Hablando de qué era más difícil, probablemente pelar verduras, pero Maomao quería que se acostumbrara a ellas. Sería problemático que estuviera al cuidado del médico de la corte Ryuu cuando ya supiera manejar carne. No, antes de eso tiene que sacrificar pollos.
Yao parecía disgustada, pero obedientemente recogió el daikon.
"Por favor, no piense que puede pelarlo completamente de inmediato. Primero, córtelo en trozos fáciles de pelar."
"Ya lo sé."
Mientras Yao cortaba el daikon, Maomao miraba las zanahorias, preguntándose qué podría hacer con ellas.
—Maomao —dijo En'en, señalando el cerdo que Yao había troceado y los champiñones shiitake secos. Los champiñones shiitake son un producto de alta gama, así que Maomao no se molestará en preguntar cómo los había conseguido la otra mujer.
Y hablando de lo demás que había disponible, solo quedaba el condimento.
(Cocine cerdo agridulce (古老肉), eh.)
Es perfecto que Maomao tenga polvo de patata. Sería buena idea rebozar la carne con él y freírla en aceite.
Aunque temía que los langostinos se enfriaran, En'en miraba fijamente a Yao para asegurarse de que su jovencita no se lastimara. Sin otra opción, Maomao decidió prepararlos.
"Maomao."
Esta vez, Yao le habló. "No renunciaré en mi empeño de convertirme en médico de la corte".
"Las mujeres no pueden ser médicas de la corte." Maomao no mentía.
"¿Pero no te están enseñando las habilidades necesarias para convertirte en médico forense?"
“…” Maomao no pudo responder. Si no iba a mentir, no le quedaba más remedio que guardar silencio.
"He pensado mucho desde entonces. En el libro que encontramos en casa de Rakan-sama."
A pesar de querer poner una mueca extraña al oír el nombre que realmente no quería escuchar, Maomao escuchó en silencio.
"La ideología es difícil de aceptar, pero puedo entender que probablemente sea necesaria para las personas que se dedican a la medicina. Y para conocer la anatomía del cuerpo humano, hay que empezar practicando con animales, ¿no?"
Una niña inteligente también puede ser un quebradero de cabeza. Es probable que si no lo supiera… si fingiera no saberlo, optaría por un camino más tranquilo.
Según Maomao, todo era más cierto para En'en. Seguramente deseaba la felicidad de Yao.
Sin embargo, al aprender las mismas cosas que los médicos de la corte, su camino hacia la felicidad pacífica se iría alejando cada vez más de su alcance.
“…Yao-san. Ser médico implica, ocasionalmente, realizar cirugías. También hay casos en los que hay que practicar una cesárea para priorizar la vida del feto cuando la madre y el niño corren peligro. Hay que amputar una extremidad a un paciente sin anestesia, aunque suplique que no se haga. También hay que reintroducir intestinos protruidos y suturar la piel del abdomen.”
"Lo sé."
"Si tienes un trabajo que te hace apestar a sangre, es posible que no te cases en toda la vida. Te odiarían, porque la sangre es sucia. La gente no se te acercará a menos que tenga gustos muy extraños, ¿sabes?"
"Los hombres pusilánimes que temen la sangre no estarán de nuestro lado. ¿Es así, En'en?"
—Señorita —dijo En'en, quien normalmente se esfuerza tanto por alejar a Yao de los hombres, con una expresión compleja.
—Ah, ya lo corté. ¿De verdad es difícil pelar un daikon? —dijo Yao.
"Es difícil."
"Aunque En'en hizo un árbol de peonía como decoración."
—Creo que En'en-san es un caso especial —respondió Maomao con sinceridad, y luego frió la carne cubierta de almidón en aceite.
Yao frunció los labios al ver el daikon rallado mientras lo desafiaba con resolución.
Parece que tendrán que esperar un poco más para poder comer las gambas.