Momento de la disección.
Cuando el clima se hubo calentado considerablemente y las petasitas estaban echando brotes y ya no se podían comer, Maomao fue llevado a un lugar sombrío.
"¿Ha llegado finalmente el plato fuerte?"
Tenyuu hizo una broma. Era el único sereno; los demás aprendices de medicina de la corte a su alrededor estaban pálidos como la muerte. De vez en cuando, le dirigían a Maomao una mirada perpleja, como preguntándose "¿Qué haces aquí?", pero no se atrevían a articular palabra.
"Algún trato especial, ¿verdad?"
Excepto Tenyuu.
Puede que sea un hombre frívolo, pero tiene agallas. Probablemente era el más tranquilo a la hora de realizar disecciones de ganado. Se quedaba atrás respecto a los demás médicos aprendices de la corte en las clases teóricas, pero los superaba en habilidades prácticas por su serenidad.
"Me pregunto si se tratará de un trato especial."
No tenía ningún motivo en particular para hablar, pero al parecer, este hombre tan hablador necesitaba conversar con alguien para tranquilizarse. A diferencia de los otros médicos de la corte, que estaban nerviosos, hablaba con Maomao con más frecuencia.
—Si recibo un trato especial, ¿podría darme también esa bata blanca de médico de la corte? —preguntó.
"Eso no puede ser, Nyannyan*."
(*娘娘, niang niang en chino. Por cierto, es la misma que la señora de Lady Pai [Pai-nyannyan])
(No, es Maomao.)
Tenyuu pronunció mal su nombre, quizás a propósito.
Le resultaba engorroso corregirlo, así que lo dejó así.
Sin embargo, no era que no pudiera entender lo que Tenyuu decía.
(¿Trato especial, eh? No puedo hacer nada al respecto, aunque me llame así).
En realidad, Maomao no debería estar entre los médicos forenses, caminando así por un pasillo oscuro. En cuanto a su destino, era el lugar donde se guardaban los cuerpos de los criminales condenados a muerte. Aunque acompañaban a los médicos forenses a la morgue, transitaban por un pasadizo secreto para no ser vistos.
¿Qué le permite hacer Jinshi a Maomao?
(¿Tendrá alguna idea o algo así?)
De alguna manera, resulta útil que Maomao amplíe el alcance de sus conocimientos médicos; podría haber sido la razón, o podría no serlo.
Ese hombre tiene un rostro de una belleza celestial, pero su interior no refleja esa belleza. No, esa fue una expresión inapropiada. ¿Sería más correcto decir que tiene un desequilibrio emocional y un complejo de inferioridad respecto a su apariencia?
¿Sería por eso? Ya había jugado sucio antes, y de forma sorprendente. Cuando estaba en el palacio interior, había puesto en su sitio a las consortes y damas de palacio con su sola presencia. Y recientemente había jugado un partido contra el excéntrico estratega.
(Eso no había estado sucio.)
Si se trataba de sus propios objetivos, había algunas acciones que no podía llevar a cabo.
¿Podría repetirse el intento de tratar a Maomao como médico de la corte esta vez?
(Dado que inicialmente fui tratado como un peón conveniente).
Maomao no se preguntaba qué sucedería después. Además, todo estaba sucediendo como ella deseaba.
Llegaron a la morgue mientras ella pensaba en eso. El ambiente húmedo y sofocante se le pegaba a la piel.
—Por aquí —dijo el médico de la corte, Ryuu, señalando la puerta al final del pasillo tenuemente iluminado. Al abrir la pesada puerta, que crujió, la humedad se intensificó.
(Huele a alcohol.)
A Maomao, a quien le gustaba el vino, le habría resultado agradable el aroma, pero no tenía ganas de beber. En el centro de la habitación había una cama con un hombre desnudo. Tenía una marca de cuerda alrededor del cuello.
Era el cuerpo de un criminal que había sido condenado a muerte en la horca.
El olor a alcohol provenía de la sustancia con la que habían limpiado al criminal.
"Llevaremos delantales, pero intenten no ensuciarlos."
Maomao se puso el delantal que le dieron. También le dieron un pañuelo triangular blanco. No era para recogerse el pelo, sino, al parecer, para cubrirse el rostro por debajo de los ojos.
—Voy a cortar. Mientras compruebas qué parte, quémalo en tus ojos. —La mano del médico de la corte, Ryuu, sujetaba un bisturí para uso quirúrgico—. No lo olvides jamás.
Sonaba como una amenaza.
Les habían prohibido tomar notas de antemano. Lo que el médico de la corte, Ryuu, estaba a punto de enseñarles era algo imposible de memorizar. Solo podían aprenderlo allí mismo y marcharse.
(¿Ética o el avance de la medicina?)
Los médicos forenses probablemente habían cedido al no hacerlo en público.
El afilado bisturí penetró en el vientre redondeado del cadáver. No brotó sangre a borbotones, pero la carne tampoco estaba dura. Debieron haber elegido un cuerpo que ya había superado la rigidez cadavérica.
Los órganos internos, abiertos y expuestos lentamente, resultaban más impactantes que los de un animal recién sacrificado. Sin embargo, al tratarse del cuerpo de una persona, la crudeza de la escena era extrema. Algunas personas, acostumbradas a otros animales, se taparon la boca.
"Este es el corazón. No cometa el error de cortar el gran vaso sanguíneo que lo conecta."
"Estómago, intestino delgado, intestino grueso. Los órganos del sistema digestivo. Los intestinos están recubiertos de carne."
Tenían que hacer un uso práctico y eficiente del ganado.
"Los órganos del sistema reproductor. Les avisaremos inmediatamente si hay una delincuente femenina. Ni que decir tiene que tendrán una forma diferente."
A Maomao no le sorprendió ver genitales masculinos ahora.
—¿Sabes qué enfermedad padecía este hombre en vida? —preguntó el médico de la corte, Ryuu.
(Incluso si preguntas qué enfermedad.)
El cuerpo llevaba muerto varios días. Sería difícil determinarlo solo con ver el color de la piel. Sin embargo, tenía la impresión de que tenía algunas manchas aquí y allá.
También era la primera vez que veía directamente los órganos internos.
Si ella se tomaba la libertad de decirlo…
—¿Podría ser el hígado? —preguntó Maomao, ya que nadie respondía. No era conveniente interrumpir, pero la conversación no avanzaría si la pregunta quedaba sin respuesta.
"¿Porqué es eso?"
"Me parece que el color de su hígado es anormal comparado con el de otros animales. Además, tiene manchas amarillas en la piel. Si se trata de ictericia, es muy probable que tenga daño hepático."
Los mismos síntomas que Yao.
"Te doy un aprobado. Este tipo bebió demasiado vino y se descontroló. Armó un gran alboroto en la tienda, discutió y mató a otros clientes. Incluso mató a su propia madre, que entró para detenerlo."
Esa fue la razón por la que fue ahorcado.
"Lo sabrás cuando lo compares con un hígado sano, pero este está inflamado. Puede que pienses que es por el vino, pero a veces puede deberse a una infección sanguínea. Así que, procura no lastimarte las manos. Te enfermarás cuando las toxinas entren en la herida."
Mientras los amenazaba a todos y cada uno de ellos, ni siquiera Tenyuu pudo bromear.
Maomao observó el cadáver con atención, sin perder de vista la estricta voz del médico de la corte.
.
.
.
Cuando terminó la clase especial, se cambió rápidamente y se dirigió a los baños públicos.
"Huuuu…"
Ya había pasado el mediodía. El sol aún brillaba sobre la tierra.
El agua estaba un poco caliente, pero había pocos clientes, así que fue un momento de lo más idílico para Maomao.
Como hoy podía irse directamente a casa, también se lavó bien el pelo. Quería quitarse la melancolía que lo había impregnado.
El tiempo en que no piensas en nada mientras te relajas aturdido en la bañera es importante.
(Aunque es una lástima no haber podido tomar apuntes).
Si se escribe, se convertirá en literatura prohibida.
(Eso me recuerda.)
Maomao recordó la literatura prohibida que Ruomen había estado escondiendo.
(Papá no tenía necesidad de anotarlo, ya que no lo olvidaría, y sin embargo.)
Maomao recordaba a su padre adoptivo, un hombre especialmente capaz. Si, al tratarse de literatura prohibida, no podía mostrársela a nadie, no tenía por qué esforzarse en preservarla.
(¿Ocurrió algo en Occidente?)
De repente, su curiosidad se despertó.
Mi padre había estudiado en el extranjero durante muchos años e incluso se podría decir que era el mejor médico del país, pero rara vez hablaba de su pasado.
(Aunque probablemente no sea un buen recuerdo ser llamado de repente a su ciudad natal y obligado a convertirse en eunuco).
Después de que ella soltara un profundo suspiro, algunas jóvenes doncellas entraron en la bañera.
"Oye, ¿de verdad tienes que llevártelo?"
"Sí, tengo que hacerlo."
¿De qué están hablando? Maomao escuchó a escondidas.
"Pero últimamente no ha habido ninguna, ¿verdad? ¿Reclutamientos de damas de palacio para el palacio interior?"
"Como decía, actualmente están intentando reducir el número de personas."
(¿Reclutamiento de damas de palacio para el palacio interior?)
Maomao arqueó las cejas.
A juzgar por el caso del clan Shi, el palacio interior se estaba reduciendo. Si se estaban contratando nuevas damas de palacio, ¿podría ser que una nueva consorte esté a punto de entrar en la corte?
"Lo llaman príncipe heredero o lo que sea, pero los hijos imperiales de Su Majestad son actualmente dos bebés varones. Todavía hay un puesto al que puedo aspirar."
¡Qué doncella tan ambiciosa!
(Es bueno tener grandes sueños.)
Maomao asintió, y el agua goteó de su flequillo.
(Eso me recuerda.)
Jinshi era quien administraba el palacio interior. ¿Seguía haciéndolo?
(Entonces será difícil.)
Maomao se levantó y se dirigió al vestuario.