Los barcos abandonaron el puerto tras lo que parecía ser una ceremonia de despedida. Los altos mandos, principalmente Jinshi, habían estado realizando una especie de ritual, pero Maomao solo observaba distraídamente. La peculiar estratega miraba a su alrededor con inquietud de vez en cuando, así que bajó a los camarotes.
Si bien era difícil decir que el viaje sería placentero, resultó mucho más decente de lo que ella había imaginado.
(He oído que en el pasado han mordido pan y cosas infestadas de insectos).
Y cómo, por esa razón, se guarda el pescado crudo para atraer primero a los insectos antes de comer el pan.
Maomao comía tanto langostas como serpientes, pero no podía imaginarse comiendo voluntariamente pan infestado de insectos.
(Bueno, no es que vaya a ser un viaje tan largo).
Aunque a Maomao se le hizo eterno, no se quedarán en el barco durante meses. Al parecer, durará aproximadamente medio mes y harán escala en varios puertos. Su primera comida a bordo consistió en dumplings de arroz con carne, sopa de pescado y mandarinas. Quizás por ser el primer día, fue un poco extravagante.
"Me alegra que al menos tengamos fruta." El curandero sonrió mientras pelaba una mandarina y se la comía.
Maomao ya había terminado de comer hacía mucho tiempo. Se estaba cepillando los dientes con un cepillo de dientes.
Maomao tenía una idea de por qué les servían mandarinas. "Parece que habrá escasez de verduras durante el viaje".
—Es cierto. No durarán mucho a bordo —convino el charlatán.
"Te enfermarás fácilmente si tienes deficiencia de nutrientes."
"Sí, sí. Tenemos que comer para no tener deficiencias nutricionales."
¿La curandera la entiende o no?
"Aun así, tenemos tiempo libre. No hay pacientes", dijo el curandero.
(No, siempre ha sido así cuando hemos estado en el palacio interior).
Mientras repetía para sus adentros, se enjuagó la boca con agua y la escupió por la ventana. La reprenderían por indecente, pero como el océano estaba afuera, fue rápido y fácil.
—Si nadie está herido o enfermo, mejor que no lo tengamos. —Maomao echó un vistazo al estante de la enfermería. Aunque el suministro era limitado, había una cantidad considerable de medicamentos. Muchos eran hierbas medicinales que se recetaban para enfermedades comunes y afecciones propias de los barcos. A continuación, había medicamentos tópicos para cirugías.
Maomao miró fijamente al curandero. "¿Puedo hacer una pregunta?"
Siempre había sentido curiosidad por esto.
"La última vez, parecía que al médico de la corte le costaba mirar cadáveres, así que ¿cómo aprobaste el examen?"
—¿El examen? Sí, aprobé el examen de médico forense sin problemas. —El curandero resopló y se golpeó el pecho.
Maomao lo miró con la mirada perdida. —Ehm, ¿con examen te refieres al escrito?
—Sí, así es. A los eunucos se les permitía presentarse al examen de médico de la corte, ya que no había médicos de la corte en el palacio interior. Yo fui el único que lo aprobó —se jactó el curandero.
Se dice que los eunucos eran personas que no lograron ser funcionarios civiles o militares. Muchos de ellos eran esclavos castrados por ser de otra raza. Sinceramente, ella comprendía por qué los eunucos que se presentaron al examen habían suspendido.
Ella no creía que los médicos de la corte quisieran convertirse en eunucos solo para trabajar en el palacio interior. Y así fue, hicieron que los eunucos se convirtieran en médicos de la corte, pero su suposición era completamente errónea.
—¿Y luego qué pasa con el examen práctico? —preguntó.
"¿Eh, práctico? Mmm, creo que hubo algo así... eso me recuerda que una vez me hicieron diseccionar un pollo."
"¿Y luego?"
"Sí, fue un momento preocupante. Me desmayé cuando intenté estrangular al pollo y me golpeó justo en la frente."
"…"
¿Qué es esto? Podía imaginarlo fácilmente.
"También me convocaron para diseccionar un cerdo, pero cuando me miró con esos ojos tan llorosos, no fui capaz de hacerlo", dijo el curandero.
No hace falta decir nada.
Daba miedo que pudiera imaginarlo con tanta facilidad.
—¿En serio? —dijo Maomao.
Es probable que los altos funcionarios desistieran de nombrar al curandero médico como médico de la corte. Sin embargo, parecía que le otorgaron el puesto solo porque no tenían otra forma de atender a las consortes del palacio interior.
"¿No hubo otros eunucos que se convirtieran en médicos de la corte después de eso?" Ella pensó que habría más personas decentes que podrían convertirse en médicos de la corte si realizaban el examen un par de veces.
—Verá usted, sobre eso... La emperatriz viuda mandó construir un lugar para reunir a las damas del palacio interior, ¿recuerda? —dijo el charlatán.
"Había."
Era el lugar donde se reunían las concubinas del difunto emperador. Al parecer, el lugar se construyó para proteger a las jóvenes que no podían abandonar el palacio interior, pero finalmente se utilizó durante la rebelión del clan Shi.
"Aunque no había médicos de la corte, crearon una clínica. Me trataron como una molestia cuando entré en el consultorio médico, y se opusieron firmemente a elegir nuevos médicos de la corte entre los eunucos."
—¡Ah! —Era tal como ella lo había previsto. Poseían muchos más conocimientos médicos que aquel curandero incompetente.
"Se opusieron, argumentando que no se necesitaban nuevos médicos de la corte interior del palacio, por lo que al final, las conversaciones sobre la posibilidad de que los eunucos se convirtieran en médicos de la corte se convirtieron en un acuerdo."
Así pues, el único médico de la corte en el palacio interior era el curandero.
(Esta persona está viva solo de pura suerte.)
Pensó en que él fuera quien sacara el papel de lotería a continuación.
—¿Era Shenryu-san? Esa persona estaba en medio de todo… —El charlatán miró hacia la distancia.
Si Maomao recordaba bien, se trataba de la mujer de mediana edad de la clínica que reunía a las damas del palacio. Había oído que la mujer había conspirado con el grupo de Shisui —el Clan Shi— y que había ayudado a la consorte a escapar del palacio interior. Incluso había planeado suicidarse durante el interrogatorio, pero Maomao no había vuelto a saber nada de ella.
(Viva o muerta, no puede evitar la ejecución).
Debieron haber considerado que no era necesario que hablara.
Después de que el curandero terminara de cepillarse los dientes, comenzó a preparar el equipo médico. "Bien, entonces, una visita al médico una vez al día. Está programada para después de las comidas."
Hablando de quién, probablemente fue el pez gordo.
"¡Hyaaah! Estoy tan nerviosa. No he visto a Jinshi-sama, no, al Príncipe de la Luna, en tanto tiempo."
"Supongo."
El rostro del charlatán se había puesto rojo brillante incluso cuando Jinshi interactuaba con él como eunuco.
(Ehm.)
Por el momento, Maomao vendrá con nosotros, pero se sentía algo confusa.
La habitación de Jinshi, en comparación con los demás camarotes, era increíblemente extravagante.
(Buena ventilación. Habitación espaciosa y luminosa.)
Por supuesto, tenía las condiciones propias de estar en lo más alto del barco, pero si era tan espléndido, debía de ser cómodo —pensó mientras estudiaba la habitación en la que entraba.
"Ven por aquí."
La voz serena de una mujer.
(Los viajes serían duros para su edad, y sin embargo.)
Sin embargo, la selección de personal indicaba que no había nadie más. Era la anciana cuidadora, Suiren.
Con semblante serio, Suiren dejó entrar al curandero en la habitación, pero en el instante en que sus ojos se encontraron con los de Maomao, sus labios se curvaron en una sonrisa.
(Muchas gracias por el buen trabajo.)
Había otros dos asistentes.
Le echaron una mirada rápida al charlatán, luego estudiaron a Maomao.
(Como era de esperar, eligió gente de confianza).
Maomao sintió que habían comprendido la situación con solo una mirada. El hecho de que no mostraran repentinamente su hostilidad le causó una impresión sumamente favorable.
¿Tenía alguna de ellas unos cuarenta años? Por su edad, podría haber sido la nodriza de Jinshi.
¿La otra tendría poco más de veinte años? No parecía mucho mayor que Maomao, pero irradiaba una serenidad extraña. Sinceramente, era difícil clasificarla como una belleza, pero se podría decir que su rostro, paradójicamente, transmitía calma entre las bellezas comunes que rodeaban a Jinshi.
(Ella debe ser capaz.)
Los asistentes del hermano imperial tenían rostros bastante sencillos, pero se parecían mucho a Jinshi. Si En'en seguía al lado de Jinshi, ¿la acompañaría en el viaje?, pensó Maomao mientras entraba.
"Disculpe, meh." El curandero inmediatamente balbuceó.
Al otro lado del biombo, Jinshi esperaba sentado en una silla. Se había cambiado de ropa respecto a la que llevaba para su ritual y ahora vestía prendas relativamente cómodas.
—Ha pasado mucho tiempo, médico de la corte. Te dejo la palabra ahora —dijo Jinshi, extendiendo el brazo. Aunque la habitación olía a incienso, Jinshi parecía ser la principal fuente del aroma.
Ante la presencia del curandero, el brillante Jinshi de su época en el palacio interior se manifestaba con toda su fuerza.
(Aunque no se tratara de un médico charlatán, estarían nerviosos).
—Sí —dijo el charlatán.
Maomao miró hacia un lado, pensando que su bigote de locha estaría temblando si aún lo tuviera.
Aunque se llamaba visita al médico, parecía que solo era para hacerle preguntas y tomarle el pulso.
(No tienen muchas esperanzas puestas en el charlatán, ¿eh?)
Suiren parecía bastante experimentada, así que incluso si no hubiera habido visita del médico curandero, la gestión de la salud sería correcta.
Por el momento, Maomao miró a su alrededor para ver si no había nada extraño.
—N-no hay ningún problema en particular —tartamudeó el curandero al final.
—Disculpen. A partir de ahora, lo dejaré en sus manos todos los días —dijo Jinshi.
—Sí. —El curandero guardó las herramientas que solía traer pero que nunca usaba.
Jinshi volvió a mirar al curandero. Cuando este alzó la vista, su brillo se intensificó.
(¿Qué es esto?)
"Médico de la corte. Te has afeitado el bigote. Te queda bien."
El corazón del curandero latía con fuerza. Ella podía ver algo cálido y esponjoso a su alrededor.
"Lamento haber hecho que el médico de la corte, Dono, me acompañe en esta expedición, ya que se supone que usted es médico de la corte del palacio. Sin embargo, se trata de un deber importante. Me complacería que me acompañara hasta el final."
—C-claro —dijo el charlatán, con los ojos humedecidos. Parecía confiar en Jinshi con toda su alma.
A Maomao le pareció una farsa. Los asistentes, incluida Suiren, también se mostraron apáticos. Sin embargo, lo más importante era convencer al charlatán.
"Todos saben que el médico de la corte es eunuco. Quiero que me digas si tienes algún inconveniente por ser eunuco."
—S-sí —dijo el charlatán, con los ojos llenos de lágrimas. Tenía las mejillas sonrojadas y rosas en la espalda.
—Además… —Con ojos tristes, Jinshi miró al curandero.
Maomao entrecerró los ojos. ¿Podemos acabar ya con esta farsa?, pensó.
"El nombre del médico de la corte es Gu'en, ¿correcto?"
"S-sí."
(Así que ese es su nombre.)
—Hay un médico de la corte en este barco. ¿Puedo llamarlo no por su nombre, sino por su título, «Médico de la Corte-dono»? —preguntó Jinshi.
—Sería un honor. —El charlatán no puso objeción. Más bien, parecía decir: —Por favor, llámeme así.
(Lo mire como lo mire, me da la sensación de que tiene un motivo oculto).
"Oye, tengo una petición."
Cuando el charlatán terminó de recoger el equipo, Suiren le llamó.
"¿Podría usted también examinarnos a diario? Para no molestar al médico de la corte, deseamos contar con su ayuda."
(¡Ah, no me lo esperaba!)
Maomao miró de reojo al curandero.
"Creo que el médico de la corte estará ocupado, así que, por favor, puede retirarse primero."
—Entendido —dijo el curandero a Suiren sin titubear—. Entonces, muchacha, te dejo el resto a ti.
—Entendido —respondió Maomao con voz monótona.
Despidió al curandero, y cuando se dio la vuelta, allí estaba Jinshi con un semblante sombrío.
Cuando Maomao resopló, Suiren inmediatamente la golpeó.