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Maomao miró por la ventana. Más barcos habían aparecido tras la estrecha ventanilla. Eran los barcos mercantes, cuyo número aumentaba cada vez que hacían escala en un puerto durante la travesía. Dado que se dirigían a la capital occidental por la misma ruta, ¿acaso constituían una medida contra los piratas?
"Y así, después de lo que pareció un largo viaje, puedo ver que hemos llegado a nuestro destino."
—Chue-san, ¿de qué estás hablando? —preguntó el curandero a Chue, que se relajaba en el consultorio médico como si fuera lo más natural del mundo.
"No, me pareció que podía entrar más o menos en este punto, así que lo intenté."
—No te entiendo. —El charlatán ladeó la cabeza. Chue dice cosas verdaderamente inexplicables, pero gente así abunda en este mundo.
Maomao se apartó de la ventana y decidió revisar las reservas de medicinas. Como había dicho Chue, pronto llegarían a su destino, la capital occidental. Tenían que considerar reabastecerse de medicamentos, pero el curandero, como siempre, no paraba de hablar.
Junto con Rihaku, Chue también se había reunido en el consultorio médico. Ella misma había dicho: "Es trabajo".
—Médico de la corte, por favor, anote la cantidad de medicamentos —dijo Maomao, entregándole el libro de contabilidad y el papel. No requería mucho trabajo, y Maomao podría haberlo hecho ella misma, pero pensó que no debía malcriar al curandero.
—¿Te ayudo? —preguntó Chue.
"No, nos regañarán después si alguien ajeno al personal médico se involucra en esto."
"Qué lástima. Chue-san también tiene amplios conocimientos sobre venenos."
Chue era del tipo de persona que se vende a sí misma.
—Ya que eres catador de comida… —Maomao recordó lo sucedido en el país de Anan. Maomao era el catador de comida de Jinshi, y Chue era el estratega excéntrico.
Dejemos lo sucedido a tu imaginación.
Aunque no hubo ningún incidente, digamos que solo se trató de una pequeña perturbación. Se puede decir que fue una suerte que no se convirtiera en un problema diplomático.
Fue realmente agotador.
—¡Ah! Me lo pasé genial en Anan. Tengo muchas ganas de ir a la capital occidental… —Los ojitos de Chue brillaron. De sus dedos brotó una florecilla, una bandera y, por alguna razón, una paloma. Rihaku, el graznido, acabó interviniendo como el serio. Maomao no tenía por qué meterse ahora, pero le interesaba saber…
—¿Cómo haces eso? —preguntó Maomao.
—¡Jo, jo! ¿Te interesa la magia de Chue-san? —Chue alzó triunfante su pequeña nariz de dango.
—Sí. Tu magia parece requerir habilidad. —Maomao ya había asistido al espectáculo de Lady Pai, pero aquello era más un truco basado en el conocimiento que en la habilidad.
¿Qué piensas hacer con él?
"Será el programa perfecto cuando los de arriba me digan que haga algo para matar el tiempo."
Maomao siempre fallaba con las frases hechas del burdel, así que quería aprender un pequeño truco.
"Desafortunadamente, lo había exhibido mientras el Príncipe de la Luna estaba en el barco, y en cuanto a su majestad, cuando se lo mostré por primera vez, tuvimos una discusión sobre el curso de acción a seguir después", respondió Chue.
(¡No, ¿qué medidas se tomarán después?)
Maomao estuvo a punto de replicar; se contuvo.
¡Qué mujer tan descaradamente maleducada!
Mientras Maomao alineaba las bolsas de medicina en la caja y hacía que el curandero escribiera en ellas, las devolvía a la caja y repetía los pasos.
"Eso me recuerda que no les he contado el itinerario de ahora en adelante", dijo Chue.
"Así que sí tenías un trabajo de verdad."
—Sí. Chue-san trabaja para que su suegra no la moleste. —Chue se enderezó y sacó una tablilla de madera del bolsillo de su pecho.
—¡Ay, qué anticuado, Chue-san! Deberías usar papel. Es más fácil. —El charlatán movió el dedo. Se comportaba con altivez porque su familia fabricaba papel.
"No. Soy una persona refinada que ama las antigüedades. Me encanta tocar la madera y me encanta su fragancia."
El papel es práctico, pero también hay muchos aficionados como ella. Sinceramente, Maomao no tenía ni idea, pero tampoco tenía motivos para detener a la otra mujer. Simplemente, tenía curiosidad por saber cómo Chue había logrado guardar aquella larga tira de madera en el bolsillo de su pecho.
"En cuanto lleguemos al puerto, recojan sus pertenencias y suban al vagón. El trayecto hasta la capital occidental durará aproximadamente un cuarto de hora, pero tengan cuidado con los escorpiones."
Maomao respondió preguntándose: ¿Saldrán escorpiones?
"Disculpe, Médico de la Corte, cuando llegue a la capital occidental, reúnase con los demás médicos de la corte. Maomao-san también. Se le indicará la habitación que usará como base. Estará ubicada en la villa de Gyoku'en-sama, y se dividirán en tres grupos, ya que no caben todos. Además, los de mayor rango formarán un grupo aparte, así que les rogamos que lo comprendan."
(Dijo "cuac", ¿verdad?)
Fue un encubrimiento pésimo, pero el charlatán no pareció darse cuenta, ya que escribía con una sola mano.
"Se supone que Maomao-san se trasladará con los demás médicos de la corte. La llamarán para la degustación de comida, una escena especial. Creo que Rihaku-san y yo seremos movilizados juntos a menudo."
Rihaku era el guardaespaldas del charlatán, pero ¿acaso Chue se encargaba de las comunicaciones? Parecía que se escaqueaba de las miradas de su suegra y su tía abuela, pero hagamos como si no supiéramos nada. Sería aterrador que viniera Suiren en su lugar.
"Además, la noche es mi tiempo libre, así que por favor no me llamen entonces", dijo Chue.
—¿Ehh, incluso para emergencias? —dijo el charlatán mientras hacía rodar el cepillo con sus dedos regordetes.
—Sí. Mi suegra me ha estado insistiendo para que le compre otro, así que tendré que usar habilidades trascendentales —dijo Chue con una expresión inteligente.
El curandero ladeó la cabeza al principio, pero cuando Maomao dijo: «Es una mujer casada», pareció adivinarlo, enrojeciendo intensamente y dejando caer el pincel. El médico de la corte interior del palacio suele encargarse de esto.
Sin embargo, el marido parecía ser quien estaba detrás de todo esto. ¿Es útil?
"Huuuuuuu. ¡Concentro mi poder en mi dantian~!"
—Chue-san, deja de hacer esos movimientos extraños. Continúa, por favor —dijo Maomao, regañando a Chue, que se agachaba con las manos moviéndose de forma rara. La mujer no iba a parar, así que no había nada que hacer.
—Creo que tu estilo de vida en la capital occidental será el mismo que en el barco. Sin embargo, quien estará al mando será el médico de la corte de alto rango, el médico de la corte You (楊, yang. Por cierto, se pronuncia Yoh en japonés) —Chue enderezó la postura, con una mirada inocente.
Por lo visto, ese médico de la corte, moreno y de alto rango, se llama You. Es un apellido bastante común en Occidente. Maomao tuvo que memorizarlo.
"Bueno, creo que estaremos juntos la mayor parte del tiempo, así que no importa si le preguntas a Chue-san en cualquier momento o al médico de la corte You, a quien prefieras. Sin embargo, por favor, no de noche. No sé si el segundo hijo del clan Ma puede tener hijos, así que me siento presionada. Si el clan Ma se extingue, no, quedan ramas familiares, pero mi suegra…"
Chue tenía una mirada seria. Parecía que la mujer tenía miedos.
(Es duro ser la esposa del hijo mayor.)
Mientras Maomao pensaba en los demás, terminó de guardar las últimas medicinas. Cuando las guardó, Chue también se puso de pie.
"Vamos a llegar pronto, así que me iré de regreso."
—Nos vemos, Chue-san —dijo el curandero como si le estuviera diciendo que volviera a jugar.
Chue saludó con la mano mientras se disponía a salir de la habitación, luego se giró de nuevo. "Maomao-san."
"¿Qué es?"
¿Tiene algún otro negocio?
—La gente miente, tanto en el barrio de placer como en el palacio. También hay muchos mentirosos en la capital occidental, así que ten cuidado —dijo Chue con una sonrisa. Su rostro bronceado parecía más oscuro en la penumbra del interior del barco.
"Bueno, entonces."
El barco se estremeció al oírse cerrarse la puerta.