Ahora se encontraban en la época del año en que el sol abrasador había disminuido un poco su intensidad.
“Últimamente el trabajo ha disminuido, ¿verdad?”, dijo Maomao.
—Tiene usted razón —dijo el médico forense Ri.
Maomao estaba limpiando la sala de descanso con el médico de la corte, Ri. No era su trabajo, pero estaba dispuesto a hacer cualquier cosa que requiriera fuerza física. Incluso llegaría a mover las camas para limpiar debajo.
La carga de trabajo se ha aligerado porque, últimamente, las disputas entre los oficiales militares han disminuido. Quizás el estratega excéntrico ha vuelto a ser reconocido como el enemigo común, o tal vez los altos mandos han ejercido su autoridad.
Fuera lo que fuese, Maomao estaba agradecido. Probablemente Jinshi había tomado medidas drásticas al respecto.
Aun así, la sala de siestas se ensuciaba con facilidad. Además de permitir que los heridos o enfermos durmieran allí temporalmente, los médicos de la corte también tomaban siestas allí. Eso en sí mismo no era un problema, pero ella preferiría que dejaran de dejar los palitos de bambú después de sus antojos nocturnos.
Tanto Maomao como el médico de la corte, Ri, trabajaban en silencio una vez concentrados en su tarea. Por eso, no se percataron de la voz que los llamaba desde la habitación contigua.
"... ¡ang, niangniang!"
Solo una persona la llamaría así. No tenía ganas de responder.
“Vaya.” Tianyu encontró a Maomao con el médico de la corte Ri y su rostro se puso rígido.
“¿Qué se suponía que significaba ese ‘woah’?”, preguntó Maomao.
“¿Qué? ¿Cómo va tu trabajo?”, preguntó el médico forense Ri.
—Ya lo hice. Tengo un asunto de negocios que atender hoy, así que por favor, no me vengas con esas. Tianyu no sabía cómo tratar con el médico de la corte Ri. Menos mal que tenía un enemigo natural, aunque pareciera un tipo que se tomaba todo con calma.
—¿Y bien, de qué se trata este asunto de negocios? —Maomao se sentó en una cama recién hecha, cruzó las piernas y se hurgó los oídos.
"Apenas logras hablarme con cortesía."
Maomao ignoró las palabras de Tianyu y sopló sobre su dedo meñique.
“Maomao, puedes ignorar a Tianyu la mayor parte del tiempo, pero podría ser una orden de arriba. Deberías escuchar por si acaso”, dijo el médico de la corte, Ri.
"Comprendido."
“Maomao, veo que tienes muy claro que hay que distinguir entre la gente a la que escuchas y la que no.”
—Es solo tu imaginación —dijo Maomao, saliendo de la sala de descanso. El viejo médico de la corte estaba en el consultorio, revisando los registros.
—Tengo una citación del Príncipe de la Luna para un asunto bastante especial —dijo Tianyu, a su manera, dirigiéndose cortésmente al anciano médico de la corte.
Al oír que Jinshi la había llamado, Maomao ladeó la cabeza sorprendida. Estaba segura de que podría hacer que Chue viniera si la llamaba, y si en su lugar hubiera llamado a otra persona, no se le ocurría por qué habría de ser Tianyu.
“¿Tiene algo que ver con la capital occidental?”, preguntó el médico de la corte, Ri.
Si se trataba de eso, aún podría entenderlo.
“Bien. Será un poco problemático que vayan los dos.”
“No, con Maomao solo sería suficiente.”
¿No me llama Niangniang solo en momentos como este?
“Ya veo. Entonces está bien.” El viejo médico de la corte le pasó el tronco al médico de la corte Ri.
—¿Está bien si solo estamos yo y el médico de la corte Tianyu? —preguntó Maomao al viejo médico de la corte, no a Tianyu.
“Niangniang tiene que irse porque se trata de medicina.”
“Si ese es el caso, ¿no sería mejor que el médico de la corte Ri fuera en lugar del médico de la corte Tianyu?” Maomao solicitó que se cambiara a Tianyu por el médico de la corte Ri.
“Yo tampoco quiero a Tianyu. Quiero que se quede el médico de la corte, Ri”, dijo también el anciano médico de la corte.
“Jajaja, el médico de la corte Ri es popular”, dijo Tianyu.
“Tianyu, te odian en todas partes”. El médico de la corte, Ri, tampoco tuvo piedad con Tianyu.
Así pues, se decidió que ella iría a casa de Jinshi con Tianyu.
—¿Y cuál es el verdadero motivo de la citación? —preguntó Maomao poco después de salir del consultorio médico.
—¿A qué te refieres con "real"? —preguntó Tianyu.
“Si se tratara de una citación relacionada con la medicina procedente de la capital occidental, creo que yo solo no tendría problema. Pero si el médico de la corte Tianyu también es citado, entonces tendría que ser por algún otro motivo, ¿no?”
“Mmm, eres muy perspicaz. Bueno, te daré una breve explicación, ya que recibirás los detalles del Príncipe de la Luna.”
Su actitud condescendiente le molestaba, pero guardó silencio y escuchó.
“Después de que el Príncipe de la Luna investigara varias cosas, salió a la luz algo impensable relacionado con mi familia.”
“No tengo ni idea de qué estás hablando.”
“Supongo. Entonces, te diré una cosa más.” Tianyu, con aire de importancia, formó un rectángulo con ambos dedos índices y pulgares. “Esto.”
“No, esto, a mí.”
“Una placa de jade.”
“¡¿QUÉ?!” Maomao intentó preguntarle a Tianyu, visiblemente nervioso. Pero este aceleró el paso y salió corriendo como si se estuviera liberando de Maomao.
Gracias a eso, Maomao tuvo que correr a toda velocidad con todas sus fuerzas.
El lugar al que fueron convocados no era el palacio donde residía Jinshi, sino su oficina.
Es un poco nostálgico.
Las ventanas y los pasillos estaban impecablemente pulidos. Había menos funcionarios públicos portando documentos que antes. ¿Se habrá normalizado un poco el ritmo de trabajo?
“Ja, ja…” Maomao jadeaba mientras se detenía frente a la oficina. Era imposible que pudiera alcanzar a un hombre que corría a toda velocidad.
“Disculpe.”
Maomao llegó al mismo tiempo que Tianyu entraba en la habitación. Por eso, ella tampoco tuvo tiempo de recuperar el aliento.
Y en cuanto entró, vio a una persona, y su respiración agitada se hizo más entrecortada.
—Ha pasado mucho tiempo. —Un joven que no había cumplido los veinte años bajó la cabeza cortésmente. A pesar de su rostro amable, su nombre era Hulang.
El hombre que estuvo detrás del incidente en el que los bandidos casi la mataron en la provincia de Isei.
“…” Maomao sintió un impulso inmediato de darle una patada voladora, pero se contuvo. Más importante aún, ¿qué hacía ese imbécil en la oficina de Jinshi?
—Estás aquí —dijo Jinshi, esperando en su asiento. Basen estaba a su lado, protegiéndolo. En un rincón de la oficina había una sección separada por una extraña cortina, así que Baryou debía estar allí.
“Buenos días, Príncipe de la Luna. Por cierto, parece que hay una persona indigna en este lugar, así que ¿qué te parece si lo echamos?”
“¿Eh?” Tianyu se señaló inmediatamente a sí mismo. Desafortunadamente, había alguien aún más sinvergüenza que él.
“Comprendo perfectamente sus sentimientos, pero Hulang trabaja aquí como funcionario público. Tenga paciencia.”
—¿Yo? —dijo Hulang.
Jinshi tenía una mirada algo distante. Oficialmente, era el hermano menor del señor de la capital occidental, así que no podía tratarlo con desdén.
—Por cierto, ¿qué ocurre? —preguntó Maomao.
“Por lo que veo, no parece que Tianyu te lo haya explicado.”
—¿Creo que sí? —espetó Maomao.
“Pensé que existía un deber de confidencialidad, así que no hablé de ello con nadie ajeno a la empresa. Lo siento”, declaró Tianyu con tono desenfadado.
“Bueno, está bien. ¿Qué tal si pasamos al tema principal?”
“Por favor, hazlo.”
Al no haber damas de la corte presentes, Hulang preparó té. Maomao cruzó las piernas con arrogancia y adoptó una expresión de irritación. Examinó con atención el té que él le ofreció, oliéndolo para comprobar si le había añadido veneno.
“Niangniang, eso es de mala educación”, dijo Tianyu exageradamente, “No puedes hacer eso”.
—Solo actúo como la otra parte se merece —declaró Maomao. Tianyu también adoptaba una actitud bastante afable ante Jinshi. Al igual que Maomao, estaba poniendo un límite: «Antes de este tipo, perdonaría esto».
“Antes de pasar al tema que nos ocupa, hay algo que quiero decirle a Maomao.” Jinshi adoptó una expresión solemne.
—¿Qué es? —preguntó ella.
“Cálmate primero.”
“Estoy tranquilo.”
"No entrar en pánico."
“No estoy entrando en pánico.”
“Sé cuerdo.”
“Estoy cuerdo.”
"¿Estás listo?"
"Sí."
Está siendo un poco indirecto, pensó Maomao. ¿De qué demonios se tratará?
Jinshi sacó una caja de madera de paulownia. Quitó la tapa y dejó al descubierto un libro sucio y desgastado.
"¿Qué es esto?"
No había nada en la portada. El libro parecía estar simplemente encuadernado con cuerda.
“Es el libro de Kada”, dijo.
“¿Ka…da…?” Maomao hizo una pausa por un momento y luego chilló. “¡FWOOOOOOOOOH!”
“No está tranquila, ¿eh?”, dijo Tianyu.
Maomao intentó inmediatamente hojear el libro desgarrado, pero Jinshi le apartó la mano de un manotazo.
“¿Por qué… por qué…”
“Está muy desgastado. Se romperá si lo tocas de repente. Deberíamos repararlo primero.”
—De acuerdo, por favor, repáralo pronto. —Maomao enderezó la espalda—. Por cierto, ¿cómo conseguiste un libro tan valioso?
“Maomao debería sospechar, ¿verdad? ¿Por qué Tianyu estaría a tu lado?”
“De acuerdo, vamos a echarlo ahora mismo.”
En primer lugar, no había ninguna razón para que Tianyu estuviera aquí.
“¿De verdad eres mala?” Tianyu hizo un puchero.
“La familia de Tianyu tenía este libro en su poder.”
“¡¿QUÉ?!” Maomao miró a Tianyu. Prefería que no se rascara la cabeza tímidamente. “¿Por qué?”
“Sí, bueno, ya sabes, es increíblemente fortuito.”
Jinsh dejó la placa de jade rota. Era lo que Maomao había obtenido de Joka y había dejado bajo la custodia de Jinshi. Pero el problema era que había dos placas de jade iguales.
“¿Por qué tienes dos?”
Además, si se unen las dos piezas, forman exactamente una placa completa.
Esta placa de jade perteneció originalmente a un miembro de la familia imperial de una rama colateral. Sin embargo, provocó la ira del emperador de la época y fue ejecutado. Tianyu y la persona que le confió la placa de jade son descendientes de ese miembro de la familia imperial.
“¡¿Qué?!” Llegó sin previo aviso, así que Maomao se llevó las manos a la cabeza.
“Esta placa de jade que ven perteneció originalmente a mi abuelo. El hermano mayor de mi padre, mi tío, la partió en dos y se llevó una parte. Esto ocurrió hace unos treinta años.”
Coincide con la edad de Joka-neechan.
Fue el tío de Tianyu quien vino como mecenas. En otras palabras, Tianyu y Joka eran primos.
“¿Qué relación tiene esto con el libro de Kada?”
“El emperador ejecutado era un destacado médico de la corte, conocido en su día como Kada. La razón de su ejecución fue que había realizado la autopsia al cuerpo del príncipe imperial, a quien el emperador de la época adoraba.”
“…”
De tal palo, tal astilla.
Maomao lo entendió muy bien.
“Cuando examiné la placa de jade que Maomao me había pedido, allí estaba el nombre de Kada. Y una vez más, seguí sus movimientos de cuando estaba vivo.”
Kada había practicado disecciones desmembrando ganado y animales, al igual que Maomao y sus compañeras.
Dicho sin rodeos, fue entonces cuando conoció a la hija del cazador.
Los peces gordos eran un fastidio. Era un incidente grave si se descubrían hijos ilegítimos, pero también lo era si no se descubrían. Dado que, como prueba de ello, se le había dejado a la mujer algo extrañamente impresionante, se produjo un extraño caso de suplantación de identidad.
Lo que la persona de Kada pasó por alto fue la placa de jade.
“Entonces, la razón por la que dañaron la placa de jade fue…”
“Para que no se les pueda exponer como hijos del imperial ejecutado.”
Si hubiera tenido esposa e hijo, los habrían ejecutado con él. De lo contrario, se habría considerado un delito grave. La vida de un hijo ilegítimo sería aún más fácil.
“Debería haberme deshecho de él.”
—Ser tan pragmático no es fácil —dijo Jinshi, con un tono extrañamente cargado de significado—. Entonces, ¿sería mejor informar al dueño de la placa que se le había confiado a Maomao?
“No. La dueña original estaría bien si se garantizara su seguridad. No tiene absolutamente ningún interés en saber quién era su padre.”
Pudo ver cómo Joka-neechan se negaba bruscamente.
—Entendido. Yo también lo preferiría así. Incluso a Jinshi le molestaría que aumentara el número de hijos ilegítimos de antiguos emperadores. Era preferible ignorarlos.
Entonces, el problema de Joka-neechan se resolvió. Sin embargo, surgió otro problema.
“Por cierto, Príncipe de la Luna. ¿Cómo castigarás a la persona Tianyu que está a mi lado?”
“¡¿POR QUÉ?!” replicó Tianyu.
Jinshi sonrió con ironía. "¿No es extraño?"
—No es así. Existe la posibilidad de que el médico de la corte Tianyu también cause algún tipo de problema, como lo hizo su antepasado. ¿No deberíamos tomar medidas preventivas contra él? —preguntó Maomao rápidamente.
“Maomao, no he convocado a Tianyu aquí para castigarlo hoy.”
“Sí, sí.”
“Cuando conseguí el libro de Kada, hablé con el padre de Tianyu. El libro de Kada contiene los registros de un médico de la corte, pero hay algo curioso en su contenido.”
Las orejas de Maomao se crisparon.
“En tiempos de Kada, el príncipe imperial favorito del emperador había muerto joven. ¿Y si hubiera resumido sus estudios sobre esa enfermedad en este libro?”
“…Eso es interesante.”
“No sé cuándo les confiaron el libro de Kada, pero hay muchas probabilidades de que eso esté escrito en él.”
En otras palabras, si hubiera hecho dibujos anatómicos, le serían útiles a Tianyu, que tiene mucha experiencia en disecciones.
A Maomao le resultaba molesto, pero la habilidad de Tianyu en las autopsias también contaba con la aprobación del médico de la corte, Liu.
“Además, parece que la viruela era común en aquella época. Es muy probable que eso se haya documentado por escrito.”
Para los médicos forenses, lo importante eran los estudios de casos y los registros de los métodos de tratamiento probados. El número de intentos y fracasos para acercarse a la solución correcta se convertiría en la política de tratamiento a partir de ese momento.
“Así pues, una vez reparado el libro, lo dejaré en manos de los médicos de la corte. ¿Colaborarás conmigo?”
“Por supuesto.” Maomao y Tianyu inclinaron la cabeza.
Los dos salieron de la habitación y estaban a punto de regresar al consultorio médico cuando…
"¿Qué pasa, Niangniang?"
“Olvidé algo.”
“Hmmph.”
Ella pensó que Tianyu indagaría más, pero sorprendentemente, él retrocedió sin oponer resistencia.
Maomao volvió a entrar en la habitación de Jinshi.
—¿Qué ocurre? —Jinshi continuó con su trabajo. En las inmediaciones, solo pudo ver a Baryou, que se encontraba tras la mampara. Había un oficial militar como guardaespaldas, pero no era Basen, sino alguien cuyo nombre desconocía, pero en quien Jinshi confiaba.
Fue un alivio que Hulang no estuviera cerca.
“No.” Maomao examinó el semblante de Jinshi.
Le resultaba extrañamente inquietante. Hablando de eso…
“Jinshi-sama, tengo una pregunta.”
"¿Qué es?"
Jinshi notó que Maomao estaba atenta a su entorno. Miró a su alrededor para comprobar si había alguien a quien tuviera que ahuyentar.
“¿La enfermedad del príncipe imperial que murió joven se debió a la consanguinidad?”
“…” La mano de Jinshi se congeló. “¿Por qué piensas eso?”
“Ambas son enfermedades, pero las epidemias serían el foco de atención de quienes se dedican a la política. Me molestó que hicieras hincapié en la enfermedad de un príncipe imperial que murió joven, en lugar de la viruela.”
Jinshi dejó el pincel, juntó las manos y apoyó la barbilla sobre ellas. «…No sé si se debe a la consanguinidad. Sin embargo, lo que te imaginas no está muy lejos de la realidad».
“¿Es Jinshi-sama?”
Él lo negó.
“¿Un príncipe imperial?”
Otra negación.
Maomao dejó escapar un profundo suspiro.
La enfermedad que una vez afligió a la familia imperial. Y si no fue Jinshi o los príncipes imperiales, entonces…
“¿Ha surgido algún caso similar?”
No quiso decir a quién se refería. Es obvio que se refería a su majestad imperial.