A Jinshi le dolía la cabeza.
¿Qué ocurriría si le sucediera algo a su majestad imperial?
Los funcionarios buscaron confirmación de él mediante preguntas.
La respuesta que buscaban variaba según su postura.
Quienes desean que Jinshi sea nombrado príncipe heredero. Quienes no. Y quienes aún no han decidido a qué facción apoyar.
Finalmente, la situación se calmó cuando llegó la hora del almuerzo.
“¡HAGAN ALGO AL RESPECTO!”, gritó Jinshi.
“No hay nada que pueda hacer.”
Escuchó una voz que le negaba el acceso desde detrás del biombo. Como de costumbre, Baryou trabajaba lejos de la vista de todos. Los funcionarios visitantes jamás imaginarían que Baryou estaría tras las cortinas. Gracias a eso, era el único que podía ocuparse del trabajo en silencio cuando llegaban visitas.
—Yo también quiero esconderme —dijo Basen, tan exhausto como Jinshi. Lo acompañaba como su ayudante y guardaespaldas, pero la comunicación sutil no era su fuerte. Jinshi pensaba que Basen ya hacía un buen trabajo al no golpear a nadie. Con la mirada fulminante de Basen, la cantidad de funcionarios que le hacían peticiones inútiles disminuiría notablemente. Dicho de otro modo, trataban a Jinshi con desprecio.
¿Fue porque había ejercido de eunuco durante varios años? ¿O le convendría más una apariencia más severa?
“Puede que necesite más de otras cosas.” Jinshi pasó los dedos por la cicatriz de su mejilla derecha.
“¿Estás pensando en algo malo?”
Jinshi se sobresaltó y miró hacia donde provenía la voz. Era Mamei, quien había preparado el almuerzo. Los tres hermanos Ma se habían reunido hoy.
Mamei puso la comida en la mesa. Era fácil comer. Antes se saltaba las comidas, pero no podía vencer a esta sirvienta de carácter fraternal. Aunque estuviera ocupado, ella conseguía que comiera.
Jinshi comió cerdo guisado entre dos panecillos al vapor. Era una forma vulgar de comer, pero sus hermanos adoptivos eran los únicos allí, así que lo dejarían pasar. Lo más importante era que Mamei le había dicho que lo mínimo que podía hacer era comer sin preocupaciones. Los dos hermanos no desobedecerían las palabras de su hermana mayor.
“Puedes comer mientras me escuchas”, dijo Mamei.
“…” Jinshi asintió sin decir palabra. Mamei era mujer. Precisamente por ser mujer, le había dejado el trabajo a ella.
“Parece que, de los asientos vacíos entre las Cuatro Señoras, dos han sido ocupados.”
Dado que Baryou y Basen eran varones, les resultaría difícil comprobar la situación en el palacio interior.
Jinshi había administrado el palacio interior, si es que lo había hecho. Habían pasado más de dos años desde que dejó ese cargo, pero conocía la situación mejor que un simple funcionario.
“Como dijo el Príncipe de la Luna, los puestos de Consorte Noble y Consorte Virtuosa serán ocupados cada uno por una joven de la facción de la emperatriz viuda y de la facción de la emperatriz, respectivamente.”
Jinshi revisó el documento que le habían presentado y frunció el ceño. Allí figuraban nombres de personas que no esperaba.
“Como era de esperar, con la información de hace dos años, hay escasez de personal. ¿En cuál estás interesado?”
Jinshi acompañó el bollo que tenía en la boca con té. Mamei le entregó inmediatamente una toalla, con la que se secó la cara, y luego tomó el documento. «El de la emperatriz viuda. Diecisiete años, ingresó en la corte el año pasado».
Se trataría de la sobrina nieta del hermano mayor de la emperatriz viuda, Hao. Al mismo tiempo, la sobrina nieta de la emperatriz viuda.
“Creo que Hao tiene una hermana mayor y una hermana menor.”
“Sí. Esto la convertiría en la nieta de la hermana mayor de la emperatriz viuda.”
«La hermana mayor de la emperatriz viuda…» Me vino a la mente el árbol genealógico. Si no me falla la memoria, la hermana mayor de la emperatriz viuda Anshi había entrado en la corte como consorte de rango medio en aquel entonces. Sin embargo, la elegida fue Anshi, que había sido su dama de compañía.
El elegido del pecador ex emperador le recordó vívidamente lo que estaba relacionado con la rebelión del clan Shi.
Si hubiera algún punto de diferencia, sería que, cuando se supo del embarazo de Anshi, su familia hizo que su hermana mayor abandonara inmediatamente el palacio interior.
“No, no, no.”
“No, no, no, no. No hay nadie más que pueda tomar el relevo.”
“Me produce un presentimiento terrible.”
—Sí. Por eso se la designa como Consorte Noble, no como Consorte Pura. —Mamei hizo una mueca que le recordó a un ave rapaz. La anterior Consorte Pura era Loulan, una de las cabecillas de la rebelión e hija del clan Shi.
“¿No hay nadie más que podamos elegir?”
“Nadie de la familia principal de Hao-sama podría entrar en el tribunal. Puede que tenga muchos parientes lejanos, pero parece que realmente quería limpiar el nombre de su hermana mayor.”
""Oh.""
No solo Jinshi, sino también Baryou y Basen dejaron escapar un sonido de sorpresa.
Desde el punto de vista del emperador, la consorte ideal sería la hija de su prima. Para prevenir enfermedades derivadas de matrimonios consanguíneos, siempre que no hubiera otras candidatas, se aseguraban de tener una consorte con el menor parentesco posible. Entre las Cuatro Damas, el hecho de que la Consorte Lihua, pariente del emperador, fuera la Consorte Sabia, se debía también a esta razón. Si bien las Cuatro Damas eran consortes de alto rango, la Consorte Sabia ocupaba el puesto más bajo en la jerarquía.
Probablemente Hao no creía que existiera tal justificación para la selección.
“Parece que ella insistió demasiado, así que su majestad imperial también visitó su dormitorio en una ocasión.”
“…” Jinshi entrecerró los ojos y le dio un mordisco a su bollo.
Como él mismo había lidiado con eso durante su época de eunuco, la situación resultaba extrañamente incómoda. Basen no sabía mucho del palacio interior, pero como si pudiera sentir la incomodidad, bajó la mirada avergonzado.
Cuántas veces se había acostado con una consorte de cualquiera de las facciones. Era un mundo donde eso tendría una enorme influencia en su estructura de poder.
“En ese mismo período, entró en escena la hija de la facción de la emperatriz viuda, y también una consorte de rango medio.”
Jinshi entendió lo que Mamei iba a decir a continuación.
Jinshi también tuvo en cuenta esta selección de personas.
La hija adoptiva de Gyoku'ou se había convertido, finalmente, en dama de compañía de la emperatriz Gyokuyou, por lo que daría una mala impresión si no permitieran la entrada de ningún pariente consanguíneo a la corte. Por ello, habían elegido a alguien entre los hijos de los otros hermanos de Gyoku'ou. Tenían en mente a la hija de Dahai, el tercer hijo de Gyoku'en.
La hija no tuvo voz ni voto en el asunto. Tomar en consideración los sentimientos de la niña no beneficiaría a la política, pero en aquel momento, él comprendió que era cruel.
A veces, Jinshi era muy consciente de que era una persona muy cobarde.
“Su majestad imperial también visitó la habitación de esa niña.”
El emperador es realmente astuto, pensó Jinshi. A pesar de su mala salud, había estado pensando en qué hacer en el futuro. Por eso, sin importar lo que sucediera, suponía que podrían encontrar un punto de acuerdo y poner fin a este asunto, aunque no fuera de forma amistosa.
“El Príncipe de la Luna también lo suponía y lo animaba a elegir consortes de alto rango, ¿no es así?”
Jinshi volvió a tragar saliva. "Sí, pero estaba pensando que también es astuto sembrando semillas".
Sembrar semillas tenía dos significados.
Una consorte de rango medio visitada por el emperador sería ascendida a consorte de alto rango. Quienes estuvieran fuera del palacio interior probablemente sospecharían del embarazo de la consorte.
No tenía ni idea de la facción de la emperatriz, pero Hao, el líder de la facción de la emperatriz viuda, era un hombre relativamente manejable. Mejor sacar conclusiones precipitadas y sospechar de un embarazo. Si tuviera más peones entre sus parientes, su forma de pensar también cambiaría.
“No hay forma de saber si será una niña o un niño.”
“En la sociedad, hay quienes prejuzgan el sexo del niño basándose en el estado del útero de la mujer. Además, parece que Hao-sama comentó, mientras tomaban una copa, que la razón por la que no había varones entre sus hijos y nietos era que las mujeres embarazadas solo comían alimentos ácidos.”
“¿Es eso cierto?”
Dicho esto, lo mejor para él sería que cambiara de opinión.
“No puedes esperar que salga bien.”
Es mejor que no hacer nada, pensó Jinshi.
Jinshi no podía hacer nada por el emperador. Solo podía crear un entorno propicio para su pronta recuperación.