Un médico civil con conocimientos sobre la viruela. Kokuyou era el único que Maomao conocía.
Un joven con la mitad del rostro desfigurado por la viruela y una personalidad despreocupada que no le daba importancia a su desafortunado pasado.
Esa era la persona a la que Maomao envió la carta.
'¡Ahhh, ya voy! ¡Sííííí!'
Recibió una respuesta muy sencilla. Tal como la había imaginado.
Este era el hombre que tenía antecedentes penales por intentar presentarse al examen de abogada travestido. Si lo invitabas desde el más allá, jamás rechazaría la oportunidad.
Aunque su respuesta venía acompañada de una carta de Sazen.
—Sazen-san, ¿es la persona que trabaja actualmente en la botica, verdad? —Yo miró la carta ladeando la cabeza. Era mucho más gruesa que la carta de Kokuyou.
Los dos revisaron el contenido. Para resumir la carta, rebosante de tristeza y que invitaba a la compasión, decía: «¡No se lleven a Kokuyou!». Había manchas de lágrimas en el papel. Parecía una carta de petición de una esposa para impedir que su marido fuera a la guerra.
—¿Cuándo se convirtió en la esposa del Doctor? —preguntó Yo.
"No tengo ni idea."
Se desconocía si Yo hablaba en serio o bromeaba.
En cualquier caso, el propio Kokuyou estaba de acuerdo, así que vendrá enseguida.
Los entrevistadores fueron su padre, Luomen, el médico de la corte Liu, el antiguo médico de la corte y otro médico de la corte de alto rango.
El viejo médico de la corte decidió aprovechar la oportunidad para ver a Kokuyou antes de que este regresara.
Maomao y Yo, que actuaban como árbitros, estaban de guardia en un rincón de la sala.
Kokuyou sonreía tontamente como siempre. Su atuendo era un poco mejor de lo habitual, ya que se había quitado la tela que le cubría la mitad del rostro cuando se sentó frente a los entrevistadores.
Con las cicatrices en su atractivo rostro, su aspecto resultaba aún más impactante.
“Soy Kokuyou. Encantado de conocerte.”
“He oído que usted tiene conocimientos sobre el tratamiento de la viruela. ¿Qué le parece?”
Como era de esperar, fue el médico de la corte, Liu, quien prosiguió con las conversaciones.
“Exactamente. Mi maestro me inoculó con pus de un paciente de viruela. Contraje viruela, empeoró y quedé así. Tuve muchísima suerte de no morir.”
Como siempre, este hombre hablaba sin rodeos de las cosas desafortunadas.
“¿Quiere decir que los síntomas empeoraron después de que se implementaron las medidas de control de infecciones?”, preguntó Luomen para confirmar.
“No, yo tenía un hermano gemelo menor. Mi amo quería ver qué pasaba al inocular a gemelos criados en el mismo entorno con pus diferente. Nos infectaron a propósito.”
Fue experimentación humana.
Aunque Maomao también hacía cosas así, no llegaba al extremo del maestro de Kokuyou.
“¿Y el resultado?”
“Mis síntomas empeoraron y mi hermano menor solo tuvo fiebre leve.”
“¿De dónde procedía el pus que infectó a tu hermano menor?” “¿Dónde está tu amo ahora?”
El interés de los médicos forenses se desplazó de la entrevista al experimento al que se había sometido Kokuyou.
“Mi maestro falleció. Estoy en un aprieto porque no dejó sus materiales de investigación.”
“Entonces, ¿tu hermano menor lo sabe?”
“Mi hermano menor también murió. Cuando vio mi rostro marcado por la viruela, quedó tan impactado que apuñaló a nuestro amo. Por eso no quedó nada. Después, mi hermano menor se ahorcó por remordimiento.”
Brutal…
Oyó que su amo había muerto, pero fue mucho más brutal de lo que imaginaba.
El rostro de Yo palideció. Los médicos de la corte también se mostraron preocupados. Solo Luomen miró a Kokuyou con tristeza.
“Fue hace más de diez años. He estado trabajando en mi tesis de maestría durante todo este tiempo, pero es un proyecto bastante ambicioso. En fin, he traído los materiales de mi investigación sobre epidemias.”
El médico de la corte Liu aceptó los documentos en silencio y los examinó. También se los mostró a Luomen y los compartió con los demás médicos de la corte. A pesar de su tono desenfadado, los documentos parecían legítimos; en particular, el anciano médico asintió varias veces.
Tengo curiosidad…
Maomao pensó en pedirle a Kokuyou que se las mostrara más tarde.
De repente, miró a Yo, que tenía la cabeza gacha y el rostro pálido. Maomao sacudió los hombros de la otra dama de la corte. «Nuestro deber como escribientes aún no ha terminado».
“S-sí.” Yo apartó el pincel nerviosamente.
“¿Qué es esto de la ‘inmunización de por vida’?”
“Es una frase que mi amo usaba ocasionalmente. Significa no contraer la enfermedad en el resto de la vida después de haberla contraído una vez. Supongo que usé una frase traducida del idioma del país de mi amo.”
“¿Puedes afirmar que esto es cierto?”
“No puedo confirmarlo, pero me he inoculado pus cada tres años y no he contraído la enfermedad. Además, no he oído hablar de nadie que la haya vuelto a contraer después de haberla padecido una vez en la aldea de la viruela, a pesar de los numerosos brotes. Creo que si se aumentan los parámetros, también aumentarán las excepciones, pero, por lo general, después de haberla contraído una vez, no se vuelve a contraer.”
Parece que las opiniones de los cuatro médicos de la corte coincidieron.
“¿Les importaría si copiamos sus materiales?”
Kokuyou no respondió, solo sonreía.
“Te pagaremos cincuenta monedas de plata.”
—Claro —dijo Kokuyou.
Sorprendentemente, este hombre tenía buen criterio para administrar el dinero.
“Además, en lo que respecta al empleo, no será en la corte imperial. Irás al campo. ¿Te parecería bien incluso si la estancia se prolongara?”
Kokuyou volvió a sonreír.
“Te pagaremos dos monedas de plata al día.”
Kokuyou no se movió.
“…¿Qué tal dos monedas de plata y media, no, tres monedas de plata?”
Todavía no hay movimiento.
“Bien. ¡Cinco monedas de plata!”
Fue extremadamente generoso.
Kokuyou finalmente asintió.
“¿E-está bien? Creo que cinco monedas de plata son un precio justo para un médico de la corte de alto rango.” Yo, preocupada, sacudió a Maomao.
“Dado que usted es un talento irremplazable, le pagaremos esto. Si esto fuera una mercancía, su valor podría multiplicarse por diez o por cien.”
Pero con el médico de la corte Liu como contraparte, no se mostrarán optimistas, pensó Maomao.
“Entonces, cinco monedas de plata.”
"No."
¿Está intentando elevarlo aún más?, pensó ella.
Kokuyou levantó tres dedos. “No necesito cinco monedas de plata. Con tres me basta. Además, ¿podrías prepararme un carruaje para llevarme hasta allí y proporcionarme alojamiento y comida por separado?”
“Sí, se lo prepararemos como usted desee.” Los médicos forenses se llevaron las manos al pecho con alivio.
Tras la entrevista, Maomao y Yo recibieron el encargo de guiar a Kokuyou. Su tarea consistía en entregarle la túnica de médico de la corte y las herramientas básicas antes de que se incorporara a su puesto de trabajo.
“Fufufu, es una suerte que haya podido conseguir un trabajo en el gobierno. Estaremos juntos, Yo”, dijo Kokuyou.
“También me alegra estar con el Doctor, pero no es un lugar de trabajo agradable”. El rostro de Yo palideció.
“¿Cómo está la situación en el puesto ahora?”, quería preguntar Maomao con detalle.
“Actualmente recibimos entre uno y dos pacientes al día. Pero el pueblo está confinado, así que el ambiente es tenso. La frustración crece día a día”, respondió Yo.
“Yo aún no ha examinado personalmente a ningún paciente, ¿verdad?”
“No, me han dicho que iré como asistente del médico de la corte Lao.”
Así es. El antiguo médico de la corte era el médico de la corte Lao.
Incluso Maomao recordaba el nombre del jefe de su puesto. Más que nada, recordaba nombres fáciles de recordar como Wanwan-senpai, pero al final solo llamaba al médico de la corte Lao, el viejo médico de la corte, tomando el nombre Lao (老) por su significado de viejo.
“Una vez que tengamos asegurado el número de trabajadores, es posible que yo también entre en el pueblo”, dijo Yo.
“…Si no quieres, no tienes que hacerlo”, dijo Maomao con sinceridad.
“No, creo que es posible porque soy yo. Al fin y al cabo, las cosas que puedo hacer y que Maomao-san no puede son limitadas.”
“Entonces está bien.”
La señora de la corte no solo temía la epidemia. La frustración de los residentes oprimidos recaería sobre los médicos de la corte que estaban allí.
“Mi padre me dijo que vendrá conmigo. Está muy ilusionado porque el sueldo también es bueno.”
La familia de Yo se había hecho cargo de los niños supervivientes de su aldea y se había mudado a la capital. Podría representar una oportunidad de oro para ganar dinero y cubrir los gastos de alimentación.
—Ahora que lo pienso, Kokuyou, ¿te parece bien recibir tres monedas de plata como paga? —preguntó Maomao.
“Sí. Es mucho más alto que la suma que recibo por mostrar mi rostro en la botica del barrio de ocio”, dijo Kokuyou.
Disculpen por el bajo salario.
Maomao le dedicó una sonrisa forzada.
Sazen probablemente lo logrará.
Sazen simplemente tenía baja autoestima. No era mal herbolario. Sin embargo, había una parte de él que no perdonaba el fracaso. Dado que la efectividad de la medicina dependía de las diferencias individuales, no había necesidad de darle vueltas al asunto. Solo tenía que aprender a reconocer el momento de dejar de usarla cuando ya no le sentara bien.
“¿Pero cinco monedas de plata, eh? ¿El médico de la corte Liu, verdad? Es un buen doctor”, dijo Kokuyou.
“Es un médico excepcional. Simplemente estricto”, dijo Maomao.
El médico de la corte, Liu, estaba al mismo nivel que Luomen, un reconocido médico de Li.
Puede que sea estricto, pero me alegra que me haya apreciado de verdad. Algunos me hicieron trabajar duro todo el día por unas monedas de cobre. Incluso me dio cincuenta monedas de plata por copiar mis materiales. Tendré que hacer un buen trabajo. Debo tratar bien a quienes me aprecian.
“Entonces, ¿qué pasa con las personas que no te apreciaron?”
“Los trataré como se merecen.”
Era extrañamente profundo, así que Maomao decidió no indagar más. "Aunque no creo que hayas trabajado tanto".
“Exigiré un aumento salarial a cinco monedas de plata cuando llegue el momento.”
“Eso solo ocurrirá si logras obtener ese aumento.”
“Eso podría ser difícil.”
En otras palabras, estará muy ocupado.
“Los materiales que acabas de ver, ¿me los puedes mostrar también?”
Los materiales también fueron aprobados por médicos de alto rango de la corte. Tenían ese valor.
“Claro, pero ¿me puedes pagar cincuenta monedas de plata?”
“Uf.” Eso equivalía a dos o tres meses del sueldo de Maomao. “¿No me puedes hacer un descuento de amigo?”
“Déjame pensarlo.”
Su habilidad para regatear está a la altura de la de Rahan, pensó Maomao.