Jinshi movía los pies inquietos mientras leía el documento. Y cada vez que lo hacía, de repente miraba por la ventana.
Jinshi-sama.
Su cuidador, Gaoshun, miró fijamente a Jinshi.
Por favor, concéntrese en su trabajo.
A Jinshi le dijeron lo obvio, pero no asintió obedientemente.
La joven a la que le habían probado la comida, preparada para la muerte, se encontraba en reposo en el palacio interior. Aquel hombre había dicho una vez que había gente que había muerto por comer, pero no sabía qué decir sobre que ella la hubiera comido y se hubiera desplomado.
Además, servía para calmar la confusión que se había producido en un lugar que no guardaba relación con la persona en cuestión.
Por lo tanto, Jinshi no podía perdonar a Gaoshun, su guardaespaldas. Sabiendo lo que hacía esa chica, y mucho menos haciendo la vista gorda, había colaborado con ella. Sin que Jinshi, el maestro, lo supiera.
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Jinshi, con expresión rebelde, tocó el documento.
Jinshi-sama.
Gaoshun, con el ceño fruncido, colocó las manos sobre los documentos que formaban una montaña.
Esta información la conseguimos gracias a Shaomao. Si crees que es inútil, no hay problema.
Lo entiendo.
La información que tenía en sus manos se refería al personal que Rakan había señalado durante el banquete. Jinshi se sorprendió al ver que también había personas que no había imaginado en la lista. Además, al intentar apartarla con un manotazo, apareció un polvo sospechoso.
No creía que pudieran estar relacionados en un lugar así.
Hubo un incidente anterior en el que un alto funcionario fue envenenado por su hermano menor. Este último, arrestado como sospechoso, falleció en prisión a causa del envenenamiento. El caso se cerró sin determinar si se trató de una intoxicación alimentaria o un envenenamiento, pero, inevitablemente, tras todo este tiempo, surgió una sombra de sospecha.
Entre los nombres figuraba la persona que se beneficiaría de la muerte del alto funcionario. También había otros implicados en extraños incidentes recientes. Todos fueron tratados como accidentes, no como incidentes; todos se archivaron sin que se supiera quiénes eran los responsables. Sin embargo, Rakan señaló a varias personas que podrían resultar útiles.
Como dice el refrán: «Si sopla el viento, prosperan los fabricantes de cubos»[Nota:Cualquier evento puede tener un efecto inesperado. Explicación: El viento puede llevar arena a los ojos de las personas, dejándolas ciegas. Así, al aumentar el número de ciegos, más personas tocarán el shamisen para ganarse la vida. El shamisen utiliza piel de gato para fabricar las cajas de resonancia. Por lo tanto, al disminuir el número de gatos, aumenta el de ratones, y estos roen los cubos, lo que obliga a la gente a comprar más, beneficiando así a los fabricantes de cubos.] Obtuvieron ganancias debido a esta relación de causa y efecto. Por consiguiente, ninguno de los personajes involucrados debe pensar que fue perjudicado.
Si dices que es sospechoso, resulta sospechoso.
No tenemos ninguna prueba física.
Gaoshun llegó incluso a añadir algo innecesario.
Lo que hizo Maomao, al final, no fue más que enfurecer a Rakan, el hombre que menos deseaba como enemigo en la corte imperial. Al servir el veneno, cuando Rakan se percató de que no se trataba de las personas a las que había señalado en el banquete, su interés por hostigarlos pareció disminuir. Para comprobar el estado de Maomao, había intentado irrumpir en el palacio interior, fracasando ya tres veces. Jinshi le exigió que dejara de usar pólvora en la corte imperial.
En medio de todo eso, sonó la campanilla. Gaoshun se miró en el espejo que estaba instalado en la habitación, fuera de su vista. Inclinó ligeramente la cabeza y esperó al visitante frente a la puerta de la oficina.
El que entró era un funcionario público de baja estatura. Tenía un peinado peculiar y llevaba gafas redondas. Aparte de sus ojos, rasgados como los de un zorro, y su pelo rebelde, era un joven que no parecía fuera de lo común.
El joven, con un aire que les resultaba familiar, se metió las manos en las mangas e hizo una reverencia. Jinshi notó algo que colgaba de su cinturón. Al fijarse bien, le pareció un ábaco.
Es un honor conocerle. Mi nombre es Rahan Luo Ban.
El joven, tras terminar su sencillísima presentación, esbozó una sonrisa. Al oír su nombre, fue evidente a quién se parecía.
Los miembros de la familia Ra. Solo dos personas fueron mencionadas en la corte imperial: Rakan y su hijo adoptivo. Si se contaban los demás, solo estaba Ruomen, quien había ingresado al palacio interior como médico recientemente.
¿Qué quiere el hijo adoptivo de Rakan? Inclinaron la cabeza.
¿Y bien? ¿Qué quieres de mí?
En cuanto al rango oficial, Jinshi era superior. Se podría decir que el hombre llamado Rahan, que apareció de repente, fue descortés en ese sentido. Sin embargo, no le convendría mantener la compostura constantemente. Muchos funcionarios, aprovechando que Jinshi era eunuco, lo trataban con una actitud aún más descortés.
Quiero mostrarte esto.
Rahan sacó un pergamino de su manga y se lo entregó a Gaoshun, que lo esperaba. Gaoshun, tras ojearlo con los ojos entrecerrados, se lo pasó a Jinshi.
Con el hijo adoptivo de Rakan, se preguntó qué significado tendría aquello que había traído. Decidió comprobar dócilmente su contenido.
Tiró del cordón con un crujido. Jinshi miró el contenido.
¡¿
¿Qué supondrías?
Rahan lo escrutó con una mirada de desagradable satisfacción. En efecto, tenía una expresión de autosuficiencia que decía: «¿Qué te parece? ¡Es increíble!», pero el tema del escrito se prestaba a ello.
La enumeración de palabras y números. Sin embargo, adquirió un significado diferente según el punto de vista.
Estas son las cosas de las personas a las que mi padre adoptivo causó molestias el otro día.
Dijo que le molestaba. ¿Por qué le dijo eso a Jinshi?
No se esperaba que Jinshi estuviera allí. Si iba a contarlo, debería haberlo hecho con mucha más gente.
Sin embargo, este hombre llamado Rahan tenía negocios con Jinshi.
Rahan lo había dicho con cierto tono lastimero, pero lo que presentó no inspiraba en absoluto esa emoción. Era un libro de cuentas, un extracto del mismo. Si formaba parte del puesto que supervisaba el tesoro nacional, podría inspeccionarlo. Incluso si era ajeno a la institución, si seguía los procedimientos, podría hacerlo.
Consideré si lo mejor sería que inspeccionaras el original, pero los números se habían vuelto un poco extensos, así que hice un extracto de la gama que me llamó la atención.
El hombre había dicho «extracto», pero estaba redactado de forma que Jinshi, que no era experto en la materia, pudiera entenderlo. Lo que pudo comprender fue que resultaba evidente que en algunos puestos la cantidad de dinero había variado considerablemente en los últimos dos años.
Es curioso. No debería haber habido sequía ni plaga de langostas en estos dos años, y sin embargo, ¿por qué subió el precio del grano? Extrañado, también investigué los precios en la ciudad, pero era el precio más estable de los últimos dos años.
Rahan lo dijo con afectación. Aprovechando las demás subidas de precios, parece que el precio fue aumentando poco a poco cada mes.
Y otra cosa. El precio del hierro también ha subido por alguna razón. Por esto, el precio del metal ha aumentado en todo el país, pero ¿acaso estarán construyendo una gran estatua en algún lugar?
Jinshi comprendió lo que aquel hombre llamado Rahan intentaba decir.
Jinshi dejó el pergamino y miró al joven, que era astuto a pesar de ser la viva imagen de su padre adoptivo.
Si hablamos del precio del grano, eso en sí no parece significativo, pero la cantidad era enorme. Si el precio subiera, la diferencia sería enorme. Rahan insinuaba que debían considerar esa diferencia como malversación.
Y entonces, en cuanto al metal, el aumento generalizado de los precios provocó un incremento de la demanda. En pocas palabras, se recolectan de todas partes; por ejemplo, para construir una gigantesca estatua de bronce que sirviera de ostentación de poder, un proyecto llamativo. Incluso llegan a fundir las vasijas y herramientas agrícolas recolectadas para utilizarlas.
Si resulta que existe otra razón para el aumento de precio-.
En lo que a mí respecta, puedo investigar la circulación de dinero de estos últimos años.
Rahan pronunció lo que Jinshi creía que quería decir.
Era como si hubiera venido desde el principio para decir esto.
Jinshi notó que la mirada de Rahan buscaba algo. Seguramente se había acercado a Jinshi con esa intención por algún motivo. Una persona así no se movería si algo no le interesara.
¿Cuál es, entonces, tu deseo?
Jinshi lo dijo directamente.
Como si hubiera estado esperando esas palabras, la mirada de Rahans se relajó. Con cierta torpeza, sacó una hoja de papel del bolsillo de su chaqueta.
¿Podría usted revisar esta suma un momento?
Allí estaba escrito el presupuesto para reparar el muro interior del palacio. Era lo que Rakan, el padre adoptivo de Rahan, había destruido.