Parece ser que la madre de Rouran, Shenmei, es una mujer de palabra.
Tal como había prometido, dos hombres aparecieron en la habitación poco después.
Maomao había escondido el contenido de la caja de paulownia debajo de la cama. Buscó a tientas en la oscuridad y solo sacó los papeles que estaban deslizados entre los libros.
(Fracasé.)
Quizás no la hubieran notado si no hubiera hecho tanto ruido. Sin embargo, también era probable que, en cierta medida, lo hubieran sospechado debido a la situación. Pero Maomao necesitaba revisar el contenido de la caja de inmediato.
¿Por qué Rouran llevó a Maomao hasta un lugar tan peligroso si pensaba que iba a resolver ese misterio? Parece que no hay tiempo para que piense.
Supuso que tarde o temprano la descubrirían, pero tenía que ser en el peor de los casos.
La luz que sostenían iluminaba con intensidad sus rostros afeminados. Sus ropas, raídas y manchadas de negro, estaban salpicadas aquí y allá. En cuanto entraron, la asaltó un hedor característico y, por reflejo, se tapó la boca.
Con sonrisas vulgares, se acercaron a Maomao, que estaba sentada en la cama.
Maomao no era tan niña como para no saber por qué estaban allí esos tipos. Habiendo crecido en el barrio de la prostitución, esas caras le resultaban repugnantes.
Fue, sinceramente, extremadamente desagradable. Había pensado en intentar escapar, pero eso también era una quimera.
Por un instante, había albergado la esperanza de que Rouran o Suirei hicieran algo al respecto, pero se resignó a pensar que era mejor no aferrarse a una esperanza tan débil.
(¿Dos personas?)
Había menos de las que esperaba. Pensaba que habría más.
Terminemos con esto rápido, ya que tenemos que cambiar en media hora.
Así que así son las cosas. Parece que vendrán por turnos. No, aun así, es preocupante. Para que te hagas una idea de lo preocupante que sería, sería hasta el punto de que una joven reflexiva palidecería y se desmayaría, y una chica altiva se mordería la lengua antes de caer en sus manos.
En cuanto a Maomao, si fuera posible, preferiría no tener que vivir una experiencia así. Aunque sea así, sigue siendo virgen y, sobre todo, los hombres que ve le parecen unos depravados.
No importaba si estaban sucios o heridos; para Maomao, su vida era lo más importante. Por lo tanto, buscaba la mejor manera de sobrevivir con las mínimas heridas posibles.
(¿No padecen alguna enfermedad?)
Tuvo que resignarse al hecho de que las enfermedades contagiosas comienzan con heridas externas.
Aunque intente escapar, una persona podría estar bien, pero son dos. Incluso si la retienen, es muy improbable que todo termine sin problemas.
Uno de los hombres colocó la lámpara sobre la mesa lacada. La habitación quedó tenuemente iluminada.
¡Whoosh!
Uno de los hombres hizo una mueca de dolor descaradamente.
¡Qué demonios! ¿No está cubierta de sarpullido?
Todo el cuerpo de Maomao sigue cubierto de sarpullido. Debe de parecer una mujer fea con su cara llena de pecas.
Uno de los hombres, como si hubiera perdido energía, se dirigió a sentarse en la mesa, pero en el momento en que la tocó, saltó de ella como si fuera repelido y se alejó mucho.
(¿Qué pasó?)
El hombre se sentó contra la pared, frotándose la mano con el dobladillo de la camisa.
Estoy bien. Haz lo que quieras.
Muchas gracias.
El hombre parecía tener un apetito voraz; incluso Maomao parecía estar de acuerdo con lo que comía. «Podrías tener mejores gustos», pensó Maomao. Apartó la mirada del hombre que se acercaba, y él la agarró por la cabeza.
Sé obediente. De lo contrario, te haré más daño.
Dicho esto, tiró del pelo de Maomao y la obligó a tumbarse en la cama. Justo cuando sintió que aflojaba el agarre, le ató ambas muñecas.
Un escupitajo pegajoso goteaba de sus sucios colmillos. Granos negros caían del cuerpo del hombre.
Maomao, como si apartara la mirada del hombre, examinó los granos que habían caído sobre la cama. Tenía la sensación de haberlos visto antes. En ese instante, le desgarraron la prenda exterior y una babosa tibia se deslizó por su cuello. Le acariciaron el muslo.
Fue extremadamente incómodo. Pero ella se concentró más en los granos negros caídos.
(¿Pólvora?)
Parecía arena, pero llegó a esa conclusión por el hedor que emanaba del hombre. Al quemar esa pólvora se libera un hedor a huevos podridos. Estaba hecha de azufre, salitre y carbón vegetal.
Los hombres debían de salir del sótano. En otras palabras, ¿están produciendo o fabricando pólvora bajo tierra?
(¿Acaso buscan una guerra total?)
Mientras pensaba en eso, sintió que le apretaban los hombros con los dientes.
¿Qué demonios? ¿No tienes ninguna reacción?
El hombre le dio unas palmadas en las mejillas a Maomao con indiferencia.
(El dolor es dolor.)
Aunque no llegó a emitir ningún sonido. No tenía tiempo para reaccionar así en ese momento. Pero, como si no soportara que no dijera nada, la abofeteó de nuevo.
¡Oye, para ya! ¿Qué vas a hacer si la ensucias aún más?
El otro hombre dijo mientras se apoyaba contra la pared.
Lo que sea.
Mientras decía eso, el hombre rodeó el cuello de Maomao con sus manos.
(¡Este bastardo!)
Ocasionalmente, entre los clientes del burdel, se encuentran individuos de este tipo. Torturan a las prostitutas y sienten excitación sexual al ver cómo sus rostros se contraen de angustia.
Al ver la mueca de asfixia de Maomao, el hombre se rió. Apretó aún más su agarre en el cuello de ella.
Al ver la excitación del hombre, el que estaba atrás se puso de pie.
Voy a orinar. No te pases.
El hombre salió de la habitación como si le molestara. Debe de resultarle desagradable ver a otras personas teniendo relaciones sexuales.
(¿No?)
La mirada del hombre se dirigió fugazmente hacia la mesa. Volvió a frotarse la mano contra el dobladillo de la camisa.
Oyó un clic; parecía que no había olvidado el cerrojo. Probablemente no volverá hasta que sea su hora, pensó Maomao mientras respiraba con dificultad. El hombre se humedeció los labios.
No estás llorando para nada, ¿eh?
Al parecer, no quedó satisfecho. El hombre sacó un pequeño cuchillo del bolsillo de su chaqueta. Le quitó la funda. La hoja relucía.
¿Qué te parece esto entonces?
Con una sonrisa burlona, dejó caer el pequeño cuchillo justo al lado de su cara.
¡¿Qué?!
De repente, sintió un ardor intenso en la oreja derecha. No en el lóbulo, sino en la parte superior. Notó que algo caliente emanaba de allí. Un olor a óxido la inundó.
(¡Este bastardo!)
Al parecer, ignoró la advertencia del chico y se dejó llevar por sus propios deseos. Como si la voz que ella emitió lo hubiera excitado, comenzó a mover el cuerpo.
Con las manos atadas, la débil Maomao no pudo liberarse. Aprovechándose de ello, el hombre tomó el arma entre los dientes y, con calma, trazó una línea desde el cuello de Maomao hasta su pecho. Un fino corte en la piel dejó brotar la sangre.
Luego escupió la hoja, aparentemente satisfecho con eso, y lentamente se aflojó el cinturón con la mano libre.
Fue el momento en que él se subió el dobladillo de la prenda de Maomao.
(Aunque pensaba guardar silencio.)
No tenía intención de contenerse. Justo en el momento en que la levantaron, apuntó con precisión. Primero, le dio una patada en el plexo solar. Al parecer, el golpe salió bien; el hombre no pudo emitir ningún sonido mientras escupía.
Las ataduras que sujetaban sus manos se aflojaron.
Maomao tiró de la sábana y se abalanzó sobre él mientras se la metía en la boca. Se oyó un fuerte estruendo, pero la gente podía tener la impresión de que estaban haciendo algo impresionante.
Maomao no puede quedarse quieta. Le pondrá fin antes de que eso suceda.
Sin piedad, le propinó una patada en la entrepierna al hombre, que estaba furioso.
¡¡¡¡¡
El grito que debería haber brotado de su boca apretada fue ahogado por la sábana. Solo una baba burbujeante se filtró.
Ella no quiso entrar en detalles sobre el desastroso espectáculo que ofrecía el hombre. Sin duda, era una situación dolorosa de presenciar. Sin embargo, Maomao no era lo suficientemente compasiva como para sentir lástima por él.
La línea roja y los coágulos de sangre le recorrían el cuello hasta el pecho como una lombriz retorcida. ¿Sería porque le habían estimulado los oídos? La sangre no dejaba de fluir.
Ya no puedo más. Se limpió con el borde de la sábana. Quería detener la hemorragia por completo, pero no tenía tiempo.
(Probablemente no tenga tiempo.)
Si se llamara a los hombres por turnos en plena noche, ¿no significaría eso que todavía hay otros trabajando? Además, es evidente que trabajar con pólvora de noche es peligroso. Y aun así, si hay alguna razón para que sigan trabajando...
Tienen urgencia por iniciar una guerra.
Fue una suerte que el hombre se hubiera levantado de su asiento. Si hubiera habido más de dos personas, Maomao no habría sabido qué hacer.
Sin embargo, ese hombre debería regresar pronto.
Antes de eso, lo que Maomao debería hacer es:
Maomao miró la pila de mercancías.
Decidió probar suerte con apuestas altas.
Ya debería ser la hora.
El hombre, lentamente, se enderezó y se dirigió al almacén anterior. Si llegaban tarde, también lo golpearían; por eso, pensó que debían terminar rápido.
Está bien a menos que lo ensucien por torpeza.
Al pensar en eso, tal vez debería haber vigilado la habitación. Pero el hombre no quería estar allí. Sentía un extraño picor en todo el cuerpo. Se rascó el estómago.
Se detuvo ante la puerta y giró la cerradura.
¡Oye, date prisa!
El hombre abrió mucho los ojos. Mierda, pensó.
Entró y cerró la puerta rápidamente.
¿Qué demonios hizo ese cabrón?
La habitación es un desastre. Hay sangre por todas partes y la mujer está desplomada en la cama. La mitad superior de su cuerpo está cubierta de sangre y no se mueve.
La cortina ondea. ¿Hubo violencia? El cristal de la ventana está roto. El hombre se estremeció con el viento frío.
Ese cabrón, ¿dónde diablos se metió? El hombre miró a su alrededor. No, antes de eso, ¿la mujer seguía viva o no? Claro, les habían dicho que hicieran lo que quisieran, pero la cosa cambiaba si moría. Pensó en cuánta gente se quedaría retenida después de esto. Ni siquiera en los mejores momentos les permitían tomarse un descanso. Lo golpearían a él y a los demás.
El hombre se acercó a la mujer y examinó sus heridas.
Tiene un corte fino que le va desde el cuello hasta el pecho. Fue cuando iba a comprobar si estaba muerta o no.
Tocó algo pegajoso en sus mejillas. Y así, sin darse cuenta, se llevó la mano a la boca. Un sabor metálico le invadió la lengua, y apartó la mirada involuntariamente.
¿Eh?
La mano de la mujer se movió. Esta vez, su mano ensangrentada agarró las muñecas del hombre.
La mujer parecía aún una niña. Era extremadamente delgada, pero sus ojos ardían como fuego.
No me amenaces.
El hombre apartó la mano de la chica de un manotazo y suspiró aliviado. Seguía viva. Estaba muy grave, pero por ahora respiraba. Se sintió aliviado de que todo estuviera bien. No, ¿cómo no iba a sentirse aliviado?
Aunque la chica está aquí, la otra persona no. ¿Adónde fue?
Como si la muchacha lo hubiera descubierto, señaló con su dedo ensangrentado la pila de mercancía.
El hombre está sentado como si estuviera apoyado contra la pared. Tiene sarpullido rojo en la cara y las manos, y le sale sangre de la boca.
Parece que mi piel no se lleva bien con las bocas.
La voz de la chica, de cierto modo seductora, le recordó a las mujeres del burdel por el que casualmente pasó una vez. A diferencia de las prostitutas, no era solo coqueta, era la voz de una mujer que conocía su propio valor.
¡Oye, ¿qué hiciste?!
Ante la pregunta del hombre, la chica respondió con indiferencia.
Nada. No debería haberme hecho daño.
La niña dijo, tocándose la oreja: —¿Me corté con una cuchilla? Me falta una pequeña muesca triangular y todavía me sale sangre.
Soy una doncella venenosa.
¿Doncella venenosa?
El hombre repitió las palabras desconocidas.
En efecto. Me crié envenenado desde pequeño. La sangre que corre por mis venas está concentrada con el veneno que he ingerido hasta ahora.
¿Qué clase de historia absurda es esa?
¿Una historia inventada? ¿En serio?
La chica ladeó la cabeza mientras sonreía. Sus dedos ensangrentados tocaron su mejilla.
Pronto lo sabrás. Las erupciones aparecerán a medida que se extienda el veneno.
¡¿
La piel de gallina que tiene se mezcla levemente con erupciones rojas.
El hombre retrocedió sobresaltado. La chica se acercó como si lo persiguiera. Se fue aproximando lentamente y, antes de que se diera cuenta, chocó contra la pila de mercancía. Sorprendido, se encontró sentado sobre la caja.
Pensó en correr y escapar al exterior de la habitación, pero antes de que se diera cuenta, la chica le había dado la espalda a la salida.
No te acerques más.
¡Qué crueldad! ¿Es porque soy una mujer tan fea?
La mujer ladeó la cabeza y se untó la cara con los dedos ensangrentados.
La luz parpadeante iluminaba el rostro de la niña.
Su oponente era una niña pequeña. No debería perder en fuerza. Podría simplemente empujarla y salir de la habitación. Quería eliminar rápidamente ese veneno. La erupción roja se extendía rápidamente por su brazo y su rostro; sentía ganas de rascarse todo.
Si quieres huir, adelante.
La muchacha sacó una pequeña navaja de su pecho y clavó el mango en la frente del hombre.
El cuchillo pequeño está en la funda; no es la hoja que le clavaron. Sin embargo, el hombre no podía moverse antes. La chica no había ejercido fuerza alguna. Solo le había apoyado el cuchillo pequeño en la frente.
¡¿
Tengo una petición.
Dijo la chica mientras miraba fijamente al hombre.
¿Qué haces en esta fortaleza?
Lo único que pudo decir fue que le resultaba sospechoso que le preguntaran qué estaba haciendo. Sin embargo, no podía hablar de ello. Para él, la amante era más aterradora que la chica que tenía delante.
Ella había dicho veneno, pero sus manos solo estaban cubiertas de sarpullido. Pensó que no moriría si no se lo metía en la boca como aquel tipo.
¿Qué estás haciendo?
La chica, inexpresiva, preguntó una vez más.
Esperemos un poco más. Entonces, llegarán los que ya no tienen paciencia. Lamentablemente, la cerradura sigue abierta.
Eso era lo que él pensaba.
¿Es eso así?
La chica levantó una pierna y la apoyó sobre el abdomen del hombre. Y luego, presionó ligeramente hacia abajo.
¡¿
Aun así, soy mujer. Todo el mundo dice que es increíblemente doloroso, pero ¿hasta qué punto?
Sus dedos se detuvieron a la altura de su abdomen bajo. Apoyó todo su peso sobre él.
La niña cerró lentamente los ojos. Los abrió lentamente.
En sus rostros apareció una sonrisa llena de afecto.
¿Derecha o izquierda? ¿Cuál quieres dejar?
La niña le dijo al hombre, con voz suave como si estuviera calmando a una niña.
Nota del traductor: La idea de las doncellas venenosas parece provenir de la India. Además, en la versión de la novela ligera, ella aparece encerrada en un sótano con montones de serpientes e insectos (la Maomao clásica se los comió todos con gusto).
(Estoy experimentando con el estilo de escritura, avísenme si suena raro.)