Una gigantesca cascada de nieve llegó acompañada de un rugido ensordecedor. Maomao sabía, por sus conocimientos, que aquello se llamaba avalancha.
La nieve brotó como una cascada desde lo alto de los acantilados. La avalancha nívea se detuvo de repente, sin llegar hasta donde estaba Maomao, pero el lugar que ella suponía que era el almacén desapareció bajo una ráfaga de nieve.
Maomao observó esa escena desde el balcón.
Debido a la explosión subterránea, la mayoría de los trabajadores habían huido, y los que quedaron luchaban contra el fuego. Además, el resto del personal tendría que dispersarse si se aproximaba una avalancha. Vio soldados que salían volando del muro exterior, atónitos ante la situación.
Luego, hubo personas que no pudieron escapar de esa situación.
Unas criaturas blancas irrumpieron en la muralla exterior, que se había quedado sin soldados. Desde lejos, su coloración protectora les impedía verlas con claridad. Sin embargo, se enfrentaron a los soldados presas del pánico, y alcanzó a ver algo rojo volando. La sangre salpicaba la nieve blanca.
Los seres de blanco eran invasores. Cuando se quitaron y arrojaron sus abrigos blancos, se revelaron como soldados.
Maomao reconoció al que los lideraba.
Aunque se había cambiado la ropa por una armadura, era detestable que su elegancia permaneciera intacta. Su cabello se movía con cada golpe de su espada. Aunque se encontraba en un campo de batalla ensangrentado, parecía que ella contemplaba una danza de espadas.
(¿Vino a reprimirlos?)
Que una consorte de alto rango escapara del palacio interior equivalía a una traición. Además, dado que su familia se había atrincherado en esa fortaleza, no tenían excusa. Entonces observó el aspecto de Jinshi.
Las personas con la posición social suficiente para llevar prendas de color azul púrpura en el cuerpo eran pocas. Ella jamás imaginaría que Jinshi estuviera allí como eunuco.
Fue un pequeño alivio, pero aún no puede bajar la guardia.
El aire aún contenía un fuerte olor a azufre. Corría el riesgo de envenenarse tras permanecer allí tanto tiempo. ¿Cómo estaba la situación abajo? El fuego no se propagaría mucho, ya que la fortaleza estaba construida de ladrillo y piedra, pero debía estar atenta al humo.
Incluso si no fuera así, tampoco se limitaba a evitar la furia de Shenmei. Por cómo trató a Maomao, es posible que la mujer no se hubiera percatado de su parentesco con el tipo del monóculo. Además, no creía que Rouran fuera capaz de hablar de más.
Si las cosas hubieran salido así, Maomao había planeado saltar del balcón, aterrizar en la nieve y huir, pero...
Ese sería el peor escenario posible.
Desde el balcón, Maomao observó a los niños tendidos en el suelo, que parecían estar dormidos. Era lamentable verlos pálidos, sin respirar y sin pulso.
(Deberíamos haber huido.)
Eso aplicaba tanto para Rouran como para ella misma.
Maomao no tenía ni idea de lo que Rouran iba a hacer a partir de ese momento, pero sentía que solo entendía por qué Rouran la había traído allí. Era por esa razón que Maomao no podía abandonar ese lugar.
Se oyeron pasos intensos que se acercaban. Escuchó un sonido metálico.
La puerta se abrió de golpe justo cuando oyó algo caer con fuerza.
Entró un soldado con un abrigo blanco. El abrigo tenía un estampado de puntos rojos esparcidos sobre un fondo blanco.
¿eres?
En su confusión, entrecerró los ojos mirando a Maomao.
¡Oye, ¿qué pasa?
Una voz que reconoció se acercaba a ellos. Era el perro mestizo que conocía y que había aparecido inesperadamente.
¿Es esta la persona indicada?
Le pidió confirmación al soldado mestizo, Rihaku.
Rihaku se cruzó de brazos e inclinó la cabeza. Se acercó a ella con el ceño fruncido.
Pregunta incómoda. Tengo la impresión de que te pareces a una chica llamada Maomao que trabaja en la corte imperial.
Yo soy esa persona.
Rihaku estaba haciendo una pregunta estúpida, pero llevaba armadura en lugar de sus habituales ropas oficiales. Empuñaba un bastón.
¿Por qué estás aquí?
Parece que fui secuestrado.
El ángulo de la cabeza de Rihakus se inclinó aún más hacia abajo, hasta casi la horizontal.
Oye, ¿es tu papá?
Probablemente sea como te lo imaginas. Por favor, deja de mencionar ese nombre. Entenderé si lo llamas ese viejo o algo así.
Rihaku dejó de hablar en respuesta a la petición de Maomao, pero temblaba visiblemente. Después, golpeó su puño contra la palma de su mano, como si de repente lo comprendiera.
¿Qué entendía él? Ella no tenía ni idea, pero aquello le resultaba un tanto irritante.
Rihaku señaló a Maomao y dijo: —Es esta persona, esta persona. El subordinado puso cara de duda mientras sacaba una flauta del bolsillo de su chaqueta y la tocaba.
Bueno, perdón, perdón, es así si tú lo dices. Aparte de eso, tienes un aspecto muy sucio. ¿Eh? ¿Te duele la oreja?
Era un tipo grosero, como siempre, pero se acercó mirándola con preocupación. El oficial militar, de personalidad bastante detestable, también estaba cubierto de salpicaduras de sangre y apestaba a hierro cuando se acercó.
Basta ya de lesiones. Ese anciano dijo que iba a venir aunque apenas podía moverse. No podía moverse como se esperaba.
Sin duda, se aprovechó de ese anciano. Seguro que fue él quien ideó la estrategia. Incluso con la avalancha, no cabía duda de que el anciano había hecho algo, pensó Maomao.
Ella se había preguntado si Rihaku era un tipo que no percibía la cautela, pero luego él ordenó a su subordinado que se quedara junto a la puerta vigilando.
¿Qué es esto? ¿Están durmiendo los niños?
Maomao extendió los brazos e impidió que Rihaku se acercara.
No respiran. Parece que han bebido veneno.
El rostro de Rihaku se contorsionó ante las palabras de Maomao.
Debe pensar que es una escena cruel. Sin embargo, incluso si estuvieran vivos aquí, su único destino sería la horca.
Incluso en el caso del intento de asesinato de una consorte de alto rango, el implicado fue condenado a la horca y su clan, en mayor o menor medida, vio confiscadas sus fortunas.
Esta vez no había otra opción.
Daba igual que fueran mujeres o niños. Todos serían ejecutados.
Maomao quería averiguar algo de Rihaku, que mostraba una expresión lastimera.
¿Los ejecutados son desechados?
Por supuesto que no. Están enterrados en un cementerio específico. Simplemente, los incineran.
¿Podemos permitirles, al menos, celebrar un servicio conmemorativo con su madre?
Ante las palabras de Maomao, Rihaku puso una expresión indescriptible. Se tiró del pelo con brusquedad y gimió.
No lo sé. Ese tipo de cosas no son mi trabajo.
Sin embargo, Rihaku se acercó y alzó a uno de los niños. Rasgó la manta, la partió por la mitad y envolvió al niño con ella.
Parecen estar durmiendo. Pensé en juntarlos, pero pesan bastante.
Dijo Rihaku, y envolvió al siguiente niño con el resto de la manta. Rasgó la sábana del mismo modo y arropó al siguiente. Cuando creyó que no habría suficiente tela para el último niño, rasgó el abrigo del subordinado que vigilaba la puerta.
¡Oye, llama a otras dos personas para que vengan!
Dicho esto, tomó a los niños bajo sus brazos.
Rihaku-sama?
No podemos celebrar un funeral juntos para ellos, pero dejarlos aquí también es así, ¿no? Entonces podemos enterrarlos en secreto cerca del cementerio.
Rihaku sonrió, mostrando sus blancos dientes.
¿Te acusarían de un delito?
Quién sabe. Pero, en ese tiempo puedes hacer algo por mí.
Aunque digas algo.
Maomao se cruzó de brazos con gesto hosco, y Rihaku puso una cara como si se le hubiera ocurrido algo.
Oh, tienes buena mano.
¿Qué podría ser?
Rihaku dijo, y sus labios se curvaron en una sonrisa.
Si le llamas papá, ¿acaso ese anciano no haría cualquier cosa que le pidieras?
Huelga decir qué tipo de respuesta dio Maomao a esas palabras.
Lo siento. No fue nada.
Rihaku apartó la mirada inmediatamente y se disculpó.
Parece que ella había puesto esa cara.