Sería más apropiado llamar a Du Liyu y Lou Cheng compañeros de clase que amigos. Du Liyu tenía su propio grupo de amigos y quería sentarse con su mejor amigo, Xiong Tao. Por eso, cuando Lou Cheng se sentó a su lado, se quedó perplejo y confundido.
Xiong Tao se quedó allí de pie hasta que Qin Rui terminó de hablar. Le dio un golpecito en el hombro a Lou Cheng y le dijo: «Oye, Lou Cheng, ¿por qué estás sentado en mi asiento?».
—Tengo algo que preguntarle a Du Liyu. Te devolveré el asiento pronto. Lo siento. —Lou Cheng miró a Xiong Tao a los ojos y le respondió sin orgullo ni humildad.
Xiong Tao se enfadó un poco al principio. Sin embargo, en cuanto cruzó la mirada con Lou Cheng y escuchó su voz sincera y segura, su enfado se disipó. Se rió y dijo: "¿De qué hablas? ¿Puedo escuchar?".
“Solo chismes.” Lou Cheng se giró hacia Du Liyu y sonrió. “¿Podrías compartir tu experiencia?”
Du Liyu comprendió a qué se refería Lou Cheng. Señaló a Jiang Fei, que estaba sentado detrás, y exclamó: «¡Gordito Jiang, dijimos que sería un secreto!».
Jiang Fei lo ignoró y dijo con pereza: "¿Acaso no sabes ya que soy una bocazas?".
Cheng Qili, que estaba sentado a su lado, soltó una carcajada.
Du Liyu estaba molesta y divertida a la vez. «¡Con razón Song Li decía que todos en su clase lo sabían! ¡Todo es por tu bocaza! Todavía estaba intentando recordar si alguien más me había visto».
“¡Sacrificándote por tus amigos! ¡Buen trabajo, Gordito Jiang!” Lou Cheng elogió en secreto al Gordito Jiang, sonrió y dijo: “Entonces, dinos la verdad, si no, te torturaremos”.
Es un tanto extraño si lo piensas. Aunque Du Liyu no era muy cercano a Lou Cheng, gracias a la confianza y la naturalidad de este último, la barrera entre ellos desapareció y Du Liyu se sintió algo cómodo con él. Sin pensarlo mucho, dijo: "¿Qué hay que decir? ¿No es así?".
Como su mejor amigo, era obvio que Xiong Tao sabía que Du Liyu y Song Li estaban saliendo. En lugar de buscar otro asiento, se quedó de pie junto a Lou Cheng y se apoyó en el respaldo. Con un brazo apoyado en el asiento, dijo con descaro: «¡Detalles! ¡Queremos saber los detalles!».
Siempre es fácil generar revuelo y reunir a todo el mundo con este tipo de temas.
Imitando a Pequeño Ming, Lou Cheng miró a Du Liyu y señaló a Xiong Tao. "¿Oíste eso? ¡Es el deseo del público! ¡El anhelo del público! ¡Cuéntalo! ¿Cómo empezaron tú y Song Li?"
No hablaba alto, así que el interés y el ruido se limitaban a las dos filas. Al notar esto, Du Liyu se relajó un poco. Se rascó la cabeza y dijo: "¿No estamos en la misma ciudad? Después de que empezó el semestre, un compañero mayor organizó una reunión para la gente de nuestra provincia. Ya sabes, ella era muy amiga de Yan Zheke. Los dos solían estar juntos y eran bastante populares en nuestro año. Me sorprendió y me emocionó encontrarme con alguien de mi ciudad. Así que, con la adrenalina a flor de piel, reuní el valor suficiente para pedirle su número y su cuenta de QQ. Parecía encantada de compartirlos. No hubo señales de rechazo entonces."
“Sí, una de las mayores alegrías de la vida es encontrarse con alguien de la misma ciudad natal cuando uno está lejos de casa. ¡Pero caramba! ¡Esto está convirtiendo una entrañable reunión familiar de dos personas de la misma ciudad en una relación romántica!” Con las orejas bien aguzadas, Jiang Fei no pudo evitar lanzar un insulto a Du Liyu.
“¿Y entonces? ¿Empezaste a cortejarla?” No hizo falta que Lou Cheng añadiera nada más. Xiong Tao lo preguntó con el mayor entusiasmo de todos.
Du Liyu lo miró fijamente y continuó: “¿Cómo es posible? Solo hablamos y luego nos conocimos mejor. A veces me pide ayuda o me invita a hacer viajes cortos. Mira, es bastante guapa. Además de ser a veces un poco temperamental, es muy alegre. Así que no pude evitar que me gustara”.
Apasionado... Lou Cheng tomó nota mentalmente del término. Bromeó con Du Liyu. “Por lo que has dicho, ¿ella fue quien empezó todo?”
Sabía de la reunión de la gente de la provincia local. Sin embargo, él y Yan Zheke habían comenzado su entrenamiento especial. Las clases ocupaban el resto del tiempo. Como nunca podían permitirse asistir a las reuniones, simplemente decidieron ignorar a ese grupo de personas.
“Creo que eso es todo... Ella siempre me estaba buscando. Mis compañeros de piso decían que ese tipo de relación entre compañeros de clase acabaría convirtiéndose en adulterio”, dijo Du Liyu con un toque de arrogancia en sus palabras.
“No me fío de tus palabras. ¿Song Li, una chica tan buena, se interesaría por ti?” Xiong Tao se burló de la explicación de Du Liyu.
Du Liyu sonrió y respondió a la broma: “Yo tampoco tengo ni idea. Quizás piensa que soy lo suficientemente maduro...”.
¡Urgh! Lou Cheng, Jiang Fei, Xiong Tao y Cheng Qili hicieron una acción de vomitar.
¿De qué están hablando? ¡Suena divertido! Qiu Hailin se acercó a ellos en la sección central, saludando a todos mientras se dirigía hacia atrás. Cualquiera habría pensado que era su profesora.
“Estamos hablando de Du Liyu y... y de Song Li de la Clase Tres”. El bocazas de Jiang Fei estaba listo para contar la noticia a todo el mundo. Mientras hablaba, Du Liyu intentó taparle la boca para que dejara de hablar, pero Jiang Fei esquivó hábilmente sus manos.
Qiu Hailin los miró con ojos de gacela y preguntó: "¿Du Liyu y Song Li están saliendo?".
—Sí, amigo, le estamos pidiendo consejo sobre cómo conquistar chicas. ¿Te animas a unirte? —bromeó Lou Cheng, lanzando una mirada a Cheng Qili, indicándole que repitiera la conversación con Qiu Hailin.
Lo que dijeron despertó el interés de Qiu Hailin. La chismosa Hailin decidió unirse a la conversación. “¡Nada mal, Du Liyu! Estás honrando a nuestra clase. Oí que una persona de la familia Jia de la Clase Tres también persiguió a Song Li”.
—Ya lo sé. Song Li lo mencionó antes. Se llama Jia Yue. Un tipo pretencioso, que siempre intenta aparentar ser inteligente y erudito. A ella no le cae nada bien —dijo Du Liyu con una leve risa.
“¿Qué se siente al estar enamorado?” Lou Cheng intentó dirigir la conversación hacia donde él quería, esforzándose al máximo por ser un buen espía y traidor.
Du Liyu hizo una pausa para pensar un rato antes de responder: “No hay forma de describirlo. Al principio era increíblemente dulce. Ahora está bien. Aunque es un poco pesada, por lo demás sigue estando bien”.
Después de escucharlo, Jiang Fei, que siempre ha estado soltero, murmuró en voz baja: "¿Y bien, en qué etapa estás ya?".
Con un pfft, Qiu Hailin se sonrojó y apartó la mirada. Un Du Liyu nervioso y avergonzado dijo enfadado:
¡Piérdete!
¡Esos asuntos no debían discutirse abiertamente!
Lou Cheng se rió y recordó el punto principal que Du Liyu mencionó anteriormente: "Marica...".
El tiempo pasó volando entre las risas de todos. El autobús llegó a la puerta principal de la Villa de Conferencias Spring Scenery Field, y el BMW de Tang Xiaofei ya estaba estacionado cerca.
Cuando Lou Cheng bajó del autobús, se encontró con su profesor tutor, el viejo Wu. Sonrió y lo saludó.
“Señor Wu, hace tiempo que no nos vemos. Parece que cada vez que nos vemos está más animado y lleno de energía.”
—Ja, ja —rió el viejo Wu—. Lou Cheng, has aprendido a ser amable, ¿eh? La última vez solo decías «Hola, señor Wu».
“¡Me haces sonar como si fuera un niño de jardín de infantes! ¡Como si acabara de aprender a hablar!”, dijo Lou Cheng con humor.
Los estudiantes que estaban cerca no pudieron evitar reírse de su conversación. El viejo Wu añadió alegremente: «No está mal, parece que habéis aprendido mucho en la universidad».
—Sí, señor, me he unido al Club de Artes Marciales de la Universidad de Songcheng —respondió Lou Cheng, e hizo una pose de culturista para lucir sus músculos.
El viejo Wu se sorprendió mucho. Observó a Lou Cheng con atención y dijo: «Sé que te gustan las artes marciales, pero no esperaba que te animaras a practicarlas. Ayudan a fortalecer el cuerpo. No debes ser como yo, tan flaco y con la fuerza de un ratón».
Mientras conversaban, todos entraron a la villa. Nadie se separó del grupo. Se reunieron alrededor del Viejo Wu y el Sr. Xin en la casa de té, poniéndose al día y rememorando los buenos viejos tiempos de la preparatoria, como cuando el Viejo Wu entraba discretamente al aula y vigilaba a los estudiantes durante otras clases, y cómo Tao Xiaofei era un niño rebelde que siempre discutía con los profesores. Hacía llorar a los profesores recién graduados. El Viejo Wu y el Sr. Xin se divertían hablando de su "arduo camino" con los estudiantes.
Recordar el pasado siempre es reconfortante. Siempre y cuando no hayan sido experiencias demasiado terribles, es agradable transportarse de nuevo a la adolescencia, sin el estrés de los estudios.
Precisamente porque no podemos volver a ser como éramos ni como eran las cosas, aprendemos a apreciar, a valorar.
Se quedaron allí sentados un rato. Mientras charlaban sin parar, Lou Cheng se alegró de haber asistido a la reunión de antiguos alumnos esta vez. Casi una hora después, la gente decidió ir a cantar karaoke gratis, jugar al bádminton y al ping-pong, y dar un paseo por la colina cercana para tomar aire fresco.
En cuanto a Lou Cheng y Jiang Fei, siguieron acompañando al viejo Wu y al señor Xin. Continuaron charlando sobre el pasado y, poco a poco, todos esos secretos inconfesables, como la verdad sobre la baja por enfermedad, empezaron a salir a la luz.
Ya no había miedo entre ellos, eran más bien amigos.
Casi al mediodía, los estudiantes se reunieron de nuevo para dirigirse al comedor del Jardín Sur. Eran aproximadamente 50, pero aun así lograron acomodar cinco mesas. Cada mesa contaba con una abundante selección de bebidas: vino de arroz chino, vino tinto, cerveza, agua de coco, leche de soja y zumo de naranja.
Después de ver a todos sentados, Qiu Hailin se puso de pie, alzó su copa de vino y, con la postura de una oradora experimentada, dijo:
“Ha pasado un semestre desde que nos graduamos. Todos nosotros reunidos aquí, por la eterna juventud y amistad, por el Sr. Wu y el Sr. Xin, que han estado con nosotros durante tres años, nos han enseñado durante tres años, han tenido presión arterial alta durante tres años... ¡Salud!”
Todos alzaron sus copas y las chocaron contra la bandeja giratoria que había en el centro de la mesa. Luego, todos empezaron a servirse bebidas unos a otros.
Sin dudarlo, Lou Cheng cogió el zumo de coco y se sirvió un vaso.
“¡Ay, Lou Cheng, ¿por qué eres tan afeminado? ¡Bebe jugo!”, comentó en voz alta Tao Xiaofei, que estaba en la misma mesa.
Al menos diez pares de ojos se volvieron para observar el alboroto. Sin avergonzarse, Lou Cheng dijo con calma:
“He dejado de beber alcohol.”
En ese momento, Qiu Hailin volvió a alzar su copa y gritó:
"¡Salud! "
Justo cuando ella dijo "¡Salud!", Tao Xiaofei declaró en voz alta: "Un momento. Tenemos a alguien aquí que está fingiendo. ¡Como una niña! ¡Usando jugo en lugar de bebidas de verdad!".
Enseguida, todas las miradas se posaron en Lou Cheng y su vaso lleno de jugo de coco blanco y puro.
Antes, Lou Cheng se habría puesto rojo de vergüenza, habría buscado un hueco donde esconderse o habría transformado rápidamente el jugo en una bebida decente para no tener que soportar la humillación. Esta vez, estaba tranquilo. No le parecía un asunto grave. Lou Cheng miró a todos, levantó su vaso y dijo en voz alta: «Señor Wu, señor Xin y todos los demás, ahora estoy entrenando con el Club de Artes Marciales de la Universidad de Songcheng y he dejado de beber. Así que, en lugar de una bebida, ¡brindo por todos con este vaso de jugo de coco!».
Ese compañero de clase rico suyo es en realidad una persona bastante agradable. Nunca intimidó a nadie y le gustaba contar algún que otro chiste subido de tono. Además, Tao Xiaofei era un poco egocéntrico, igual que ahora, y no le importaban mucho los sentimientos de los demás.
Obviamente, no aceptaría la explicación de Lou Cheng. Con disgusto, dijo: «Hace tiempo que no nos vemos, ¿qué tiene de malo tomar una copa? ¿Qué daño puede hacer una copa? ¿No podrías simplemente traer una bebida decente para el señor Wu, el señor Xin y el resto de nosotros? ¡Qué poco deportivo!».
Lou Cheng lo miró fijamente a los ojos y, sin que su sonrisa cambiara, dijo con firmeza: "¿Acaso el señor Wu no nos enseñó eso? Una pequeña fuga puede hundir un gran barco. Una vez que empiezas a beber de estas cosas, nunca paras".
Tao Xiaofei estaba a punto de discutir, pero el viejo Wu levantó su copa y dijo:
“Vale, vale. Ya que todos estamos aquí para divertirnos, divirtámonos. Quienes quieran licor, que tomen licor; quienes quieran zumo, que tomen zumo. No se obliga a nadie. Chicas, si tenéis que decir que no, decid que no.”
Se bebió de un trago el poquito de vino blanco chino que quedaba en su copa y declaró:
¡Salud! ¡Por los tres años que pasamos juntos!
“¡Salud!” El resto de los estudiantes repitieron el saludo y terminaron lo que quedaba en sus vasos.
Cuando Lou Cheng se sentó, Jiang Fei se inclinó y dijo con admiración: «Yo no habría podido soportar la presión que estabas sintiendo hace un momento. Se podría haber resuelto con un simple sorbo. Estoy seguro de que un sorbo no significa que hayas vuelto a beber alcohol. No puedo creer que te hayas mantenido firme».
“Supongo que es una prueba de mi fuerza de voluntad. Si no puedo soportar este nivel de presión, ¿cómo voy a continuar con mi entrenamiento de artes marciales?”, respondió Lou Cheng con indiferencia.
En la mesa, Tao Xiaofei mostró claramente su disgusto, pero no atacó a Lou Cheng. Simplemente se mostró un poco más frío que la primera vez que se conocieron.
Después de la cena, Qin Rui pidió a todos que se reunieran en el Jardín Norte para esperar el inicio de la competencia. Anunció con entusiasmo que un representante de la Fundación asistiría para presenciarla. Así, si alguien tenía un buen desempeño, podría obtener patrocinio para las preliminares del próximo año. Al escuchar la noticia, ambos equipos valoraron aún más la competencia.
En la entrada del Jardín Norte, Qin Rui se unió al resto de la gente de la Escuela de Artes Marciales de Gushan. Tao Xiaofei, que frecuentaba bares, parecía conocer a estos luchadores. Se unió al grupo y comenzó a charlar con el líder. La mafia y la escuela de artes marciales siempre habían estado estrechamente vinculadas. Muchos gánsteres, tras ganar algo de dinero, querían superarse. Aprender artes marciales ortodoxas les ayudaba a afianzar y mejorar su posición en la banda. Dado que Tao Xiaofei y Qin Rui habían sido compañeros de clase, no era de extrañar que Tao Xiaofei fuera amigo de los luchadores de la Escuela de Artes Marciales de Gushan.
“¿Crees que Tao Xiaofei hará que la gente de la Escuela de Artes Marciales de Gushan se meta contigo?” El entrometido Jiang Fei estaba tratando de provocar problemas.
Si llegaran a pelear, Jiang Fei no se preocuparía en absoluto. Con la resistencia de Cheng, incluso si no pudiera vencerlos, probablemente sería capaz de defenderse o correr hasta su límite.
Lou Cheng miró fijamente a Jiang Fei. "¿Llegaría tan lejos? Es solo un asunto de beber."
Mientras decía eso, utilizó la Postura de Condensación para escuchar a escondidas la conversación de Tao Xiaofei.
“Hermano Feng, alguien me dijo que ya no bebe porque está practicando artes marciales. ¿Es una broma o qué?”
“Eres tan buena, y no te veo alejarte del alcohol. Solo por diversión, no sé por qué es tan mojigato. No mostró ninguna cara. ¡Los recipientes vacíos son los que más ruido hacen!”
“¿Eh? Está bien, está bien. Solo estaba refunfuñando. No hay necesidad de pelearse con un compañero de clase de toda la vida por estas cosas. Simplemente no seré demasiado amigable con él en el futuro.”
Lou Cheng sonrió para sí mismo. Tao Xiaofei no es tan mala persona. Solo un poco egocéntrico.
En ese instante, Lou Cheng vio a un hombre que se acercaba. Tendría unos 30 años, con el pelo bien peinado y vestía una chaqueta corta de cuero y zapatos de cuero brillantes. Aunque su aspecto era común y corriente, como el de cualquier persona en la calle, irradiaba tanta energía que Lou Cheng no pudo ignorarla.
Cuando alguien está a punto de alcanzar el estado óptimo de refinamiento corporal, su Qi también se encuentra en su máximo esplendor. Sin embargo, se vuelve casi incontrolable, tan poderoso que casi irradia un brillo, desprendiendo un aura imponente.
Quienes nunca hayan tenido contacto con luchadores profesionales del Noveno Grado probablemente no lo notarían. Sin embargo, Lou Cheng, tras haber estado cerca de personas como Lin Que y haber luchado contra Wang Ye, Ye Youting y Zhou Yuanning, se volvió extremadamente sensible y pudo reconocer de inmediato que esta persona pertenecía al Noveno Grado Profesional. Aunque no fuera tan fuerte como Lin Que o Ye Youting, su nivel no estaría muy lejos.
Además, la mirada de esta persona era tan penetrante y fría, casi hasta el punto de ser anormal. Se respiraba una atmósfera de peligro a su alrededor. Si comparáramos a Lin Que, Ye Youting y los demás luchadores profesionales del Noveno Grado con tigres feroces en un zoológico, capaces de herir a la gente, pero de alguna manera domesticados, este no era el caso del luchador que tenía delante. Era como un lobo salvaje.
“Un actual Grado Profesional de Noveno Grado... ¿Podría ser el luchador principal que ha traído la fundación? Todavía no han empezado, ¿verdad?” Estos pensamientos cruzaron por la mente de Lou Cheng, mientras mantenía la vista fija en la persona que seguía caminando y acercándose a su equipo.
Cuando estaban a punto de cruzarse, el hombre de la chaqueta de cuero se tambaleó repentinamente y chocó con el joven líder de los combatientes, que estaba de pie junto a Tao Xiaofei.
El joven líder era alto, musculoso y tenía unos ojos grandes y brillantes. Frunció el ceño y dijo: «Fíjate por dónde vas».
El hombre de la chaqueta de cuero abrió mucho los ojos y le devolvió la mirada.
“¿Caminas con los ojos cerrados?”
Tras hablar, su Qi estalló repentinamente. Se transformó en un lobo hambriento, listo para cazar y matar a su presa.
Lou Cheng lo vio al instante. ¡Esta persona venía a causar problemas!
¡Para causar problemas a la Escuela de Artes Marciales de Gushan!