¿A quién debería elegir?
En un abrir y cerrar de ojos, centró toda su atención en cómo resolver el problema. Normalmente, lo lógico sería pedirle ayuda a Yan Zheke, ya que sus familiares eran oriundos de Xiushan. Si tenían buenas conexiones con altos mandos policiales, podrían conocer los antecedentes de Le y Third Jian, así como sus conexiones, evitando así a las mafias protegidas y encontrando a la persona más idónea para ayudar a Wang Xu.
Pero había tres inconvenientes. Primero, Yan Zheke no tenía contactos en el departamento de policía. Incluso si aceptaba, tendría que pedirle un favor a su madre o incluso a su abuelo. Cuantas más personas involucrara, más tiempo tardaría, y además la policía podría rechazarlos.
En segundo lugar, para interactuar frecuentemente con Yan Zheke y fortalecer su relación, sentía gran placer al recibir un poco de ayuda de ella de vez en cuando. Sin embargo, esta vez era diferente. Lou Cheng se sentía bastante avergonzado de pedir ayuda a su familia, y no podía superar ese sentimiento debido a su orgullo.
En tercer lugar, incluso si la madre y el abuelo de Yan Zheke accedieran a ayudarlo, él podría causar una mala impresión en su familia. Supongamos que lo consideraran un fracasado involucrado en el mundo del hampa, un degenerado que se había rendido y un incordio que se atrevió a romper las restricciones usando artes marciales. Entonces, ¿qué tan difícil sería para él ser apreciado por sus futuros suegros cuando los visitara?
Quienes no planifican para el futuro se encontrarán con problemas a la vuelta de la esquina. Una vez que comprendió esto, Lou Cheng decidió llamar rápidamente a su maestro.
Mientras esperaba a que su amo contestara el teléfono, no pudo evitar felicitarse a sí mismo por su visión a largo plazo.
Aunque todo seguía en el aire...
“Hola, se supone que deberías estar practicando artes marciales a esta hora. ¿Sucede algo malo?” Pronto, la voz de incredulidad de Viejo Shi se escuchó al otro lado del teléfono.
Considerando que era una emergencia, Lou Cheng fue directo al grano: "Maestro, necesito pedirle un favor, tengo un amigo de la infancia..."
Explicó toda la situación en pocas palabras, pero detalló claramente el contexto del incidente.
El anciano Shi se aclaró la garganta antes de continuar: «Bien hecho. Eres lo suficientemente inteligente como para llamarme primero en lugar de precipitarte al peligro. De lo contrario, te habría repudiado por ser un discípulo tan tonto. Te conseguiré ayuda. Espera mi llamada».
“Gracias, mi maestro. Gracias, mi maestro.” Lou Cheng expresó repetidamente su gratitud.
Le había pedido un gran favor a Wang Xu.
Unos minutos después, Viejo Shi volvió a llamar con entusiasmo: «Iré personalmente, así que, sean cuales sean los problemas, se solucionarán fácilmente. Anota este número y llama enseguida. Es el subdirector de la policía de Xiushan, encargado de los asuntos del hampa. Tranquilo, tanto si las dos bandas se han puesto en contacto con él como si no, seguro que te ayudará primero, ya que eres mi discípulo. Sabe cómo actuar correctamente».
“¡Qué impresionante! Maestro, usted tiene muy buenos contactos”, comentó Lou Cheng con sinceridad.
Se agachó y anotó el número con los dedos en el barro. Luego marcó el número inmediatamente.
Tras una breve ráfaga de timbres, se oyó una voz tranquila y agradable al otro lado del teléfono: "¿Hola, es usted Pequeño Lou?".
“Sí, soy yo. Hola, director Xing.” Lou Cheng pareció asombrado, “¿El maestro ha mencionado mi nombre antes?”
El director Xing soltó una risa sincera: "He oído hablar mucho del Maestro Shi. Pequeño Lou, necesito más detalles de ti porque tu maestro no me los cuenta".
“Claro.” Lou Cheng se alegró de oír eso.
Tras tres o cuatro preguntas, el director Xing entendió la situación y respondió con una sonrisa: «Pequeño Cheng, no te preocupes. Déjamelo a mí y me encargaré de todo. Si no logro contactar con ellos para mitigar el problema, traeré a mi equipo de inmediato».
—Gracias, director Xing. Lou Cheng sintió alivio por un momento. Llamó a Wang Xu.
Como delincuente local familiarizado con el barrio, Wang Xu estaba seguro de que el Noveno Grado Profesional vivía en una de las antiguas comunidades detrás del bar Emperador, así que esperó en la intersección entre esa calle y el camino que lleva al terraplén del río Tongxiu.
Era el primer día del año lunar, así que prácticamente todos los puestos de desayuno de la zona estaban cerrados. Solo uno o dos dueños, que necesitaban ganarse la vida, abrieron sus negocios y ofrecieron comidas calientes a quienes habían estado de fiesta toda la noche en los bares. Wang Xu y otros cuatro hombres, disfrazados de transeúntes, estaban sentados alrededor de una mesa improvisada, observando al dueño, un hombre de pelo blanco, cocinar fideos en una gran olla de hierro. El viento frío soplaba en la calle, y el ambiente era gélido y sombrío.
El teléfono de Wang Xu sonó, y su expresión cambió ligeramente al ver la pantalla. Al instante, esbozó una sonrisa y contestó.
“Oye, Le. ¿Algo más?”
Tras su última conversación, Lou Cheng no se sorprendió por sus palabras y comenzó a hablar despacio.
“He llamado a la policía y le he pedido a alguien que envíe agentes de confianza.”
Según su plan, la presencia policial sin duda ahuyentaría a los gánsteres de ambos bandos y evitaría daños irreparables. Incluso si Wang Xu fue capturado en el lugar, con la ayuda del director Xing, probablemente buscaría clemencia, ya que el arma no le pertenecía. En ese momento, apostó a que Wang Xu no se atrevería a seguir con Le.
En cuanto a ese Noveno Grado Profesional con disciplina mental secreta, supongamos que lo descubren y llama la atención de la policía. Ya no podrá quedarse en Xiushan. Debe posponer su plan hasta que todo se aclare.
Ahora el único problema radicaba en Le. ¿Sospecharía que Wang Xu había filtrado la información y se volvería contra él? Sin embargo, como novato, no podía encargarse de todo. Tenía que contar con el director Xing para mayor protección y ver cómo lo planeaba.
Wang Xu frunció el ceño al escuchar las palabras de Lou Cheng. No era la ayuda que esperaba, pero ahora tenía que aceptarla. De todos modos, era mejor que enfrentarse a una batalla a muerte con ese Noveno Grado Profesional. Sin ningún tipo de apoyo, un pequeño error podría costarle la vida, ¡y no habría un mañana para él!
Por suerte, había presenciado lo poderoso que podía ser un Grado Profesional durante aquella redada nocturna en el bar; de lo contrario, tal vez no habría tenido el valor de enfrentarse a él directamente, ya que era un hombre tan imprudente y desesperado.
—Sí, sí, esperaremos el momento oportuno y lo neutralizaremos lo antes posible —respondió Wang Xu respetuosamente al teléfono mientras observaba a los cuatro hombres armados con hachas que estaban sentados a su lado. Al recorrer sus rostros con la mirada, notó varios rasgos. Por ejemplo, uno intentaba disimular con unos pendientes y otro tenía tatuajes en el cuello. Uno tenía los ojos hinchados y otro temblaba ligeramente.
En el Parque del Pueblo, Lou Cheng volvió a quedarse absorto en sus pensamientos tras apartar el teléfono de su cara.
Normalmente no se sentiría culpable, ya que se había esforzado mucho por ayudar a Wang Xu, debiéndole un gran favor a su amo. Sin embargo, le preocupaba que algo malo pudiera suceder. Por ejemplo, si el director Xing no lograba contactarlo a tiempo, la policía podría no ahuyentar al Noveno Grado Profesional alertándolo a propósito, y todo el asunto no se resolvería como si el plan nunca hubiera ocurrido. Además, los gánsteres de ambos bandos podrían iniciar una batalla antes de la intervención policial...
Lou Cheng paseaba de un lado a otro en el parque. Respiró hondo y exhaló como si estuviera tomando una decisión. De repente, comenzó a caminar hacia la salida del parque con la intención de ir al bar Emperador en taxi.
Bueno, me mantendré al margen y los observaré desde lejos. No me meteré en problemas imprudentemente. Si es posible, ayudaré a Wang Xu cuando esté en situaciones críticas; de lo contrario, no correré el riesgo.
Era la madrugada del primer día del año lunar, así que era difícil encontrar taxis o llamar a servicios de transporte compartido. Si no tenía la suerte de conseguir un coche y llegar a tiempo, supuso que ese sería el destino de Wang Xu. Tenía la conciencia tranquila porque había hecho todo lo que estaba en su mano.
Un coche negro cruzó la calle y aparcó delante de un BMW Serie 7. Dai Linfeng sacó su teléfono y llamó a Tao Xiaofei.
“Xiaofei, ¿puedes vernos?”
“Hermano Feng, ¿cuándo empezamos?” Tao Xiaofei estaba sumamente emocionado cuando se sentó en el taxi con una mujer con poca ropa en sus brazos.
Desde donde estaba, Dai Linfeng podía ver claramente a un hombre practicando sus puñetazos en el terraplén. También podía ver calles entre varias comunidades antiguas a la derecha, así como una gran olla de hierro llena de agua hirviendo. «Nosotros no hacemos nada y dejamos que otros hagan el trabajo. Xiaofei, ¿está bien aparcar aquí? ¿Sospechará de nuestro coche?»
“No te preocupes, hermano Feng, no pasa nada. Los coches siempre están aparcados de forma desordenada en este barrio, ¿quién se fijará en el nuestro?” Tao Xiaofei restó importancia a sus preocupaciones.
Dentro del coche negro, Qin Rui tuvo que agachar la cabeza y encorvar la espalda para poder entrar en el asiento. Miró hacia el terraplén y susurró: «Era ese tipo, sin duda. Me pregunto qué pensará Le de él...»
Sentía mucha curiosidad y se emocionó, igual que Tao Xiaofei.
Al cabo de un rato, Lou Cheng apareció al otro lado de la calle. Nada más salir del Parque del Pueblo, se subió rápidamente a un taxi y se dirigió a toda prisa a la calle más cercana al parque.
No se acercó a Wang Xu cuando los vio reunidos en un puesto de desayuno cerca de la intersección. Se escondió entre las sombras de los árboles junto a la calle y esperó con las manos en los bolsillos a que llegara la policía. Wang Xu estaba a unos 50 metros de distancia, y había varios árboles entre ellos.
Lou Cheng esperaba que no hubiera incidentes inesperados... Al igual que Wang Xu. Rezó en silencio mientras esperaba a la policía. Desafortunadamente, Dios pareció ignorar sus plegarias, ya que el brutal y feroz Noveno Grado Profesional se acercaba a ellos por la calle.
Vestía ropa deportiva negra, con un aspecto lúcido y robusto. Su mirada era fría y parecía tener la costumbre de mirar a ambos lados de la calle de vez en cuando. Dai Linfeng, Qin Rui, Tao Xiaofei y los demás contuvieron la respiración inconscientemente y no se atrevieron a respirar con fuerza por miedo a ser descubiertos.
Como las ventanillas de sus coches estaban muy tintadas, el Noveno Grado Profesional no notó nada inusual al echar un vistazo a través de las ventanas de sus coches mal aparcados. Al doblar la esquina, se encontró frente a un puesto de desayunos que vendía fideos y la familiar plancha. Cinco jóvenes con aspecto de gánsteres estaban sentados alrededor de una mesa improvisada.
“¿Estarán terminando su fiesta en el bar?”, pensó el hombre vestido con ropa deportiva negra tras echar un vistazo rápido.
Sin embargo, tras esa mirada, entrecerró los ojos porque esos cinco hombres parecían algo nerviosos, y dos de ellos parecían tener resaca.
Wang Xu sintió que el corazón le latía con fuerza. Culpó a la policía por su lentitud mientras buscaba su arma en la cintura. En ese momento, no le quedaba otra opción que dispararle al hombre de inmediato. ¿Cómo podría soportar la furia de Le si se rendía sin motivo alguno? Que le cortaran los pies o las manos sería un castigo leve.
Intercambió miradas con los otros cuatro sicarios y asintió levemente en señal de aprobación.
De repente, se pusieron de pie y sacaron sus armas. Como estrellas de películas de acción, apuntaron al peligroso Grado Profesional, situado a menos de cinco metros. Esta distancia era suficiente para acertar en el blanco.
En ese instante, el hombre vestido con ropa deportiva negra lanzó un rugido repentino mientras sus ojos brillaban como un rayo de luz verde. Su impulso llevó a Wang Xu y a los otros cuatro hombres armados con hachas a un páramo aullante. Frente a ellos se alzaba un lobo gigante y aterrador. El terror los paralizó por un segundo.
En cuestión de segundos, la diferencia fue entre la vida y la muerte. Este hombre, vestido con ropa deportiva negra, avanzó en lugar de retroceder y se lanzó como una flecha contra sus cinco enemigos con varias zancadas. Tensó los músculos, giró de lado y bajó el hombro para generar una fuerza explosiva. Se estrelló contra el primer hombre del hacha, el de los pendientes, y logró arrebatarle el arma. El impacto fue tan poderoso que le rompió las costillas y lo hizo gritar de dolor.
Con un crujido, el hombre del hacha retrocedió y se estrelló contra Wang Xu y otros dos hombres del mismo tipo. Como resultado, perdieron el equilibrio y no pudieron disparar sin apuntar con precisión. Todo salió según lo planeado por el Noveno Grado Profesional.
Al mismo tiempo, el hombre con ropa deportiva negra enderezó la cintura y la espalda para desplegar toda su fuerza, se giró de lado para evitar golpes inesperados, tensó los músculos de los muslos y lanzó una patada alta con el empeine extendido. La patada impactó al hombre tatuado, que no retrocedió, directamente en la sien.
¡Bam!
Cuando aquella fuerza explosiva recorrió su cuerpo, el hombre del hacha y el tatuaje solo sintió que su cerebro estaba a punto de estallar, y perdió el conocimiento al instante. Bajo aquella fuerza aterradora, sus globos oculares se salieron de sus órbitas y describieron un arco dentro de la gran olla de hierro. Al instante, el agua hirviendo dentro de la olla se tornó roja.
“Esto…” Qin Rui, Tao Xiaofei y los demás se quedaron atónitos ante lo que acababan de ver. Parecía que se habían topado con un demonio del infierno.
Matar gente con una patada de látigo no era algo que temer. ¡Lo que les perturbaba era que le hubiera sacado los ojos a alguien usando solo una patada de látigo!
¡Qué aterradora era su fuerza!
Una vez que recuperaron el equilibrio, Wang Xu y los otros dos hombres armados con hachas ya no pudieron pensar en sus compañeros y apretaron el gatillo inmediatamente sin apuntar con cuidado.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Tras tres fuertes estruendos, el hombre vestido con ropa deportiva negra desapareció repentinamente. Cayó al suelo y rodó hacia adelante acurrucado, logrando esquivar los tres disparos.
De un solo golpe, se plantó frente a aquel hombre con el hacha y los ojos hinchados. Sin embargo, en lugar de ponerse de pie, enderezó la espalda y se impulsó con la mano izquierda hacia abajo. Luego, cerró el puño derecho y lo lanzó con brutalidad hacia el espacio entre las piernas del hombre.
¡Bang! Aquel hombre con el hacha y los ojos hinchados recibió un golpe bajo y lanzó un grito agudo. Soltó el arma y se retorció en el suelo, agonizante, cubriéndose la entrepierna con ambas manos. Le brotaba sangre y orina del cuerpo.
Al ver aquello, Wang Xu, que había fallado todos sus disparos, y el tembloroso hombre del hacha perdieron el valor y la moral. Lo que se repetía en sus mentes eran los ojos de su compañero volando por los aires, sus dos cuencas oscuras y vacías, y su rostro cubierto de sangre y agua, junto con el suelo empapado de orina.
No tuvieron tiempo de pensar y cedieron ante tal presión. Instintivamente, corrieron al otro lado de la calle y perdieron la mejor oportunidad para defenderse con sus armas.
El hombre vestido con ropa deportiva negra sintió alivio al verlos huir. Había llegado a su límite durante aquella breve batalla. Por suerte, sus enemigos huyeron asustados; de lo contrario, habría recibido uno o dos disparos, pues no tuvo tiempo de levantarse y resistir otro ataque. Si hubiera quedado tendido inmóvil en el suelo, solo Dios sabría si habría muerto, quedado discapacitado o sobrevivido ileso.
Se puso de pie con un movimiento rápido y le arrebató la gran olla de hierro al dueño, que estaba paralizado por el susto. Luego dio varios pasos largos y arrojó la olla de agua hirviendo hacia adelante.
"¡Ay!"
Wang Xu y los hombres del hacha de la izquierda, atacados por el agua hirviendo, cayeron al suelo gritando, seguidos de una oleada de lamentos. El hombre con ropa deportiva negra dejó la olla y alcanzó a sus enemigos a grandes zancadas. Se podía percibir la brutalidad en su frente. Concentró su fuerza desde los hombros hasta la cintura, de la cintura a las piernas, de las piernas a la punta de los pies y asestó una patada en la garganta al hombre del hacha de la izquierda.
El grito cesó de repente. El hombre vestido con ropa deportiva negra tenía una expresión sombría y estaba a punto de propinarle otra patada baja a Wang Xu.
¡Bam!
Qin Rui vio una pierna bloqueando esa patada mortal.
Al alzar la vista, reconoció al joven que vestía un traje blanco con ribetes negros.
"¡Lou Cheng!"
Dentro del coche, Qin Rui enderezó la espalda de repente y se golpeó accidentalmente la cabeza contra el techo del coche.