Después de desayunar temprano en el 『 Red Jewel Inn 』 , que no fue tocado por el fuego, Gecko y su grupo abandonaron la ciudad de Slanzewi antes de que saliera el sol.
"Tres días después, Hullwill; y tres días después de eso, llegaremos a la ciudad fronteriza de Pilar Rojo".
"Si todo va bien ¿verdad?"
Ra dijo mientras recordaba el mapa en su cabeza, y Ryo respondió.
"Ryo, no digas cosas tan siniestras..."
Ra frunció el ceño y respondió.
Anoche, Sue impidió que Ra se escapara de la posada, lo que le permitió moverse con el grupo de Gecko durante el tumulto de medianoche para que no se convirtiera en un problema.
Si Sue no lo hubiera atrapado en ese momento… nadie sabía qué podría haber pasado.
Por lo tanto, el espadachín Ra estaba agradecido y le dio la fruta de postre de su desayuno a Scout Sue… o ese era el registro oficial de 『 Switchback 』 .
En realidad, se lo dio a Sue mientras lloraba lágrimas de gratitud.
El camino de Slanzawi a la ciudad fronteriza de Pilar Rojo forma parte de la Carretera del Este. Es una de las carreteras más importantes del Reino, así que no creo que ocurra nada extraño... Sí, estoy seguro. No ocurrirá... No debería ocurrir... Espero que no ocurra.
Los deseos de Ra se volvieron cada vez más suaves hacia el final.
El primer día después de salir de Slanzawi transcurrió sin incidentes.
Y la mañana del segundo día.
De repente, Ryo entró en acción justo cuando estaban a punto de llegar al lugar planeado para tomar un descanso para almorzar.
"Ra-san, vienen enemigos del frente. Informaré a Max-san."
Entonces, sin esperar la reacción de Ra, Ryo corrió hacia el frente de la caravana.
El carruaje principal tenía a Gecko en el asiento del cochero con un joven mago de atributo agua subordinado, y Max y otros cuatro caminando alrededor del carruaje como guardias.
"Max-san, desde el frente viene un grupo con las tres personas que atrapamos en Slanzawi".
"¿¡Qué!?"
"¿Qué quieres decir, Ryo-san?"
Max se sorprendió cuando Gecko le respondió una pregunta a Ryo.
Cuando liberamos a las tres personas, un transmisor... eh, les puse en el ombligo agua en secreto que podía detectar al acercarme. Ahora reacciona y la señal viene de frente. La velocidad es bastante lenta... Sí, es más o menos la misma que la de esta caravana.
“Gecko-san, puede que se hagan pasar por una caravana o algo así. Es una artimaña común de ladrón.
“Sí, es cierto. Ya veo. Hagamos como que nos tomamos un descanso en la orilla del río, porque es más fácil lidiar con ellos allí que mientras nos cruzamos.
Cuando Gecko dijo esto, la caravana bajó a la orilla del río bajo el mando de Max.
Los hombres y carruajes de Gecko se reunieron en el centro, y los escoltas se sentaron tranquilamente alrededor, fingiendo estar descansando.
""
Ryo se sentó alrededor de Gecko y sus hombres y los rodeó con una Muro de Hielo antes de que sucediera algo.
A estas alturas, Gecko y sus subordinados ya estaban acostumbrados a la experiencia de estar rodeados de paredes de hielo después de tantas veces.
"Se acercan diez personas, incluidos los tres."
Ryo le susurró a Max, que estaba al mando cerca.
"Entendido."
Max regresó al lugar donde estaría al frente para dar instrucciones detalladas.
Veinte minutos después de que el grupo de Gecko descendiera a la orilla del río, un grupo de diez personas pasó por allí.
Había cuatro en los asientos del cochero y cuatro escoltas.
(Eso significa que hay dos personas en el vagón…)
Ryo pensó para sí mismo mientras trataba de no perder de vista a las diez personas… pero se abstuvo de mirarlas directamente.
Justo cuando estaban a punto de pasar… la expresión de la persona sentada en el asiento del cochero del carruaje delantero mostraba cómo se sentían acerca del objetivo que descendía a la orilla del río y los atrapaba.
Por supuesto, probablemente eso fue en parte la imaginación de Ryo.
Sin embargo, ciertamente chasqueó la lengua.
Y luego,
"Bueno."
Ryo escuchó esas palabras.
Al mismo tiempo que pronunciaban esas palabras, los cuatro cocheros arrojaron algo entre ellos y el grupo de Gecko junto al río.
Los objetos arrojados rodaron por el suelo y escupieron humo blanco.
"Veneno... no puede ser, ellos también están ahí. ¡Es una cortina de humo!"
Después de que Ryo determinó eso, activó su magia habitual en tales casos.
""
Un aguacero instantáneo golpeó la zona y luego se fue inmediatamente.
La lluvia arrastró el humo que flotaba en el aire hasta el suelo y se fue.
Los ataques bajo la protección del humo fueron invalidados instantáneamente.
Pero para ese momento, los asaltantes ya habían saltado del carruaje y corrían hacia la orilla del río.
"Qué... el humo se extinguió en un instante."
El líder del agresor, Sharfi, se sorprendió.
El humo era un elemento especial que fabricaban y que creaba una cortina de humo bastante espesa incluso al aire libre, y era una especie de método de ataque infalible que utilizaban con frecuencia.
Pero esto quedó invalidado por la lluvia repentina.
Sin embargo, mientras seguían corriendo, no podían retroceder.
Mientras tanto, la batalla había comenzado.
"¡Gecko está... allá!"
Sharfi miró alrededor de la multitud y vio el rostro de Gecko casi instantáneamente.
Entonces, levantó la lanza con su mano derecha y la arrojó con todas sus fuerzas.
Kakin
Sin embargo, la lanza que lanzó rebotó en algo invisible antes de alcanzar a Gecko.
"¿Barrera? Maldita sea."
Entonces Sharfi corrió hacia Gecko.
Por supuesto, ningún equipo de escolta pasaría por alto esto.
Sharfi fue atacado con espadas desde un costado mientras corría hacia Gecko.
Sin embargo, Sharfi no dejó de correr, y mientras esquivaba las espadas, cortó los brazos extendidos.
En un rincón de su campo de visión, pudo ver como sus subordinados eran derribados uno tras otro.
(¿Cuál es la fuerza de esta escolta? ¡Es completamente diferente al informe!)
La caravana de Gecko fue atacada varias veces por otras unidades antes de llegar a la Ciudad de Rune.
Como resultado, cinco escoltas fueron asesinados.
El informe de aquel momento no indicaba que fuesen tan fuertes.
Fueron las escoltas de élite lideradas por Max y el 『 Switchback 』 liderado por Ra quienes derrotaron a los subordinados de Sharfi uno tras otro.
Aparte de Max, 『 Switchback 』 era de la Ciudad de Rune, por lo que era inevitable que no se los mencionara en el informe.
Finalmente, Sharfi alcanzó una distancia de menos de 20 metros de Gecko.
Allí, sacó una bolsa del tamaño de una pelota de voleibol que colgaba de su cintura con su mano derecha y presionó el encendido que sostenía en su mano izquierda contra el cordón que salía de la bolsa.
"¡Come esto!"
Luego le arrojó la bolsa a Gecko.
Incluso si hubiera una , definitivamente sería destruida con esa 『 Bolsa de Explosión 』 especial .
"Esto está hecho especialmente. Tienes que morir. No me odies por esto."
Sharfi abandonó la huida, cruzó las manos, tomó una posición para proteger su rostro de la explosión y vigiló el paradero de la 『 Bolsa de explosión 』 .
La 『 Bolsa explosiva 』 no se desvió del objetivo y dibujó una parábola hacia Gecko… pero antes de que golpeara la pared donde la lanza golpeó, quedó envuelta en hielo y cayó al suelo.
"……¿Ja?"
Un sonido exasperado se escapó de la boca de Sharfi.
" Bolsa de explosión " envuelta en hielo se extinguió y rodó al suelo.
"Hielo …"
Sharfi se arrodilló y sostuvo su cabeza.
Sin embargo, inmediatamente levantó la cabeza y gritó fuerte.
"¡Ríndete! ¡Me rindo!"
Luego, arrojó al suelo el cuchillo que llevaba en la cintura, arrojó el encendido que tenía en la mano izquierda y levantó ambas manos para demostrar que no tenía intención de resistirse.
"¿Qué? ¿Rendirse?"
Scout Gun, que se acercaba a Sharfi por detrás, preguntó.
Sí, me rindo. No me resistiré. Si me salva la vida, también le daré información útil a Gecko.
Como era de esperar, Gun no podía decidir qué hacer en ese momento.
Para entonces, todos los agresores, excepto Sharfi, habían muerto.
El ataque fracasó y él rogó por su vida aferrándose a la esperanza… no era imposible.
""
Junto con esa voz, se creó una Muro de Hielo transparente alrededor de Sharfi.
"Crearé un muro por ahora, así que aunque se autodestruya, el daño no nos alcanzará. No te preocupes."
Por supuesto, era Ryo.
Lo anunció a la gente que lo rodeaba con una voz fuerte que Sharfi pudo oír.
"Jaja... Mago de Hielo, eso es bastante desagradable."
"No quiero que un asesino me diga eso".
Ryo le devolvió las palabras venenosas a Sharfi.
Max y Ra se reunieron alrededor de ellos.
"Fue nuestra culpa. Todos tus subordinados ya habían muerto cuando te rindiste".
"Oh... fueron útiles, pero no se puede evitar. Gracias a su sacrificio, pude acercarme para lanzar la [ Bolsa Explosiva ] . Bueno, ni siquiera pude hacerles daño."
Cuando Ra se lo dijo sin piedad, Sharfi meneó la cabeza y respondió.
Mientras hablaban, Ryo estaba mirando la 『 Bolsa de explosión 』 envuelta en hielo que estaba en el suelo.
(Esto es… él lo llamó una bolsa explosiva, así que supongo que explota… Apagué el fuego en la cosa parecida a un fusible que estaba adherida a ella, pero… no se sabe qué puede pasar, así que dejémoslo como está).
Con eso en mente, se lo entregó a Ra mientras aún estaba congelado.
"¿Eh? ¿Ryo?"
"Está envuelto en hielo, así que no hay problema. No explotará".
Ra le preguntó a Ryo por qué se lo entregaba mientras Ryo respondía sin responder la pregunta en absoluto.
No estaban en la misma sintonía.
"Sí, está bien. Créeme."
“Pero entonces, ¿por qué das un paso atrás, Ryo…?
Mientras tanto, Max miraba fijamente a Sharfi sin decir nada.
Después de un rato, Gecko se acercó a ellos.
Ah, gracias a todos por su arduo trabajo. Los heridos están siendo atendidos. Por suerte, nadie murió ni sufrió heridas graves, y podemos tratar al resto solo con pociones.
Entonces Gecko vio a Sharfi en la Muro de Hielo.
“Entonces, ¿usted es el líder de los asaltantes que se rindieron?
"Sí, Sharfi."
Gecko miró a Sharfi sin cambiar su expresión, y Sharfi, que estaba arrodillado en el suelo, respondió mirando atentamente el rostro de Gecko.
Viniste a nosotros con la intención de morir, ¿pero al final te rindes? No puedo creerlo.
Gecko lo interrogó con indiferencia y con la misma expresión.
"Bueno... puedes decir eso... ¿Pero es imposible matarte pase lo que pase? Además, todos mis subordinados murieron, así que, tras fallar este ataque, no me queda más futuro que morir. Puedo aceptar morir por una misión, pero prefiero no morir como un perro."
"Hmm…"
Gecko murmuró sólo una palabra, como si estuviera pensando en algo.
Y un minuto después.
“Bueno, está bien. No puedo confiar del todo en ti, pero aceptaré esa explicación por ahora...
Gecko se detuvo allí y luego continuó.
"Sin embargo, incluso si un bandido se rindiera, ¿lo matarían en el acto de todos modos?"
“Lo sé, pero soy un asesino, no un bandido. Tengo la información que buscas. Estoy dispuesto a proporcionártela si puedes ayudarme.
“Por ejemplo, ¿qué tipo de información?”
"Si puedes ayudarme te lo daré."
Gecko continuó después de inclinar un poco la cabeza.
“Pero no sabré si la información que tienes me ayudará... Ryo-san, no puedo confiar en este Sharfi-san después de todo, así que por favor enciérralo en hielo.
"Sí, lo entiendo."
Entonces Ryo comenzó a cantar.
Con el consentimiento del Cielo, con el consentimiento de la Tierra, Creador de todo lo que llena el cielo y la tierra, Reina Brillante de Hielo, para el necio que va contra ti…
"¡E-espera, espera un minuto!"
"Deja tu ataúd, concédeles un sueño eterno..."
¡Te dije que esperaras! ¡Te diré por qué sabotamos en Slanzewi!
Cuando Sharfi gritó, Gecko finalmente extendió una mano frente a Ryo y detuvo su cántico.
"Por favor, hable en 30 segundos."
Sí, vale. La destrucción en Slanzawi se debió a una solicitud para que la parte oriental del Reino de Knightley fuera disfuncional.
Todos, incluido Ryo, tragaron saliva.
Fue parte de un sabotaje más grande del que habían imaginado.
La respuesta simple te da muchos puntos. ¿Significa eso que ustedes causaron el colapso del Puente Rho y que el propósito era dañar la parte oriental del reino?
Sí, pero esto es solo el principio, y en realidad es solo el primero de varios años de obras planeadas. No me informaron del panorama general, así que eso es todo lo que puedo decir sobre la solicitud.
Gecko, escuchando a Sharfi, suspiró.
"Bueno, hazle saber al Maestro McGrath y véndele un favor".
Dijo Gecko en un susurro.
"¿Y qué más?"
"Espera un momento. Garantiza mi vida primero. Luego podré darte mucha más información. En fin, no me queda nada más que mi vida."
“Bien. Te garantizo la vida con mi nombre. Claro, si haces algo extraño, esa garantía desaparece al instante. ¿Entendido?
"Sí, gracias."
Sharfi se sintió aliviado y asintió ante las palabras de Gecko.
"Esto... es muy difícil de decir, pero tengo una cosa que quisiera pedir."
Sharfi tuvo problemas para hablar mientras desviaba su mirada de Gecko.
-¡Oye, no estás en posición de negociar!
Max, que hasta entonces había permanecido en silencio, le gritó a Sharfi.
“¡No, lo sé! Lo sé, pero... tengo que seguir con vida para serte útil, ¿no? A este paso, moriré.
"¿¡Qué!?"
Sólo Max habló, pero sorprendió a todos los presentes.
" 『 Culto 』 … llamamos así a la organización a la que pertenezco, pero estamos malditos para no traicionar a ese 『 Culto 』 . La maldición nos mataría si traicionamos a la organización."
"Entonces, si queremos información, tenemos que romper tu maldición".
"Así es."
Sharfi le hizo un gesto a Max.
"Aunque digas eso, decir que es una 『 Maldición 』 no sirve de nada. Explícalo con detalle."
“Yo tampoco sé cómo se activa. Ni siquiera sé si es una maldición o magia. Dijeron que los del Culto se dedicaban a la alquimia .
"¿¡Alquimia!?"
La palabra alquimia apareció en la explicación de Sharfi y Ryo, sin querer, exclamó en voz baja.
¡Recientemente, la alquimia se ha establecido rápidamente como un pasatiempo en Ryo!
Puede ser natural que reaccionara de esa manera a la palabra 『 Alquimia 』 .
Llevamos un emblema tatuado en el pecho. Una lanza de piedra emana de ese emblema, nos atraviesa el pecho, o mejor dicho, el corazón, y morimos. He presenciado esa escena dos veces, así que no creo equivocarme.
Después de que terminó la explicación de Sharfi, nadie habló durante un rato.
Fue Max quien puso la pelota en movimiento.
"¿O borramos el tatuaje o arrancamos toda la piel?"
“¡E-espera! Si quieres arrancarme la piel, que un sacerdote de alto rango me trate de inmediato.
¿Te rendiste por eso?
"Oh... no lo negaré."
Se necesitaría un sacerdote de rango bastante alto para curar una gran cantidad de piel pelada y tejido muscular para permitirles funcionar normalmente.
Es posible que sólo haya una o dos personas de ese nivel en una gran ciudad o en una capital nacional… la gente común no tendrá las conexiones para pedirles curación, y se tendría que dar una cantidad considerable de donación.
Incluso un aristócrata de bajo rango tendría dificultades para solicitarlo.
"Por supuesto, no habrá tal sacerdote en Hullwill, y si se trata de la ciudad fronteriza de Pilar Rojo..."
"El obispo Jariga del Correo Rojo ha regresado a la capital real, así que es imposible".
Gecko respondió a las palabras que salieron de la boca de Max.
"En serio …"
Al oír eso, Sharfi pareció deprimido como se esperaba.
Naturalmente. Si no lo quitaba rápidamente, su vida estaba en juego.
Aunque no tuviera más opción que rendirse, de todas formas acabaría muriendo a causa del tatuaje.
Gecko se giró hacia Ryo, quien había estado pensando en silencio todo el tiempo, excepto por murmurar '¿Alquimia?'
"Ryo-san, ¿hay alguna Magia de Agua que sea adecuada para este caso?"
Parecía que no esperaba una respuesta tan conveniente.
Claro, no hay magia que se adapte a esta situación... pero podría haber una manera de hacerlo. Si no hay otra opción, puedo intentarlo...
"¿¡Hay!?"
En el momento en que Ryo dijo eso, el tono de la voz de Gecko subió una nota.
Eso solo dejó claro a Ryo que Gecko quería salvar la vida del asesino, si era posible.
Intentaría utilizar incluso a un ex asesino como recurso humano… Ryo estaba impresionado con el espíritu del comerciante.
En pocas palabras, puedo cubrir el corazón con una película de hielo para evitar que la lanza lo alcance. El otro método es cubrir el tatuaje con una película de hielo para evitar que la lanza llegue al corazón...
"¡Veo!"
Gecko aceptó la explicación de Ryo y luego asintió mientras se sumergía en sus pensamientos profundos.
"Eh... eh... ¿qué es una película de hielo? ¿No hará frío? ¿No se me parará el corazón?"
Sólo una persona, el sujeto de prueba Sharfi, no pudo entender.
No, quizá simplemente no quería entender…