Quince minutos después, Espada Carmesí e Ilarion regresaron al 『 Instituto de Investigación Mágica del Reino 』 .
Estaba a sólo un kilómetro de distancia.
Abel, Warren e Ilarion fueron directamente al sótano con el líder en una bolsa.
Era la habitación donde interrogaron a Héctor de 『 Estrella del Amanecer 』 .
Abel le preguntó a Ilarion, dejando caer al líder aún inconsciente al suelo.
"Abuelo, ¿qué era el contenido de ese barril?"
Había algo que preocupaba a un hombre como Ilarion. Mentiría si dijera que no sentía curiosidad.
"A eso le llaman 『 pólvora negra 』 ".
"¿Pólvora negra?"
Ciertamente eran negros… y Abel recordó que eran como polvo o arena.
Originalmente, es algo que no debería estar en un lugar así. Me encantaría que este tipo soltara algo de información...
Después de decir eso, las palabras de Ilarion se detuvieron.
Ahora, por primera vez, miró correctamente el rostro del líder... y era un rostro que conocía.
"¿No es este el medio hermano del Ministro de Finanzas Fuka…?"
"¿Hermano menor?"
Ilarion hizo una voz profundamente sorprendida y Abel preguntó con curiosidad.
Al involucrar a su hermano menor en una conspiración... ¿no sería sospechoso de estar involucrado tan pronto como se revelara?
Abel pensó lo mismo con sentido común.
Aunque es su hermano menor, deben ser unos quince. Su padre es muy enérgico. Es el hermano menor de todos... es más de treinta años menor que su hermano mayor, Fuka.
"Me sorprende que lo conozcas entonces."
Abel estaba sinceramente impresionado por la cantidad de conocimiento que tenía Ilarion.
"Porque el hermano inmediatamente mayor que él trabaja en mi casa, es decir, aquí."
"……¿Ja?"
Es investigador aquí. Así que, cuando aún venía de su mansión, a veces lo acompañaba este chico. Se llamaba... ¿Sica? Por cierto, su hermano se llama Saca.
No era que su cantidad de conocimientos fuera grande, sino que era el hermano menor de su subordinado.
(¿El hijo mayor Fuka, el decimocuarto hijo Saca, el decimoquinto hijo Sica…? ¿Es así?)
Abel estaba organizando la información.
Principalmente sólo los nombres de los hermanos…
El líder, Sica, según Hilarión, se despertó.
"Ku... ¿dónde está esto?"
-Entonces ¿estás despierto?
"Yo-Ilarion-sama…"
Ilarion respondió al monólogo del hombre. Y el hombre pronto se dio cuenta de que el anciano frente a él era Ilarion.
"Ya ha pasado mucho tiempo, Sica."
"¿P-Por qué estás…?"
"Mira, ¿puedes saberlo si miras a este tipo?"
Ilarion llamó a Abel para que estuviera a su lado.
"Tú eras el que hace un momento..."
Al ver esto, Sica, que era el líder, se quedó sin palabras.
“Bueno, eso es todo. Y, Sica, como sabes, tu hermano Saca trabaja bajo mi mando. Ah, para ser más preciso, trabaja en este edificio.
"Entonces, aquí está... la Casa de Ilarion"
"Sí. Será muy doloroso decirle a Saca que traicionaste al país."
Ilarion meneó la cabeza.
¡Espera! No traicioné a la patria…
“¡Entonces qué había escondido en ese lugar! ¡Eso era 『 pólvora negra 』 !
"Eso ……"
Sica no pudo continuar sus palabras.
¿Sabes qué es eso? Es algo que no debe guardarse en un lugar así.
Sica se encorvó y murmuró en respuesta a las palabras de Ilarion.
"Eso es lo que recuperamos..."
"¿Recuperado? ¿De quién?"
Sica no respondió la pregunta y permaneció en silencio.
Abel no pudo soportar el silencio… en cambio, se dispuso a resolver la pregunta que había estado pensando desde que vio los barriles en el lugar anterior.
Oye, abuelo. Dime, mientras Sica guarda silencio, ¿qué es esa pólvora negra que hay en los barriles?
"Hmm... no fue hasta que Abel se convirtió en aventurero que se produjo en masa. Así que no te darías cuenta. Eso es... un polvo que explota cuando se le acerca fuego."
Ilarión respondió seriamente a la pregunta de Abel.
"Explotar... ¿Eso significa algo como la Magia de Atributo Fuego ?"
Sí. En las naciones centrales, la producción en masa se realiza solo en la zona oriental del Reino. Bueno, sí, producción en masa, pero no en grandes cantidades. Sin embargo, dependiendo de cómo se use, cambiará la forma de la guerra. Por lo tanto, no se exporta. Por supuesto, su existencia es ultrasecreta incluso en el Reino. Solo se almacena en Slanzewi, al este, y aquí, en la capital real. El alquimista Barón Kenneth Hayward y yo creamos el almacén para la capital real, así que lo sabemos, pero… hay que tener mucho cuidado al almacenarlo. Esos barriles, por supuesto, se crearon mediante alquimia, pero siguen siendo bastante inestables.
Durante el discurso de Hilarión, Sica negó con la cabeza varias veces.
Parecía que estaba en conflicto interno.
Al ver eso, Ilarion gritó suavemente.
“Sica. ¿Es porque algunos de tus hermanos están involucrados que estás tan preocupada?
Sus palabras impactaron a Sica… unos momentos después, levantó la cara de golpe y miró fijamente a Ilarion.
Sus ojos estaban muy abiertos.
“Lo sé. Todos tus hermanos te quieren, incluso Fuka, que es casi treinta años mayor.
Ilarion se detuvo allí.
Parecía que Ilarion ya tenía una idea de qué "hermano" estaba involucrado.
"Abel, te garantizo que está bien. ¿Puedo revelar tu identidad?"
"¿Qué?"
Abel se sorprendió por la repentina propuesta de Ilarión.
¿En este momento?
La mirada de Abel hacia Ilarion decía eso.
Sin embargo, sólo fueron necesarios unos pocos segundos de vacilación.
"Bueno, eso está bien."
Abel se encogió de hombros y lo permitió.
"Gracias, Sica, el verdadero nombre de este aventurero Abel es Albert Bethford Knightley, el segundo príncipe de Su Majestad Stafford IV."
Cuando escuchó eso, Sica abrió los ojos más que antes, y esta vez sus hombros se hundieron.
¿Entiendes ahora? Es mejor decirlo todo aquí, ahora mismo. Antes de que sea demasiado tarde. Ilarion Baraha y el príncipe Alberto serán testigos de tu testimonio. Incluso considerando las circunstancias atenuantes, ¿no hay nadie mejor para esto?
(Ya veo, por eso necesitaba mi identidad. Si alguno de sus hermanos tiene circunstancias atenuantes… o incluso si eso no fuera posible, podríamos evitar que su casa fuera exterminada… si Sica coopera.)
Abel pensó.
"Bueno……"
20 segundos después de la persuasión de Ilarion.
Finalmente, Sica abrió la boca de mala gana.
"Ilarion-sama ya lo ha notado, pero esto es para ayudar a mi hermano mayor Fuka..."
Sica se sobresaltó, mordiéndose los labios.
"¿Está relacionado con el Capitán Caballero Baccara?"
"Sí, más bien, el Capitán Caballero es el corazón de todo."
Ya veo. Esos barriles llevaban el sello de la bóveda real, y la Orden de Caballeros del Reino la gestiona.
Abel escuchó la conversación de Hilarión y Sica sin decir una palabra.
Estaba tratando de comprender qué sucedió durante los ocho años que abandonó la corte y se convirtió en aventurero.
“Sí. El Capitán Caballero vendía la pólvora negra almacenada en la bóveda de la capital real a través de canales ilegales. La estábamos recuperando.
Ilarion se sorprendió un poco al escuchar la explicación de Sica.
"Me sorprende que hayas podido hacer eso contra los Caballeros".
No, los Caballeros no gestionaron el transporte. Era un socio comercial… una caravana.
"Bueno... ¿quién es la otra parte?"
Sin cambiar el tono de las palabras, en cierto sentido casual, Hilarión planteó la pregunta central.
Dependiendo de esta respuesta podría ser un gran problema.
"No sé exactamente quiénes son."
Tanto Hilarión como Abel quedaron decepcionados por sus palabras.
Sin embargo, el significado de las siguientes palabras era muy pesado.
Sin embargo, averiguamos el destino. Es la ciudad norteña de Carlyle.
Las palabras los impactaron.
La ciudad norteña de Carlyle.
Es la capital del Ducado de Flitwick y es la segunda más grande del norte.
Y el actual duque de Flitwick es Raymond, el hermano menor del rey Stafford IV.
En otras palabras, el testimonio de Sica indicaba traición del hermano menor del Rey.
"Esto es……"
Como era de esperar, Ilarion quedó atónito por la gravedad del asunto.
Originalmente, la relación entre Stafford IV y su hermano menor Raymond no era en absoluto buena.
La razón puede ser que son medio hermanos, hijos de la primera reina y de la segunda reina, respectivamente.
Además, como Stafford IV dominaba tanto la magia como la esgrima a un alto nivel y tenía un alto nivel de habilidad política, habría sido difícil compararlo con él.
Raymond no era incompetente en absoluto, pero era un poco introvertido en comparación con su hermano Stafford, que era de mente abierta y atractivo, y Raymond no era tan encantador ni carismático como él.
Pero para la familia real, eso fue suficiente.
Un hermano menor era solo un hermano menor.El repuesto del hermano.
Si un hermano menor supera a su hermano mayor, se produciría una guerra civil si hubiera una disputa interna… y si el Imperio interviniera en ese punto, el país estaría en peligro de colapso.
Sin embargo, aunque era suficiente para la familia real, el hermano menor Raymond también era un ser humano.
Había emociones y orgullo. Especialmente como miembro de la familia real.
Incluso en un hogar normal pueden surgir emociones complejas entre hermanos.
Esto se agravaría en una familia real.
“Su Alteza Raymond… Sería difícil si el Duque Flitwick estuviera involucrado… Y Sica. ¿Cómo podría estar involucrada Fuka en esto?
Ilarion preguntó cómo se involucraría el Ministro de Finanzas Fuka en este asunto.
Mi hermano… paga al Capitán Caballero por la pólvora negra. En nombre del Duque Flitwick. Y retiene las compras de pólvora negra en los informes fiscales de Carlyle.
El Ministro de Finanzas tenía derecho a cobrar impuestos a los aristócratas.
Por supuesto, la cantidad de impuestos recaudados no era uniforme, sino que era complicada y cambiaba año tras año dependiendo de las relaciones de poder dentro del Reino.
Si eres un aristócrata poderoso, podrás ejercer presión para que el monto de la recaudación de impuestos sea extremadamente pequeño.
Fue una historia que enfurecería al público si se supiera...
Los impuestos no eran justos en ningún mundo.
Por el contrario, si el aristócrata pierde su poder, se verá abrumado por los impuestos.
La excelente habilidad de Fuka como Ministro de Finanzas era su exquisito 『 ajuste 』 .
Disecciona brillantemente la influencia y las relaciones de cada aristócrata y, por supuesto, el cambio en el rendimiento debido al clima; relaciones que son complicadas y misteriosas que ni siquiera se pueden calcular utilizando fórmulas matemáticas.
De esta manera se generaría el menor descontento posible, pero el monto total recaudado sería el esperado.
Ésta era la habilidad sobresaliente de Fuka.
Durante la recaudación de impuestos, los recaudadores de impuestos presentan diversos informes.
Fuka, el Ministro de Finanzas, está obligado a recopilarlas e informar al Rey.
Entre ellos deben mencionarse asuntos referentes a lo militar, a la magia y a las relaciones con otros países.
Eran absolutamente necesarias desde la perspectiva de la defensa nacional.
Sin embargo, Fuka enterró el informe de recaudación de impuestos sobre Carlyle y lo reportó como 『 sin problemas 』 .
Eso fue claramente una traición nacional a la luz de la ley del Reino.
Ya veo. No informa sobre asuntos militares, la pólvora negra , uno de los secretos más importantes del Reino, en su informe de recaudación de impuestos, e incluso está pagando por ello... Sería difícil defenderlo.
Las palabras de Ilarion hicieron que Sica se desplomara aún más.
"Pero ¿por qué Fuka patrocina tanto al duque de Flitwick?"
"Es para Luca."
Sica respondió a la pregunta de Hilarión con la cabeza gacha.
"¿Luca? ¿No es el cuarto hijo? El segundo y el tercero murieron en la última guerra, así que ahora es el hermano menor, justo debajo de Fuka. ¿Qué le pasó a Luca?"
(El hijo mayor es Fuka, el cuarto hijo es Luca, el decimocuarto hijo es Saca, y el hombre frente a él es el decimoquinto hijo es Sica… La información del nombre ha sido actualizada…)
Abel gimió en su corazón y meneó la cabeza.
"Luca se encuentra actualmente detenido por el sindicato Handal".
"¿Qué?"
La Unión Handal.
Fue una de las tres principales potencias de las naciones centrales, junto con el Reino de Knightley y el Imperio Debuhi.
Su territorio limita con la parte oriental del Reino y partes del norte.
Hace diez años, fueron derrotados en una guerra a gran escala con el Reino de Knightley.
Como resultado, países vecinos como el Ducado de Inbury, que habían sido tratados como estados clientes, se volvieron completamente independientes.
Además, una parte del territorio de la Unión también fue cedida al Reino y el país sufrió daños considerables.
Con esa historia, por supuesto, la relación entre los países no era buena.
Sin embargo, se había firmado un tratado de paz, se habían restablecido las relaciones diplomáticas y la gente iba y venía.
"¿Cuál es la relación entre tu hermano, que fue capturado por la Unión, y la entrega de 『 pólvora negra 』 al duque de Flitwick…?"
Después de decir eso, algo pareció destellar en Ilarion.
"De ninguna manera... ese rumor."
"Sí, ese rumor es cierto."
"¿Qué rumor?"
Ilarión murmuró, Sica lo afirmó y Abel preguntó.
"Se rumoreaba que el Duque de Flitwick, Su Alteza Real, había firmado un acuerdo secreto con Sir Aubrey de la Unión Handal."
Sica explicó el rumor.
¿Acuerdo secreto? ¿Sir Aubrey es el líder de facto de la Unión actual después de la guerra?
"Sí, es un hombre del que desconfiamos".
En el momento de la guerra, Abel todavía estaba en el palacio real, por lo que estaba en condiciones de tener acceso a mucha información sobre la situación en otros países.
Como uno de los príncipes, todavía estaba aprendiendo sobre la situación de cada país, aunque no era tan hábil en el juicio como su hermano mayor, que tenía un cuerpo débil pero un cerebro excelente y ya se había ganado una reputación de hombre agudo y capaz.
"Acuerdo secreto... ¿El duque Flitwick quiere el trono, Sir Aubrey quiere... el territorio perdido en la guerra?"
Abel describió un posible escenario.
Bueno, eso es lo que se rumoreaba. El diplomático que lo acusó se suicidó en una mansión protegida después de la primera audiencia, así que sigue siendo un misterio.
"Tenía la boca sellada, ¿eh?"
Ocultar la verdad haciéndola pasar por suicidio… parecía ocurrir lo mismo en cualquier mundo.
"Pero... es un asunto tan grave que hay grandes nombres en juego... ¿No es peligroso que robes la pólvora negra? Algún día se sabrá."
Sí, estoy preparado para eso. Ahora mismo, un cuerpo independiente debería estar rescatando a Luca. Allí, Fuka ordenó a las élites bajo su supervisión directa que lo hicieran. La transacción de pólvora negra es solo una forma de ahorrar tiempo para esta operación de rescate... La pólvora negra que robamos es una prueba, pero también es un objeto secreto cuya cantidad real muchos desconocen. Así que nadie podría investigarlo abiertamente.
Sica afirmó plenamente las preocupaciones de Hilarión.
"Oye, solo estoy comprobando..."
"¿Hmm?"
Ilarion inclinó la cabeza ante la pregunta de Abel.
El Capitán Baccara extrae la pólvora negra de la bóveda y se la envía al Duque de Flitwick. El ayudante de Hacienda, Sica, la roba y la esconde. Como su hermano menor es tomado como rehén, Fuca le paga la pólvora negra al Capitán. Además, oculta los informes sobre la pólvora negra. ¿Estoy en lo cierto?
"Sí, eso es correcto."
Sica afirmó la explicación de Abel.
“Entonces, ¿qué está haciendo el duque de Flitwick, a quien le han robado pólvora negra…?
Como prometió, el Capitán Caballero sacó pólvora negra de la bóveda para entregársela al Duque de Flitwick, y recibió dinero del Ministro de Finanzas. No hubo ningún problema allí.
Sin embargo, el duque de Flitwick no había recibido las mercancías…
"Al principio, les permitimos que se lleven la pólvora negra auténtica, pero ahora la cambiamos por una falsa y la falsa se transporta a la ciudad capital de Carlyle".
"Veo."
Abel quedó convencido con la explicación de Sica.
(Si recuperan a su hermano menor, tendrán varias monedas de cambio contra el Capitán Caballero, usando la pólvora negra que robó como evidencia... la política es difícil.)
Abel honestamente no quería involucrarse demasiado.
Por supuesto, sabía que no podría hacer eso como parte de la familia real.
Justo cuando habían terminado de confirmar toda la información.
La tierra tembló.
"¿Es un terremoto? Eso es raro en la capital real."
"No, eso no fueron temblores de un terremoto hace un momento..."
Entonces Ilarión salió corriendo de la habitación.
Sica y Warren permanecen en la habitación. Es malo que otros vean a Sica.
Con esas instrucciones, Abel también salió de la habitación y subió corriendo las escaleras hasta el primer piso.
Y salieron del edificio casi al mismo tiempo.
Ambos miraron a su alrededor.
Vieron humo subiendo desde el este.
"¿Allá?"
Ilarion cantó.
"Viento, llévame en tu mano "
Después del cántico súper rápido, el cuerpo de Ilarion levitó en el lugar.
Diez metros, veinte metros… La altura pronto superó la Casa Ilarion.
"¿Cómo está la situación, abuelo?"
Escuchó a Abel preguntar desde abajo.
Con eso, Ilarion descendió lentamente al suelo.
"Es ese edificio. Probablemente la explosión fue de pólvora negra . Parece que todo el edificio resultó dañado."
Maldita sea. ¿Borraron las pruebas primero?
No sabían quién hizo su movimiento. Quizás podría ser solo un accidente.
Sin embargo, el momento era demasiado bueno para eso.
Era natural pensar que la explosión fue provocada deliberadamente.
Revisaré la escena y te lo contaré más tarde. Abel, te pido que garantices la seguridad de Sica.
“¿Entonces existe la posibilidad de que también intenten borrar a Sica?
Abel asintió y le respondió a Ilarion.
"Sí. Por cierto... Me pregunto si [ Estrella del Alba ] logró escapar correctamente..."
Al escapar del edificio, Ilarion le susurró a Héctor, el líder de la Estrella del Alba, que escapara inmediatamente…
Estarán bien. Son aventureros de rango C, aunque sean unos inútiles. Si Ilarion se apresura a escapar... creo que habrán percibido el peligro.
Un aventurero que haya ascendido al rango C tendría una gran capacidad para evitar crisis.
Abel tenía en alta estima a los aventureros porque él también era un aventurero.