El vampiro fue confinado en una Muro de Hielo invocada por Ryo.
“Bueno. ¿Era el conde Haskil?
Hugh llamó al vampiro, el conde Kalinikos, cuyas extremidades habían sido cortadas y cuyo rostro se inclinaba abatido.
Para entonces, la retaguardia ya había avanzado.
Naturalmente, estaban dentro del alcance del hechizo Protección Malvada desplegado por el Sacerdote Graham.
Maurice, el explorador, miraba con curiosidad a Ryo y Hugh, quienes estaban fuera de alcance pero parecían no verse afectados.
"Soy el conde Haskil Kalinikos."
Bueno, no iba a mantener la cabeza gacha para siempre.
Él levantó la vista y dio su nombre.
Tú ganas. Sabes cómo matar a un vampiro, ¿verdad? Hazlo rápido.
Kalinikos lo dijo con toda la dignidad que pudo reunir.
Hay algo que nos gustaría saber. Y estaría bien que fueras un poco más comunicativo.
Hugh le dijo claramente por qué no lo mataría inmediatamente.
Al escuchar esto, la boca de Kalinikos se torció en una amplia sonrisa y dijo.
"¿De verdad crees que te diré algo?"
Pero Hugh probablemente también esperaba esa respuesta.
Sin un momento de pausa ni cambio de expresión, continuó.
Conde Haskil. Si te consideras Conde, significa que también estás sujeto a la Nobleza Obligatoria. Te derrotamos con creces. Derrotamos a todo tu ejército sin una sola baja, e incluso vencimos tu Magia Oscura. Si no les das ni una sola pista a oponentes tan dignos... entonces supongo que ese título solo vale eso si puedes escupir sobre él con tanta descaro, ¿verdad?
Fue un insulto a la dignidad de alguien que ostentaba el título de "Conde".
En las negociaciones es fundamental apostar por lo que más valora la otra parte.
Normalmente es difícil saber exactamente qué es esa cosa, pero en este caso fue fácil de comprender porque su intensa autoestima era evidente incluso antes de la pelea.
'Noblesse Oblige, ¿eh…?'
Kalinikos murmuró en voz baja.
Nunca pensé que un humano como yo me amonestaría sobre lo que significa ser un noble... Muy bien, te responderé, quizá no todo, pero tienes mi palabra.
Kalinikos respondió con voz fuerte, inflando el pecho.
El plan de Hugh había funcionado.
"La primera pregunta que quiero hacerte es ¿por qué tomaste el control de este pueblo pesquero?"
Dije que respondería a tu pregunta, pero necesitas pensar un poco en cómo hacerla. ¿Cómo esperas que responda a una pregunta tan ambigua?
Kalinikos respondió a la pregunta de Hugh con un suspiro de consternación.
"¿De verdad? ¿Y qué tal todo lo que se te ocurra?"
Sí, muy gracioso. Hay cosas que no puedo decir. Pero… en cuanto a por qué me apoderé de este pueblo pesquero, fue simplemente por casualidad.
Kalinikos respondió sin ningún cambio en su expresión.
"Por casualidad, eh. Entonces, ¿vendrán más vampiros tras de ti?"
Ni hablar. Me… expulsaron del país. No me preguntes por qué. Simplemente me tocó la peor parte en una lucha de poder, algo que pasa a menudo. Así que viajaba por mar cuando una tormenta me arrastró a este pueblo pesquero.
Kalinikos respondió mientras se encogía de hombros.
"¿Por qué convertiste a los aldeanos en Strigoi?"
“Bien... ahí está, esa irreconciliable diferencia de opinión entre mi especie y los humanos. Los humanos crían cerdos y gallinas y comen sus huevos y carne, ¿no? Sin embargo, no ves nada malo en eso. Lo que los vampiros les hacemos a los humanos no es diferente. Puede que sea imperdonable desde tu punto de vista como humanos. Pero no creo que los cerdos y las gallinas te lo perdonen tampoco.
(Así es… según 『 Phi 』 , los humanos no están en la cima de la cadena alimentaria. Cuando estaba en la Tierra, los humanos eran básicamente los líderes, pero aquí… una mirada a un dragón o un grifo y comprenderías instintivamente que hay muchas criaturas mucho más fuertes que los humanos deambulando. Supongo que los humanos, desde el punto de vista del vampiro, tampoco son considerados adversarios).
Eso es lo que estaba pensando Ryo.
(Él es el único vampiro. No hay respaldo. Lo que significa que solo queda una cosa por confirmar.)
Hugh, después de entender lo que Kalinikos había dicho, continuó.
"¿Qué puedes decirme sobre el Majin que descansa en esta tierra?"
En el momento en que hizo esa pregunta, Hugh vio que las cejas de Kalinikos se movían un poco.
Volvió a la normalidad en un instante, pero permaneció en silencio durante unos buenos segundos.
Entonces Kalinikos suspiró profundamente y comenzó a hablar.
Justo al oeste de esta plaza, en el bosque, a unos quince minutos, hay una cueva con un ataúd de piedra al fondo. ¿Quizás te refieres al tipo que está dentro?
"¿Tal vez?"
Hugh inclinó la cabeza y preguntó.
No miré dentro del ataúd. Pero en cuanto puse la mano sobre él, me quitó la mitad del maná. Así que supe que había algo terrible dentro. Ni siquiera quería saber qué había allí, así que lo dejé en paz...
Kalinikos hizo una pausa por un momento, con el rostro contorsionado, luego respiró hondo antes de continuar.
"Hasta ahora lo he dejado en paz, pero quizás... pronto salga por sí solo."
"¿Qué?"
Me temo que al absorber mi maná, puede que haya acelerado considerablemente su recuperación. Probablemente sean malas noticias para ustedes, los humanos.
Luego se rió sin hacer ruido, las comisuras de su boca se distorsionaron en una amplia sonrisa.
"Qué terrible…"
Fue Rashata, el oficial de folclore, quien murmuró en voz baja.
"Claro que me estoy quedando sin sangre... ¿Puedes poner fin a mi sufrimiento ahora?"
La voz de Kalinikos sonó mucho más tranquila que al principio.
Su tez permaneció inalterada, pues originalmente estaba pálido, pero estaba claro que su muerte era inminente.
Eso es todo por mi parte. ¿Alguien tiene alguna pregunta que hacer?
Diciendo esto, Hugh se volvió hacia el sacerdote Graham.
Pero Graham negó con la cabeza, diciendo que no tenía nada que preguntar en particular.
"Oh, si no hay nadie, ¿puedo preguntar algo?"
Ryo levantó su mano derecha pidiéndole permiso a Hugh.
"Claro, adelante."
Hugh asintió con la cabeza y le cedió su lugar frente a Kalinikos a Ryo.
Conde Haskil, antes dijiste que te habían "exiliado" de tu país. ¿Podrías decirme dónde está el país de los vampiros?
La pregunta fue escuchada por todos en el grupo y muchos de ellos abrieron los ojos.
Ciertamente mencionó haber sido exiliado del país… lo que es lógico es que se refería a una nación de vampiros.
"Hmph. Supongo que cometí un desliz. Y aquí estaba yo, sintiéndome aliviado de que la sesión de preguntas y respuestas finalmente hubiera terminado... solo para que tú, chico, vinieras y me hicieras una pregunta tediosa en el último minuto."
Burlarse de sí mismo era lo único que a Ryo se le ocurría que se ajustaba a la expresión de su rostro.
'Exiliado del país.'
Sin embargo, esa frase tenía un significado bastante serio para los humanos.
Al menos en las Naciones Centrales, no se conocía la existencia de países vampiros.
El hecho de que un vampiro hubiera sido expulsado de su país y hubiera llegado a ese lugar solo... significaba que había una gran posibilidad de que existiera un país de vampiros en algún lugar cercano, en lugar de algún lugar imaginario en un rincón del mundo.
Éste era un problema serio.
Dije que respondería a tus preguntas, pero no puedo responder a la del chico. Eso pondría en peligro a mis antiguos compatriotas. Les guardo rencor a quienes me obligaron al exilio, pero no puedo traicionar al resto de mi familia.
"Ya veo, eso es una lástima."
Al escuchar la respuesta de Kalinikos, Ryo se retiró sin ninguna resistencia particular.
Sabía que de todos modos no lo iba a decir.
Sólo quería confirmar una cosa.
'En realidad había un país de vampiros, y parecía estar cerca.'
Si estuviera en los confines de la tierra, o en los países occidentales u orientales, el 'Conde' que tenía delante habría respondido.
Sin embargo, el hecho de que se negara a responder era en sí mismo una prueba de que estaba "cerca".
Por supuesto, Ryo no estaba pensando en destruir el país de los vampiros, sino que simplemente preguntaba por curiosidad.
Kalinikos murmuró con una voz tan pequeña que sólo Ryo pudo oírla.
Podría haber estado destinado a alguien del país de los vampiros.
"Pensar que pasamos un siglo enfatizando la recitación de cánticos de tal manera que solo pudieran invocar magia débil. Sin embargo, ninguno de estos recitó un solo cántico en todo el tiempo".
Ryo había terminado su interrogatorio y se disponía a cederle el lugar a Kalinikos. Entonces, el murmullo llegó a sus oídos.
"Disculpa, ¿qué fue…?"
Pero las palabras de Ryo fueron interrumpidas por Graham.
"Entonces, acabaré con este vampiro. Ryo, por favor, deshaz el Gran Jabalí."
Ryo perdió el momento de preguntarle a Kalinikos debido a la solicitud.
Luego disipó la Muro de Hielo que cubría Kalinikos.
Kalinikos miró el atuendo de Graham cuando llegó frente a él... probablemente vio el símbolo de la Iglesia Occidental colgando de su cuello y dio un pequeño bufido.
"No me di cuenta de que había un sacerdote de la Iglesia Occidental entre ustedes... Oh, tú eres el que estaba cantando Protección contra el Mal, ¿eh?"
"Me temo que estás equivocado, vampiro."
“Dijo Graham y sacó algo de su bastón.
Ryo lo miró y pensó.
(¡Un bastón espada!)
Una espada recta emergió del interior del bastón como si... fuera una escena de Zatoichi. (NOTA: Referencia a una película japonesa de 2003 del mismo nombre)
"No soy sacerdote. Soy arzobispo. Es el arzobispo Graham."
Dijo Graham, sosteniendo la espada recta.
"¿Arzobispo Graham...? Espere un momento... el Gran Inquisidor... cazador de vampiros... maestro... Graham..."
Los ojos de Kalinikos se abrieron con asombro.
“Me temo que te equivocas otra vez, vampiro. No, señor, doctor Graham. En vampireología, ¿sabes?
Los ojos de Kalinikos pasaron de asombrados a furiosos.
"Miserable... ¿Cuántos vampiros has matado hasta ahora...?"
En ese momento, la espada recta de Graham decapitó a Kalinikos y, sin pausa, también le atravesó el corazón.
"Eres el 256."