Región oriental del Reino de Knightley. Cuatro días hasta la ciudad fronteriza de Pilar Rojo.
En el camino, a la fuerza expedicionaria que partió de la Ciudad de Rune se unieron aquellas que marcharon desde otras ciudades del sur.
"Es todo un espectáculo."
Abel, que se acercó a Ryo, comentó mientras miraba la "línea de carros" detrás de Ryo.
"¿Qué pasa, Abel? Aunque vengas, no te daré comida, ¿sabes? Porque Hugh me repitió una y otra vez que solo diera comida para el desayuno, el almuerzo y la cena".
"¿Cuándo me convertí, sin darme cuenta, en un aventurero hambriento…?"
Aunque intentes robar la comida después de distraerme, te preparo una trampa que congela al culpable al instante. No pienses en robar nada.
"¿Por qué preparaste una trampa tan aterradora…?"
Abel miró la fila de carretas con una mirada renovada, tal vez temeroso de la trampa.
Por supuesto, no existía tal trampa.
No hace mucho tiempo, cuando Hugh, Abel y los otros líderes estaban reunidos, un sinvergüenza tocó el carro.
Como los vagones de Ryo estaban completamente sellados, naturalmente era imposible que otros los abrieran, pero era una buena oportunidad, por lo que lo congeló como advertencia para los demás.
Las expresiones faciales de los compañeros que parecían ser amigos de esa persona también se congelaron al mismo tiempo… lo que Ryo encontró entretenido.
Después de eso, era inevitable que corrieran rumores entre las fuerzas expedicionarias de que uno se congelaría si tocaba el carro.
"Hola, Ryo."
"¿Qué? ¿Dinero otra vez?"
“¡No, nunca te he pedido dinero! Espera, ¿no habíamos tenido esta conversación antes?
"No puedo evitar reutilizar los mismos chistes una y otra vez... es difícil crear nuevas rutinas".
"¿De qué estás hablando…?"
Abel tenía un aspecto muy agotado.
Sin embargo, tenía curiosidad por algo así que respiró para calmarse y le preguntó a Ryo.
"Encima del carro... ¿no hay mucha gente sentada?"
Bien hecho por darte cuenta. Creo que los que se cansan fácilmente están sentados ahí. ¿No ves la escalera de hielo que hay ahí para subir y bajar más fácilmente?
La apariencia de los carros también era ligeramente diferente a cuando salieron de la Ciudad de Rune.
Aunque era un poco empinado, había escaleras de hielo que permitían a la gente subir a los vagones desde el exterior.
Después de todo, hay mucha gente parecida a un mago. La vanguardia tiene la resistencia física, pero la retaguardia…
Abel comentó mientras miraba la parte superior de la fila de carros.
“Bueno, no se puede evitar. Por cierto, la primera persona que pidió subirse fue...
"De ninguna manera… nuestro…"
"Sí, era Rin."
"Oh……"
"El siguiente fue Rihya."
"Oh …"
"Por fin, Warren."
“¡Ah... no, eso es mentira! Warren jamás pediría eso.
"Como se esperaba de un líder de partido. Conoces bien a tus miembros."
"Oye..."
Abel ahora tenía un aspecto aún más cansado que antes.
"Desde que entramos en la región oriental… hay muchísimos."
Abel comentó mientras miraba a la gente que pasaba.
Probablemente sean habitantes del Ducado de Inbury. Vinieron al Reino para escapar de la guerra.
Había bastante gente que venía desde Inbury y no llevaba equipaje grande, sino sólo lo que podían cargar.
Mientras tanto, vieron que desde el frente venían dos carros cubiertos.
"Es raro, ¿huir con dos carros cubiertos... un comerciante?"
Ryo dirigió su atención al cochero del carruaje principal después de escuchar las palabras de Abel.
"¿Sharfi?"
Dijo involuntariamente.
El hombre en el asiento del cochero se volvió hacia Ryo con una mirada sorprendida.
"¿Ryo?"
El hombre murmuró y detuvo apresuradamente el carruaje.
Y gritó en voz alta.
"¡Ryo!"
Era Sharfi, un ex ejecutivo de la Orden de Asesinos que ahora formaba parte del equipo de escolta de Gecko.
Los niños y las niñas saltaron del carruaje, probablemente porque se escuchó el grito de Sharfi y el carruaje se detuvo.
Entonces encontraron a Ryo y gritaron también.
"¡Maestro Ryo!"
Un niño que tenía apenas diez años saltó hacia Ryo.
Otros niños se reunieron alrededor de Ryo y estaban contentos de verlo nuevamente.
"Todos……"
Eran los niños que trabajaban en la compañía comercial de Gecko, incluidos los cinco discípulos de Ryo.
"Me alegro de que estés bien..."
Los ojos de Ryo brillaban levemente.
"¿Llevarlos a la parte sur del Reino?"
“Sí. Gecko me lo ordenó. A Rune y Acre. Tiene plazas aseguradas en ambas ciudades.
Sharfi respondió a las preguntas de Ryo.
Acre era la ciudad más grande del sur y la capital del territorio del marqués Heinlein.
"Pudimos cruzar la frontera, pero hubo rumores de que la Unión había avanzado hacia la frontera poco después de que cruzamos".
"Ya veo. Bueno, me alegro de que todos estén a salvo. Además, ¿Gecko sigue en el...?
¿Ducado?"
"Parece que nos proporcionará suministros hasta el último minuto..."
Sharfi comentó y meneó la cabeza varias veces.
Su expresión mostraba que… sentía que Gecko debía escapar rápidamente.
Supongo que ser un comerciante que representa al país puede ser difícil. Por ahora, la prioridad es garantizar la seguridad de estos niños. Vivo en Rune. Es un lugar muy agradable. Quizás por ser una zona remota, la ciudad tiene un ambiente que acepta fácilmente lo extranjero. Los niños se integrarán.
Al final, mientras Ryo hablaba en el lugar, la fila de carros se detuvo por lo que la fuerza expedicionaria tuvo un descanso temporal.
Como tal, Ryo pudo ver el progreso de sus discípulos en la magia.
Sinceramente, le sorprendió que los cinco fueran capaces de producir paredes de hielo bastante duras.
Una vez más convenciéndole de que el trabajo duro y constante era lo más importante.
Después de despedir a los carros cubiertos liderados por Sharfi, la expresión de Ryo era visiblemente más brillante.
Hasta ahora, aunque no estaba oscuro, alguien que había interactuado con él durante un tiempo relativamente largo como Abel podía notar que estaba preocupado por algo que proyectaba una sombra sobre su expresión facial.
"¿Eran discípulos de Ryo? Te llamaban maestro."
Sí. Son chicos muy honestos. Parece que han practicado a diario incluso sin mí, y fueron capaces de crear Muros de Hielo bastante duros. Incluso podrían bloquear la espada de Abel.
"Hablas en serio……"
Niños adolescentes capaces de producir paredes de hielo muy duras… aterrador.
Abel tembló un poco en secreto, imaginando el futuro.
"Ups……"
De repente Ryo murmuró.
"¿Qué pasó?"
"También debería haberles enseñado ... con eso, pueden congelar a sus oponentes."
"No, por favor no lo hagas."
"Ahora, ¿ya no hay ninguna razón para que Ryo vaya al Ducado de Inbury?"
Originalmente, Ryo estaba tratando de verificar la seguridad de sus discípulos.
Resultó que se conocieron antes de cruzar la frontera y estaban protegidos en su país, por lo que ya no tuvo que ir al peligroso campo de batalla.
“Bueno, es cierto. Pero mientras me contraten como porteador de equipaje, me encargaré de la entrega de la comida, las armas, las pociones y demás suministros en los carros. Después de todo, obligué a Hugh a que me dejara unirme a la expedición.
Ryo poseía un fuerte sentido del deber en ese aspecto.
¿O fue natural porque era un contrato?
"Bueno, si cambio la configuración de los vagones de 'sígueme' a 'sigue a Abel', no necesariamente tengo que ir".
"Sí, no hagas eso."
Ryo era un tipo así.
Desde que se separó a los niños evacuados, el número de refugiados de la región de Inbury disminuyó visiblemente.
"Creo que es porque se dijo que la Unión había cerrado la frontera".
Probablemente. El río Ferro marca la frontera entre el Reino y el Ducado. Hay varios puentes que cruzan ese río entre ambos países.
"Ahora que lo dices, es cierto..."
Ryo también había cruzado la frontera.
"Ryo, ¿olvidaste retirar dinero cuando fuiste al Ducado de Inbury?"
“Sí... es un triste recuerdo. Es una pena que causara la destrucción de la aldea de los asesinos.
Ryo negó con la cabeza mientras decía eso.
"Aldea de Asesinos... ¿existía algo así..."
“¡Pero esta vez ya he retirado el dinero! Yo también he crecido. La aldea del asesino estaba en la parte oriental del Reino.
"Oye, ¿qué quieres decir con la parte oriental?"
Abel respondió violentamente a lo que Ryo añadió al final.
Tal vez sea natural para él sorprenderse de que en su país existiera una aldea de asesinos.
"No hay por qué reaccionar con tanta violencia. Ellos también tuvieron que vivir, así que no se puede evitar."
"No, ese no es el problema..."
¿O estás fingiendo ser el segundo hijo del Rey otra vez? Abel ya es adulto, así que ya no tienes edad para fingir ser un príncipe.
Ryo suspiró profundamente deliberadamente y se encogió de hombros.
Sus acciones irritaron a Abel.
Mientras mantenían estas conversaciones ociosas, la fuerza expedicionaria llegó a la ciudad fronteriza oriental de Pilar Rojo.
Llegaron pero…
"La gente está desbordando la ciudad..."
El Puesto Rojo se había convertido en una ciudad de refugiados.