La fuerza expedicionaria de aventureros del Reino avanzaba a través del bosque en la región occidental del Ducado.
Las partes occidentales del Ducado no estaban completamente bajo control de la Unión, pero las carreteras principales sí.
Por lo tanto, se abrieron paso a través de caminos estrechos, senderos de animales o caminos de hierba que sólo los lugareños conocían.
Aunque el gran maestro, Finley Forsythe, era el comandante supremo, la marcha estaba básicamente dividida en cinco partes: norte, sur, este, oeste y centro, donde se encuentra la Capital Real.
El este estaba al frente, seguido por el centro, luego el norte y el oeste, y finalmente el sur en la retaguardia.
"¿Al gran maestro le desagrada el sur?"
"Ryo, esa es una frase que no deberías decir en voz alta."
Ryo hizo la pregunta que le vino a la mente de repente y Abel corriendo a su lado lo reprendió.
Hugh McGrath, corriendo justo detrás de ellos, suspiró profundamente.
Probablemente sea mi culpa de todos modos. Forsythe me odia.
La razón por la que el sur estaba en la retaguardia parecía ser Hugh, quien estaba al mando de las fuerzas del sur.
Ryo y Abel estaban al frente de las Fuerzas del Sur. Inmediatamente detrás de ellos, Hugh McGrath y Chloe, su guía del Ducado de la Oficina de Inteligencia.
Inicialmente, esa posición estaba reservada para los tres miembros restantes de 『 Espada Carmesí 』 , pero el ritmo rápido hizo que gradualmente se quedaran atrás…
A pesar de que todos los aventureros tenían rango C o superior, excepto Ryo, correr en el bosque era más agotador de lo que imaginaban.
Y aún ahora…
"La cola empieza a quedarse atrás. ¿Caminamos?"
Ryo le preguntó a Hugh.
"Sí, hagámoslo."
Hugh silbó agudamente entre sus dedos.
Ante esa señal, todas las Fuerzas del Sur dejaron de correr y comenzaron a caminar.
La razón por la que no se detuvieron y tomaron un descanso fue para avanzar lo más pronto posible.
De los cuatro del grupo de cabeza, tres no estaban sin aliento.
Sin embargo, Chloe, quien fue enviada por la Oficina de Inteligencia como guía para las Fuerzas del Sur, respiraba con dificultad.
"Chloe, aquí tienes agua. Por favor, bebe."
Ryo creó una taza con hielo y agua y se la entregó a Chloe.
"Gracias."
Estaba bastante cansada pero sus palabras de gratitud eran claras.
Ella bebió el vaso de agua de un trago.
Y se comentó a sí misma.
Como era de esperar… del Héroe de la Gran Guerra y de los aventureros de rango B… Confiaba en mi resistencia física y en mi capacidad de movimiento en el bosque, así que me ofrecí como voluntario para este puesto… pero me costó todo seguirlo.
"Está bien, lo estás haciendo bien. Los que están atrás apenas pueden alcanzarte. Estos dos son simplemente anormales".
Dijo Ryo y consoló a Chloe.
Chloe era una mujer encantadora, de pelo corto color granate y ojos del mismo color que se movían activamente.
Probablemente tenía un poco más de 20 años y tenía dos dagas bien cuidadas en su cintura.
Ella era un poco más baja que Ryo, lo que probablemente estaba por encima del promedio para una mujer.
Como miembro de la Oficina de Inteligencia, parecía que podía luchar en combate cuerpo a cuerpo según fuera necesario.
Las otras fuerzas expedicionarias también tenían personal de inteligencia, pero todos los demás eran hombres y Chloe era la única mujer.
Preferiría no tener hombres feos. Ya que todas ustedes tendrían la capacidad, es mucho mejor tenerlas aquí, donde hay menos mujeres en las Fuerzas del Sur. Parece que Hugh eligió a Chloe como guía para el sur por esa razón.
-Oye, no digas palabras tan irresponsables.
Hugh corrigió a Ryo mientras decía palabras que rayaban en el acoso sexual y la irresponsabilidad.
Al escuchar el intercambio, Chloe se rió levemente.
"La risa también es eficaz para recuperarse de la fatiga. ¡Hugh, como se calculó!"
¡Es la primera vez que lo oigo! No calculé nada.
Cuando Hugh dijo eso, Chloe se rió más que antes.
Ryo asintió muchas veces cuando vio eso.
Abel, que observaba la conversación desde un lado, murmuró.
"Ryo tiene mucho tacto en este tipo de situaciones".
Abel quedó sinceramente impresionado.
"Entonces, ¿por qué el gran maestro odia a Hugh?"
Agradecido de que ahora estuvieran caminando, Ryo le hizo la pregunta a Hugh.
"¿Has vuelto a eso? Bueno, en resumen, me negué a hablar de casarme con la hija de Forsythe".
Hugh respondió y Ryo abrió mucho los ojos y miró fijamente a Hugh.
Su aparición caminando al frente y girando sólo su rostro hacia Hugh era bastante surrealista.
Chloe, que caminaba junto a Hugh, miró a Hugh con una pequeña sorpresa.
Sólo Abel suspiró levemente y siguió caminando. Al parecer él lo sabía.
"¿Es que... la hija del gran maestro... que... no te gustó su apariencia...?"
Tenía que tener cuidado con sus palabras…
No es que el concepto de acoso sexual exista en 『 Phi 』 .
Sin embargo, no fue porque la igualdad de género no se hubiera impuesto, sino por el contrario, porque el poder de las mujeres era considerablemente mayor aquí que en la Tierra.
De hecho, los hombres suelen ser más fuertes que las mujeres en términos de fuerza muscular, pero 『 Phi 』 tiene 『 magia 』 .
Parecía haber algunas investigaciones que mostraban que las mujeres tienen una afinidad ligeramente mayor por la magia que los hombres, y había más mujeres entre los usuarios de magia.
En ocupaciones que tratan de cerca con la muerte, como las Órdenes de Caballeros, los grupos de Magos y los aventureros, la habilidad es naturalmente el factor decisivo, por lo que los retrasos en el avance profesional o la discriminación "porque él es un hombre" o "porque ella es una mujer" nunca ocurren.
En un mundo así, las mujeres eran lo suficientemente fuertes.
Había que tener cuidado con las palabras.
Un error en la elección de palabras podría significar la muerte inmediata.
"Apariencia... La señorita Elsie es una de las mujeres más hermosas de la Capital Real."
Hugh respondió recordando algo.
Ryo continuó haciendo más preguntas, inclinando la cabeza.
La familia del gran maestro… Sí, el estatus social no está a la altura o no es suficiente para Hugh, a quien llaman el Héroe de la Gran Guerra…
Forsythe es un aristócrata de renombre con el rango de conde, y Elsie es su única hija. El hombre que se convierta en su yerno le sucederá en el cargo de conde.
Hugh suspiró y respondió la pregunta de Ryo.
El cuello de Ryo se inclinó aún más.
“¡Oh! Los sentimientos de Elsie-san por Hugh-san... ¿Le gusta un hombre con un aire más esbelto y aristocrático?
"Estás un poco equivocada, a Elsie le gustan los hombres con apariencia feroz como yo."
Hugh respondió con un suspiro más profundo.
Y el cuello de Ryo ahora estaba inclinado casi en un ángulo recto.
“Entonces, ¿por qué lo rechazaste?
Ryo no tenía idea de por qué se negó.
¡Qué buen partido…!
Fue hace tres años. En ese entonces yo tenía 36 años. Elsie tenía 18. Pensé que era una lástima casarse conmigo, que soy casi 20 años mayor que ella.
La respuesta de Hugh fue esa.
¡Qué trivial…!
Sí, fue absurdo.
¡El amor trasciende la diferencia de años!
Ryo pensó, pero se abstuvo de decirlo.
Hugh McGrath era un maestro del gremio, el jefe de Ryo.
Tenía que apoyar a su jefe.
Ryo asintió mientras pensaba eso, comentando para sí mismo lo abierto de mente que se había vuelto.
Hugh, que lo estaba observando, dijo.
“Ryo, estoy seguro de que pensaste que no tenía sentido.
"¿Qué…?"
Ryo estaba realmente sorprendido.
La perspicacia del héroe no era sólo un espectáculo.
“Ah, pero el caos que ocurrió en la capital real…
Cuando dijo eso, incluso Ryo se dio cuenta de que había cometido un desliz.
Si fueran aristócratas viviendo en la capital real, se habrían visto atrapados en el caos…
"Oh... no pasa nada, no estaban involucrados. Parecía que Elsie iba al oeste en ese momento. ¿O era Twilightland? Bueno, en fin, no estaban en la capital real."
Sin embargo, el interés de Ryo estaba más en la palabra que escuchó que en la seguridad de Elsie.
"Twilightland... ¿Un país en el crepúsculo? ¡Qué genial!"
Nunca he oído a nadie llamar a Twilightland un país en el crepúsculo... Es un país al suroeste del Reino. Es un país joven, fundado hace cien años. Fue un acontecimiento importante porque fueron pioneros y fundaron el país en una zona donde no vivía nadie.
(El 'Crepúsculo' en Twilightland no se traduce como crepúsculo… en ese caso, ¿quién nombró al país…?)
(NOTA: Twilightland está en inglés y no fue traducido para significar crepúsculo, el momento justo antes del amanecer o después del atardecer, en idioma Phi).
Otro misterio irresoluble nació en Ryo.
Las Fuerzas del Sur continuaron caminando.
Entonces, el de Ryo reaccionó mientras caminaba al frente.
"Hugh, batalla, 400 metros más adelante."
"Está bien."
Ryo informó y Hugh reconoció antes de soplar fuertemente en su dedo.
Con el silbato de dedo como señal, las Fuerzas del Sur se reunieron alrededor de Hugh.
Eran setenta.
Landenvia, el Maestro del Gremio de Acre, que estaba a cargo de la retaguardia, los alcanzó y todas las Fuerzas del Sur estaban listas.
Parece que hay combates a 400 metros. Dependiendo de la situación, podríamos tener que abrirnos paso a la fuerza. Llamé a todos para informarles.
Hugh anunció con falta de expresión.
Normalmente habría críticas como '¿Estás abandonando a tus aliados?', pero todos sabían que Hugh no haría eso sin ningún motivo.
El título de « Héroe de la Gran Guerra » tuvo un efecto tremendo, especialmente en el campo de batalla.
La razón es que la batalla entre el Ducado y la Unión podría haber comenzado ya en el campo de batalla principal. Quiero abandonar la frontera lo antes posible.
Chloe de la Oficina de Inteligencia del Ducado respondió a las palabras de Hugh con los ojos muy abiertos.
En fin, avanzaremos hacia el campo de batalla. Al llegar, observaremos la situación. La formación es la misma que antes. Landenvia, te dejo la retaguardia. Seremos aplastados si nos rodean solo con nuestros hombres.
"Comprendido."
Era de sentido común en una marcha tener unidades confiables en el frente y la retaguardia.
Atacar la retaguardia era la estrategia más fácil y confiable para cualquiera que quisiera aplastar a su oponente, por lo que Hugh asignó las posiciones para contrarrestar eso.
Al frente, el único grupo de rango B, Espada Carmesí y Abel.
En la parte trasera, el ex aventurero de rango B, Landenvia.
El rango B era valioso.
Incluso las 'Fuerzas del Sur', que tenían aventureros centrados alrededor de Acre, la ciudad más grande del sur, y Rune, la ciudad más grande de la frontera, el único grupo activo de rango B que podía participar era la Espada Carmesí.
Sin embargo, eso seguía siendo algo bueno, y el número de participantes del grupo de rango B en cada región era uno en las fuerzas orientales y uno en las fuerzas centrales, y cero en el norte y el oeste.
Por supuesto, no participó ningún partido de rango A.
En primer lugar, solo hay un partido de rango A activo en el Reino perteneciente a la capital real.
Y esta vez, no participaron.
Según un aventurero perteneciente a la capital real, al grupo se le impidió participar en la guerra por aquellos "de arriba"... Cuando escuchó esa historia, Ryo inclinó la cabeza.
Entendió la necesidad de impedir que las Órdenes de Caballeros se unieran a la guerra, pero la razón para detener a los aventureros… tal vez pensaron que esta expedición no tendría éxito.
O simplemente, ahora que los Caballeros del Reino han sido destruidos, las fuerzas armadas en la capital real eran considerablemente menores, por lo que incluso si son aventureros, como rango A, querían tenerlos a mano… ¿era esa la idea?..
Ése también fue uno de los misterios sin respuesta.
Unos minutos más tarde, las Fuerzas del Sur llegaron al borde exterior de la batalla.
La batalla tenía lugar en una zona bastante abierta del bosque.
Las Fuerzas del Sur controlaron la situación mientras se escondían en el bosque.
"Pantano fangoso..."
Ryo murmuró sin querer.
Los aventureros se defendían desesperadamente de ataques de largo alcance en zonas donde el suelo bajo sus pies se había convertido en barro.
Las fuerzas de la Unión no atacaron ni los rodearon y se limitaron a utilizar ataques de largo alcance.
"Aquí no existía un terreno tan fangoso..."
Chloe le dijo a Hugh en voz baja.
Chloe nació en la parte occidental del Ducado, parecía haber crecido alrededor de este bosque y tenía un mapa bastante detallado del terreno forestal en su cabeza.
En otras palabras, una trampa de la Unión. Para crear un pantano de ese tamaño, probablemente se necesitarán treinta magos de atributo Tierra. A menos que puedan reunir esa cantidad fácilmente, los aventureros fueron conducidos a este lugar.
Hugh juzgó la situación con calma.
No sólo Hugh, sino los aventureros de las Fuerzas del Sur que observaban la situación no estaban impacientes.
Era cierto que los aventureros estaban atrapados y atacaban unilateralmente, pero también estaban formando lo que parecían ser formaciones y estaban fortaleciendo sus defensas centradas en los Magos.
Deberían aguantar por un tiempo.
Ryo, mira a tu alrededor. Fíjate en la ubicación de los enemigos, sobre todo si hay caballos.
"Entendido."
Siguiendo las instrucciones de Hugh, Ryo volvió a centrarse en y luego informó.
Los enemigos están divididos en las zonas norte y sur del pantano. Hay 200 hombres en cada una. Hay la misma cantidad de caballos desocupados más allá de sus posiciones.
¿Caballos sin jinetes? ¿No son caballería?
¿Quizás esos eran los caballos de los que atacan ahora? Parece que se bajaron de sus caballos y empezaron a atacar a larga distancia.
Ryo hizo una suposición.
¿Caballos solo para desplazarse? Qué conveniente. Arremeteremos contra el enemigo por el lado sur desde un costado y lo aplastaremos. Después, tomaremos sus caballos y nos dirigiremos a la Ciudad de Fion, donde se encuentra el ejército del Ducado. Una vez que los enemigos del sur caigan, los aventureros del pantano se abrirán paso por sí solos.