"Es inútil... Tormenta Verde no funcionará."
El informe del capitán de guarnición Meredith estaba lleno de amargura.
Sin embargo, Loris, el duque de Inbury, que escuchó el informe, pudo ver toda la escena donde todos sus disparos de Tormenta Verde no funcionaron.
"Comiencen los ataques desde el muro."
Su orden ya no fue entusiasta.
No se pudo evitar.
Bajo sus propias órdenes, había matado a sus tropas más elitistas.
Su comandante militar de mayor confianza, el caballero comandante Stanley, ya no estaba allí.
Ya no había posibilidades de cambio. Se lo hicieron entender, aunque no quisiera.
"Su Excelencia."
Una persona llamó a Loris desde atrás en un susurro.
Khulna, el chambelán de la familia del duque.
"Por favor, escapa de la ciudad, abandona el país y restaura el Ducado desde el extranjero".
"P-pero…"
Era una propuesta que Loris, incluso en su situación actual, dudaría en aceptar: abandonar su país, abandonar a su gente, abandonar a sus soldados que lo siguieron hasta el final y vivir en desgracia huyendo de su país.
Mientras Su Excelencia esté a salvo, podemos esperar la recuperación del Ducado. Pero si algo le sucede a Su Excelencia, cuando sus vasallos se levanten tras esperar el momento oportuno para fortalecerse, ¿quién podrá liderarlos?
Sobrevivir, a pesar de caer en desgracia, para el pueblo que sueña con el renacimiento de la nación... esas palabras fueron suficientes para Loris.
Huye al extranjero con su familia.
¿Pero era realmente posible?
Gecko ha preparado la ruta de escape de esta ciudad. Aparecerás en el bosque al borde de la cuenca. Ya se han hecho preparativos para ocultarte allí un tiempo. Fingiremos tu muerte en la ciudad, así será posible salir de la cuenca cuando el enemigo relaje su vigilancia.
"Ya veo, Gecko hizo..."
Gecko, un comerciante del Ducado de Inbury.
Llevó suministros a la ciudad de Fion, la estableció como base de contraataque final y preparó una ruta de escape en caso de emergencia.
"¿Gecko ya lo hizo?"
"Sí, como se le indicó, Su Excelencia y Gecko se cruzaron al entrar en la ciudad y probablemente él esté escondido cerca de la frontera del Reino..."
"Gecko también lo pasa mal."
Loris suspiró profundamente.
Luego le dijo al chambelán Khulna:
"Está bien. Me escaparé."
Loris, el duque de Inbury, escapó de la ciudad de Fion con su familia y su séquito.
A dos kilómetros al oeste de la ciudad de Fion.
Loris, duque de Inbury, estaba en uno de los bosques dispersos en las llanuras de Fion.
Pasó por un largo paso subterráneo desde la ciudad, se adentró más en el bosque desde el lugar donde salió al suelo y finalmente pudo tomar un descanso.
Había una cueva bastante grande que podía protegerlos del viento y la lluvia.
Incluso cuando el sol asomaba, la cueva era difícil de ver desde la ciudad, por lo que el escondite fue calculado de manera bastante elaborada.
El interior de la cueva era muy grande y había suficiente comida para que 20 personas vivieran durante más de un mes, lo que demuestra la habilidad de Gecko.
La batalla en la ciudad de Fion aún continuaba.
Sin embargo, la puerta ya había sido rota y la caída de la ciudad era sólo cuestión de tiempo.
El humo que se elevaba desde toda la ciudad se podía ver incluso desde este bosque, a dos kilómetros de distancia.
Y Loris, duque de Inbury, no podía apartar la mirada de la ciudad.
Aquellos que se sacrificaron para luchar para que él pudiera escapar.
Aquellos que se negaron a aceptar la muerte del país y lucharon.
Y aquellos que decidieron hacer de la ciudad su última defensa y lucharon hasta morir.
Él, que originalmente debía ser responsable de todos ellos, fue el primero en abandonar la ciudad.
Por supuesto, en su cabeza entendía que sobrevivir era su deber.
Podía entenderlo, pero aún así no podía aceptarlo.
Además, había problemas presentes.
"¿Aceptará el Reino mi asilo?"
El murmullo de Loris era tan suave que nadie más podía oírlo.
Dos horas más tarde, la bandera del Ducado de la ciudad de Fion fue retirada y en su lugar se izó la bandera de la Unión.
Esa noche, seis sombras se acercaron a la cueva donde se escondía Loris, el duque de Inbury.
"¡Alto! ¿Quién eres?"
Un grito agudo pero silencioso, bastante hábil en las circunstancias actuales, provino de los guardias de Loris.
Había sólo cinco guardias, pero los hombres eran completamente leales a Loris.
Incluso su llamado para identificar al intruso fue poderoso.
"Espere, por favor, no soy sospechoso. Me llamo Hugh McGrath y soy el Maestro del Gremio de Aventureros del Reino".
Un hombre salió de la oscuridad y expuso su rostro a la luz de la luna.
¿M-McGrath? ¿El maestro McGrath...?
La fama de Hugh McGrath en el Ducado es inmensa.
Además, sus caricaturas también se venden, y se puede decir que es una celebridad con un rostro conocido junto al duque de Inbury.
Y el rostro del hombre que salió de la oscuridad era el rostro familiar para la gente del Ducado.
“Sí, soy McGrath. ¿Puedo conocer al Duque?
"Estoy aquí."
Cuando Hugh preguntó a los guardias, Loris ya había salido de la cueva.
"Su Excelencia…"
Cuando Hugh reconoció a Loris, se arrodilló y lo saludó.
“No, Maestro McGrath, por favor, levante la vista. Durante el día, recibí un informe de que usted atacó el ejército principal de Lord Aubrey con una pequeña fuerza. Además, me avergonzaría que me saludara formalmente después de haber perdido mi país. El hecho de que haya venido hasta aquí para verme...
"Sí, como habrás adivinado, por favor considera solicitar asilo en el Reino".
Por supuesto, no fue por discreción de Hugh, sino por dirección de Finley Forsythe, el Gran Maestro que dirigió la Fuerza Expedicionaria del Gremio de Aventureros.
Finley no apareció en persona debido a la fama de Hugh en el Ducado y al cálculo de que exponerlo sería menos problemático.
Y el cálculo estaba a punto de funcionar.
Loris asintió y respondió.
"Sí, en este momento creo que no tengo otra opción."
"Hay otra manera."
Una voz femenina se escuchó desde las profundidades del bosque.
Era una voz que nadie esperaba.
Incluso Ryo se sorprendió porque estaba vigilando la ciudad con .
(Aun así, no me di cuenta hasta que estuvo tan cerca… Esto no es normal… y esta reacción…)
Cuatro hombres y mujeres salieron de las profundidades del bosque.
Al frente había una hermosa mujer con cabello rojo intenso y una voluntad fuerte que daba una impresión muy digna.
Y detrás de ella, había un 'Cierto mago de atributo fuego' de cabello blanco que Ryo nunca olvidará... su otro alias comúnmente conocido...
"Mago de Llamas Explosivas..."
El nombre proviene de un susurro de Rin.
Princesa Fiona, no la esperaba aquí. Soy Hugh McGrath, el Maestro del Gremio de la Ciudad de Rune. Ha pasado mucho tiempo desde que la vi en Whitnash.
“Maestro McGrath, claro que lo recuerdo. Detrás de usted, Abel y…
Ella sonrió y continuó.
"El mago del atributo agua que intentó congelarme".
(Las sonrisas de las mujeres dan miedo... qué dicho más acertado.)
"Me disculpo por eso. No me malinterpretes, todo fue causado por el mago de fuego que está detrás de ti".
Ryo se disculpó muy educadamente. Aunque lo que dijo fue extremadamente irrespetuoso.
A primera vista, Oscar Ruska, el mago de atributo fuego, no tuvo ningún cambio en su expresión facial.
Sin embargo, al observarlo de cerca, una de sus mejillas temblaba… los dos ayudantes, Marie y Jurgen, que estaban en diagonal detrás de él, podían verlo.
Sin embargo, como era de noche, era completamente invisible para los aventureros del Reino.
(Los otros dos, aparte de la Princesa y ese tipo, también están bastante entrenados… Si algo pasa… ¿estamos a la par en términos de fuerza?)
La frase "Una pelea entre oponentes igualmente grandes" pasaba por la cabeza de Ryo.
El Héroe McGrath + Espada Roja + Ryo contra cuatro del Imperio. Iba a ser una pelea épica.
Pero …
No estamos aquí para luchar. Hoy queremos entregar una carta a nombre del emperador Roberto VI.
"¿La carta de Su Majestad Rupert?"
Loris, el duque de Inbury, tenía una mirada de sospecha, pero recibió la carta presentada por la princesa Fiona y leyó su contenido.
En ese momento, su expresión facial cambió drásticamente.
Una expresión mixta de sorpresa, duda y escepticismo.
En total, leyó la carta cuatro veces.
Y las palabras se filtraron como un murmullo.
"¿Es esto... cierto?"
Sí. Es, sin duda, una carta de Su Majestad el Emperador Roberto VI del Imperio, y su contenido también es cierto. El Imperio decidió oficialmente ofrecer asilo al Duque de Inbury, a su familia y a todo su séquito.
En el momento en que escucharon esas palabras, Hugh, Abel e incluso Ryo se sorprendieron.
"P-por favor, espere. Respecto al asilo, incluso el Reino..."
¿El Reino lo ha anunciado oficialmente?
Hugh intervino apresuradamente, pero la princesa Fiona lo refutó bruscamente.
El Imperio ya lo ha anunciado oficialmente, el Emperador ha dado su aprobación e incluso la carta ha sido entregada. ¿Pero no va a deliberar el Reino sobre si ofrecerles asilo en la Capital Real?
Ella tenía toda la razón.
El Reino puede incluso denegar el asilo.
La Capital Real no está en absoluto unida.
Hugh lo entendió y sabía que el duque de Inbury, que tenía una gran capacidad para reunir información, también lo sabía.
Por eso le preocupaba si el Reino los aceptaría.
Sin embargo, como no había otro camino, decidió ir al Reino.
Pero ahora había otro camino.
Buscando refugio en el Imperio.
En el Imperio, la aprobación del Emperador ya había sido dada.
Como era de esperar, no había ninguna razón para no elegir asilo en el Imperio ahora que ya estaba establecido hasta ese momento.
Había sólo una preocupación.
Me gustaría preguntarle a Su Alteza Real Fiona: ¿cómo llegamos del Ducado al Imperio?
Esa era la preocupación de Loris.
El Ducado de Inbury y el Imperio no compartían fronteras.
Incluso el camino al Reino era muy difícil. ¿Qué tan difícil sería llegar al Imperio más allá?
"Duque, no te preocupes."
Fiona dijo y miró a Oscar detrás de ella.
Oscar asintió levemente y luego susurró algo que tenía.
Cinco minutos después.
Ryo notó que el cielo se oscureció.
Originalmente ya era de noche, y las estrellas y la luna en el cielo estaban bloqueadas por las nubes, pero algo flotaba en el cielo.
Según , se trataba de un objeto artificial con una longitud total de más de 100 metros.
"De ninguna manera... un acorazado volador."
Al igual que Ryo, Abel lo notó y dejó escapar esas palabras mientras miraba algo en el cielo.
"Imposible... se decía que era solo un rumor..."
Es cierto que existe. Pero se dice que incluso el Imperio solo pudo construir una nave... y está justo delante de nosotros...
Hugh se sorprendió cuando Loris supo de su existencia a través de su poderoso departamento de inteligencia.
Sí. El Emperador nos ha dado un permiso especial para traer sanos y salvos al Duque y a su familia al Imperio. Los llevaremos al Imperio en ese barco.
La princesa Fiona concluyó sus palabras con una elegante reverencia.
Loris, duque de Inbury, no tenía hasta el momento motivos para rechazar asilo en el Imperio.
Hugh y su grupo quedaron congelados en el lugar, incluso después de que el acorazado volador imperial, con toda su armadura teñida de negro, se fundiera con la oscuridad de la noche.
Fueron superados total e impecablemente por el Imperio.
El impacto fue inesperadamente grande.
(No, tal vez esto sea bueno. Para decirlo mal, la presencia del Duque de Inbury podría ser una pulla muy venenosa. No existe ninguna política en el Reino actual para manejarla.)
Hugh pensó y se convenció a sí mismo.
Si el duque de Inbury estuviera en el Reino, la Unión intentaría por todos los medios llegar hasta él.
Es muy incierto si el Reino tiene el poder de desviar esos intentos.
En ese caso, no debería estar en el Reino. En algún lugar lejano... sí, si es el Imperio, la Unión no podrá encontrarlo fácilmente.
(Esto es bueno.)
Hugh pensó y se convenció a sí mismo en su corazón.
Estaba convencido pero…
"¿Se enojará el Gran Maestro?"
El murmullo de Ryo deprimió a Hugh.
"Veo."
Esa fue la única palabra que dijo el Gran Maestro Finley Forsythe.
No estaba enojado, no estaba sorprendido, e incluso Hugh no podía leer nada en su expresión inmutable.
Forsythe también comprendió la situación política en el centro de su país.
Es el gran maestro de la Capital Real. Quizás esté más involucrado en la política del Reino que nadie allí.
En ese momento era consciente del alto riesgo que suponía colocar al duque de Inbury y a su familia en el Reino.
Aunque lo sabía, no tuvo más remedio que proponer asilo.
Pero la intervención imperial eliminó el problema.
De hecho, nadie sabía que se sentía bastante aliviado en su corazón.