La oficina del Emperador en el Castillo Imperial de Marcdorf, la capital imperial del Imperio Debuhi.
Dos personas fueron invitadas allí.
Uno de ellos era el conde Hans Kirchhoff, un habitual de aquella sala.
El otro era un joven que asistía por primera vez. Al parecer, estaba nervioso y tenso.
“Ah, ¿estás aquí? Terminaré pronto. Siéntate ahí y espera.
El dueño de la sala, el emperador Roberto VI, revisó y firmó repetidamente los documentos en su escritorio, instando a los dos que entraban a sentarse primero y esperar.
Dicho esto, no podían sentarse a la mesa antes que él.
Incluso Hans, un habitual en la sala, se quedó de pie frente a una silla y esperó.
El joven nervioso también esperó de pie a su lado.
"Te dije que tomaras asiento."
Rupert se acercó a los dos con una sonrisa ligeramente amarga.
Al mismo tiempo, el chambelán trajo café para tres.
Cuando Rupert se sentó en el sofá, finalmente se sentaron frente a él. Entonces les sirvieron café.
El café Blue Mountain de Tierra del Crepusculo finalmente llegó ayer. El Kona de Kingdom es bueno, pero este también es bastante bueno.
Dicho esto, Rupert tomó la taza, disfrutó el aroma solo por un instante y bebió un sorbo.
Los otros dos tomaron sus tazas y se las llevaron también a la boca.
El aroma del café flotaba en el aire y transcurrió un momento relajante.
Un día antes.
Ese día, Lorenz Kush entró en pánico desde la mañana.
Ayer por la tarde lo citaron a la oficina del conde Hans Kirchhof y le informaron.
Mañana visitaremos a Su Majestad el Emperador. Por favor, transmítale sus pensamientos.
"¿Di-directamente a Su Majestad…?"
“Sí. Su Majestad me dijo que llamara a Lorenz. Quería explicármelo una vez. Por favor, no parezca grosero.
No podía decir "No puedo hacerlo..."
Quería decirlo desde el fondo de su corazón.
No, quería gritar desde el fondo de su corazón.
“No puedo. Permítame informar por escrito.
Pero lo único que le dijeron fue una decisión.
Lorenz gritó desde el fondo de su corazón en lugar de decir: “No puedo hacerlo”.
'¿Por qué sucede esto?'
Para los súbditos en general del Imperio, el emperador Roberto VI transmitía una imagen de terror.
Una de las razones fue que desde que ascendió al trono a los veinte años, purgó y reformó sin piedad a muchos aristócratas del Imperio y anexó las pequeñas naciones que existían al oeste y al norte del Imperio.
Además, los burócratas y ministros de alto rango que trabajaban en la capital imperial sufrían "daño" al ser reprendidos directamente por el Emperador y estaban sujetos a un "miedo" mayor que los súbditos ordinarios.
Por supuesto, el reproche no es irrazonable, por lo que se considera un símbolo de vasallos talentosos como Hans...
Una persona tan 'temible' estaba sentada frente a él y tuvo que plantearle sus problemas a esa persona.
Por supuesto, le pidió al Conde Hans Kirchhoff que lo comunicara a Su Majestad el Emperador, pero… fue un informe escrito y nunca tuvo la intención de decírselo directamente al Emperador Supremo…
-Bueno entonces, Lorenz.
"¡S-sí!"
Rupert sonrió amargamente a Lorenz, que estaba visiblemente tenso.
"Pensé que tomar café te aliviaría un poco la tensión, pero... supongo que fue un error de cálculo."
Rupert dijo suavemente mientras miraba a Hans.
"Porque Su Majestad inspira temor..."
Hans meneó la cabeza y dijo con una sonrisa amarga.
Miedo, ¿eh? Es una imagen necesaria para un Emperador, pero es un fastidio en situaciones como estas. De acuerdo, Lorenz, te lo prometo. Digas lo que digas, no te castigaré por ello.
"Sí... sí..."
Nada cambió.
"Hans, no funciona. Lorenz sigue nervioso."
"Eso parece ser el caso."
No puedo hacer nada al respecto… La expresión de Hans lo decía todo.
En este punto, Rupert decidió buscar una solución clara.
“Está bien, Lorenz. ¿No viniste porque te preocupa la gente?
Esa frase devolvió a Lorenz a la normalidad.
Bien, decidió hacer un llamamiento a las personas que se quejaban de lo difícil que era la vida en la ciudad.
La razón del dolor es clara.
Porque la economía está mal.
Por supuesto, no hay escasez diaria de alimentos.
Hay gente en tan terrible estado… pero no mucha.
Se ofrecen comedores populares apoyados por el gobierno para que no haya informes de muertes por inanición.
Ese no era el problema.
Una mala economía privó a la gente de sus sentimientos sobre el futuro.
Una mala economía privó a la gente de la esperanza que tenía en el futuro.
Una mala economía… perturbó los corazones de la gente.
Estaba muy extendido en la Capital Imperial. Y no solo en la capital, sino en todo el Imperio.
Por eso deben tomar medidas para recuperar la economía. ¡Por eso vino aquí!
Su Majestad el Emperador. El pueblo está exhausto. La crisis económica se prolonga y el corazón humano está endurecido. Debemos tomar medidas para recuperar la economía de inmediato.
Luego ofreció el paquete de papeles que había traído.
Se hizo una lista de medidas económicas que podrían adoptarse inmediatamente, los efectos de cada una, el tiempo y el coste necesarios y se resumieron los detalles.
Rupert los recibió y los leyó.
Las leyó todas con satisfacción; todas eran propuestas perfectas.
"Hmm, estos son geniales."
"¡En-entonces!"
"Pero en este momento no puedo permitir que se implementen estas políticas".
"¡Por qué!"
Lorenz gritó, olvidándose de su posición y ubicación.
Sin embargo, rápidamente se recuperó.
Frente a él estaba el emperador Roberto VI, que ostentaba el poder absoluto.
No es una persona a la que gritarle.
"Te hice venir hoy para que me explicaras eso."
“Dijo Rupert, bebió lo último de su Blue Mountain y comenzó a explicar.
"En primer lugar, la recesión actual se mantiene como política".
"Eh…"
Lorenz dudó de sus oídos.
"¿Q-qué quieres decir?"
Solo pudo decir eso. Le resultaba completamente incomprensible.
“Eso es porque Lorenz es un burócrata financiero… así es, ¿recuerdas cómo estaba la economía hace siete años?
"Sí... Fue una época de prosperidad. No solo en la Capital Imperial, sino en todo el Imperio..."
"Así es. ¿Sabes por qué?"
Tras una breve pausa para pensar, Lorenz abrió la boca.
"Sospecho que fue causado por la 'Gran Guerra'."
"Eso es correcto."
Rupert asintió felizmente, miró a Hans y dijo.
-Hans, ¿no es él más talentoso que tú?
"Sí, sí, como dice Su Majestad."
Hans respondió y se encogió de hombros.
Quien se sentía incómodo era Lorenz.
"No, definitivamente no es así..."
“Lorenz, no tienes por qué ser humilde. Así que, Su Majestad. Para ser exactos, ¿cuál fue la causa de la Gran Guerra?
En resumen, la Unión Handal y el Reino de Knightley entraron en guerra. Ambos perdieron capacidad de producción en diversos campos como consecuencia de la destrucción de numerosos talleres y empresas comerciales. Incluso después de la guerra, como era natural, los talleres destruidos y la red de abastecimiento de materias primas no pudieron restaurarse fácilmente. Por lo tanto, la mayoría de los suministros necesarios se importaron de nuestro Imperio. Además, las herramientas utilizadas para la fabricación también se importaron de nosotros. Desde la perspectiva de nuestros comerciantes, había surgido repentinamente un nuevo mercado, por lo que era natural que la economía mejorara al aumentar la producción y las ventas.
"Eso es cierto."
Hans asintió y tomó su taza.
Sin embargo, se decepcionó al descubrir que ya estaba vacío.
En el momento justo apareció un mayordomo con otra porción de café.
Un rostro lleno de alegría apareció en el rostro de Hans.
Rupert explicó mientras miraba de reojo a Hans.
Mira, Lorenz, la cara de Hans. ¿Crees que esa es la cara de la gente en los buenos tiempos?
Lorenz, que no podía estar en desacuerdo con esto, simplemente respondió: "Sí" o "Tienes razón".
"Es por eso que nuestro Imperio está en recesión ahora".
"¿Eh?"
"¿Es posible llevar al campo de batalla a gente con caras tan felices, es decir, gente que atraviesa una buena economía?"
El emperador Ruperto continuó diciendo más.
"La guerra no puede ocurrir cuando la economía va bien".
"¿Qué…?"
Lorenz no respondió a las palabras de Rupert.
En otras palabras, el emperador Roberto VI estaba a punto de declarar la guerra. ¿Por eso estaban en recesión…?
Volvamos a la historia. Había surgido un nuevo mercado y la economía mejoró, pero ese mercado acabará por desaparecer. ¿Entiendes?
Sí. Si ambos países se recuperan de la posguerra y se establecen nuevos talleres y empresas comerciales, no habrá necesidad de importar de nosotros. Nuestros talleres, equipos y herramientas, que se incrementaron para hacer frente al aumento de las exportaciones a la Unión y al Reino, o los ciudadanos recién contratados, estarán infrautilizados…
Así es. ¿Qué pasa cuando la economía, tras una racha tan buena, se encuentra repentinamente con una disminución de la demanda en el mercado? Se convertirá en una terrible recesión. Algunos lo llaman "el estallido de la burbuja". El pánico provocará el estallido de la buena economía. Pero, bueno, eso también está bien. La cuestión es que necesitábamos reducir la economía, que había sido tan buena, antes de que pudiera estallar. Por eso nuestro Imperio implementó una gran subida de impuestos hace cinco años. Para enfriar la economía, que se había vuelto demasiado activa.
"Entonces, incluso ahora..."
"Sí, pero si hubiéramos dejado que la economía funcionara sin aumentar los impuestos, la recesión actual habría sido aún peor".
Rupert aspiró el aroma de su Blue Mountain recién rellenado.
Lorenz reflexionó en su cabeza sobre la explicación que acababa de recibir.
En primer lugar, los aumentos de impuestos no se hicieron para aumentar la recaudación fiscal. Se hicieron para enfriar la economía. Por otro lado, cuando la economía mejore, naturalmente reduciré los impuestos.
"Veo……"
Lorenz asintió ante la explicación de Rupert.
Ante todo, debo reconocer esa percepción. El impuesto se aumentó para aumentar la recaudación fiscal... muchos políticos incompetentes hacen eso... Incluso algunos de mis aristócratas imperiales llevan a cabo políticas tan absurdas en sus territorios. Es triste.
Lo encontró deplorable y la expresión de Rupert era de burla hacia quienes lo hacían.
"Su Majestad, ¿qué debe hacer uno si desea aumentar los ingresos fiscales?"
Hans preguntó con una sonrisa mientras bebía Blue Mountain.
Él sabía la respuesta, pero era una pregunta para mover la conversación.
Naturalmente. Es para mejorar la economía. Cuando la economía está en auge, la recaudación fiscal aumenta... Espero que alguien pueda reconocerlo. Así que, si de verdad quiero aumentar la recaudación fiscal, simplemente debería impulsar la economía. La parte fundamental para impulsar una economía es la reducción de impuestos que mencioné antes. Eso por sí solo tendrá un efecto fiable, pero tardará en surtir efecto.
Rupert miró a Lorenz y preguntó con una risita.
"Lorenz, ¿qué significa tener una buena economía y una mala economía en primer lugar?"
"Su Majestad… la pregunta es demasiado vaga…"
"¿Qué pasa con la circulación del dinero cuando la economía va mal?"
“Eso lo entiendo. La circulación del dinero se ralentiza.
Lorenz respondió con confianza.
Mientras escuchaba desde otro lado, Hans asintió.
Así es. Una mala economía no se trata de no tener dinero, sino de no gastarlo. Bueno, muchos ciudadanos se quedarán sin dinero porque sus ingresos disminuyen. Así que, para mejorar la economía, el Imperio tiene que gastar dinero a nivel nacional.
"Por eso Su Majestad encarga obras públicas".
Lorenz respondió con confianza nuevamente.
Mientras escuchaba desde un costado, Hans asintió aún más. En sus manos, por supuesto, estaba la Montaña Azul.
Los ciudadanos y las empresas no pueden gastar dinero si están en números rojos. Por eso el Imperio toma la iniciativa de impulsar la economía con dinero. El balance del Imperio… que se encarguen de quienes hablan de eso. A esos grupos que solo se centran en las finanzas del Imperio. El balance será negativo, pero la gente lo necesita… Por eso lo hace el Imperio. Si quieren tener un negocio rentable, pídanles que creen una empresa.
Rupert se encogió de hombros.
Entonces, ¿qué pasaría si hubiera un país donde la recesión ya hubiera durado mucho tiempo? ¿Qué habría pasado?
Rupert miró atentamente a Lorenz y dijo.
"En otras palabras, por alguna razón, 'intencionadamente' extendieron la recesión".
Correcto. Como mencioné antes, la razón por la que nuestro Imperio está en recesión es para iniciar una guerra. Lo siento, pero se superpusieron varios plazos y así está ahora.
"Guerra cuando la economía no va bien..."
Como dije antes, la economía está mal porque el dinero no circula. Mucha gente, incluido el Imperio, no gasta dinero. Por eso está cayendo el consumo. Para los países, ¿cuál es el mayor gasto?
Lorenz inclinó la cabeza, pero no pudo encontrar la respuesta a esa pregunta.
En cambio, Hans respondió:
"Es la guerra."
Después de que se lo dijeron, Lorenz de repente se dio cuenta.
La movilización nacional aumenta el consumo de todas las industrias, hasta el punto de reducir la capacidad de producción de artículos no esenciales.
Eso es la guerra.
Sí. Claro que la anexión de pequeños países del norte y el oeste que nuestro Imperio ha llevado a cabo hasta ahora no es una guerra. Dada la escala económica del Imperio, es como mucho un conflicto o una escaramuza. No se diferencia de un ejercicio militar a gran escala. No afecta en absoluto a la economía.
"En otras palabras, el oponente esta vez es…"
Lorenz se mordió la lengua.
Sintió que no debía decir nada más ni siquiera allí.
Bueno, aún faltan algunos meses, pero si se lleva a cabo el comportamiento de consumo de ‘guerra’… ¿se recuperará la economía?
"Su Majestad... ¿realmente debemos iniciar una guerra?"
Lorenz no pudo evitar preguntar aunque entendió que era algo ajeno a su trabajo.
Sí, debemos hacerlo. No es solo por una o dos razones. Hay muchas otras razones que no se pueden resolver con otros métodos, como las negociaciones diplomáticas.
El murmullo posterior de Rupert no llegó a sus oídos.
"Suspiro... el Emperador es una posición pecaminosa."