"Subjefe, estos dos son los fallos más destacados entre los 'objetivos prioritarios' que no pudimos asegurar".
Al regresar a los cuarteles asignados a la División de Magia del Emperador, el ayudante Jurgen informó.
"El Taller Real de Alquimia y la Región Autónoma Élfica, ¿eh? ¿Ya estaba desierto cuando irrumpiste?"
"Sí. Parece que recibieron orden de evacuación hace tres días."
Órdenes del príncipe heredero... El mismo príncipe heredero que murió de enfermedad. Parece que dio la orden anticipando la caída de la capital real.
Oscar suspiró mientras leía el informe.
Estos dos lugares habían sido designados por el emperador Roberto VI como los más importantes entre los "objetivos prioritarios".
Y el único "objetivo prioritario" era el castillo real.
En otras palabras, se ordenó que esos dos lugares fueran asegurados como la siguiente prioridad después del castillo real en la capital, pero ahora... no contaría como "asegurado" si no había nadie dentro.
El príncipe heredero... debió ser un tipo muy astuto. Salvó el reino incluso muerto. Quizás sea bueno que esté muerto.
La última parte de su murmullo fue tan débil que ni siquiera llegó a oídos de su ayudante, Jurgen.
"Debo decir que es inesperado que no hayamos podido asegurar el taller de alquimia, al barón Kenneth Hayward y sus materiales de investigación, pero lo que más me preocupa es la región autónoma".
"¿Estás hablando de ese bosque?"
"Sí. Quizás tengamos que prepararnos para más sorpresas al capturar el 'Bosque Occidental'..."
A más de doscientos kilómetros al oeste de la capital real.
El borde occidental del Reino está cubierto por un vasto bosque.
La zona se llama 'Bosque Occidental', y aunque está dentro del Reino, se reconoce como una región autónoma para los Elfos.
La historia de esta autonomía se remonta al reinado del rey Ricardo, fundador del Reino.
Desde entonces, desde hace cientos de años, el Bosque Occidental ha sido el hogar de los elfos, un símbolo de paz y tranquilidad.
Pero esa paz se rompió hace dos días.
"La torre de vigilancia al sureste ha sido arrasada."
Una gran anciana recibió el informe de su subordinado con una mirada amarga en su rostro.
También se la conoce como 'Obaba-sama'.
Ella es la elfa que, junto con Sera, comandó la defensa de la Región Autónoma en la capital real durante los disturbios de la capital real.
Después del disturbio, regresó al Bosque Occidental y a su vida normal, pero hace dos días, fueron atacados repentinamente.
Fue justo después de la noticia de la derrota del Ejército Real en las llanuras de Desborough, y el atacante fue….
"¿Cómo pueden ser derrotados los elfos en el bosque...? ¿Acaso las tropas del Imperio están formadas por monstruos?"
Obaba-sama se llevó la mano a la frente y se lamentó.
Luego vinieron más noticias tristes.
"El Gran Anciano Gorin-sama ha caído."
"No…"
La noticia de la muerte de Gorin, uno de los Grandes Ancianos que había estado al mando en la línea del frente, fue un gran shock incluso para Obaba-sama.
¡Por fin lo has conseguido... Gorin, viejo idiota! Eso es lo que pasa cuando un gran anciano, que debería andarse con cuidado, se pone al frente.
Su boca estaba llena de nada más que maldiciones, pero su expresión era más sombría que nunca.
Los elfos que la rodeaban también comprendían el dolor de Obaba-sama, por lo que ninguno de ellos abrió la boca con expresión grave en sus rostros.
De los tres grandes ancianos, incluyendo a Obaba-sama, los grandes ancianos… que desarrollaron este Bosque Occidental durante mucho tiempo, el Gran Anciano Gunn murió en las primeras etapas de la guerra. Y ahora, el Gran Anciano Gorin también ha caído en batalla.
Ambos murieron defendiendo a otros elfos, y aunque el número de bajas fue solo de unas veinte, para los elfos, cuyo número original era pequeño con una tasa de crecimiento poblacional extremadamente baja, no hay duda de que habían recibido un golpe muy serio.
Y entonces Obaba-sama tomó una decisión.
¡Maldita sea! Abandonamos la parte este del bosque. Retírense al fuerte central. Llamen a todos de vuelta.
Su rostro ceñudo no volvió a la normalidad después de tomar una decisión tan difícil como el único Gran Anciano restante.
El bosque occidental, borde oriental.
Allí se encuentra la base de las tropas del Imperio que atacaron el bosque.
"Esos elfos son unos malditos monstruos".
El general Rancias, líder de la fuerza de asalto, murmuró.
"El número de víctimas es extraordinario..."
Amber, la segunda al mando de Rancias, comentó.
Más de doscientos muertos... ¡No tiene sentido! Se supone que somos "Sombras", ¿no?
El general Rancias gritó.
Lidera el 12.º Ejército Imperial, conocido comúnmente como el «Ejército de la Sombra».
Son un grupo de especialistas en combate cuerpo a cuerpo, especializados no en llanuras abiertas, sino en zonas urbanas, dentro de edificios, regiones montañosas, bosques y otros terrenos con muchos obstáculos.
En comparación con otras fuerzas imperiales, esta unidad ha librado una cantidad abrumadora de batallas reales y también es temida por otros países.
Sin embargo, su verdadera naturaleza rara vez se revela, tanto que incluso entre los nobles del imperio, algunos desconocen la existencia del 'Ejército de las Sombras'.
Sin embargo, su fuerza es abrumadora.
Si el as en la manga del Imperio en la superficie es la División Mágica Imperial liderada por Fiona y Oscar, su as oculto es este 'Ejército de las Sombras' liderado por Rancias.
Sin embargo, estas "Sombras" ahora estaban experimentando pérdidas que nunca antes habían experimentado.
La unidad que anteriormente había sufrido un máximo de sólo una docena de bajas en un solo enfrentamiento, ahora había sufrido más de 200 bajas en poco más de dos días de combate.
No es de extrañar que Rancias exclamara: "No tiene ningún sentido".
Entiendo por qué Su Majestad el Emperador daría máxima prioridad a la eliminación de los elfos. ¡Cientos de esos monstruos... son una pesadilla!
Rancias escupió.
Luego llegó un informe desde el frente.
"Informe. Los elfos han abandonado su fortaleza oriental y han comenzado a retirarse hacia las profundidades del bosque."
Buen trabajo. Excelencia, deberíamos pasar a la segunda fase de la operación.
En respuesta al informe, Amber, el segundo al mando, recomendó pasar a la segunda fase.
"Hmm-mm. Autorizo la segunda fase. ¡Erradicar hasta el último de esos abominables elfos!"
El general Rancias, que había perdido a doscientos de sus hombres, a quienes había criado con gran esmero, miraba fijamente hacia el bosque con un destello de odio en los ojos.
Como si la persona que había matado a sus hombres estuviera allí mismo.