En el Ducado de Rondo, la siembra de arroz había terminado, dando lugar a un campo tranquilo.
El tamaño de los arrozales es de unos cinco tan.
Cinco mil metros cuadrados.
En tsubo, serían 1.500 tsubo.
Aproximadamente…una décima parte del tamaño del Tokyo Dome…
Bueno, ciertamente no es tan grande, pero puede producir suficiente arroz para una persona durante un año, suficiente para distribuir entre los vecinos y suficiente para dar como recuerdos a amigos cercanos.
"Ufff, parece que va a ser otro día caluroso."
Ryo, el duque de Rondo, ya se había levantado y estaba trabajando temprano por la mañana.
Todas las mañanas sale a arrancar las malas hierbas de los arrozales.
Esta práctica es inevitable cuando se cultiva arroz sin herbicidas.
Si esto fuera la Tierra, tendría que ir a los arrozales y quitar las malas hierbas a mano o empujando una rueda de arroz... lo cual es un trabajo bastante duro.
En el Ducado de Rondo, naturalmente, se ha completado un golem con una función de eliminación automática de malezas... pero Ryo eligió deliberadamente eliminar las malezas personalmente.
Sin embargo, es bastante complicado entrar en cada arrozal.
Extendió sólo el pulgar y el índice de su mano derecha para formar la figura de una pistola.
Luego apuntó a las raíces de la hierba que sobresalían del agua y disparó.
""
El barro en la base se abrió y la maleza flotó hacia la superficie.
Los arrozales tienen un flujo pasivo de agua, por lo que, incluso si se los dejara solos, las malas hierbas fluirían hacia el río por sí solas...
Basado en el mismo plasma… o cavitación… del gran camarón que una vez había aturdido a Ryo.
Ryo nombró la magia .
… Parece que a Ryo le falta mucho a la hora de ponerle nombre a las cosas después de todo.
Hay varios pilares erigidos alrededor de los arrozales.
Estos pilares se llaman "Pilares de protección" en el Reino y se erigen a lo largo de grandes caminos para protegerse de los monstruos.
Aunque no son tan poderosos como la 'barrera' que Michael (seudónimo) erigió en la casa de Ryo, han sido bastante útiles hasta ahora, y ningún monstruo ha podido invadir los arrozales y la tierra.
Pero, por supuesto, es muy consciente de que incluso las barreras construidas por Michael son prácticamente inútiles contra sus enormes y poderosos vecinos...
Nunca, jamás, deben sentirse ofendidos.
Por la mañana, patrulla los arrozales y pasa el resto de la mañana practicando magia mientras corre por el bosque, y pasa la tarde leyendo libros relacionados con la alquimia que ha contrabandeado... o mejor dicho, tomado prestados de varias bibliotecas.
Y esa vida pacífica se rompió una noche.
La herramienta de alquimia, que nunca había sido activada antes, comenzó a funcionar.
Una herramienta de alquimia con forma de tableta de piedra, a la que Ryo llama la "tableta de comunicación", está en el estante de la sala de estar.
Como una máquina de fax…o un correo electrónico…que envía texto…
Cara a cara.
Y unidireccional.
Además, se queda sin energía después de un uso.
Sin embargo, la distancia efectiva es de varios miles de kilómetros….
La distancia en línea recta desde la residencia de Ryo en el Bosque Rondo hasta la capital real es de más de dos mil kilómetros, pero se puede llegar sin ningún problema.
"Qué inusual…"
Como era la primera vez que se comunicaban a través de ella, Ryo se sorprendió y tomó la tableta para leerla.
"Vayan al castillo con ropa formal lo antes posible... ¿Entiendo que vayan al castillo, pero... con ropa formal?"
Tenía la sensación de que esto no conduciría a nada bueno...
Esa noche.
Ryo se estaba preparando para dirigirse a la capital real... pero no lo hizo, por supuesto.
Lo primero que necesitaba era informar a alguien.
Ryo se dirigió a las marismas del norte.
Allí conoció al Rey Hada del Agua, el maestro de la espada de Ryo... en la forma del caballero sin cabeza Dullahan.
Sin intercambiar palabra, ambos sacaron sus espadas y comenzaron una pelea de espadas.
Dos horas después, la batalla simulada terminó con dos victorias y tres derrotas para Ryo.
Aún le costaba mucho salir adelante.
Cada vez que Ryo se vuelve más fuerte, también lo hace Dullahan… lo que plantea la pregunta de ¿cuál es su límite?
“Lo siento, Maestro. Estaré fuera del bosque por un tiempo otra vez, a partir de esta noche.
Ryo hizo una profunda reverencia mientras decía eso.
Esa escena se había repetido varias veces en el pasado... y, por supuesto, Dullahan sin cabeza no dijo nada.
Como de costumbre, simplemente emitía una vibra ligeramente solitaria.
Al menos eso es lo que percibió Ryo.
Por lo general, después de la pelea con espadas, Dullahan daba media vuelta y se iba, pero hoy fue diferente.
Algo emergió en ambas manos.
Luego extendió sus manos hacia Ryo.
Ryo lo tomó.
"¿Son estos... zapatos? ¿Botas?"
No fueron espectaculares.
Parecían botas normales… pero cuando las miró de cerca, pudo ver que habían sido diseñadas de alguna manera.
Podríamos llamarlas botas con cordones.
Al mirarlos, Ryo de repente miró los zapatos que llevaba puestos.
Estaban bastante maltratados.
Sería típico de Ryo no preocuparse en absoluto por lo que vestía.
Entonces Ryo se quitó los zapatos y se probó el par de botas con cordones.
Encajan perfectamente.
Intentó saltar y brincar por todos lados, ¡pero era extremadamente fácil moverse con ellos!
"Es increíble. Quedan perfectos. ¡Gracias, Maestro!"
Ryo volvió a hacer una reverencia feliz y profunda.
Cuando Dullahan vio eso, dio media vuelta y se fue.
Cuando Ryo regresó a casa, pensó por un momento.
La última vez que el maestro me dio algo fue... cuando me dio esta túnica. En aquel entonces, no pude volver por un tiempo... ¿Será que esta vez tampoco volveré por un tiempo?
Se desconoce si los Reyes Hadas tienen el poder de la precognición o la capacidad de ver el futuro.
Pero no hay duda de que estos no humanos tienen sentidos más agudos que los humanos.
Si actúan de forma “diferente a lo habitual”, lo mejor es asumir que “sucederá algo inusual”.
Al fin y al cabo, está bien que todo siga igual que siempre.
Ryo se dirigió al patio trasero.
Y había allí dos golems del tamaño de una persona.
Así es, por fin Ryo había conseguido construir gólems. Al menos, con forma.
Sin embargo, no estaba nada satisfecho con sus actuaciones…
Sus funciones son la siembra del arroz, el deshierbe, la cosecha, el secado y la trilla… son golems especializados en el manejo de los arrozales.
Y no pueden hablar….
Carecen de la capacidad de aprender por sí mismos como una inteligencia artificial….
En realidad, todavía eran simplemente "máquinas"...
Estaban lejos del ideal de Ryo.
Sin embargo, no había ningún problema en dejarles administrar los arrozales mientras Ryo estaba fuera.
Ryo los encendió, se bañó, se lavó el sudor y preparó la carne.
Se puso ropa cómoda, Murasame y su funda, el cuchillo de Michael, una bolsa de hombro, su túnica habitual y las botas que le acababan de regalar.
Luego salió de la casa y recitó un cántico.
"."
En su mano derecha se generó una pequeña flauta.
Se lo llevó a la boca y lo sopló.
Ryo no podía decirlo porque estaba fuera del rango audible de los humanos, pero estaba sonando.
Después de esperar un rato, algo cayó frente a él.
Era un grifo... el campeón de los cielos.
Sin decir palabra, Ryo sostuvo en su mano derecha un trozo de carne cubierto de sal y pimienta y se lo arrojó al grifo.
El grifo recibió hábilmente la carne voladora en su pico, la miró, abrió el pico y la deslizó dentro de su boca.
Luego miró a Ryo.
“Gri-gri, necesito que me lleves a la capital real. La recompensa son, como siempre, dos trozos de la carne que acabas de comer. ¿Qué te parece?
El grifo llamado Gri-gri pensó por un momento, luego hundió su cuerpo para que a Ryo le fuera más fácil montarlo y movió su cabeza para indicar "sube".
"Está bien, ¡gracias!"
Ryo no logró domar o someter al grifo.
Nadie puede hacer eso en primer lugar.
Sólo pedía la cooperación del grifo como ser humano y como proveedor de carne.
Nunca lo habían rechazado antes, pero incluso si lo hicieran, sería natural… porque originalmente, un grifo no lleva a nadie en su espalda.
El hecho de que a Ryo se le permitiera viajar en él fue el resultado de diligentes negociaciones.
Pero gracias a esto, Ryo había obtenido una movilidad inigualable en el Bosque Rondo.
Ryo se sentó a horcajadas sobre la espalda de Gri-gri.
Cuando Gri-gri confirmó esto, batió sus alas y se elevó hacia el cielo.
Después de elevarse, entró en vuelo horizontal.
Superó rápidamente la velocidad del sonido.
Si fuera más rápido que la velocidad del sonido, estaría más caliente debido a la compresión adiabática, ¿verdad?
Exactamente.
Las naves espaciales que regresan del espacio se calientan muchísimo, ese tipo de cosas.
Cuando los gases se comprimen, se calientan.
Pero… Gri-gri, al igual que Ryo, a quien llevaban en su auto, no se sentían muy bien.
Dado que Gri-gri es un grifo, puede que esté haciendo algo con la magia del atributo viento...
Parecía que todavía había muchas formas de usar la magia en 'Phi' que la gente no entendía.
Aparte de eso, sin embargo, había una cosa en la que Ryo podía ayudar cuando volaba a velocidades supersónicas en Gri-gri.
Esto era para suprimir la generación de explosiones sónicas.
Por ejemplo, cuando un avión vuela a velocidades supersónicas, las ondas de choque generadas desde varias partes del avión pueden fusionarse durante su larga propagación a través de la atmósfera, causando un aumento repentino de la presión en el suelo y provocando daños.
Esto es lo que se conoce como un boom sónico.
Sin embargo, en el siglo XXI ya se estaban realizando investigaciones para reducir a la mitad la fuerza de estas explosiones sónicas en muchos países del mundo y se estaban construyendo aviones de prueba y experimentales.
S3CM de JAXA, X-59 de NASA, etc…..
Todos ellos tienen en común "una nariz terriblemente larga" y "alas delta".
Entonces, Ryo había negociado con Gri-gri para que le permitiera instalar una nariz larga invisible hecha de hielo delante de Gri-gri si volaba a velocidades supersónicas.
Al principio Gri-gri se mostró reacio, pero cuando finalmente lo probó, le resultó más fácil volar y ahora es su equipo favorito.
Por cierto, parece que las alas delta aparentemente no son necesarias en el caso de las alas del grifo...
De esta manera, el suelo quedó a salvo de la amenaza de las explosiones sónicas.
Sin nadie en el terreno, más sabio.
Hay poco más de dos mil kilómetros desde el bosque de Rondo hasta la capital real.
Incluso un grifo tardaría una hora y media.
Incluso Ryo sentiría algo de fatiga por mantener el largo cono de hielo durante una hora y media... sobre el lomo de un grifo.
Cada vez que Ryo viaja en Gri-gri hacia la capital real, por supuesto no ingresa directamente a la capital real.
Si lo hiciera, toda la ciudad entraría en pánico.
Básicamente, Ryo sentía que el grifo no debía mostrarse a la gente, ni la gente debía verlo... y Gri-gri parecía entender eso.
Mientras se acercaban al cielo sobre la capital real, Ryo le dio a Gri-gri la carne de recompensa con la mano.
¡Entonces saltó de la espalda de Gri-gri!
Gri-gri se dio la vuelta y regresó al Bosque Rondo… Ryo estaba haciendo paracaidismo sin paracaídas.
No os preocupéis, no se va a estrellar contra el suelo.
"."
Lanzó chorros de agua desde la parte frontal de su cuerpo para reducir la velocidad, y cuando estuvo muy cerca del suelo, también arrojó chorros de agua desde varias partes de su cuerpo para controlar su postura y aterrizó completamente ileso.
A través de cientos de experiencias, ahora domina completamente la técnica del paracaidismo sin paracaídas.
Residencia del Duque de Rondo en la Capital Real. Las tres de la mañana.
La mansión del duque de Rondo en la capital real estaba ubicada cerca del castillo real… pero, de hecho, Ryo casi nunca la había usado.
Cuando el rey se lo dio, entró y lo usó por unos días, pero desde entonces, rara vez lo usó.
A menudo estaba en la capital real, y también entraba y salía del Taller de Alquimia y del Castillo Real también... de manera no oficial.
La oficina del rey, en particular, tenía un pasadizo oculto que Ryo usaba a menudo... ves, a los chicos les gustan ese tipo de cosas, ¿no?
Así que, como resultado, nunca había visitado oficialmente el castillo…
Como tenía la llave de la mansión del duque, por supuesto, Ryo abrió la puerta y entró.
La mansión y el jardín estaban cuidados por un contratista, y tanto el exterior como el interior estaban muy limpios.
Ryo recordó que no había dormido en toda la noche, así que subió a su dormitorio y se metió en la cama.
Nada bueno puede surgir de la falta de sueño….
Las siete de la mañana siguiente.
La puerta principal de la mansión del duque de Rondo se abrió y entró un niño.
Debía tener unos dieciséis años.
"Disculpe."
Nos saludó en la puerta, aunque no demasiado fuerte.
Él era muy educado.
No es que alguien lo estuviera mirando, pero lo hizo bien... ese gesto podría abrir el futuro de alguien.
"Adelante."
El niño literalmente saltó cuando escuchó la voz desde adentro.
No esperaba que hubiera nadie allí.
Había pasado un año desde que el niño estaba a cargo de la limpieza de la mansión.
Él venía una vez a la semana a limpiar así y nunca había visto a nadie, sin embargo… esta mañana recibió una respuesta desde adentro…
El niño permaneció congelado por un rato, pero luego se decidió y decidió avanzar más allá de la entrada.
La empresa comercial a la que pertenecía el niño fue contratada para prestar no sólo servicios de limpieza sino también servicios administrativos generales.
Sabía que en la residencia no había objetos de valor, sólo una docena de piezas de ropa, pero el mobiliario, incluidos sofás y camas, era de primera clase.
Se dice que fueron ordenados por el propio rey y que sería un asunto grave si los robaran.
Por otra parte, es muy poco probable que un ladrón responda y diga: "Entra".
El niño abrió la puerta de la sala de estar.
"Disculpe…"
En la sala de estar, encontró a un hombre joven… con cabello oscuro, que no parecía mucho mayor de lo que era, sentado en el sofá tomando café.
Parecía muy relajado, probablemente recién salido del baño.
“Oh, hola. Eres la limpiadora de esta casa, ¿verdad?
El joven de cabello oscuro preguntó en tono educado.
Era una pregunta, pero retórica.
Sí. Soy Bob, de la Compañía de Gestión y Comercio Schmidhausen, en la capital real. Estoy a cargo de la limpieza de la residencia del Duque de Rondo.
"Ah, justo como pensaba. Está impecable, así que se nota que lo cuidas muy bien. Muchas gracias."
Después de decir esto, el joven de cabello oscuro inclinó la cabeza.
"Oh, para nada…"
Por sus palabras, parece que el joven de cabello negro está relacionado con la residencia del Duque de Rondo….
Sin embargo, Bob no recibió ninguna noticia de la empresa acerca de la llegada de dicha persona.
¿Por qué?
"Tuve que usar la mansión por un asunto urgente... Llegué anoche, o mejor dicho, al amanecer, y usé la cama y el baño."
Mientras decía esto, el joven de cabello oscuro le mostró una llave dorada.
A Bob le pareció que era la llave oficial de esta residencia ducal.
"Escucha, Bob, tengo que pedirte un favor. No tienes que hacer nada de limpieza hoy, pero me gustaría pedirte que me hagas algunos recados".
"Eh…"
Bob también se encarga de la limpieza de las residencias de los nobles.
Entonces entiende que los nobles y las personas que los rodean a veces hacen exigencias imprudentes.
Es política de la empresa comercial rechazar cualquier solicitud que atente contra la dignidad humana, pero estar dispuesta a aceptar cualquier otra solicitud.
“Bueno, depende de la solicitud, de la política de la empresa…
“Claro... No te preocupes, no es nada difícil.
El joven de cabello oscuro sonrió mientras decía esto.
Y aunque ambos eran hombres, y quizás un poco mayores, su sonrisa le pareció encantadora a Bob.
"Solo necesito que me entregues esta carta, eso es todo."
Con eso, el joven de cabello oscuro le tendió una carta en un sobre a Bob.
Bob lo tomó y miró la dirección y el remitente.
"E-Esto va dirigido a Su Majestad el Rey... del Duque de Rondo... Disculpe, pero ¿está usted...?"
"Oh, perdón por la presentación tardía. Mi nombre es Ryo Mihara, duque de Rondo".
Ryo se levantó y hizo una reverencia.
Los pensamientos de Bob tardaron exactamente un minuto en volver a la normalidad luego del repentino shock.
"¿Es realmente él?"
¿Cómo iba a saberlo? No ha estado en el castillo desde hace tres años, cuando se convirtió en duque.
“Obviamente está aquí porque le han identificado por su placa, ¿no?
"Y la reina también sabe qué aspecto tiene."
"Tiene sentido, ya que ambos eran aventureros rúnicos".
"Aun así, es demasiado repentino... El Primer Duque, a quien no se ha visto en tres años, está aquí de repente y busca audiencia..."
"Quizás los rumores sean ciertos..."
"¡Silencio! Baja la voz."
Antes de la primera audiencia del duque de Rondo, se estaban produciendo diversas conversaciones entre los cortesanos en la sala de audiencias.
Todo estaba ya preparado, sólo faltaba que el Duque de Rondo entrara en la sala de audiencias.
"¡Señor Ryo Mihara, duque de Rondo!"
La puerta de la sala de audiencias se abrió cuando el oficial del tribunal gritó eso.
Un joven de cabello oscuro que vestía el atuendo formal de un duque entró, con su capa ondeando y flameando.
Sus pasos no eran demasiado rápidos, pero tampoco demasiado lentos.
Ninguno se dio cuenta de que caminaba recordando lo que había aprendido del rey Abel… tres años atrás.
Con cada paso que daba Ryo, había quienes susurraban en voz baja.
"Es tan joven…"
"Así que dicen que él es quien supera incluso al Mago de Llama Explosiva..."
Algunos lo llaman el 'Duque de Plata' o 'Caída de Hielo'…
Cuando Ryo se acercó al trono, notó algo extraño.
(¿Dos tronos uno al lado del otro?)
Normalmente, solo hay un trono. Naturalmente.
Pero había dos… además, la persona sentada en uno de los tronos parecía terriblemente pequeña.
(¿Abel se encogió? No exactamente)
La figura sentada en el otro trono me parecía familiar.
Reina Rihya.
Sacerdote Rihya, la legítima esposa del rey Abel y miembro de la 'Espada Carmesí'.
Luego vendría el otro pequeñito.
(El primer príncipe Noé… debería tener menos de tres años. Sentado allí sin siquiera un gemido.)
Ryo llegó a la base del trono, se arrodilló e hizo una reverencia.
"Yo, Ryo Mihara, duque de Rondo, por la presente informo de mi llegada al castillo tras recibir su citación."
"Levanta la cabeza, duque Rondo."
Se oyó una voz de mujer. Era la voz de Rihya.
Pero no había emoción en su voz.
Y la expresión en el rostro de Rihya, cuando Ryo miró hacia arriba, también estaba completamente desprovista de emoción.
"Duque, muchas gracias por hacer el viaje con tan poca antelación."
"Es un honor."
Esta parte de la conversación fue como de costumbre.
Sin embargo, todavía había una pregunta en su mente.
(¿Dónde diablos está Abel?)
Nota del autor:
¡Gracias por esperar!
Mago del Agua, Segundo volumen, comienza el arco de los Países Occidentales.
Habían pasado tres años desde el primer volumen.
Planeo escribir historias paralelas y entreactos sobre lo que pasó durante estos tres años pero… ya veremos.
Bueno, pueden haber pasado tres años pero muchas cosas no han cambiado.
¡Abel todavía tiene veintitantos años!
¡Ryo siempre tendrá 19 años!
(Dudo en revelar que originalmente planeé que hubiera una brecha de 20 años entre el primer y el segundo volumen, pero... una vez que comencé a escribir, para la química de Ryo y Abel, la acorté a 5 años y finalmente me decidí por 3 años).