La ciudad de Gilsbach, en la parte noroeste del Imperio.
Allí residía actualmente el ex emperador Roberto VI, que había abdicado.
Cincuenta y cinco años.
Finalmente se había liberado del papeleo que lo había estado agobiando durante décadas y ahora vivía una vida de ocio.
Y ahora, Rupert parecía estar tratando desesperadamente de resolver un problema en cuestión con un profundo pliegue entre las cejas y una mirada sombría.
"Mmm~"
A veces gruñía porque realmente era un problema difícil.
El conde Hans Kirchhoff, la mano derecha de Rupert, estaba sentado en el sofá frente a él, bebiendo café sin ninguna preocupación.
"¡Entiendo!"
Rupert exclamó suavemente y movió su mano.
Hans movió el suyo en respuesta.
Ambos movieron sus manos hacia adelante y hacia atrás… más de una docena de veces…
"¡Uf! He conseguido empatar".
Bien hecho, señor. Creí que podría mantener mi posición hasta el final, pero... ¡qué lástima!
Era ajedrez.
Después de un par de cientos de juegos, Rupert había logrado sacar un empate desde una posición abrumadoramente inferior.
Después del partido muy disputado, Rupert bebió su café con expresión de satisfacción en su rostro.
En cualquier caso, no creía que Helmut fuera tan mezquino. Pensar que te echaría del Castillo Imperial sin darte una oportunidad. Después de tomarse la molestia de dejarte atrás para tener una mano más capaz.
No se puede evitar. Lord Helmut tiene su séquito. Pero gracias a eso, puedo estar en compañía de Su Majestad una vez más.
"Bueno, supongo que debería agradecerle a Helmut por eso".
Rupert sonrió ampliamente mientras decía esto.
El actual emperador del Imperio es Helmut VIII, el hijo mayor de Rupert.
Ruperto no tenía ningún interés en gobernar enclaustradamente*, así que renunció al trono imperial y dejó a Helmut a cargo de todos los asuntos del Imperio, y ahora disfrutaba de un cómodo retiro. (NOTA: Abdicando del trono, pero aún conservando poder e influencia)
Su rutina diaria incluye jugar al ajedrez con Hans, entrenar con espadas con Hans y, ocasionalmente, jugar con magia.
Entre estas actividades, hacía ejercicio y, como resultado, tenía mucha mejor salud que cuando estaba en el trono, y su cuerpo estaba incluso más tonificado que cuando era emperador.
"Hablando de eso, escuché que Helmut planea enviar a Konrad para representar al Imperio."
Sí, parece ser así. Lord Konrad ahora tiene su propio ducado y por fin parece estar en el buen camino…
"Mmm…"
Konrad, el tercer hijo de Rupert y el hermano menor de Helmut VIII.
Después de que Helmut ascendió al trono imperial, él y sus otros hermanos fueron degradados a vasallaje y establecieron un ducado.
"Fue una invitación de la Iglesia Occidental la que impulsó la misión a los países occidentales en primer lugar, ¿no es así?"
Sí, lo fue. Un partido muy conocido en los países occidentales vino a entregarlo. El Papa está siendo reemplazado por primera vez en varias décadas, y esta vez marca la centésima generación. Quieren que enviemos una gran delegación para coincidir con la investidura.
"Suena sospechoso."
Cuando Rupert dijo eso, Hans se rió entre dientes.
Entonces preguntó.
"Su Majestad, ¿quiere decir que hay más en esto de lo que parece?"
Claro que sí. Este tipo de tramas suelen tener varios ángulos en juego. ¿Ya se ha decidido el tamaño y la escolta?
“Sí, señor. Cien oficiales civiles, escoltados por unos veinte Caballeros Imperiales y doscientos hombres del Ejército Imperial.
Ya veo... Con tanta escolta, supongo que Helmut también piensa que podría haber problemas en el camino o en el destino.
Al escuchar eso, Rupert asintió levemente con la cabeza unas cuantas veces mientras decía esto.
"Y aun así, está enviando a Konrad allí... si eso es un complot... entonces está llevando sus trucos baratos demasiado lejos."
Su suave murmullo era apenas audible, incluso para Hans.
Después de unos momentos de contemplación silenciosa, Rupert dijo.
"Está bien, representaré al Imperio".
Hans probablemente esperaba eso porque se rió entre dientes y meneó la cabeza.
Después de algunas negociaciones, Rupert consiguió que el emperador Helmut aprobara su nombramiento como jefe de la delegación.
La reticencia de Helmut era notable, pero Rupert la ignoró por completo.
Luego, el Imperio anunció a las Naciones Centrales.
Diciendo: "El Imperio enviará una delegación a los países occidentales. La delegación estará encabezada por el ex emperador, Ruperto VI".
"Su Majestad Rupert, eso no lo vio venir..."
Abel murmuró en la oficina del rey.
En el sofá frente a él se sentaban el Marqués Heinlein, el Primer Ministro, y Hugh McGrath, el Gran Maestre que sería el representante de la delegación que el Reino enviaría esta vez.
Por cierto, Ryo estaba sentado en una silla en la esquina de la habitación, leyendo tranquilamente un libro relacionado con la alquimia.
Esa es su posición habitual cuando el sofá está ocupado.
Nuestra información previa reveló que se habían decidido por el duque Konrad de Elba, hermano de Su Majestad el Emperador Helmut…
Incluso el marqués Heinlein dejó escapar un pequeño suspiro.
Ni siquiera él, con su inigualable red de inteligencia en las Naciones Centrales, logró interceptar esta información.
“Por cierto, marqués Heinlein, ¿quién cree usted que va a representar a la Unión?
Haciendo una mueca de renuencia, Hugh atestiguó.
"Aún no ha habido ningún anuncio oficial, pero estoy bastante seguro de que será Su Majestad Roberto Pirlo, el ex Rey de Capitone".
"Uf... El hombre al que Lord Aubrey no pudo matar... ¿eh?"
A Roberto Pirlo a veces se le llama "El hombre que Lord Aubrey no pudo matar" por ser el único miembro sobreviviente del Consejo de diez miembros.
Por supuesto, sus extraordinarias capacidades son conocidas en todas las Naciones Centrales.
"Bueno, supongo que estamos jodidos de todas formas".
“No debería ser usted quien diga eso, Su Majestad…
“Abel lo dijo con despreocupación, y Hugh replicó, luciendo más severo que nunca.
"Un ex emperador y un ex rey... mientras que yo, por otro lado, solo soy un gran maestro... puedo decir que estoy completamente perdido, ¿no?"
“Hugh dijo, sacudiendo la cabeza repetidamente.
No pasa nada. La delegación del Reino tiene un arma secreta, el 'Primer Duque', acechando entre ellos. Si llega el momento, ¡seguro que será nuestra mejor baza!
"¿Estás planeando iniciar una guerra en el camino…?"
Hugh negó con la cabeza una y otra vez ante las palabras de Abel.
Parece que el viaje va a ser accidentado.